日落星明，夜色降臨。戌甲仍舊坐着，一動也不願動。在靈封谷的那段日子裡，戌甲從未享受過一刻如此這般的安寧。事事操心，時時小心，更不消說遭難遇劫之時，百般地不順心，真個是身累心更累，累極了。故而，眼下雖只是靠坐在椅子上，卻覺着莫大地舒服。
忽然，戌甲猛地一睜眼，馬上站起身來。跟着，窗外一個聲音問道：“夜深了，不休息，獨自一人坐着發呆。這也是在靈封谷養成的習慣麼？”
戌甲立刻答道：“師傅，我……。”
卻答不出話來，只低着頭站在桌旁。沉默了片刻，趙塚子又說道：“出來說話。”
戌甲立刻出了屋子，來到趙塚子面前。上下打量了戌甲一番，趙塚子轉過身去，負手在前面走，並說道：“隨我來。”
戌甲便一路跟隨在其身後，走到湖邊一處地方。這處地方戌甲自然眼熟，往日趙塚子每每有了興致，常會領着戌甲來此喂招對練。
趙塚子停下步子，背對着戌甲，問道：“既然不願說話，那就練幾招，如何？”
戌甲隨即答道：“全憑師傅安排。”
說完，便後退幾步。與趙塚子拉開距離之後，仍舊筆直站着。趙塚子緩緩轉過身來，雙手交叉垂於身前，昂首朗聲說道：“攻過來吧！”
戌甲看向趙塚子，站了一會兒，方纔緩緩分開雙腳，沉肩墜肘，擺出架勢。卻見戌甲半天不動，趙塚子眉頭微皺，一聲喝道：“還不動手！”
戌甲心知不可再猶豫，腳下一蹬，便是一拳朝趙塚子面門打去。趙塚子豎起一臂，手背貼住來拳後腕，發力朝外一撥，身子則借力朝另一側偏閃過去。雙膝半曲，另一臂前伸，一把拿住戌甲腋下。戌甲見狀，連忙出後手扣住趙塚子前伸之臂。身上使出下墜功夫，並用力欲抽回打出的那一拳。趙塚子哪裡會輕易如了戌甲的願，又借其回抽之力，向前一聳，直將戌甲聳得連連後退。趁其扎不穩步子，猛地再往後一扯，將戌甲整個身子扯了過來。跟着，前手一託，後手一壓，腰間發力一擰，轉身一記過肩摔，這一下便將戌甲摔出去幾丈遠。落地之後，戌甲又連着翻滾出丈餘，這才穩住了身形。
站起身，面向趙塚子。戌甲腳下忽一發力，朝側前方衝刺過去。方纔翻滾之時，戌甲已然掐好了輕身訣。故而，這一下衝刺極快，眨眼工夫，戌甲腳踏之處已離趙塚子不足一丈遠。跟着，再一下直撲向趙塚子身側，一拳朝其面頰打去。豈料趙塚子仍是半點不慌，上身微微後仰，便躲過了這一拳。緊跟着，一手扣住戌甲出拳之腕，一手順其伸出之臂直摸至其喉，繼而一掐。戌甲頓時脫力，那伸出的一臂又被趙塚子一扯，往腋下一夾。再被其以扣腕之臂一絞，自肘關節處朝下一壓，頓時一陣吃痛。此時，趙塚子一腳前出，腰間發力一擰，掐喉之臂猛然往前一送，這一下便又將戌甲推出了幾丈遠。
戌甲仰面摔倒在地，胸中氣息翻騰。剛纔趙塚子那一下並非只簡單一推，手指上還使了暗勁兒。也得虧是師徒切磋，只使了些微的暗勁兒，才只掐亂了戌甲的氣息，否則便是斷了氣息。兩臂撐地，有些艱難地坐起身子，戌甲大口喘氣，平復着氣息。趙塚子則站在不遠處，一動不動地看着。
一會兒工夫，戌甲慢慢站起身。緩步走到趙塚子身前，重新擺開架勢。趙塚子直盯着戌甲看，眉頭漸緊。忽地眉頭一鬆，繼而退後三步，竟也擺開了架勢。
二人對峙間，皆以碎步互相接近。忽然間，戌甲一拳刺出，被趙塚子偏閃開。緊跟着，一記鞭腿橫掃過去。趙塚子連着兩個半步後撤，又躲閃開。戌甲正要再掃出另一腿，此時，趙塚子竟提膝直直撞了上來。戌甲不敢託大，急忙收勢後撤，不讓趙塚子近身。趙塚子自然明白戌甲是何意圖，便是一拳打出。戌甲仍不敢硬接，只躲閃開來，趙塚子便趁機連着幾拳漸漸欺近戌甲身前。眼見被亂拳纏住，一時難以脫身，戌甲心下一橫，索性拼着捱上幾拳，抓了個空隙，側低着身子朝趙塚子衝撞過去。
