半月後, 居賢坊街口開一家醫堂，門外左側懸掛葫蘆，右側掛一塊招牌, 上寫“名醫高徒, 女氏郎中, 專治婦科”, 門楣上懸掛黑底金字的匾額, 宿風親自題寫，青風堂。
青艾哈着手擡頭瞧着匾額，宿風陪在一旁瞧着她明媚的笑臉：“高興了？”
青艾嗯了一聲, 宿風手裹住她手：“回去吧，太冷。”
青艾站着不動：“再看一會兒。”
又看了好一會兒才進去, 宿風喝幾口茶起身走了, 等了一日沒有病患前來, 傍晚時分青艾垂頭喪氣讓阿巧關門，正下門閂的時候, 街角匆匆來了一位婦人，瞧見阿巧忙懇求道：“請問，此處果真是女郎中嗎？”
阿巧點頭說是，婦人忙道：“我要看病。”
婦人跟着阿巧進來，青艾瞧着她, 面色蠟黃雙目浮腫, 搭上脈搏, 脈相虛浮如水漂木, 和氣問道：“可是小解不利？”
婦人忙點頭道：“好幾個月了, 一會兒跑一趟茅廁，夜裡起來十多次, 覺得憋脹卻解得很少。”
青艾又問：“家住何處？以何爲生？”
婦人嘆口氣：“城外一個小村莊，家裡是佃農，孩子又多，吃了上頓沒下頓，今日進城來替人跑腿送信，聽見人們議論新開一家醫堂，是女郎中坐診，我想着來瞧瞧。”
青艾笑道：“蒼耳可認識？”
婦人笑道：“自然認識，野地裡到處都是。”
青艾點點頭：“家中可有烏糖？”
婦人搖頭：“沒聽說過。”
青艾迴頭對阿巧道：“回家中廚房拿幾塊烏糖來。”
阿巧答應着去了，青艾笑對婦人說道：“蒼耳子和烏糖熬水喝，一日三次，另外，每夜睡前必須清洗下/體，並換褻褲，褻褲用皂莢洗淨後在日頭下暴曬。”
婦人紅了臉：“洗那裡的話，羞死人了。”
青艾肅容道：“怕羞的話，就不停去茅廁。”
話音未落，婦人跳了起來，漲紅着臉道：“這會兒就得去。”
青艾指指西南角的月洞門，夫人提着裙子跑了過去，不一會兒回來，陪着笑臉道：“郎中這兒的茅廁，比我們家屋子還要講究。”
這時阿巧拿了烏糖過來，青艾吩咐阿巧爲婦人沖泡一杯，讓她喝了下去，笑說道：“這樣一來，半道不用小解，可以安全回家了，走吧。”
夫人千恩萬謝走了，青艾眉飛色舞說道：“沒想到頭一天就有病患前來，來的人肯定會越來越多。待忙不過來的時候，讓秋霜也過來。”
阿巧噘嘴道：“光有人來，一錢銀子沒賺着，還倒貼大一袋子烏糖，這烏糖可是餘杭郡烏商縣進貢來的，廚房裡也不多。”
青艾戳戳她腦門笑道：“小氣，我們只是做菜，她拿去能治病。”
阿巧蹙眉道：“夫人開醫堂，難道要倒貼銀子？”
青艾搖頭：“這婦人家中窮苦，蒼耳子隨處可見，是以讓她蒼耳子加烏糖，若是出身達官顯貴的病患，我自然要開藥方的，開了藥方就得抓藥，不就是銀子嗎？對了，阿巧這幾日無事，將百子櫃的藥材名稱和位置背下來，背全了，我就教你抓藥。”
阿巧眼眸一亮又黯淡下去：“夫人，阿巧不識字，連自己名字都不認識。”
青艾笑道：“閒着的時候，我教你。”
阿巧喜出望外，高興得眼淚都下來了，噗通磕下頭去，不停說謝謝夫人。
青艾忙扶她起來嗔怪道：“你這丫頭，我不過舉手之勞，那裡就值得你這樣。”
阿巧搖頭道：“我們家一家三代就沒個認字的，我若認字，那就是光耀祖宗的事。”阿巧說着，又小心翼翼問道，“那，夫人，能叫阿巧寫字嗎？”
青艾道：“自然能了，認字不也包括寫字嗎？”
阿巧掛着淚珠又笑了：“那我不就成了女秀才？”
青艾瞧着阿巧激動的神情，心想，我是不是該做個女先生，教女子認字？算了，先安心做郎中才是。
晚飯桌上，青艾悄悄觀察老夫人，並無不悅之意，反而帶着些難得的笑意，老太君笑道：“改日我也到青艾的醫堂去瞧瞧，我小時候最愛去百子櫃中偷吃山楂。”
衆人都笑起來，青艾道：“祖母偷吃的時候，別被我們抓到啊。”
老太君得意道：“小時候一次也沒被逮住過，這些大人太笨了，我覺得有些遺憾，不夠刺激。”
笑聲中吟歌來了，跟各人打過招呼坐下，自從那日初見，吟歌變了一個人一般，不怎麼說話還略略有些拘謹，老太君笑道：“不等宿風和宿槿了，我們先吃。”
