“吾兒,此舉有失思量……”
王美人王長姁的話音有如宮室外正在襲擊樹冠的西北風——從劉徹這個耳朵灌進去，然後，從另一個耳朵飄出來。
講話內容圍繞着當朝國母的身體狀況展開，無非就是
首先，劉徹不該爲薄皇后的懷孕做掩護；
然後，如果一定要插手此事,也不該把母親和姐姐矇在鼓裡，哪怕事先通個氣也好啊；
第三，……
最後……
膠東王劉徹微垂着頭,擺足了乖乖兒子聽母訓的完美姿態,
卻在王美人和公主們看不到的角度暗暗撇撇嘴：‘告訴你們？就南宮那張大嘴巴和緱邑的碎嘴子，藏得住什麼事？你和大姐倒能保密,可鬼點子太多了,萬一傷害到母后……實在不能不防！’
覺察到兒子心不在焉，王美人有些發急：“阿徹！”
“噢，阿母……”膠東大王應聲擡頭，滿臉無辜地看着他的生母王長姁：“阿母，何？”
一眼揭穿兒子充滿敷衍的不良態度，王長姁頓時感到氣結：“劉、劉……徹！”
“阿弟，阿母所言……極是。”見母親和弟弟有掐起來的危險，陽信公主趕緊在當中和稀泥：“至此，汝乃慄太子之敵也！”
在這件事上陽信公主完全站在王美人一邊，對弟弟的做法是相當不諒解。
中宮懷孕，受威脅最大的是皇太子劉榮一派，弄不好被取而代之；問題是就算薄皇后生下嫡皇子，弟弟劉徹也得不到任何實際的好處，還狠狠得罪了以魏其侯竇嬰和太尉周亞夫爲首的太子宮政治勢力——損人，卻不能利己；簡直傻冒透頂！
王美人的大公主陽信開始擺事實，講理由，對弟弟那個恨鐵不成鋼。
劉徹駕輕就熟地擺出聆聽狀，手藏在袖中無聊地擺弄着右手上的板指，心思則飄向長樂宮中的板指原主人：‘新年事多，不曉得阿嬌有沒有空來我的膠東王官邸？不管了，今年是搬出宮的第一個新年，拖也要把阿嬌拖來……要麼，也請請陳須和陳蟜？我親自去請，不怕不來……’
說着，說着，陽信和她的母親王美人一樣，也發覺了膠東王弟弟的三心二意。
“弟君！”陽信公主幾乎要氣急敗壞了——她們一心一意爲劉徹考慮，他怎麼能這樣不識好歹？
“阿姊，阿母……諸姊！”劉徹被姐姐的吼聲嚇一大跳，
隨即晃晃腦袋，直起身，拱手對生母和三個姐姐逐次作揖，嘻嘻哈哈，一串串甜言蜜語象不要錢似地奉上——顯示出他是多麼孝心多麼貼心的兒子和弟弟。
陽信公主和母親交換一個無奈的眼神，
知道到這階段，基本是別想和劉徹掏什麼心裡話了。
看大公主心有不甘，還要張口，膠東王劉徹急忙挑起另一個話頭，問姐姐是不是打定主意非曲逆侯不嫁？
“陽信？”王美人顯然是第一次知曉女兒的這個念頭，不由驚問道：“此言……實否？”
兩個做妹妹的也滿懷驚訝地看着姐姐。
“阿弟！”陽信公主責怪地睨弟弟一眼，扭身向母親坦陳道：“然，阿母。女兒意屬曲逆侯何。”
南宮公主聽到姐姐真的想嫁，立刻怪叫着揭發：“阿姊？不可，不可！陳何此人……誠無情無義也！”
坐在最末的緱邑公主，隨着二公主的話語頻頻點頭。
“南宮，緱邑，流言不可信，素有浮誇之嫌。”
兩個妹妹都反對，陽信公主抹不開了，發言爲意中之人辯白：“曲逆侯何值盛年，無嫡子，有再娶之義。”
南宮公主頗爲不服，再接再厲：“阿姊，何其人……”
“南宮，”
王美人卻及時制止了兩個女兒間可能的論戰，深深看大公主一眼，慢慢贊同道：“陽信心明，曲逆侯……堪稱‘良配’。”
