心情爆好的慄公主沒回未央宮,
而是轉去了太子宮內宅的左良娣住所，去看望懷孕的慄表姐。
慄良娣原本側臥在錦緞包面的軟墊上養神，聽宮女通報小姑子兼表妹來訪，起身想要相迎；被動作敏捷的內史表妹搶先攔住：“從姊，不可，不可！”
“從姊……何如？”慄公主頗爲敬畏地看看錶姐還很平坦的腹部,關心地問——母親慄夫人近期最關心的就是慄良娣腹中這塊肉了，尤其關心是男是女。
左良娣羞答答地笑,稱現在日子尚淺,沒什麼大感覺。
看到屏風前一溜排開的幾隻禮盒，內史公主極輕易就辨識出盒上的王徽：“臨……江？臨江從姊之賀儀？”
慄良娣點點頭，從她確認懷孕後,這已經是從臨江王官邸送來的第四批賀禮了。
遲疑片刻，內史公主徐徐地問：“臨江從姊……未嘗親至？”
“唉！”慄良娣輕輕一嘆，幽幽唸了半句：“臨江‘王太后’……”
‘王太后’，僅次於皇后的尊榮；
可按在一名青春年少女子頭上，又是何等諷刺與沉重？！
孀居之人不能參加任何喜慶活動，即使是嫡親堂姐妹，即使是本家近親，也不可以。唯一能做的就是禮到人不到，聊表心意。
內史公主一時無言。
一個王太后，一個不滿十八歲的王太后；帶着非自己親生的嬰幼兒‘臨江王’，在空落落的臨江王官邸內獨居守寡。而小王的親生母親還活蹦亂跳活着！這枯寂的漫漫日子啊……
宮室中的氣氛，變得凝重。
猛想起不該在小姑面前議論婆婆的長短，慄娥乾笑兩聲，命侍女趕緊補充新飲品和熱點心；隨後，閒聊似地問起表妹這時候來太子宮的緣由。
聽到講這個，內史公主臉蛋兒一紅，支吾幾句連忙向新話題上扯——關於，太子長兄家幾個侄女的教育。
“從姊，周良娣出生貴胄，行止素有度。”把剛纔在中庭發生的打架事件向慄表姐描述一番，內史公主詫異得不得了：“然阿寶身爲其女，寧以女弟毆……其姊？上帝，長幼有序，長幼有序呀！！”
雖然當事雙方都是小孩，但這還是太驚世駭俗了！直接挑戰‘孝悌’這一最基本的道德理念啊！任何稍有規矩的人家都不會容忍，更別說規矩森嚴的宮廷了。
“唉……”提及那位小貴女，慄良娣立刻鎖了眉頭，揮揮手讓大多數宦官宮娥退出，只留兩個親信在面前伺候，這才拉着小姑子的手低低抱怨：周良娣家的阿寶啊，是越長脾氣越壞了。別說姐姐妹妹，就是她們這些高一輩的人，也渾不放在眼裡；稍不高興就大呼小叫，有時甚至拳腳招呼。
最可氣的是無禮冒犯之後，她還會跑去惡人先告狀，引太子誤會她們以大欺小。弄得她現如今沒事都不敢出自己的院子了，唯恐被那小祖宗衝到撞到——要是因此損傷了腹中的孩子，多冤啊？
‘呀？！問題這麼嚴重？’內史公主大吃一驚，同時大爲奇怪：“周良娣……何不力行管束邪？”
慄良娣輕輕嗤鼻，冷冷一笑回覆公主表妹：捧在手裡怕碎了，含在嘴裡怕化了，哪捨得管教？不縱容就是好的了。
太子宮周良娣有多溺愛兩個女兒，慄公主自然不是頭一回聽說。
思量一會兒，內史公主帶着一臉的糾結看向慄表姐：“從姊，周梅寶之前……其後……？”
“內史所言……極是。”
表妹具體想問什麼，慄表姐一猜就猜到了，也跟着露出萬分困惑的表情：“同生‘女子’，何……前憎……而後絕愛也？”
兩個姑表姐妹相互看看，都在對方眼中讀到‘莫名其妙’四字——如此冰火兩端的截然反差，簡直令人不可思議極了！
