文鴦大喝一聲，好似雷鳴。
伴隨着這聲斷喝，虎頭鏨金槍（長兵器是槍，短兵器是鋼鞭）刺破長空，發出尖利的破空音。
夏侯傑被文鴦一嗓子給驚住了，手中鐵槍不由得抖動一下，而文鴦的虎頭鏨金槍已經刺入夏侯傑的咽喉。
文鴦又厲吼一聲，將夏侯傑的屍首甩到曹軍陣中。
曹兵見文鴦如此驍勇，紛紛逃竄，不敢接戰。
如此這般，曹操的四路人馬經過一番廝殺，好不容易纔從魏軍的重圍中逃竄出來，紛紛四散奔逃。
魏延領大軍在後挾尾追殺，曹操只得往許都方向逃去。
曹操麾下騎兵哪裡有魏延的精銳，眼看就要被魏延大軍追上。
“莫非天要亡我！”曹操拔出倚天劍，裝作要橫劍自刎。
前方忽然閃出一人：“主公，無需多慮，某前去勸說魏延退兵。”
曹操大驚：“文若，你不在許都，怎來此處？”
來者正是曹操的謀主荀彧荀文若。
荀彧出身潁川荀氏，荀子之後。其祖父荀淑知名當世，號爲神君。荀淑有八子，號稱八龍。荀彧的父親荀緄曾任濟南相，叔父荀爽曾任司空。荀緄忌憚宦官，於是讓荀彧娶中常侍唐衡的女兒爲妻，因爲荀彧年少時有才名，才得以免於別人的譏議。後來南陽名士何顒見到荀彧，大爲驚異，說道：“這是王佐之才啊！”
永漢元年，被舉孝廉，任守宮令，掌管皇帝的筆、墨、紙張等物品。九月，董卓廢少帝劉辯，立獻帝劉協。荀彧棄官歸鄉，對父老說：“潁川是四戰之地，如果天下有變，那就會經常受到侵略，應該早離去，不能久留。”但鄉人們多懷戀故土，不願離去。時冀州牧同郡韓馥派人接荀彧，卻無人相隨，荀彧只得獨自將宗族遷至冀州避難。後來董卓派李傕等出關東，虜略各地，至潁川、陳留而歸，荀彧鄉人多數死於戰亂。
到冀州後，冀州已爲袁紹所得，袁紹見荀彧來，待之爲上賓。荀彧弟荀諶和同郡辛評、郭圖都在袁紹手下，荀彧卻認爲袁紹最終不能成大事。
初平二年，荀彧離袁紹而投曹操，曹操見荀彧來投，大悅，說：“這是我的子房啊！”於是任荀彧爲別部司馬，荀彧時年二十九歲。
興平元年，曹操東征陶謙，張邈、陳宮乘機在兗州反曹，暗中迎接呂布。時荀彧和壽張令程昱守鄄城，呂布到後，張邈派劉翊告訴荀彧：“呂將軍來幫助曹使君進攻陶謙，應該馬上供給他們軍備糧食。”衆人疑惑，唯荀彧知其計，立即命令軍隊加強防，並急召東郡太守夏侯惇。而兗州諸城皆響應張邈，投靠呂布陣營。當時曹操率大軍出征，留守的兵力很少，而且很多人都與張邈、陳宮勾結。夏侯惇到後，乘夜誅殺謀反者數十人，軍心乃安。
豫州刺史郭貢受呂布煽動，率衆數萬來攻，軍中甚懼。郭貢要求見荀彧，荀彧準備前往，夏侯惇等人說：“您是一州的屏障，如果前往一定會有危險的，不可以去。”荀彧說：“郭貢與張邈他們，平素並沒有什麼往來，現在來得急，計劃肯定還沒有定下；現在趁他計策未定來遊說，就算不能幫助我們，也可以使他保持中立，如果先懷疑，那他就會惱怒而定計了。”於是出城會見郭貢，郭貢見荀彧毫無懼意，認爲鄄城易守難攻，引兵而去。荀彧又與程昱定計，保全了範、東阿。卒全三城。不久，曹操回師濮陽擊敗了呂布。
興平二年正月，曹操擊敗侵入定陶的呂布軍。五月，曹操向駐軍鉅野的呂布部將薛蘭、李封發動攻擊，呂布親自援救，被曹操擊敗，撤退而走。曹操殲滅鉅野守軍，斬薛蘭、李封，乘勝進駐乘氏。
此時，徐州牧陶謙已死，曹操獲悉後，打算趁機奪取徐州，再回軍消滅呂布。荀彧勸阻，曹操採納荀彧深根固本的意見，放棄進攻徐州的企圖。抓緊戰機，收割熟麥，儲存糧秣，積蓄實力。不久，曹操大敗呂布，呂布連夜棄營撤往徐州。曹操乘勝攻取定陶城，並分別派出部隊收復兗州各縣，兗州遂平。此戰的獲勝，對曹操以後統一北方，成就大業，具有重要的意義，荀彧功不可沒。
建安元年七月，漢獻帝劉協在楊奉、董承等護衛下，從長安返回洛陽。在要不要奉迎天子建都許縣的問題上，曹軍內部發生了爭執。多數人不同意迎接獻帝，理由是徐州還未平定，韓暹、楊奉剛剛將天子迎到洛陽，往北連結張楊，暫時還不能控制他們。荀彧則勸曹操迎奉天子，曹操認爲荀彧之言有理，遂應安集將軍董承的秘密召請，親率大軍進抵洛陽，被任命爲司隸校尉，奉迎獻帝遷都許縣。曹操被封爲大將軍、武平侯，荀彧也升爲漢侍中，守尚書令。從此造成曹操奉天子以令諸侯的戰略優勢，併爲其此後統一戰爭的順利實施，奠定了基礎。
荀彧很少隨軍出征，而是“居中持重”，曹操雖然在外征戰，但軍國之事都由荀彧調度籌劃。
荀彧在戰略方面爲曹操規劃制定了統一北方的藍圖和軍事路線，曾多次修正曹操的戰略方針而得到曹操的讚賞，戰術方面曾面對呂布叛亂而保全兗州三城，奇謀扼袁紹於官渡，險出宛、葉而間行輕進以掩其不意奇襲荊州等諸多建樹；政治方面爲曹操舉薦了鍾繇、荀攸、陳羣、杜襲、戲志才、郭嘉等大量人才。
荀彧在建計、密謀、匡弼、舉人多有建樹，被曹操稱爲“吾之子房”。
早在曹操準備聯合劉表對付魏延的時候，荀彧就奉勸曹操不要對付魏延，而是要趁魏延跟劉表衝突的時候去對付呂布，可曹操沒有聽從，還是跟劉表對付魏延，沒想到屢次中了魏延的計策，大敗而歸。
現在曹操有點無顏見荀彧，卻猛然聽到荀彧說他能勸魏延退兵，大吃一驚：“文若，如今魏延小兒正佔上風，豈會退兵？”