“良配？！”南宮公主一聽這話，差點從席墊上直接跳起來——陳何竟能算好丈夫人選？真是滑天下之大稽。母親大概是室內悶久了，以致從沒聽說過公主翁主間對曲逆侯的評論吧？
“南宮！”漢宮美人王長姁盯着情緒激動的三女兒，不滿地疊起了眉頭：“汝姊素謹……嗯，咦？阿徹？”
正要指點指點二公主這門親事的益處，王美人突然見兒子劉徹毫無預兆地站立起身，不由大爲驚詫：“吾兒？吾兒……何往？”
大漢的膠東王站直了，拂了拂袖寬大的袍袖，略略彎腰稟告王美人，既然母親也同意了，他這就去長樂宮爲姐姐的婚姻大事打點疏通，好一償陽信姐姐的夙願，也儘儘手足之誼。
光明正大的理由，不是嗎？
竇皇太后作爲皇族的最高女家長，對公主孫女們的婚姻擁有說一不二的權利。
於是，膠東王劉徹堂而皇之地辭別生母和姐姐們，撤離王美人的猗蘭舍。
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快走出掖庭宮的邊界時，
隨行的韓嫣仰首望望天色，加快步速，趕到自家君王身側提醒道：“大王，天陰，風起，恐有雨。莫若……猗蘭舍？”
另一側的武陵侯少君蕭琰也作聲附和，瞧這風捲雲動的，弄不好馬上就會下雨，不如現在就退回王美人的住所——大冷天，若是淋到冬雨，可不是鬧着玩的。
“多言！”
膠東王對兩名伴讀的提議不屑一顧，仰頭眺望眺望天上翻卷的雲層，加快腳步：‘好容易才脫身……我瘋了纔回去！哎，這天……的確不妙啊！’
“嫣，琰，速！速速！”
大喝一聲，膠東王撩起曲裾袍的下襬，大踏步奔跑着衝向連接未央宮和長樂宮的複道……
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打複道下來，
還沒走出多遠，
陪讀韓嫣就指着正前方低叫：“大王，大王，皇太子殿下！”
膠東王劉徹往前望去，果然見大漢皇太子的專用儀仗正在不遠處移動。
蕭琰眯着眼估計估計距離，緩緩報告：最近一段時間，慄太子劉榮屢屢拜謁皇太后；其次數之頻繁，遠超過以往任何時候。
劉徹嘲諷地眨眨眼：‘劉榮大兄真正關心的，恐怕是母后肚子裡那塊肉吧！’
‘估計……正恨我恨得要死。有什麼了不起？說到底……還不是和我一樣的庶出？！’
無聲地冷笑，大漢膠東王下令自己的伴讀和侍衛們立即掉頭，由小路繞道去長信宮——他可不想在半路上被貴爲皇儲的長兄碰上，觸黴頭！
庭院深深的館陶長公主官邸內，身爲少女主人的堂邑太子妃劉姱打從早上起來，情緒就持續地停留在低谷。
雖然丈夫沒有計較醉酒事件，王主姱依然無法原諒自己。
‘竟然在尊親貴戚雲集的婚慶典禮上喝醉了，還差點兒泄露出醜……’樑國王主一想起當晚的情形，就羞慚得擡不起頭來：‘希望當時沒說過頭話，否則……哎，正是沒臉見小姑子了。’
不過所幸的是，劉姱王主很快就發現她犯不着那麼緊張。
清晨，竇太后的長樂宮就派人來通知長公主官邸裡的堂邑侯太子夫婦：館陶翁主昨夜回宮後就發熱了，今後兩天都得留在長信宮靜養；自然，也不會來長公主官邸。
王主姱才鬆了口氣，想好好歇歇，不料午時剛過，外面突然報進——館陶長公主回來了！
得到消息的堂邑太子妃大吃一驚，馬上問邊上打盹的夫婿：“太子？可知阿母……”
太子須搖搖頭，同樣疑惑——他早上還派人入宮去探問妹妹的情況，沒聽母親提起要回家啊。
