姜氏聽出了這話外之音，卻也未覺不虞，反倒越發堅定了帶這丫頭回京的念頭，甚而還隱隱生出了一點期待：
不知微兒對上老程家的那些人，誰的贏面更大些？
當年老程家的那點兒家底，便是被這些人給敗得精光，而程老太太也不知喝了什麼迷魂湯，明知道他們偷賣祖產，竟還拿他們當寶貝似地留着，一直留到了現在。
在姜氏看來，那就是一羣爬在老程家身上吸血的蛀蟲。
“我既這麼說了，你照做便是。”淡淡地說了一句，姜氏又朝衛姝揮了揮手：“去罷。”
衛姝應了個是，退出了西次間，卻也沒當真走遠，而是守在了東次間的槅扇前。
她的正經主子還在挑花鈿呢，她自不好就這麼走了。
才一在那珍珠簾外站定，忽聽姜氏的語聲又遠遠地拋了過來：
“回去收拾好包袱，記得多帶幾件厚衣裳，路上穿。”
………………
接下來數日，秋雨時停時下，天氣亦是陰晴不定，那天邊浮雲聚散，如人離合遭逢，卻道天涼好個秋。
到得啓程那日，卻是個晴天。
姜氏一早醒來，見那軟羅帳上晨光熹微，似洇了一層淺藍的水霧，涼風初透，帳子上的蘭草紋樣便好像在水中輕曳，隱有暗香浮涌。
天才矇矇亮，屋中的光線仍舊有些昏暗。姜氏在榻上翻了幾個身，到底沒了睡意，索性推開錦被，擁衾而坐，心下一時有些恍惚。
六年前，也是這樣的一個清晨，她躺在榻上，耳聽得簾外車轔轔、風蕭蕭，卻連動一動手指的力氣都沒有，只有眼淚滑過面頰，涼得刺骨。
夫君程渭抱着堅兒進屋時，她將將才睜開眼，程渭一臉地憔悴，將堅兒的小臉貼在她的臉上，柔聲喚着她的小字：
“貞娘，我帶堅兒來瞧瞧你。”
姜氏聽到了堅兒軟軟的童音，一聲聲地喚着她“孃親”，她想要也喚上一聲“孃的寶寶”，可喉嚨卻一下子被痰堵住，直憋得心口燒疼、渾身亂戰，將堅兒嚇得哇哇大哭。
那哭聲在姜氏耳畔漸而變得遙遠，她的眼前一陣陣地發黑，就如此前的那些日子一般，徑自昏睡了過去。
待到醒來時，已經是次日的黃昏了。
她的夫君與她的堅兒，就這樣離開了真定府，離開了他們的家，也離開了她。
姜氏並不怪程渭。
調任開封府判官的調令，早在兩個月前便下發到了真定縣衙，身爲朝廷命官，程渭自得依命赴任。
偏偏姜氏彼時偶感風寒，原以爲養養便好，誰想那病勢卻是一天重似一天，程渭便將啓程之期推後了好些，只想等着姜氏病體痊癒，再闔家返京。
可沒想到的是，程月嬌竟也被姜氏過了病氣，連夜高燒不退，躺在榻上直說胡話，竟是比姜氏病得還要重。
姜氏知曉後，又悔又急，又深恨自己帶累了女兒，纔將好些的身子又添症候，時常昏厥，病情也越發地沉重起來。
她母女兩個雙雙病倒，卻獨苦了程渭一人。
他每日公務繁忙，新官舊任交接，諸般文書案卷皆需覈對，一刻都不得輕省，回府後還要照顧母女二人，四處尋醫問藥。
幼子程堅那時也才只得三歲，亦是須臾離不得人的時候，程渭每日裡焦頭爛額，頭髮都熬白了一半兒，他自個也險些累倒。
一直等到了實在不能再往下拖，程渭這纔不得不先行攜幼子啓行，將姜氏母女留在了真定且，只說等她們病好之後，再行返京。
誰也不曾想到，這一別，竟是足足六年。
姜氏病好後，落下了很嚴重的隱疾，每日裡湯藥不斷，直養了年餘方纔見好；而程月嬌的身子也變得十分孱弱，動不動就要病上一場，亦是隔三差五地吃着藥。
緊接着，河北東、西兩路又是天災人禍，一時水患、一時旱災，一時又是民亂四起。
在匪患橫行的那兩年，真定與開封兩府音信斷絕，直到一年後方纔重又通上了消息，卻也一直是斷斷續續地，有時候，半年也見不到一封信。
而那匪禍亦是綿延不絕，按下一波、一波又起，朝廷接連發派鎮撫軍，皆不曾平定局勢，反在叛軍那裡吃了幾場敗仗。
相較而言，地處邊境的真定、河間諸府縣，因有堅城圍護、武備充沛，倒還更安寧一些。
程渭怕妻女歸途遇險，每回來信，必切切叮囑寧可遲些回來，也要務必等到外頭沒那般亂了，再行啓程。
直到前年歲末，朝廷重新啓用陸猛陸老將軍平叛，終是將亂匪盡數繳滅，姜氏茶行也再開商路。
如今一年多過去，前往開封的茶貨商隊數度往還，皆報平安，姜氏這纔給程渭去信，兩下里商定了今秋回京。
終於要離開這住了八年的家了，姜氏此時卻是五味雜陳，喜憂摻半。
與夫君並幼子團聚，一家人重得周全，她每一想起，自是歡喜不禁；可再一想這小院自在、諸事遂心的日子，往後怕是再難有了，她便又不捨起來。
及至再思及京里老程家那一大家子，人多事雜，口舌紛爭不絕，縱使如今人還沒見着，那股子躁意卻已先涌了上來，又讓她格外煩惱。
百般思慮間，窗外已是天光大亮，梅香輕聲在簾邊喚起，姜氏這才丟開心中雜念，打迭起精神來，應付起了身外諸事。
前番她已請人瞧過了黃曆，今日正宜遠行，算出來的吉時則在辰正兩刻，若是遲了，恐有不吉。
可偏偏臨到出門之前，先是管事報說車子拔了縫，過後小丫鬟秋露又來報程月嬌因不見了兩樣頭面，正在那裡發脾氣，緊接着又有跟出門的婆子突然驚了風，躺在地下直抽抽，嚇煞個人。
這還真是越急事情便越多，這一樁樁、一件件地，就跟商量好了似地全都湊到了眼面前，直是鬧得雞飛狗跳，整院子的人沒頭蒼蠅似地亂撞。
好在姜氏如今精神頭甚好，再不像前兩年病歪歪地，是以處置起來有條不紊，總算趕在吉時之前安排妥當，那廂程月嬌也穿戴一新，蹦蹦跳跳地前來請安，看樣子丟了的頭面也找回來了。