去歲便已及笄，到了今日還未定親，這分明就是在等他啊！鄭紫歆對他的心意，從來不加掩飾，他怎會不知？
徐玉欽道：“兄長！小弟對鄭小姐只有世家之誼，並無其他情意。兄長……”
他回絕的話不及出口，徐億凡已擡手，將茶碗向他擲來。“混賬！你當真想娶那妖女爲妻？我告訴你，只要我活着一天，你就別想！”
熱茶灑了他一身。茶盞落在地上，碎落成片。
馮氏聽聞聲響，連忙揮退婢女，快步走進來，勸道：“侯爺有話好好說，莫動氣傷了身子。”拿眼去打量次子，見他並未受傷，放下心來，立在一旁不肯走。
徐億凡遷怒於馮氏，罵道，“瞧瞧你教出來的好兒子！都是你寵着護着，才叫他如此不成器！”
徐玉欽道：“都是兒子不好，怪不得母親。”
“呸！”徐億凡抓起身旁的軟墊又丟了過去，“你還有臉說！皇上答應將衛氏女賜給你，可沒說要讓你娶她！你剛進翰林院，就獲准御前行走，可見皇上對你本是另眼相看。你個沒出息的東西！爲了一個女人，搞得身敗名裂！你有什麼面目面對皇上、面對祖宗、面對你祖父和親族？旁人說起你來，我這個當父親的，都臊得慌！提起你的混賬事，全家人在外都擡不起頭！你要是個知事的，趁早給那衛氏灌碗藥下去，一了百了！若逼得我親自叫人動手，可就不見得能給她留下全屍！”
徐玉欽哀聲道：“父親，她何錯之有？她一個弱女子，又傷害過何人？爲何非要逼死了她？我總算與她有過一場婚約，若是眼睜睜瞧着她有難而不施救，我還算是個男人麼？”
“你逞英雄，難道就算是男人麼？”徐億凡喝道，“你那個未婚妻，當你是男人麼？她跟太子不清不楚，搞得盡人皆知，她可在意過你身爲男人的臉面？”
“她……”
“不要再提起這個喪門星！”徐億凡道，“婚姻大事，你沒資格說話！我已決定了，過了春節，就向靖國公提親！你趁早自己的遭亂事處理乾淨，別叫新媳婦進門後沒臉！”
說完，徐億凡就起身而去。
“父親！”徐玉欽膝行向前，準備求情，被徐玉釗跟馮氏制住。
徐玉釗勸道：“你情意已全，對她毫無虧欠。你又何苦，徒惹父親生氣？”
馮氏含淚亦勸：“你傷勢纔好，別再亂來了。你若真放不下她，在外頭找個宅院，安置她吧！你不可能永遠不成親啊！”
徐玉欽震驚地回過頭來，“母親，您是說，叫她做我的外室？”
馮氏道：“你父親已容她在徐家借住了這麼久，如今是再也容不下她了！原以爲能讓她做個妾，陪在你身旁。可你如此看重她，日後新媳婦進門，難免會心中有怨。你眼看二十三了，你哥像你這個年紀，已有了兩個嫡子，你不能再拖了！”
徐玉釗道：“玉欽，你做的糊塗事難道還少麼？父兄爲着你的一時衝動，如何奔走周旋，難道你看不見麼？家中的難處，我早已跟你說過，你不想她死，就聽母親的勸吧！父親什麼脾氣，你心裡清楚！”
徐玉釗與徐玉欽一同走在徐府花園中。徐玉釗低聲勸道：“玉欽，廢太子一去，朝堂看似寧靜，實則風浪暗涌。魯王突然回朝，蜀王獨佔嫡位，皇上雖掌握大局，畢竟病痛纏身，咱們徐家不能再與任何勢力有所牽扯！徐家百年不倒，憑的就是個‘穩’字。你讀書比我多，必定想的比我明白。父親是涇陽侯，我是世子，將來咱們這一房的爵位，也許是我承襲。而你，祖父那般用心地培養你，難道你還瞧不明白麼？靖國公府，將來的繼承人會是你啊！”
“怎麼會？大哥，我沒想過這個……”
“你先別急着推拒，你好好想想！大伯擔着靖國公世子的名頭，已有三十年了吧？”徐玉釗將手搭在他的肩膀上，看向花園盡處一排巍峨的樓宇。“三十年來，大伯一連失去兩個嫡子，唯今膝下只剩兩個女兒，難道真要招贅來承襲爵位麼？傻弟弟，祖父看中的是你！你當爲何，皇上要擡舉你，高看你一眼？沒有祖父替你鋪好前路，你真以爲，憑你吟誦幾句詩文，那些當世大儒隱者就將你引爲知己？憑你自己一時意氣，就能使皇上收回成命，放那衛氏一馬？你有今日，是因爲你姓徐！”
徐玉欽愧疚道：“兄長，我自知對不住祖父和父親的栽培……也對不住兄長……”
“那就別再做傻事了！”徐玉釗斬釘截鐵地道，“後日鄭家來送年禮，你知道該怎麼做吧？”
這是鄭紫歆第二次來到芷蘭園了。上一回，徐玉欽還在芷蘭園的暖閣裡養傷。而今，他身穿繡有白鶴的立領袍服，整冠束帶地立在馮氏身後，對她點頭微笑。
與鄭紫歆一同來的，是她的長嫂，靖國公世子夫人蔣氏。兩家一向往來頻繁，關係密切，沒那許多避諱，蔣氏見徐玉欽在家，就笑着說道，“二公子也在，難得見一回！上回見面，還是二公子去遊學前，有四年了吧？”
徐玉欽行了一禮：“鄭夫人好，鄭小姐好。前幾日上門拜見鄭老國公與鄭兄，想年關將近，夫人事忙，便未曾與夫人照面。”
蔣氏笑道：“不妨事，咱兩家這般親近，見面的機會多得是。”
馮氏一聽這話，就笑得合不攏嘴，知道這是鄭家答允了自家的求親。
鄭紫歆向馮氏規規矩矩地行禮，馮氏摘下手上的一對金釧子，套在鄭紫歆腕上，拉着她手笑道，“好孩子，你打小兒就伶俐聰慧，又漂亮，原我就想，你這麼個嬌娃兒，不知將來誰那麼好運給娶了去。”
羞得鄭紫歆將頭垂得低低地，貼在馮氏懷裡，嬌聲道，“徐二伯母，您說什麼呢？”
馮氏和蔣氏俱笑了起來。
徐玉欽嘴角扯出一抹僵硬的笑容，心裡卻是百般不是滋味。
他與紫歆相識已久，從來只當她是個孩子，而不是女人，今後要與她結爲夫妻，如何能夠自在地面對她？