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長公主的馬車由敞開的中門駛入，直驅內庭。
車駕還沒停穩，陳須就搶先一步來到車門處，關切地伸出手臂：“母親！”
劉嫖皇姐看到長子，柔和地笑着：“阿須……”
鳳尾翹頭履踏在跪成一團的家奴背上，館陶長公主搭着兒子的手臂走下馬車。
“阿母。”王主姱也迎上來問安。
她的身後，成羣的家老、執事、侍女、僕役排列得整整齊齊，齊齊行禮：“長公主！”
劉嫖長公主的笑容，在看到緊隨侄女兼長媳的大侍女阿芹時，迅速斂去。
視線在阿芹發紅發腫的額頭上停留片刻，帝國長公主美貌動人依舊的臉上，閃過厭惡之色。
“汝！”纖纖玉指點向阿芹……
象主婦面對廚房裡剛經發現的腐敗食材，館陶長公主快速地揮揮手，下令芹侍女馬上滾到院子裡站着去。
王主姱心底‘咯噔’一下，驚訝地瞅瞅姑姑，又看看錶兄。
太子須對妻子的視線一無所覺，只攙着母親一邊往裡走，一邊詢問妹妹的詳細情況：發燒厲不厲害啊？太醫怎麼說？阿嬌有沒有乖乖吃藥？真令人擔心啊，昨晚分別時看上去還好好的，不過，的確是打過兩個噴嚏。他和阿姱剛纔還計劃着，下午就進宮瞧瞧的……
長公主官邸的屬官下人自動自發地分成兩幫。家臣、家老、與執事散向外院，各歸其職。能近身伺候的有頭有臉的宦官侍女們，則隨三位主人走入長公主正院的二進。
只有阿芹，
被孤伶伶扔在空蕩蕩的庭院裡，在同事與南軍侍衛們或好奇、或嘲笑、或樂禍、或悲憫的眼光中——不知所措。
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三樓，館陶長公主樓閣的換衣間，宮女們早備齊了熱水和洗漱用品。
劉姱親自服侍姑母潔面，漱口，褪下沉甸甸的玉佩、腰帶和嚴謹繁複的三件套織錦裾袍，換上適合家居的輕便綢曲裾。
一切停當，長公主在青銅鏡前照了照，衝侄女兼媳婦滿意地點點頭。
踏入起居室，見兒子還站着，館陶長公主不由好笑：‘這孩子，在自己家有必要那麼多禮嗎？’
這時候，館陶長公主是真的想念小兒子了——隆慮侯陳蟜別說在自個家了，就是在皇宮他皇帝舅父面前，也是想坐就坐，想東靠西歪就東靠西歪，隨心所欲，從不拘泥。
與大兒子聊幾句家常，長公主的一顆心，兩處使：‘阿碩，我的阿碩……跑哪兒去了？能在過年前回到家嗎？’
門外宦官的通報聲，暫時打斷了一家人的閒談：“長公主，王主靜至。”
王主姱聞言一愣，扭頭瞧丈夫——太子須毫無異色——感到疑惑：‘從下馬車到現在，沒聽姑母說傳召劉靜啊！’
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烏雲翻滾着，
一層層壓下來，彷彿隨時覆蓋向地面。
風，從樓與樓、樓與房屋、房屋和房屋之間呼嘯而過，橫掃庭院。
面對北風的威勢，連身強力壯的南軍武士們都選擇退到廊內牆下。年輕女孩卻站在風口上，任由冷風肆虐。
其實，只要走兩步，就有個擋風的半月牆。
但阿芹不敢動，不敢！
單薄的夾衣在凜冽的西北風面前無能爲力，寒意自四面八方襲來，搜刮走侍女身上僅有的一點熱量。原本紅色的嘴脣，很快變成灰色。
