“她……她應是聽不見此處的……咳咳……動靜了……”
數息後,底艙的呼喝聲與兵戈交擊之聲已然隱約可聞,固德身畔亦陡地傳來一道女子音線,細若蚊蚋,卻又清晰入耳。
他應聲回首,看向來人。
不知何時,船艙中多出了一道灰樸樸的身影,卻是個年約四旬的中年女子,身著道袍、發挽道髻,髻上貫着一根極長的鐵木簪,腰間佩着雙劍。
奇怪的是,那兩柄劍是並列於單側腰際,而非普通雙手劍客那樣左右各一,且劍上也沒有劍鞘,光禿禿的鐵劍烏沉黯淡,瞧來亦並非利器。
女子似是受了傷,不時低低地咳嗽一聲,面容亦頗爲憔悴,額頭並眼角處皆佈滿了褶皺,唯有細看時,才能依稀瞧出那眉目間的秀麗,年輕時想來也是個美人。
固德對她似是頗爲恭敬,一俟她現身,立時便拱手道:“女俠……”
“三七……咳咳……”女子打斷了他,說話時又咳嗽了兩聲:“喚我……三七便是。”
喘息着說罷此言,這自稱三七的女子復又手捏劍訣、豎於胸前,行了個古怪而又莊重的劍客之禮,口中道:
“多謝……多謝少將軍容身……之恩……,救命……之恩……”
固德忙側過身,只受了她半禮,兩眼則瞬也不瞬地凝在她臉上,目中隱有精光涌動:
“那麼,三七,你之前與我說的那件事……那筆交易,果然作數麼?”
三七咳聲稍息,擡起頭注視着他。
雖然形容枯槁,可女子的眼神卻平靜得有若深海,目中精華內蘊,傳遞出一種堅執肅殺之意,便如她身畔之劍,拙樸端直,似有宗師氣度:
“心固一念,不通則……則妄。我青山劍派,從……從無虛言。”
語罷,三七便又低頭咳嗽了起來,身子亦晃了幾晃。
一旁的阿力見狀,忙趕前幾步殷勤地扶住她的胳膊,服侍得很是熟稔。
女子站穩後,便自袖中取出一隻青瓷瓶,拔開瓶塞,仰頭將瓶中藥湯一口飲下。
一股凜冽的寒氣自她口鼻間彌散開來,阿力忍不住打了個哆嗦。
固德此時正自心頭狂喜,面上倒還維持着鎮定,待女子飲罷藥湯,他便一臉鄭重地道:
“好。那便有勞三七你在我身邊護持,待三年期滿,君可自去。”
三七低咳着道了一聲“諾”,便走到一旁盤坐下來,閉目調息。
固德的視線在她身上打了個轉,復又望去一旁。
三七,便是他今晚拿到的那一線生機。
此女與另一名山莊女劍客扮作女奴,潛伏於樓船宴客之所,與青瞳黑巫一同行刺太子殿下,此前固德與衛姝所說的,也的確並非作假。
只是,這兩名女劍客並非死戰到底,而是見勢不妙、返身逃命,可最終活下來的,卻只有三七。
是固德救了她。
彼時,固德正扮作女子模樣,躲在底艙大氣不敢出,卻不想三七竟也逃跑至此。她那時受傷極重,且也知曉固德假扮親衛之事,遂並未出手殺他,反還與他做了一筆交易。
一如固德此前所言,藏劍山莊之人,的確很喜歡與人做交易,而三七與他交易的內容是:
固德隱瞞她死遁逃離山莊之實,併爲她提供一處容身之地,讓她將養好傷勢;
而三七則會暗中護衛固德,保他性命無虞,爲期三年。
固德當場便應下了。
今晚之事,令他對藏劍山莊生出了極大的戒心。因爲在與王匡的交易中,對方並沒給他留活路。
而據三七說,他們一行乃是八人一組,原該同進同退,可直到動手的那一刻,她才發現除她二人之外,另六人卻根本便沒上船,顯是將她二人視作棄子。這也是三七下決心叛出山莊的因由。
至於固德,他之所以能夠活命,卻是因爲提前做了準備。
他讓阿力搞來了十幾套女祭司的彩裙並假髻,在每個船艙都藏了幾套。
這是個笨法子,甚至顯得有點愚蠢,可有時候,越是蠢笨的法子,便越能瞞過衆人。
不過是十來套衣物罷了,委實太不起眼,王匡等人就算知道了,也只會覺得可笑。
而早在油關坊起火之時,固德便提前換好女裝、戴上風帽,從屏風後偷偷溜進了底艙。
在這件事上,他並沒與衛姝說實話。
便是靠着這身行頭,固德躲過了龍甲衛的屠殺,並順手救下了三七,後又帶着她悄悄返回到了二樓船艙。
到底是打過幾場仗、讀過幾本兵書的,少將軍將那虛實之道用來逃命,竟也行之有效。雖然整個過程狼狽無比,他的腿亦在跳下舷梯時跌傷,可結果卻很不錯。
過後三七又向固德言明,她乃江湖中早已失傳的青山劍派真傳弟子,習得有一門特異功法,能夠隱匿自身氣息,便連一流高手都能瞞過,她完全可以在山莊衆人的眼皮子底下護他周全。
固德先還有些不信,如今卻是信了。
阿琪思便不曾發現三七的存在,否則她必會以此爲要挾,再提出別的要求。
一面在心下思忖着,固德一面抽出長刀,並在心中默默計數。
“四十息後,聽我號令。”
此乃阿琪思離開前的叮囑。
隨後,她便在船板上重重一踏,竟是將那船板踏出個大洞來,她縱身入洞,緊接着便是一連串“砰砰梆梆”之聲,也不知她到底撞破了幾層船板。
而眼下,她顯然正與太子龍甲衛打得天翻地覆,固德雖無武者的聽力,卻也能夠聽見下頭傳來的動靜,尤其那一道嘹亮清脆的女子聲線,時而便要用中原話大吼一嗓子“金狗”、“狗賊”、“殺太子”之類的鬼話,真真是舌綻春雷、聲振天地,縱是個聾子在此,也要被這聲音給震得耳聰目明瞭。
“她傷得不輕。”
三七的語聲驀地傳來,固德吃了一驚,回首處,便見一道灰影已然站在了身後兩步處,而他卻根本沒聽到腳步聲。
三七向他點了點頭,又往前踏了半步,兩人離得越發近,呼吸可聞。
然而,固德卻只聽到了自己的呼吸聲,若非三七就站在他面前,他會以爲面前並沒有人。