宴席還未終了，魏延麾下情報組織風影統領魏羽走進宴會大廳。
魏延看到魏羽的臉上滿是凝重之色，連忙招他速速近前。
魏羽在魏延耳邊說道：“黃家大小姐派人從襄陽飛馬傳書，早在三日前，蔡瑁、張允統領三萬大軍，以增援主公抗曹的名義，往義陽方向進發！”
魏延肅然一驚，不過他臉上沒有絲毫表露，淡淡一笑：“好事！好事！元直、叔至、仲業、元儉……請隨我來，有要事相商！”
宴席繼續進行，魏延點了幾個主要將領，到議事廳商議軍情。
魏延問徐庶：“元直，依你之見，蔡瑁、張允此番前來，真的是來援助我抗曹的嗎？”
徐庶冷笑道：“如果當初劉表真心以主公爲盟友，便不會處心積慮拜主公爲汝南太守、迎來曹軍攻打主公，這番蔡瑁、張允前來，必定是蒯越之計，是想趁主公跟曹洪、于禁、滿寵打得兩敗俱傷，他們便奪下義陽諸縣，把主公辛苦經營的基業據爲己有。”
魏延點點頭：“元直所言極是！從一開始，劉表、蒯越、、蔡瑁等人都對我心存忌憚，處處防備，處處限制，這幾個月裡，義陽諸縣百業興旺，蒸蒸日上，更引起他們的垂涎和忌憚，特別當我的《蒿里行》、《憫農》兩則傳入襄陽，劉表已經把我當成眼中釘肉中刺，即便曹軍不能把我打敗，他們也會發兵前來！”
……
劉表對張繡、魏延這兩個盟友的態度截然不同。
在劉表看來，張繡乃是西涼武夫，鼠目寸光，苟且偷安，不思進取，做守護犬是合格的，不擔心他會咬到自己。
而魏延則不同，在過去半年時間裡，魏延的勢力發展太快，之前擊敗夏侯淵五千騎兵的消息傳到襄陽，更讓劉表心生忌憚。
更重要的是，魏延太會收買人心了，幾首詩以及各種惠民政策，讓全天下的民衆都恨不得往魏延的地盤跑，包括荊州腹地的民衆。
除此之外，魏延表現出他作爲明主的識人之能，麾下人才越來越多，可謂羣英薈萃，相比之下，麾下僅有賈詡、胡車兒的張繡實在不值一提。
劉表不是傻瓜，他能看得出，魏延終非池中物，而魏延一旦羽翼已豐，他要打哪裡呢，曹操他不敢惹，淮南多災難，那麼魏延最終肯定反咬自己。
這個時候，蒯越偶然得知他族弟蒯祺已經被魏延害得纏綿病榻，現在平春縣大小事務都是由縣丞鄧芝負責，而後又探知王粲、文聘全都歸心魏延。
蒯越大驚，連忙把事情彙報給劉表，劉表迅速召集蔡瑁、張允等人前來議事。
張允一直憎恨魏延殺了張赤，斬斷他們張家的一個臂膀，一直慫恿劉表派兵攻打魏延，劉表以前一直顧慮重重，現在張允終於遇到千載難逢的機會，更是言明魏延日後羽翼已豐的害處，繼續勸說劉表趁機攻打魏延。
蔡瑁也清醒地意識到，他之前想籠絡魏延作爲蔡家走狗的想法很天真，以魏延的能耐，怎麼甘心爲他驅策，他也就死了籠絡魏延的想法，也極力勸說趁曹洪、于禁兩萬人馬殺過來的時候，從背後捅魏延一刀，把魏延的勢力扼殺在萌芽期。
麾下三位重臣都統一意見，想要趁機將魏延扼殺，劉表終於不再猶豫，決定派蔡瑁、張允統領三萬人馬，前去義陽新城。
這個時候，堂下有一人拱手道：“主公，現在魏延名義上還是主公屬下，主公現在冒然攻之，恐惹天下議論，更恐張繡兔死狐悲，心懷疑懼。”
衆人定睛一看，正是兗州山陽人伊籍伊機伯，此人乃劉表同鄉，年少時便依附於劉表，此人有辯才，劉表對他很是信用。
劉表捋須道：“機伯言之有理，攻滅魏延小兒不難，只恐惹得天下議論，況且張繡跟魏延有兄弟之盟，如若我軍攻打魏延，張秀必有異動，異度，如之奈何？”
蒯越稍微想了一下，笑道：“主公，魏延既然名義上是主公屬下，主公便派蔡將軍、張將軍以援助魏延抗曹的名義，前去義陽。到了義陽，若能巧取，便興巧取之，若不能巧取，便以魏延存有叛逆之志爲名，加以強攻。
魏延的《蒿里行》《憫農》二則雖然博得貧賤草民之心，卻也讓天下諸侯、世家盡皆側目之，主公不管加何等罪名置於魏延，天下諸侯世家皆拍手稱快！
屬下聞聽，魏延爲了對抗曹軍，已然把麾下義陽三縣人馬抽調一空，現在義陽三縣一片空虛，現如今，趁魏延跟曹軍兩敗俱傷之良機，蔡將軍、張將軍必能橫掃三縣。
至於張繡，機伯前去宛城一趟，只需告知張繡，事後將繳獲的糧草分給他一半，並正式拜他爲南陽太守，張繡鼠目寸光見利忘義之輩，必定不顧他與魏延兄弟之盟，坐視主公大軍攻滅魏延！
對了，還要機伯前往魏延處走一趟，虛言矇蔽之。”
劉表撫須大笑：“異度之言，妙哉妙哉！機伯，你就去張繡、魏延處走一趟。”
伊籍遲疑道：“蒯軍師所言，皆是以爲魏延必定被曹洪、于禁擊敗，或者跟曹洪、于禁相持而兩敗俱傷，可若是魏延迅速擊敗曹洪、于禁，迅速揮師南下，又該當如何？要知道，蔡陽一萬人馬、夏侯淵五千騎兵皆敗於魏延之手。”
蒯越輕蔑大笑道：“蔡陽乃有勇無謀之輩，且他麾下皆是老弱殘兵，夏侯淵此人輕躁，孤軍深入，極易慘敗，別說是他，便是昔日孫堅，孤軍深入，也不是被黃太守麾下偏將呂公射殺。而曹洪、于禁皆是曹操麾下用兵老成之輩，且都是百戰精兵，只要步步爲營，以魏延草創數月的人馬，無能爲力。”
伊籍總覺得魏延沒有那麼簡單，可看到劉表、蒯越、蔡瑁、張允等人自信滿滿，他也不方便多說什麼，便啓程前去宛城。
……
魏延與徐庶等人分析清楚蔡瑁、張允人馬此番前來極爲不善，決定反擊。
可現在大戰之後，士卒疲憊，特別是步兵，跟曹軍鏖戰一天，死傷三成以上，馬上要投入戰鬥，戰力堪憂。
衆將一片憂慮。
魏延朗聲笑道：“何須動用步兵，我們以一支輕騎，便可大破蔡瑁、張允！”