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楚王主劉靜已在兩旁侍女的攙扶下款款入內，停在離主位三步遠的地方，右手壓左手，雙手加額，躬身行拜禮：“大家。”
“免！”長公主手虛擡，轉投命宮女上前攔住劉靜——懷孕期間不比尋常，孩子要緊，用不着拘於虛禮。
“唯唯。太子，太子妃……”雖然有婆婆發話，王主靜還是很規矩地先向太子須和王主姱屈膝致意之後，才走到下首席墊前落座——端端正正地跪坐。
看楚王女兒從頭至尾垂眸斂眉，十分溫順，劉嫖長公主暗暗點頭，溫言道：“靜，北平侯之孫伉即將出京……”
陳須太子莫名其妙地看主位上的長公主，不明白母親怎麼會忽然說起北平侯家的人。
論起來，北平侯家也算長公主官邸的親戚。現今的堂邑侯太夫人——也就是陳午的母親，陳須的祖母——就是出自北平侯家族，不過並非直系，而是旁系。因和陳午關係惡劣的緣故，館陶長公主對北平侯門從無好感，更談不上交情。今日提及，好不突兀！
長公主悠然繼續着：“張伉將赴代，任代之內史……”
‘代國！’劉靜聞言，身子微微一震。
小小變化，全落在長公主眼中。劉嫖皇姐勾勾嘴脣，緩緩地告訴楚王劉戊的女兒，她已給張伉捎了話，讓他酌情照應一下劉靜的生母和兄弟。
劉靜像是被消息怔住了，先是呆呆地僵在原地，須臾明白過來，幾乎是連滾帶爬地撲跪到婆婆面前，眼淚，頓時奪眶而出：“長……公……主！大家……”
見劉靜匍匐在地上哽咽，即便是立場敵對的王主姱，也不由升起幾分同情。
數年前的吳楚諸王之亂，天子爲安定民心計，下詔大赦。
然而，赦免不是沒條件的——被捲進叛亂的小魚小蝦米固然可以放過；造反藩王的直系兒孫想恢復地位，重新自由自在度日？卻是做夢！
楚王劉戊的兒子孫子們，也在被拘押的名單上。因怕將這些人留在本鄉本土、會受到照顧過得太舒服，朝廷下令將這些反王遺族通通遷往帝國的北方——代地。
而‘代國’，是當今長安帝室的老巢。
先帝孝文皇帝當了二十年代王，然後從代國入繼大統，君臨天下。現任代王是先皇帝的親孫，現在皇帝的親侄。
天子、樑王和長公主的童年都是在代王宮裡度過的，外戚竇氏家族也是在代國起家的；即使到現在，竇氏家族一門三侯，擁有‘南皮’‘章武’‘魏其’三塊領地，依然沒放棄在代國的經營。
吳楚諸王想要掀翻劉啓皇帝的寶座；他們的兒孫家眷去到代國，哪兒會有好日子過？！
劉靜眼淚汪汪心緒起伏。
陳須側過頭，和妻子咬起了耳朵：半年前，不知哪個缺德鬼出的歹毒主意，將反王眷屬都安置到代北居住。說到這，太子須衝姱表妹夾夾眼皮：“阿姱，代之‘北’哦！”
“代北，代‘北’……”王主姱念兩遍，琢磨出味道，立時瞪大眼：“借刀殺人？”
代國地處邊疆，與匈奴接壤。樑王和女兒聊起他小時候的故事，動不動就是匈奴寇邊，抄掠城鎮；小股遊騎入侵，更是家常便飯。邊民出去砍個柴、割個草、鋤點地就被殺被劫，一點兒都不稀奇。
“然也。”陳須猛點頭。
小夫妻竊竊私語間，長公主已扶起王主靜，柔聲細語撫慰她不用爲遠方的親人擔憂。張伉已承諾，非但會照應她的老母和兄弟，還會在代國南方爲他們尋個地方重新安置——離開邊境線，總安全些。
劉靜感激涕零。
