在座之人皆看向殿中心的三人，鄭紫歆揮毫如舞、豔麗無雙，姚新月引吭高歌、清純至美，化名賈輕雪的衛雁端坐琴後，眼眸流轉，雙手撥絃，頗顯灑脫豪邁。竟絲毫未被二人掩去光輝，氣度高華，琴人合一，令人有種“這曲子除她外再無人可奏得如此昂揚醉人”的錯覺。
一曲終了，衛雁站起身來，與其餘兩人一同向上首盈盈一拜。宮人走入殿中央，將鄭紫歆的畫作展現於人前，只見上面寥寥幾筆，繪着秋景，依稀是魯王府庭前模樣。遠處隱隱一座大殿，人影綽綽，交杯換盞，竟正是此刻宴會情形。
衆人本已驚歎於衛雁的琴，姚新月的歌，到了此刻，又皆爲鄭紫歆的畫技所折服。短短一曲之間，她能憑着記憶，將庭院，殿前重檐畫得那般形似，足見功力非凡。
原來“京城雙姝”的實力仍在，從未被不斷涌現出的嬌美娥眉打壓了去。
忽然就有人憶起當日御花園中那位彈箜篌的傾城女子，不知與今日這三名各擅勝場的女子相比，誰人更勝一籌？
鄭紫歆在衆人的讚歎聲中，微微揚起臉，笑着向自己夫君的方向看去，他也正朝大殿中央看來。可是，四目未曾交接，他明亮的雙眸，越過她豔麗的臉，向一旁的某個人影看去。
她心中一頓，疑竇叢生，再仔細一瞧，卻見他對自己微笑。難道剛纔是她眼花、看錯了嗎？
魯王妃率先出言：“三位各有所長，才藝令人傾倒，實令鄙宴增色不少。”
三人再次行禮，各自回到席上。赫連郡哈哈一笑，向坐在他正對面的姚新月舉杯道：“本侯瞧着姚小姐跟輕雪兩人一琴一歌配合得十分默契，倒是極爲投緣。咦，姚小姐怎麼累得滿頭香汗？輕雪不勝酒力，本侯替她敬小姐一杯。”
姚新月微微一笑，舉杯回敬赫連郡。其實她不只是累得滿頭大汗，她此刻嗓子冒煙，連話都說不出來。人人皆知揚長避短，今日她一時大意，被迫唱了自己並不擅長的曲種，那接連的高音，忽而沉下的低吟，都十分損傷聲線。赫連郡明褒實貶，她不是聽不出來，只是此刻她根本無力反駁，而且以她的性格、習慣，也根本不會反脣相譏，最多隻是羞澀一笑，道一句“侯爺說笑了”。這一點，她倒是挺羨慕那徐夫人跟賈輕雪的，她們心裡有什麼話，當時就要說出個究竟來，不會藏着掖着，壓抑自己。
卻不知此時衛雁一雙水眸，正仔細打量着對面的妙音仙子。今日她那曲“狂沙”，乃是有意爲難於人，誰知那芊芊柔柔的少女，唱起這等豪邁之曲，竟別有風情。雖是到得最後，音線已經發緊，但總體聽來，她不僅唱出了曲中意境，也唱出了自己的風格。衛雁不由暗歎，果然人外有人，天外有天，她這個昔日的“才色雙絕”，果真已被埋沒於新人輩出的神話當中。
赫連郡與姚新月對飲一杯，座上的魯王妃笑着跟魯王交換了一個眼色。魯王此刻面色如常，帶着溫和的笑意，似乎剛纔那劍拔弩張的一幕根本不曾發生過。而赫連郡就顯得十分小家子氣了。他向姚新月敬完了酒，就站起身來，扶額道：“魯王說本侯醉了，本侯本還未覺得。此刻頭暈目眩，腳步虛浮，方知自己是真的醉了。本侯先行請辭，諸位慢坐。”
竟是看也不看魯王跟魯王妃這對男女主人，直接拉着衛雁就走。
他露出醉態，高大的身軀弓起來，手臂掛在衛雁肩上，竟將全身力氣壓在她身上。衛雁暗暗腹誹，面上做出關切之態，“王爺，王妃娘娘，抱歉得很，侯爺真的醉了。侯爺上回截堵宇文睿，受過傷，回京後又是各種奔忙，一直沒機會好生將養。本是不該飲酒的，因魯王殿下邀請宴飲，才勉強小酌湊趣。還請王爺跟王妃娘娘不要怪罪侯爺，准許我等先行告退。”
她言語說得極爲小心客氣，可話裡話外全是替赫連郡臉上貼金，什麼繳反賊受傷，看在魯王面上才勉強喝幾杯湊趣？簡直是滑天下之大稽！誰人不知，自打赫連郡回京，有那善於鑽營的小人，夜夜邀請他飲宴，哪一晚他不喝個一兩壇酒？
魯王大驚小怪地道：“原來赫連受傷一直未好？那怎麼行？快，來人，送安南侯跟賈小姐回去，順便帶上府中的蔣太醫，給安南侯瞧瞧傷勢。”
魯王妃亦是關切地道：“正是，瞧安南侯臉色果真不大好，叫人去開庫房，取些上好藥材，給安南侯送到府上。”
赫連郡揚聲一笑：“多謝侄兒、侄媳婦兒！本侯去了！”轉眼，便與衛雁一同消失在庭院之外。
衆人回過神來，紛紛議論起赫連郡今日的跋扈無禮來，各個兒事後諸葛，替魯王鳴不平，說魯王太仁善。
徐玉欽一直淡淡地自飲自酌，沒有開口。他從前不願與那些朝臣結交，就是不喜這股逢高踩低的風氣。論起男兒膽色、行事磊落，這些人加起來，恐怕都抵不上那備受詬病的赫連郡一人。
姚新月望着赫連郡和衛雁消失的方向，失神許久。那人，太過張狂，實非她心悅之人。可與在場這些蠅營狗苟、膽小如鼠、當面一套背後一套的權臣相比，他的那種狂妄和爽直就顯然高出了幾分。而他對賈輕雪的維護之情更顯彌足珍貴，因她受辱，不惜與攝政王當衆翻臉，這樣的“傻事”有幾個鐵血男兒肯做？世上男子，皆愛重自己的名譽、前途，有幾人會將自己身邊女人的臉面，看得比自己的前途還重？
有些事，她本不願。經過這一晚，心中某個角落，卻升起一絲不甘。
她乃是庶出之女，若非生有一張出色的容顏，豈會被魯王妃挑中，召到京城來？她的命運，從來不由自己掌握。本是無可奈何的一件事，如今看來，卻並不令她反感。
她朝魯王妃甜甜一笑，微微點了點頭。
魯王妃眉頭一鬆，讚許地向她舉杯。
姚新月，接下來，就看你自己的了！
徐玉欽與鄭紫歆回到徐府時，已近子夜。從人匆匆走來稟告道：“二爺，夫人叫您務必去一趟上房！”
鄭紫歆滿腹狐疑，召來秋葉，“今天府中發生過何事？可知爲何夫人這麼晚召夫君單獨敘話？”