趙塚子卻不躲閃，反倒兩手扣壓戌甲雙肩。藉着戌甲的衝勁，擡膝頂向戌甲胸口。此時，戌甲已將兩臂回收至胸前，可要硬吃擡膝這一下仍是不敢。便將身子沉得更低，一來使趙塚子上身驟然丟了支撐，下身不便發力。二來，減少了趙塚子提膝發力的距離，能發出的力道自然更小些。這一下果然奏效，戌甲只被略微頂開，雖是不好受，卻還算吃得消。兩臂護住面門，就勢趕緊後撤幾步。
趙塚子站在原地，待戌甲穩住身形之後，才又攻了過去。這一次，先虛攻一招上身，再左右兩下下蹬，逼得戌甲連連後退。卻並未接着出拳掃腿，反倒又是跨步進前。戌甲見趙塚子又想欺身，倒是不慌，只將雙拳架於胸前。果然，見趙塚子再出一拳，戌甲側身擡臂格擋。不料，趙塚子趁機以後手去拿格擋之臂，並與前手一道側壓住戌甲。這一下，戌甲才忽然發覺胸前已無可遮擋。跟着，胸口便被連着撞擊數下，身上架勢已然全散，腳下步伐全亂，哪裡還談得上防守。嘭地一下，趙塚子發了力，擡腿直將戌甲撞飛出去幾丈遠。
若真是對敵，方纔那幾下趙塚子當以膝蓋去頂擊。與戌甲對練，自然不可如此，便改成了以大腿去撞擊。再把控住力道，便不會致戌甲受到內傷。可饒是如此，戌甲仍是被這一下打得相當難受。落地之後，翻滾了幾下，才掙扎着坐起身。周身氣血翻騰，臉上一陣白又一陣紅。大口喘了一陣子，這纔將將平復下氣息。
戌甲緩緩翻過身子，兩手撐地，想站立起來。怎料，起身之時忽地岔了一口氣，身子頓時一軟，差點癱倒在地，只憑兩臂勉強支撐住。而後，弓着身子，跪坐在原地，口吐濁氣，低頭不語。此時，雖然身子已回覆了些氣力，也知趙塚子正朝自己走來，戌甲心中卻愈發覺着頹喪，便不願再起身，仍跪坐着，一動不動。
待趙塚子走到身前，戌甲仍舊埋着頭，一聲不吭。聽到趙塚子沉聲喚了一聲“戌甲”，纔有些不情願地擡起頭。不想，竟看見趙塚子伸出一臂，攤在面前，作勢要拉其起來，這一下令戌甲覺着萬分意外。自上山之後，不論眼見戌甲因何原因倒地，且倒地之後狀況如何之慘，趙塚子從來都是袖手旁觀，只教戌甲自己想法子爬起來。這倒使戌甲猶豫了起來，手剛擡起一半，又放了回去。
趙塚子仍伸着手臂，並看着戌甲，說道：“我既是你師傅，該拉的時候自當拉你一把。你一下不願起來，兩下還不願起來，那便是要跪到幾時？”
說完，趙塚子收回手臂，轉過身去，背對着戌甲，繼續說道：“跪着不動，眼前的坎兒便永遠在眼前，永遠看着難受。不想難受，那就站起身子，跨過去。”
戌甲擡起頭，看着趙塚子的背影好一陣子，終究還是慢慢站起了身。趙塚子微微嘆了口氣，仰頭望向遠處，仍背對着戌甲，問道：“方纔見你攻不會攻，守不見守，便知你已心亂。說吧，去了一趟靈封谷，究竟出了何事，以致於如此？”
戌甲猶豫片刻之後，緩緩走到趙塚子身旁，將先前在靈封谷所經歷之事悉數說了一遍。說完之後，問道：“師傅，上山修仙究竟爲何？”
趙塚子轉過身來，看着戌甲，忽然笑了笑。伸手搭住戌甲，說道：“我道是爲何，原來是爲這。你不在意回山之後是否有功可論，卻因這些而致抑鬱。便說明你胸口所揣着的尚算一顆人心，這倒還不枉費我這些年的教授。走，邊走邊說吧。”
趙塚子負手在前，戌甲跟在一旁，二人沿着湖邊朝三臺山方向走去。走了一段，趙塚子開口說道：“你剛問我上山修仙究竟爲何？那我先問你，何爲仙？”
聽趙塚子問自己，戌甲想了又想。走出好一段路了，仍沒想好如何答話，只得說道：“身上多靈氣，因之有本事及手段以成難成之事者，便是世人口中的仙了。”
趙塚子又問道：“那何爲難成之事？”
