乾旱無雨的天氣已經持續很久,山西這塊,自古以來就是很缺水的地方。汾河在大太陽底下一路奔騰向南,到了龍門山口這裡進入平緩的晉南平原,水位在太陽曝曬下劇減,幾乎變成涓涓細流,露出兩岸曾經浸沒在水裡的岩石河灘。
長長的行軍隊伍一眼望不到頭,軍士們穿着厚厚的盔甲,手持武器,在大太陽底下蔫頭搭腦有氣無力地垂頭走着,熱得恨不得扒光自己,卻只能看着身邊的清流直喘粗氣。
戰事進入膠着狀態,夏天不利於作戰。姜壤牢牢守住幾道山西門戶,既不主動出擊,也不出境,如同拳頭般縮緊在袖子裡,山西周邊的險要地形足以使他保住勝利果實。
北邊的大同易守難攻,滿達海率領北路軍幾次攻打大同無功而返,反而損兵折將無數,只好駐紮在大同城外按兵不動。姜壤倒也不會主動出擊。滿達海北路大軍到了後來,主要的作用只是牽制姜壤的兵力。多爾袞眼看戰事膠着,只好兵行險招,南路主力軍以潼關爲大本營,慢慢向北推進。現在即將逼近汾州。只要拿下汾州,太原指日可破,收復山西就有指望了。
多爾袞在這樣惡劣的大熱天主動出擊,其實也是逼不得已的下策,因爲糧草短缺的緣故。
催糧官一個接一個派往京城,得來的卻是一個又一個搪塞的回覆。甚至多鐸親下南明籌集糧草,結果卻差點命喪黃河。多爾袞只好按照兵部戶部的建議就地籌糧。
下令之後,大營周邊幾百裡到處黑煙騰起、火光熊熊,老百姓悽慘的哭聲甚至清晰地傳到大營裡。
當時大帳中所有將官正襟危坐,恨不得塞住自己的耳朵。多爾袞心底也很不是滋味,這些百姓並不是叛民,全是大清子民啊!八旗虎狼兵以“籌集糧草”的名義公然擾掠民間,晉南平原本來也算富庶之地,可想而知,後果是多麼可怕……他當時暗自決定,只要山西平叛,日後定會免了這裡附近州縣三年賦稅錢糧。
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騎在追風駒上,此刻多爾袞也被曬得神志恍惚,汗珠子滾個不停。看看日色近正午了,肚子早就餓得咕咕直叫。他轉身對身邊親衛道:“傳令下去,大軍就地紮營,可以休息,但不準卸甲,半個時辰後繼續趕路。”
親衛點點頭,卻不動身,面有難色似的。
多爾袞一怔,就見親衛湊過來小聲道:“前天大軍開拔之前劫掠了附近幾個縣城,現在行軍兩天,糧草又沒了,大帥您看是不是繼續再下令利用午間休息時間‘徵集’一下?”
