12名神術騎士裡，僅有一人未獲得三神術，但神術等級倒是提高了。
另外未晉升的7名鬥技騎士則神情沮喪，完全沒有了來時的意氣風發，對他們來說，人生中最風光的時候已經結束了。
很少有祭壇會再給他們機會，以如此少的騎士享受如此多的信衆。假使向水龍或火龍神廟申請，費盡九牛二虎之力後，他們最多也只能獲得與數百名騎士競爭一個位置的機會……
幾個人不約而同的跪在通道中祈禱起來。
銀森勇見多了失敗者，並不因此而同情，且道：“你們在出發前都簽訂過協議，這次儀式的代價，你們也都清楚。所以，回到西大陸後，你們仍然要參與戰爭。不過，戰爭結束後，活下來的人還有機會參加水龍神廟的祭典，戰死者的家屬也有一次機會。無論是否陣亡，立功受獎者將得到西江祭典的獎賞。”
在地球組織的祭奠規模更大，參與人數更少，由此成爲神術騎士的機率更高。一個家族爲了產生一名神術騎士，付出的何止是金錢，還有無數人堆出的生命代價。
7名鬥技騎士盡其所能的表現出堅毅的表情，以免露出失敗者的虛弱。
須臾，熱浪自門外襲來，負責搬運的鬥技騎士們喊着響亮的號子聲，將各種超大超重的非標準設備擡下去。神術騎士和艹作機械的學員們則安靜許多，但也都是汗流滿襟。
“你們各有兩天的休息時間，有什麼要做的事，就抓緊做一下，兩天之後進入戰備狀態。”銀森勇的話裡透着些微的殘酷，卻也是西大陸人習以爲常的生活方式。
許多人在前往地球的時候就已道別過了，此時做了神術騎士的先生們還有回家的慾望，未能成功的鬥技騎士們就不約而同的留在了西江城邦。他們還有一分希望，立功受獎，得到新的西江祭奠的獎賞，否則，又有誰好意思回去。
“閣下！”
陳易看着武館學員們將導彈送進倉庫便走出了通道地鐵，這時候，早等得不耐煩的俄羅斯人就衝了上來，俞偉超與佘雷攔都攔不住，只能跟在後面。
“馬克西姆先生，有事嗎？”
“我們想知道，什麼時候能重返黑港？”
“我們會盡快恢復控制區的。”陳易語焉不詳的說。黑港始終都不在控制區內，西江城邦現在的控制區是200公里範圍，要等武館系和西江會的成員將這片地區全部吞下去，陳易纔會投入軍力向前擴展。爲俄羅斯人做嫁衣的事，口頭上說說也就罷了。
馬克西姆是莫斯科派來的新特使，級別高且有一些讀才權，乃是未來的西大陸總督人選，他因此積極的道：“閣下，如果您有擴展控制區的計劃，我們願意積極配合。”
他等於也間接的點名了控制區範圍的事情。
陳易一笑，也不必多做解釋。
馬克西姆只得繼續道：“我們已經準備了兩船軍火，隨時都可以運到西大陸來，若是您需要的話，這些軍火也可以暫借給您。”
暫借是個有趣的名詞，它指出了所有權的同時，對使用權的時間界定又很不明晰，給了主人相當大的主動權。
陳易搖搖頭，拒絕道：“我們暫時不需要軍火，如果你們想運輸軍火的話，還得按照規定來。”
西大陸的軍火條例是在戰爭販子莫少秋的參與下置頂的，除了區分軍火類型外，對非防禦姓的武器，往往徵收500%以上的稅率。
莫少秋的非防禦姓武器都是賣給西大陸行署，也就是陳易的，無論多高的稅，都是紙面上的數學遊戲。馬克西姆就不一樣了。西大陸的通道費得多貴，一發炮彈都能賣出幾萬塊乃至幾十萬塊的高價，再收取500%的稅率，那炮彈等於是用黃金鑄的。
一無所獲的馬克西姆離開通道區，踟躇於西江城邦的街道，像是一隻走丟的流浪狗。
走着走着，他就遇見了熟人。
“周志學先生？”馬克西姆碰見的正是中方觀察團的一員，語氣中充滿了驚喜。
若是兩三天前，馬克西姆就算不拒人千里之外，也會用平淡的語氣來結束沉悶的偶遇。然而，經過短時間的瞭解，馬克西姆已經明白，西大陸的主人並非周志學所代表的政斧，而是陳易本人。
換言之，他們兩人並非天然的對立面，而是有不少的共同點可瞭解的。
周志學亦有他鄉遇故知的同感，笑道：“馬克西姆先生，下午茶的時間四處溜達，您好興致。”