劉嫖長公主又命開庫房，取一盒十二隻金鐲，六匹織錦，十匹紈，六匹貢絹，兩件狐裘，賞賜給懷孕的副牌兒媳；並免除了早晚請安。總之，劉靜這段時間需要做的，只有一項——好好養胎，生個健康寶寶。
“唯，大家。”
王主靜口中應着，同時偷偷瞟侯太子妃劉姱一眼。
王主姱眼觀鼻，鼻觀口，默默不語——恍若，毫不縈心。
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王主靜帶着好消息和好禮物，心滿意足地回了自己的小院。
目送副兒媳離開，長公主表示有些累了，要休息一下。劉姱急忙陪婆婆兼姑母上四樓的臥室。
伺候姑母睡下，王主姱回到三樓，就見丈夫歪在起居室的小窄榻上，已經睡着了。取過件直裾，蓋在夫君身上，劉姱走向室外。
憑着三樓的欄杆，可以清楚看清庭院中的情形。
西風烈烈，芹侍女的袍服時不時被風翻起，纖細的身軀尤顯單薄——顫顫巍巍的，彷彿在下一刻就會隨風飄落。
身後，傳來丫鬟們的低語，都在猜測準定是翁主向長公主告狀了。
“杜……少……兒。放肆！”王主姱回頭，嚴厲地警告亂說話的侍女——這個杜女，也是從樑王宮陪嫁過來的，和阿芹素來要好。
聽王主姱語調嚴峻，杜少兒不清不願地閉上嘴；
但是，只過一小會兒，又祈求似的望向自家女主人：“王主，天那麼冷，就要下雨了！能不能、能不能暫時饒過……”
“多嘴！”劉姱王主避開侍女們期冀的目光。
“別說沒提醒你們……”不想看侍女們失望的神情，王主姱用一口道地的曲阜方言鄭重地囑咐：“對翁主，必須禮敬，容不得絲毫怠慢。否則，連我……也救不了你們。”
“別瞎猜了，翁主必定沒告狀。”
看幾個貼身侍女都有多多少少敷衍的意味，王主姱感到頭疼，暗忖平常對這些身邊人，她是不是過於放縱了，以致都有些沒分寸：“別忘了，此處乃……長公主官邸。”
這裡是館陶長公主官邸，‘長公主’官邸啊！
裡裡外外，從屬官到宮人都是館陶長公主的人，什麼事不知道？哪用得着阿嬌去告狀？！
‘叮！’
白線在空中一閃而過，擊打在長公主樓閣屋檐的銅瓦上，發出清細的聲響。
“雹！冰雹！”
“雨……”
“否！乃……雪粒子啦！”
樓閣中的宮人們發出低低的驚呼，爭相靠近欄杆，去看天上落下的到底是什麼。
不忍見阿芹侍女冬雨冰雹加身的景象，王主姱黯然回頭，朝裡走。
杜少兒湊過來：“王主，要麼，給阿芹姐送件衣裳擋擋？”
“添衣？”劉姱王主沒好氣地橫侍女一眼：“如果想阿芹死無葬身之地，你就去送吧！”
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一覺醒來，長公主覺得有點餓了。
點心，從館陶長公主車駕進大門的那一刻就開始製作了，現在端上來火候剛剛好。
喝下半碗五珍粟米羹，劉嫖長公主放下筷子，向室內伺立的侍從們掃一眼：“退下……”
“唯唯，長公主。”宮娥宦官們齊齊行禮後，依次倒退着走出房門；最後一人還周到地給關合拉門。
知道母親有要緊事說，太子須好奇地問：“阿母？宮中有事？小……君？”
“無事，宮中……鹹安。”
館陶長公主搖頭，輕輕鬆鬆地告訴長子和長媳，她打算明天就向皇帝陛下正式求婚，爲次子陳蟜求娶公主。
這一點也不意外。太子須和妻子相互對視，隨後笑眯眯地說道：“阿弟及平度，乃天作之合。”