多爾袞頓時一陣心煩,可是想想又實在沒辦法,只好不耐煩地揮揮手道:“就這麼辦吧。”
親衛們立刻拿着旗子往大軍前後傳令去了。
軍士們聽到可以就地“徵集”糧草,誰還願意休息?一個個只恨自己少長兩隻胳膊兩條腿,成羣結隊地向汾河兩岸人煙稠密的村莊摸去……
多爾袞懶得再管這些,眼不見爲淨,他帶着自己的三千中軍駐紮到河邊上的一處山坡上。這裡視野開闊,面對風景優美的汾河,找棵大樹*着,他卸下自己的盔甲,身邊親衛遞來水袋,大口大口喝了半袋子,總算覺得好受點。好久不打仗了,他感覺騎馬久了,大腿兩邊的肉發緊,連膝蓋都是僵直的,每回下了馬半天動彈不得。他長長嘆口氣,唉,到底老了,以前連着騎馬幾天都不像現在這樣只半天工夫就難受得要命。
親衛們開始升火做飯,大堆柴草燃起,支起行軍鍋,煮些熱水,把乾肉丟進去,倒些搶來的米麥,煮成一大鍋帶肉的糊湯。這就是他們現在的吃食。中軍還算吃的好的,底下的低層士卒連這種肉湯米麪糊糊都吃不上,都是隨軍伙伕利用剩餘的存糧,到老百姓地裡割些沒熟的青麥子,摻些就地“徵集”的蔬菜野菜,隨便煮在一起捏成糰子,每名士兵一天才發兩個這種菜糰子。這種東西根本吃不飽,吃了槽得慌,還會拉肚子,也難怪他們忍不住到處搶掠。
多爾袞*着大樹眯了會,肉湯糊糊已經煮熟了。親衛隊首領遞來一大碗,還是揀最稠的地方舀給多爾袞。可是多爾袞一看這東西就直犯惡心,皺眉道:“沒別的東西了?老給本王吃這個,本王要換換口味!”
親衛隊首領一怔,委婉勸道:“大帥,只有這個了。是您說要跟士兵們同甘共苦,我們也沒辦法啊,請大帥將就將就,等那些出去‘徵集’糧草的將領回來,他們肯定會孝敬您的,晚飯大帥肯定不用吃這個,現在還是先填填肚子。大帥您直到現在連早飯都還沒吃過呢。”
多爾袞摸摸餓得咕咕直叫的肚子,只好接過碗,用木勺子舀了一勺放進嘴裡。剛進嘴巴他就忍不住呸的又吐了出來,喝道:“今天怎麼煮焦了?這是人能吃的麼?”他賭氣把碗朝親衛首領手裡一塞:“賞你,本王不吃了!”
巧媳婦難做無米之炊,親衛首領也沒辦法,每天肉糊糊都是這個味,哪裡又煮焦了!他只好自己接過那碗糊糊吃起來。多爾袞看他大口大口吃得挺香,自己肚子裡其實還在咕咕叫,只好別轉頭“欣賞”汾河風景。
正不是滋味,山坡下忽然傳來嘈雜聲,多爾袞忍不住伸頭去看。一名親衛奔上來稟報道:“大帥,幾名百姓趕着十來頭羊,說是大帥平叛辛苦,要送給大帥。”
多爾袞大喜,眼前彷彿出現了鮮美焦黃的烤全羊,他大笑道:“哈哈,到底還是百姓體恤我們,知道姜壤不是好東西,趕着羊來慰勞本王了。來來來,全部帶上來,本王要親自接見,好好賞點銀子給他們!”
幾名百姓在親衛帶領下趕着羊朝山坡上走來,那些羊個個養得又肥又壯,沿路的親兵們都忍不住看着羊直流口水。
爲首的百姓一看就是老實莊稼人,方方正正的黑臉膛,破布衫的衣襟敞開着,露出堅實黝黑的胸膛,後面跟着兩位年輕人,也都低着頭老老實實趕着羊,一副沒見過世面的模樣。
爲首漢子把趕羊的鞭子朝邊上一扔,搶到多爾袞身前便開始跪下磕頭:“攝政王辛苦了,小的養了幾頭羊,聽說攝政王沒了糧,小的想羊肉攝政王大概是吃的,所以把羊全部趕過來孝敬您老人家。”
多爾袞笑得眼睛都眯成了一條縫:“好好好,到底山西民風淳樸,百姓親厚啊!只要平了叛,日後記你一個軍功,跟本王到京城吃香的喝辣的去。”說着,走上前親自攙扶這位老實莊稼漢。
黑臉漢子連連磕頭,見多爾袞來攙扶他,憨笑着就勢站起。忽然他不知從哪裡拔出把匕首,變了臉色,惡狠狠對着多爾袞當胸刺來,嘴裡大叫着:“***滿清韃子,去死吧!”()
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