桌案上擺着那把木製匕首，旁邊還有幾塊黑色的石片，最大的一塊上面畫着六個完整的和一個只有三筆的正字。這些石片都是放風時在外面撿的，經身旁的黑衣人同意後帶了回來。在這裡呆得久了，戌甲也琢磨出了些事來消磨寂寞。一次無聊之時，曾試着將靈氣慢慢附着於匕首，而後隨意地拿着匕首想在桌案上胡亂畫畫，哪知竟然輕易地劃出一道頗深的口子。戌甲吃了一驚，便找來了這黑色石片，將靈氣附着於匕首後，對着石片畫。雖不再如切削桌案那般鋒銳，可兩下劃出一道淺痕卻也容易。心中想起這裡的半年歲月，便在石片上刻畫正字，一筆爲六日，一字爲一月，權當做日曆。
一會兒工夫，又到了放風時辰。一名黑衣人開了房門，就領着戌甲下樓。半年過去，這裡的黑衣人都知道了戌甲的這個習慣，加之戌甲只是老實修練，從不多話閒事。所以，如今不管是哪名黑衣人，領着戌甲下樓後就直接去外面，一個時辰後再帶回來。今日仍是那般，只是回來時戌甲手裡又多了幾塊白色石塊。
回到房中，將白色石塊另置一堆，擺在桌案上。又自桌案下面拿出一塊從黑衣人那裡借來的麻布墊在面上。戌甲直腰坐在桌前，一手拿起一小塊黑色石片。另一手反握住匕首，並緩緩將靈氣附着於其表面。手腕用勁，幾下橫豎將石片切成拇指甲大小的碎塊。撿起一個碎塊，繼續低着頭，以匕首刃根細細切削着。等戌甲再次擡起頭來，碎塊已變得兩面隆起，中間扁平，混似棋子一般。扔了匕首，並將切削好的碎塊放到一邊。戌甲站起身來，搖晃了幾圈有些酸脹的脖子。瞟了一眼窗外，無奈地一聲嘆息。
之後的日子裡，戌甲照舊按時出去放風，每次回來就帶點石片。有一次甚至搬了一大塊黃岩到樓下，當日領着戌甲的黑衣人去通報樓甲，最後倒也同意戌甲搬進房去。戌甲將黃岩放置在榻尾，然後盤坐榻上。低下頭，心念一動，靈氣隨即漸漸附着於匕首。而後戌甲便用匕首小心將黃岩上面削平，接着粗量了尺寸，沿着邊緣大致畫了個方格，方格內縱橫畫了十七道等距、等長的線。耗去兩個時辰後，一副棋盤就算做成了。
棋盤有了，棋子卻遠遠不夠。戌甲數了數，之前切削好的黑白棋子加在一塊兒還不到八十，差了兩百八十多枚。見還有點石片，便抓起匕首，回到桌案前繼續切削。正削着，忽然發覺切不動了，原來是匕首上附着的靈氣已然耗盡。之前總是一次只切削一枚、兩枚棋子，自然不會耗盡靈氣。戌甲雙眼一閉，拇指沿着刃背一搓，靈氣隨即緩緩補足，而後睜開眼繼續切削棋子。
一日又一日，桌案上的那塊黑色石片上的第十個正字還差一筆了。戌甲低頭看了看手裡的兩塊石片，心想這兩日便能切削好所有棋子，還能換掉幾枚太過有瑕疵的。正要跟着黑衣人上樓，忽然一側上方傳來嘭的一聲響，戌甲扭頭望去，只見遠處三樓上開着一房門，有一人似是從門內衝出，正欲翻過外廊護欄跳下。此時，離那人兩步之遠，有一黑衣人踉蹌起身，且還搖晃着頭，身形有些不穩，想來是剛纔被那人衝撞所致。