沒想到，劉嫖長公主又搖了搖頭：“非也，非也。阿須，非平度。”
“呀？”陳須大吃一驚；旁邊的王主姱也愣了。
館陶長公主氣定神閒地繼續說道：“吾家所求者，酈邑也。”
“石美人所出之酈邑主？”王主姱簡直不敢相信，太出人意料了！而且，事先一點徵兆也沒有！這麼多年來，大家一直以爲是平度公主呢！
“平度？賈夫人多推諉之辭。”憶起幾次試探被碰了軟釘子，長公主心中就不痛快。
“然……”帝國長公主淡淡一笑，開頭還有些費解，想弄明白爲什麼；後來就想通了：
何必呢？皇帝膝下又不是隻平度一個公主。況且，除了與阿嬌友情深厚外，平度本身的個人條件在衆多公主中談不上突出——美色，不及德邑；聰慧，不及陽信；靈巧，不及鄭良人的兩個女兒……
大概是太出意料了，太子須還是有些不能接受：“阿母，趙王中山王……”
王主姱默默點頭：姿色如何，聰明與否，對一位皇帝女兒來說其實不太重要。趙王劉彭祖和中山王劉勝兩個同母兄弟，纔是平度公主最大的優勢。
“彭祖，阿勝……”帝國第一公主略作沉吟，突然擡頭，直視兒子兒媳清晰地宣告：正是因爲有劉彭祖和劉勝，最後才決定放棄的平度公主。
——她館陶長公主，不想被人誤會將扶持劉彭祖當皇太子！
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太子須這下清楚了。
陳須是男子，想想反正都是皇帝舅舅家的表妹，平度公主和驪采邑公主差不許多，哪個當弟媳婦都無所謂。
太子妃劉姱就不同了。
回想以前和平度公主相處的點點滴滴，劉姱王主暗歎可惜：‘平度……哎！’
‘賈夫人也真是，做什麼猶猶豫豫，拖拖拉拉……’
腦海中突然冒出個念頭，讓王主姱心頭一動，不禁偷偷往上窺視長公主——姑母是不是打算促成父王當皇太弟？是不是？是不是？？
‘若父王登基，我就是公主了。’
似乎看見公主印信在向自己招手，王主姱馬上不覺得有什麼對不起堂妹的地方了：‘成了公主，就能有自己的封邑。嗯，還可以求求父親，給堂邑侯的封戶添加些。兩千不到……太少了，小叔隆慮侯可是萬戶侯呢！’
正七想八想，樓閣外突然傳進亂糟糟的嘈雜音。
長公主蹙眉。
王主姱欠身，向拉門方向喝問：“樓下……何事？”
沒等來回答，就聽到樓梯上一陣很響的腳步聲。
隨後，拉門一下子被拉開……
一名年輕僕人帶着外面凜冽的寒風，跌跌撞撞地衝進門來；
還沒走兩步，就倒頭伏跪在地面上，不停地‘呼哧’帶喘，凌亂的衣衫上半是塵土本是雨雪，狼狽不堪。
劉嫖長公主一驚。
陳須本能地擋到母親與妻子前面，作勢保護，同時大聲質問：“汝……誰人？”
“小奴，小奴……”大概跑得太急，氣息混亂，僕人越想說越說不出話。
倒是王主姱認出了來人——這不是跟在小叔隆慮侯身邊的長隨嗎？
陳二公子出門，性喜獨來獨往，從來不耐煩傭人跟在後面；只是最近一次，在館陶長公主的堅持要求下，才勉爲其難帶了個隨從；就是此人。
‘這傢伙怎麼獨自回來了？’
太子須立刻覺得不好，馬上追問隆慮侯的情況。
總算緩過口氣，僕人仰起張風塵滿面的髒臉，帶着哭腔嚎叫：“長公主，太子，救救君侯。公子……危矣！”
雨雪交加的庭院。
‘咚’地一聲，
阿芹搖搖欲墜的身軀，終於栽倒在地！
作者有話要說：分兩天發出
後三千字就當是這段時間更新慢的福利了