戌甲想了想，答道：“尋常之人憑一己之力甚或借衆人之力仍不可成之事。”
趙塚子微微點頭，又問道：“譬如？”
戌甲又想了想，答道：“譬如上天入地，起死回生之類。”
不想，趙塚子卻仰頭大笑幾聲，反問道：“你既說上天入地，那我再來問你，天有多高，地有多厚？能上多高者爲仙，能入多深者爲仙？若高深者爲仙，低淺者爲凡，那一遇更高深者，仙凡孰論之？”
說完，趙塚子停下步子，回過身去，繼續說道：“再者，所謂起死回生，起的卻是未死，回的仍是生者。雖觀之甚妙，卻並未超脫生死桎梏。與凡相比，仙亦不過是被套了個鬆些的箍子罷了。再是有手段，終究自己還是逃不過一死。修長生的多好顯出一份淡然灑脫，其實不過是給怕死作遮掩罷了。”
伸手拍了拍戌甲肩膀，趙塚子又轉過身去。一邊接着走，一邊說道：“起點是生，終點是死，所謂仙凡皆是如此。”
說着，又擡手指向不遠處的一片林子，並說道：“仙與凡便如同那邊的樹與草，樹韌草柔、樹高草矮、樹壽草夭，凡此作比，似盡是樹草有別。然樹爲木，草亦爲木。燃草生火，燃樹亦生火。草無水而萎，樹無水則枯，枯萎久長，樹草俱死。地有草生，方能活樹。寸草不生之處，縱是死木亦難尋見。”
聽了這一番話，戌甲有所思，漸漸停下步子。趙塚子亦停了下來，背身負手，等着戌甲問話。果然，戌甲思索良久，上前問道：“師傅，你是說仙凡其實並無甚區別？”
趙塚子笑了笑，又搖了搖頭，說道：“若以個論，仙凡差別自是極大。然倘以羣論，則仙凡反倒趨同。”
戌甲低頭沉思好一陣子，又問道：“那師傅話中之意便是修仙亦不能忘了做人？”
趙塚子轉過身，按住戌甲肩膀，輕輕點了點頭，說道：“也算是這個意思。人都不願做了，也就修不成什麼勞什子仙了。按你方纔與我所說，那些進了靈封谷的衆人之中，便是有人日後能升到上五層，乃至登上甲頂，入了真仙府，仍只是有仙之名而無仙之實，有仙之皮而無仙之骨。真遇上事了，終究是立不起來。”
輕拍了拍戌甲，趙塚子轉身繼續走，戌甲默不作聲地跟在身後。又走了一陣子，二人到了三臺山腳下。趙塚子輕喝一聲道：“戌甲，提氣上山！”
二人皆不動用靈氣，只深吸兩下，便一口氣登上山頂。眺望遠方，看着山下的湖光風景，趙塚子問道：“想明白了修仙爲何了麼？”
戌甲走到趙塚子身旁，答道：“心中尚亂，未想明白。眼下也……不願再去多想。”
趙塚子一聽，並未覺着失望，反倒是朗聲笑道：“我比你多活了幾百年，尚且看不清，想不明。同你一樣，也不願再去多想，這才躲進了學堂。”
頭一次聽趙塚子這般自評，戌甲更是不知該如何接話，只得默然站在一旁。笑過之後，趙塚子一面伸手替戌甲整了整衣領，一面說道：“我看不清的，望你日後能看清。我想不明的，望你日後能想明。看清想明瞭，就知道該去做些什麼，也就不必如我這般空耗陽壽，虛度光陰了。”
整好了衣領，趙塚子最後又說道：“若始終看不清，也想不明，那也無妨。你本就是個極尋常的弟子，合該做不來不尋常之事。到時，自去尋些想做又能做之事吧。”
說完，趙塚子轉過身去，又看了一眼遠方，便自下山去了。目送趙塚子走後，戌甲盤腿坐下，獨自留在山頂想事，直至深夜。之後幾日，戌甲仍如當年在學堂之時那般作息，練的也大致還是那些東西。經歷得越多，戌甲就愈加覺得趙塚子當年教自己練的那些確是有用。平日裡看不出什麼，然日積月累下來，遇事之時，拿出來便能用，危難之時，有些更是能救命。除此之外，每日還去一趟藥房，看看忘兮狀況如何了。至於趙塚子，每日都會挑時候去看一眼戌甲，卻也只是旁觀看着。不過，比起當年還是看得勤些了。