——太子宮內書房——
魏其侯竇嬰既能率軍獲勝，又能經略朝堂，就絕非遲鈍之人。
所以內史公主離開後才一會兒時間，太子太傅就發覺了皇儲學生的不專心——和他講漁陽郡的物候特產，劉榮竟然能扭到陽信縣的地理風貌去。
思維之跳躍，何止十萬八千里？
瞟瞟看上去正常無誤的帝國皇太子，竇太傅沒有點明，而是選擇按部就班進行……
——太子宮後宅——
孕婦不宜勞神，尤其不宜爲沒什麼大關係的事浪費腦細胞。
於是，表姐妹倆果斷捨棄掉周良娣的怪異行徑，岔去其它太子宮八卦。
“二女……至今無名，”說到前面打架中的受害者，慄公主就“嘖嘖”搖頭：“瘦小如是……柳氏其人，何其怪哉？”
左良娣慄娥完全同意。
皇太子劉榮現存的五個女兒，即便沒起正式閨名，總還有個好聽的小名。唯獨二姑娘，連個乳名都沒，平常就‘二女’‘二女’叫着，着實不成樣子。
說起來，堂堂太子宮能養出這麼營養不良的孩子，簡直堪稱‘奇蹟’！明明比周良娣的阿寶大幾個月，個子卻反而矮上一大截，身量更是比妹妹小上幾圈。
‘聽柳女屋裡的宮女說，柳氏對女兒極爲粗暴，要麼不理不睬，要麼非打即罵，還動不動餓兩頓不給吃的。這樣……孩子怎麼可能長得好？’慄良娣臉上浮出濃濃的厭惡之色，和公主表妹嘀嘀咕咕：‘這女人的肚腸啊……不知是什麼長的，親生骨肉，虧她忍得下心？’
“啊？！”慄公主雖然也來長兄的太子宮，但多在幾處主要宮室轉悠，偏院的情況還真不瞭解；聽了這話又是急又是怒，連問爲什麼沒人管？
“哎！”左良娣嘆息一聲，無可奈何：‘有什麼辦法呢？這孩子有生母在，其她人不方便插手啊！今天能到外面來，多半還是虧了蕭姬。蕭孺人每天會帶她家五姑娘去花園玩，有時好心順帶二女一同出來……’
慄公主毫無顧忌地直指太子宮的主人：“然……大兄耶？”
“殿下心中……唯右良娣母子爾！”慄娥良娣啞然良久，才沉聲說道，嘴角帶出抹略帶蕭瑟的笑：‘如果……沒親戚情分，如果……沒姑姑的施壓，不知我還有沒有機會第三次得孕？估計和蕭柳一樣，不過是個應景罷了！’
“呃……”
慄公主發現，這下，她又該——換話題了！
夏季的氣候是多變的，前一時還明亮高遠的天幕不知何時突然黯下來。
厚厚的雲層積累着、翻滾着、疊加着……
長信宮殿脊上的鎏金神獸彷彿受天地間的靈氣感應活化，在暗色的雲霧繚繞中忽隱忽現、恍若穿行。
竇太后夏天的寢宮是一座涼殿，東南兩面都是高高寬寬的排窗，通風采光極好。
窗邊有露臺，往下二十多丈向外半里就是‘新池’——樑王劉武出資，爲母后安度酷暑而掘地修建的大湖池。
起風了！
風捲起道道薄紗的簾帷，在空中波浪般起起伏伏。
光線很暗，除殿角兩支僅點燃一半的樹枝宮燈，高大軒敞的宮室內別無任何燭火。不過，祖孫倆誰都不介意。
“大母，大母呢！太子從兄何意嘛！”頭枕親親祖母的膝頭，阿嬌在竇太后懷裡拱來拱去，撒着嬌表達不滿——他們倆倆有情，慄夫人又素來照顧親戚，喜歡搞親上加親，那再添一樁姻緣就是。將她扯進去，算什麼事嘛？
“休矣，休矣！阿嬌，此當非榮之意。”竇太后撫着孫女的後背，莞爾道：“嗯，之於內史，斷無許婚慄延之理。”