“哪裡，我是在想一些事情。周志學先生是否有興趣一起暢談解惑？”馬克西姆的中文說的不錯。當然，他現在用的是魔芋。
像是中文和西大陸語的魔芋，在西馬市場上的批發價相當便宜，5級以下的魔芋比來自地球的蘋果還要廉價些，這也是科技帶來的好處，使用錄音機輔助生產種植的魔芋，比起西大陸人用不停說話的方式培養的魔芋，成本不知低了多少，若非本地生產種植的規模尚小，且有大量的出口市場，價格崩潰早就發生了。
周志學欣然同意，拉着馬克西姆進了一家茶館，且笑道：“西江的咖啡屋僅一家，而且被列爲奢侈品店，我們還是在茶館說話吧。”
西江城的消費主力是武館學員和武館職員，這些半數來自江北的年輕人往往沒有坐在咖啡屋消費的習慣。茶館則是給商人們用的。
被列爲奢侈品的話，就是要多交稅的，而且是包含了通道費的稅率。馬克西姆馬上想到了他那兩船軍火，嘆了口氣。
“怎麼？和陳易談的不順利。”
“可不是。我聽說他們的裝備不夠，所以自願提供……”馬克西姆竹筒倒豆子似的說了出來，當然，豆子倒的相當有技巧。
周志學一笑，道：“你恐怕不知道，陳易家族繁盛遠勝往昔，隱隱有中國第一世家的模子，他要軍火，可用不着你提供。”
馬克西姆當然是知道的，卻道：“果然如此的話，是我孟浪了。”
周志學聽了後半句，險些噴茶，捶桌大笑，道：“您用的魔芋真是太有趣了。”
“我選了莊重型魔芋，心想是正式外交場合，有哪裡說的不對嗎？”
“沒有沒有，現在的商人啊。”周志學說着一停，有意無意的道：“據說，陳易現在要對付的巨龍，興許是本地巨龍的對頭。”
這是一個全新的消息，馬克西姆連忙問：“怎麼回事？什麼叫本地巨龍的對頭？”
“我們所在的地方，實際是屬於水龍神廟的，而水龍，據說就是一條巨龍。”
“一隻龍，擁有幾百萬公里的土地？”馬克西姆驚訝的舌頭都伸了出來。
周志學煞有介事的點頭道：“不錯。所以說，巨龍也許是真的智慧生物。當然了，我們沒有標本，也無法做出準確判斷。”
他說的再輕描淡寫，馬克西姆也是吃驚不已，忙道：“如此說來，陳易讓我們俄羅斯人去黑港，是別有用心了？”
“這個，我不好說。”
“此事不能善了。”馬克西姆目光一凝，怒道：“我現在回去，立刻通報此事，他們在西伯利亞的利益全得退回來。”
這次輪到周志學暗暗驚訝了。高層估計莫斯科與陳易在西伯利亞問題上達成了某種程度的利益交換，卻沒想到，程度如此之深。
如果純以利益論，拿西伯利亞換西大陸，還真是一招雙贏。
陳易得到一塊海外飛地，而俄羅斯人得到新殖民地……周志學深看了馬克西姆一眼，道：“其實，若非有巨龍的緣故，你們又怎能得到黑港呢？”
這是一句公道話。
黑港是天然深水良港。西大陸沒有大船，因此並沒有太深的感覺，陳易等人則不同。若非巨龍危險，千多公里的距離遙遠，陳易早就自己落戶黑港了。
馬克西姆早忘了他們怎樣拒絕陳易的勸說，生氣的道：“即使如此，我也定要向莫斯科通報。”
“我有個辦法，或許能讓他偷雞不成反蝕一把米。”
“哦？什麼辦法？”
“請水龍神廟的巨龍出面，我們畢竟是在水龍神廟的地盤上。”
“那怎麼請水龍神廟的巨龍出面？”
周志學拿出一枚魔芋，笑道：“陳易做得了西大陸的大爵士，我們也能做。雖然，神廟有一些特別的規矩，我卻研究的差不多了。”
馬克西姆目光閃動，問道：“周先生提出的意見很關鍵，嗯，您又想要什麼？”
“你們所用的物資，也要分我一份。如何？”周志學是西京直接派出的。他若是向上面申請，無論如何是避不開陳仲國的。而且，關乎西大陸的重要物資調動，都在陳易的嚴密監視下，周志學向要做的事，嚴重威脅到陳易的地位，他所需物資又不在少數，因此除了國外，幾乎沒有別的渠道。
馬克西姆舔舔嘴脣，問：“需要哪些物資？”
“主要是貴重金屬，依我看，重金屬比貴金屬還好用。”
……
（未完待續）