她感激赫連郡的仗義相助，卻無法認同他的自作主張，從她站在人前當街賣藝的那一天起，她就已經拋卻矜持，立志要用自己的能力，撐起一片天。如今赫連郡卻一再插手她的事，感激是一回事，卻也不能因爲感激，而放下自己的堅持。
赫連郡大馬金刀地往椅子上一坐，招呼程依依道：“美人兒，你男主子要飲茶，快！說了那麼多話，嗓子快冒煙了！
程依依乖覺地笑着應道：“是！”奉上香茶，又道，“侯爺辛苦了。我替女主子謝您！”
程依依是個江湖女子，官家的那套規矩禮儀她並不熟悉，自己當了人家的奴婢卻全沒有作爲奴婢的自覺，不管在誰面前，她都是自稱“我”，而非“奴婢”。
可赫連郡卻絲毫不以爲意，接過茶喝了一口，讚賞道：“好茶。丫頭，你很懂事，妥帖，比你女主子強多了！”
程依依捂着嘴一笑，見衛雁不悅地望來，她吐了吐舌頭，退了開去。
衛雁皺眉思索着該怎麼解決目前困局，沒去追究程依依口中那句“女主子”所隱藏的含義。
那頭赫連郡翹着腳笑道：“瞧你，多大點事？你且等着，三天後，自會有人把那幅畫給你送來！”
衛雁詫異不已，轉念一想，明白了他話中之意，卻倔強地不肯領情，硬生生地反駁道：“侯爺這是對清音閣沒信心？怎知我清音閣不能用自己的門路達成這樁生意？”
赫連郡嘿嘿一笑，“你傻氣得很！何須如此搏命？眼前就有現成的門路，偏要捨近求遠？”
“侯爺出錢出力，衛雁何德何能，實在不敢領受。”
明知他說的不錯，又是一番好意，她卻偏要彆扭地駁斥一番。早已發誓不再依靠別人，如今這樣，又算什麼？再說，這個“別人”，還是她的“緋聞對象”，而事實上，自己卻跟他連熟人都算不上。
“這事你聽本侯的。來日，本侯還有事要差遣你。另外，方纔那一千兩銀票，你歸還本侯，本侯不過是在人前幫你做做樣子，你可不能當真收下了。”
“……”
衛雁無言以對，向染墨示意，將銀票遞還給他。
赫連郡伸了個懶腰，站起身來，“本侯交代你的事情，切莫有失。”
說完這句，他就大搖大擺地走出清音閣。衛雁無力地坐在椅中，這鋪子堪堪經營兩日，就遇到這麼多麻煩事，真不知以後能否維持下去。
不管衛雁承不承認，經過赫連郡的一番攪合，清音閣的名聲，卻意外打響了。上至公卿，下至百姓，人人皆知城南有個會彈琴的女人開了一家奇怪的鋪子。有人傳言她是赫連郡的外室，有人說是某個王侯公子的紅顏知己，有人說她是江湖上來歷不明的女俠客，還有人說她是家道中落的鉅富千金……總之，輿論一面倒地開始傾向於她。所有誣陷、指責、謾罵的聲音，都漸漸弱了下去。
染墨說這是一個好勢頭，有利於聖宮從秘密組織轉爲磊落幫派。可衛雁卻總是憂心，赫連郡此人，絕非表面上那般簡單易與，他究竟有什麼理由幫她？他真正的目的到底是什麼？
霍志強百般糾結，哀聲嘆氣，往日勤於練劍的他，今日卻是怠懶地躲在房裡。
他的妻子高氏走了進來，捏着繡着梅花的帕子，在他眼前一甩，“夫君，妹子就快生產了，鎮日將自己悶在房中，怕是對生產不利。妾身臨產那時，母親和嬤嬤們，可都是交代過要每天走上幾圈的。我們去勸過多次，妹子卻不肯聽。夫君和妹子感情深厚，不如去瞧瞧妹子，看看能不能帶她去園子裡走兩圈？從前妹子跟皇后娘娘交好，卻沒旁的閨中好友，否則，多多往來探看，妹子總不好拂了客人之意……”
霍志強神色一動，“琳琳的好友，並非只有皇后娘娘一人。只可惜……罷了，琳琳如今這個情況，務必要緊緊瞞住外人，不可透漏給任何人知道。若是你透了口風，娘子，爲夫也保不住你。”
衛雁化名輕雪，不知此次回京目的是什麼，他可不敢貿然跟霍琳琳說起這個消息。這幾天這件事深深困擾着他，一方面想向玉欽透露一二，另一方面又怕玉欽和衛雁之間早已不可挽回，擔心自己是多此一舉。而若是叫玉欽知曉此事，萬一惹鄭紫歆不快，從而得罪鄭澤明……
這事實在令人頭痛，讓他不知所措、左右爲難！
鄭澤明跟衛雁之間的氣氛也十分怪異，從沒見過鄭澤明對哪個女人如此不客氣，且對方還是這般美豔的女人……他實在是想不通啊。
高氏垂頭低語：“妾身知曉利害，只是隨口一說，自然不會對任何人說起妹子的行蹤……”
他推開高氏，頭也不回地道：“我去瞧瞧琳琳。”
霍琳琳扶着大肚子，仰面躺在牀上。正午時分，飯菜擺在桌上，只動了少許。近來每回經過她窗前，霍志強看到的，都是這般情景。
霍志強心中百般煎熬，忍住想要告訴她實情的衝動，政治聯姻，權謀之下犧牲的，卻是她這個無辜女子的終生幸福。
屋中的侍女早非霍琳琳出嫁前的那些人，各個經過嚴格的訓練，一句多餘的廢話也不會說，見到霍志強，只是無聲地一禮，便退了出去。
霍琳琳聽到聲響，卻連眼睫都沒有動半分。
霍志強瞧了瞧那些飯菜，鼻中一酸，埋怨道：“琳琳，你太不懂事了。你不吃飽，孩子怎麼辦？”
說起“孩子”，霍琳琳的面容扭曲起來，眼中淚水滑落，“哥……孩子沒了父親，生他出來，也是可憐……”
“琳琳……”真相就在他心底脣邊，卻無法言說，只能欺騙，霍志強深怕自己露了口風，刻意別過頭去，不忍細瞧她憔悴的容顏，“多想無益，你永遠是霍家的小姐，你的孩子，會跟着你姓霍。他會稱呼我叔叔，稱父親祖父，他會長成一個頂天立地的霍家兒郎。你……何必自傷？”
“哥……他死了，我也不想活着。每過一天，都是痛苦。如果這孩子能活着，請你……請你照看他吧！要是他活不成……就……就跟着我們夫妻一起，到九泉之下團聚……”