吃到一半宿槿回來了，臉頰上染了兩點墨汁兒，青艾手指颳了刮臉頰，意思是你擦一擦，宿槿誤會了，以爲青艾羞她，漲紅了臉低了頭入席，自從文奇恢復舉人身份，不分日夜刻苦攻讀，她每日都去作陪，剛剛要走的時候，文奇突然就將她摁在了書案上，文奇原來總是被動，這次不知爲何主動瘋狂，令她意外而迷亂，二人糾纏好一會兒，是以回來得遲了。
這時老夫人瞧見她臉上的墨汁兒，喚一聲宿槿，宿槿恍惚着應了一聲，老夫人道：“到哪兒瘋去了？還不洗臉去？”
喜姑已擰了帕子來，低聲道：“爲大姑娘擦擦臉。”
宿槿問道：“我臉上怎麼了？”
喜姑面無表情：“有墨汁兒，衣裙上也有。”
老太君笑道：“臉上身上都是墨汁兒？我們年輕的時候，從書房裡出來，也總這樣，有一次被婆母瞧見，臉拉得那叫長。”
沒人敢笑，老夫人已緊繃了臉，一拍桌子道：“宿槿，若有合適的男人，就該成親，成日在一起廝混算做什麼？前幾日出門碰見劉夫人，說是京城都傳遍了，你宿槿養了面首，我起初還不信，今日瞧來，都是真的？”
宿槿兩手握成了拳頭：“我只做想做的事，不管旁人說什麼。”
“你……”老夫人指指她，“你們都做想做的事，都不顧國公府的名聲，想想當年，這公府何等威風，如今呢？子孫不肖……”
青艾覺得婆母是在說她，脖子一縮陷入冥想，這時吟歌喊一聲，師兄回來了，自從青艾那日失態，吟歌就不叫風哥哥了，只叫師兄。
老夫人停了下來，青艾聽到宿風的腳步聲，也不敢回頭，就聽宿風說道：“母親也知道，宿槿心裡很苦，就由着她吧。”
老夫人淚都下來了：“這樣的名聲，以後還怎麼做人？”
宿風沒說話，老太君道：“什麼名聲不名聲的，總不能爲了名聲，將自己憋屈死。”
老夫人這次沒有順從，哭着道：“母親，她是女子，不比男子天地寬廣，女子總得嫁人生子，她這樣，就沒有退路了。”
老太君道：“淑嫺啊，兒孫自有兒孫福，槿兒重情重義，並不是個亂來的孩子，只是命運多舛，宿風說得對，由着她吧。”又喚一聲宿風，“你的阿姐，你要操心些。”
宿風說是。
晚飯後二人並肩回屋，宿風笑問今日如何，青艾有些得意，宿風聽完驚訝道：“頭一日就有了病患，不得了。”
青艾笑得更加得意，四顧無人，抱着他胳膊甜膩喚一聲風哥哥。
宿風打個寒戰：“打住，吟歌從小就那麼叫，不覺得什麼，你這麼一叫，我頭皮發麻。“
青艾笑得不行：“你怎麼說服母親的？”
宿風脣角一翹：“你忙着做郎中，每日不在母親面前礙眼，也不會奪了她掌家的權，母親高興着呢。”
“掌家？是大權嗎？”青艾不解道。
宿風揉揉她頭髮：“母親就這麼大的天地，自然看重。”
青艾握握拳：“所以我要讓我的天地儘可能得寬廣，纔不會看重這些雞毛蒜皮。”
宿風摟住她腰笑道：“我們兩個，一起去清苑瞧瞧吟歌。”
青艾嗯了一聲，二人來到清苑外，邁過石橋穿過斑竹，眼前是白牆碧瓦，吟歌聽訊迎了出來，青艾忙拉住她手笑道：“吟歌剛來那日，我失禮了，這些日子一直無顏見吟歌。”
吟歌笑道：“嫂子在乎師兄纔會生氣，我明白的。”
進了屋中，吟歌親自斟茶笑道：“從小就好奇師兄會娶一位什麼樣的娘子，總覺得仙女都配不上他，如今一瞧，才知道這月老牽紅線，是前生註定的姻緣，嫂子就是師兄會喜愛的女子。”
青艾瞧一眼宿風，問爲何？吟歌笑道：“風哥哥喜愛的女子，不用花容月貌琴棋書畫德容婦工，他喜愛倔強的聰明的心中自有主張的。”
宿風在一旁笑道：“小丫頭，好一張巧嘴。”
吟歌歪頭瞧着他：“難道不是嗎？風哥哥滿了十四歲後，楊伯父受宿伯父委派，帶着風哥哥去過許多地方，名爲遊歷實則......”
宿風喊一聲閉嘴，青艾瞧向他，他的臉微微發紅，抿一下脣道：“吟歌多嘴。”
吟歌咯咯笑起來，又敘一會兒話，二人起身告辭。
剛關上院門，門環被叩響，吟歌一瞧，宿風又回來了，繃着臉道：“有些話我還不準備跟青艾說，我總覺得，她喜歡我，不如我喜歡她那麼多，等一樣多了，我再告訴她。吟歌以後不許多嘴。”
吟歌吐了吐舌頭，笑說知道了。