“哦？”阿嬌摟摟祖母的腰，略一思忖，仰頭問：“大母，因……慄延非有土之人？”
“然也！”竇太后含笑點頭：“漢公主……不入無土之家。”
“大母，阿大……”想到大漢素有冊封外戚爲侯爵的傳統，嬌嬌翁主忍不住多問一句——慄家一旦得封，慄延作爲嫡長順理成章成爲侯太子，不就有資格娶內史了？
“皇后在！外戚侯……”大漢皇太后抿抿嘴，別有含意地提點：“呵，章武侯……何時得土？”
嬌嬌貴女了悟，仰躺在祖母懷裡，“咯”地一笑——現任章武侯是祖母的親弟弟，辛辛苦苦等上二十多年，一直熬到外甥即位稱帝后才獲得爵位。
正經八百的皇后尚且如此，慄姬還不是皇后呢！
當今天子正值盛年，無病無痛的；慄氏家族看樣子有的等！
竇太后顯然沒興趣在慄家的前途上多費脣舌，摸索着拉過牀灑金紗被，給孫女嚴嚴實實裹上，嘮嘮叨叨些‘別剛好就不知道輕重！再着涼，小心又不能出話了。’‘把你養到恢復成這樣，我容易嘛我？’警告。
吐吐小舌頭，阿嬌偎在祖母胸口扭扭，興致勃勃要竇太后預估慄延會娶誰？內史表姐嫁不成心愛之人，是不是十分可憐？
好笑地在孫女背上拍兩下，大漢皇太后解嘲道：“阿嬌……何憂之有？汝母絕無擇慄家子爲婿之理。至於內史……”
“其乃‘皇太子女弟’也！”
——太子宮內書房——
圍繞漢帝國各郡縣的物產和特點的介紹，告一段落。宦官們靜悄悄進來，給几案換上新的飲料和小吃。
魏其侯竇嬰端過身旁矮案上的冰鎮果酒，凝視着水玉杯中淡綠色液體，淡淡問：“殿下……何言？”
“呀，太傅……”劉榮稍有窘色，但想到妹妹聽見‘慄表兄絕不會娶陳表妹’後表現出的欣喜若狂，猶豫一番還是開口了：“太傅，聯姻之事……別無良策？”
太子太傅竇嬰連眼皮子都沒動，悠長地問：“哦？如此……以殿下之意呢？”
“太傅，竇氏因親之故，一門二侯。阿母同產兄弟者三……”劉榮仔細挑選着用詞，表明自己的看法：
祖母竇太后的一兄一弟，都封侯了。母親有三位同胞，應該不會只封一個侯爵吧！
而與姑姑家聯姻，未必非慄延不可！雖然他是長房嫡長孫，但其他兩位舅舅也有嫡子啊，年齡長相都堪稱上選的嫡子！
‘說來說去，就是不想讓內史公主去聯姻！’竇嬰眉頭一皺，冷聲道：“殿下勿忘……內史公主乃‘皇太子女弟’也！”
爲方便大家閱讀，
簡單列一下迄今爲止劉榮後院花花柳柳的情況：
【正室大老婆】
封號‘皇太子妃’，從缺中（各方勢力明爭暗鬥之目標）
【高級小老婆】稱‘良娣’，兩個。
{右良娣周朵}
家世：漢文帝公主的女兒；條侯周亞夫名義上的養女事實上的侄女。
子女情況：
1）生劉榮的庶長女（夭折）
2）生庶三女，乳名‘阿寶’
3）生庶四女
4）現懷孕中
{左良娣慄娥}
家世：慄夫人的孃家侄女，是劉榮的嫡親表妹。
子女情況：
1）生劉榮的庶次子（半歲夭折）
2）流產一次
3）現懷孕中
【中級小老婆】稱‘孺人’，三名。
{酈孺人}
家世：曲周侯庶女。
子女情況：
1）生劉榮的庶長子（不滿週歲夭折）
2）生庶六女
{蕭孺人}
家世：武陵侯庶女。
子女情況：
1）生劉榮的庶五女
{周孺人}
家世：條侯周亞夫庶女。
子女情況：無
【低級小老婆】沒正式名號，數目不定。
{柳姬}
家世：普通良家子
子女情況：生劉榮的庶