衝出之人剛一跳下，遠處便跑來三名黑衣人，成品字形正面堵住去路。那人明顯失了理智，大喊一聲，竟筆直朝正前方的一名黑衣人衝了過去。其身手尚算矯健，衝勢亦算兇猛，必是練體之人。此時，正面黑衣人後撤半步，身形朝一側一閃，躲過正面之拳，然後腳下一勾，將來人絆倒在地。緊跟着一步踏過去，以一膝壓住其後背，並雙手朝下按住其後腦。另外兩黑衣人也迅速自兩旁上去，各反扭並按住其一隻手腕。又有兩黑衣人自戌甲身旁飛速跑去，各按住一隻腳腕。
剛纔事發突然，陡然都安靜了下來。此刻局勢可控，纔有了些議論之聲。樓甲自另一邊遠遠過來，走到那五名黑衣人處，扔出兩根細繩。五名黑衣人便先捆了雙腳，再反捆了雙手，翻了個面就將人擡了起來。只是未被封了嘴，就聽到那人大喊放我出去。黑衣人也不管他，擡着就上了樓。那人喊叫得愈發的大，等快被擡到門口時，竟有了些哭泣之聲及哀求之意，似是想見師傅。人被擡進了房裡，砰的一聲房門被關上，便再也聽不到動靜了。
戌甲站在原地，只是呆呆地望着那個方向，還是領着自己的黑衣人出聲，自己纔回過神來。看了看手裡的石片，無奈地搖了搖頭，跟着上樓去了。又一次坐到桌案前，因剛纔之事戌甲此時有些心灰，不願多想雜事。以一手隨意拿起匕首，另一手則伸出一指貼住刃身一面，又是隨意朝刃尖方向一滑，靈氣竟也被牽出附着上了刃身。戌甲微微有些吃驚，又照着做了幾遍，卻再沒牽出來過。自嘲般地笑了笑，就沒太當一回事了。
幾日之後，棋子切削好了，還替換掉了好幾枚。戌甲抓起一小把放在手心，上下掂量着。這棋子的形狀雖已成了，可觸感卻不佳，剛纔只掂量了幾下，手掌覺有凹凸不勻乃至齒感。直接拿來下棋自然是沒問題，可畢竟已經花去不少時日，不把那點粗糙想法子打磨掉，心中實在覺得可惜。
只是眼下沒有合用的工具，再用匕首細琢，戌甲顯然沒有那個手藝。扔了匕首，靠坐在椅子上，夾起一枚棋子放在眼前。此時餘光自然下移，至手心時忽然眼前一亮，何不試試以掌火燒製？
棋子乃金石硬物，所以不必用那複雜的上託下燒之法，直以邊託邊燒即可。戌甲以一手指根噴發出靈氣，而後五指緩緩內收，手心上便有了氣墊。戌甲曾橫放匕首試過這一手，還算能穩住。這時放了一枚棋子上去，不想直接穿過氣墊落在手心中。
定了定神，緩緩呼出一口來。戌甲有意放大了靈氣的噴發，且五指稍稍內收得更緊。再將棋子小心放上，這次便被托住沒落。此時，戌甲猛地激發靈氣，互相擠壓之下氣墊嘭地燃燒起來。可是戌甲卻啊的叫出聲來，趕忙揮手散去靈氣，棋子也落在地上啪嗒地清脆作響。剛纔那一下子火焰太盛，直把戌甲的手給燙了。
很早以前，潘蜀椒就與戌甲講過。無論是控爐火，還是控掌火，皆須小心火焰。因控火之人並非手能防火，而是借靈氣流動而帶走火焰之熱，火焰若是太盛，靈氣帶走不及，便易出燙傷。也因此原因，在以大爐煉製之時，還須控火之人借金水之物以雜己之木火靈氣，令其氣狂而火不熾。剛剛戌甲便是沒想起這點，燒出了熾焰，靈氣卻上衝不及而帶不走熱，這才燙到了手。也是當日潘蜀椒只想着教如何託藥，卻不曾想到戌甲會自己試着掌火急煉，故而未做提醒。
還好修練十多年，終歸不似尋常之人那般，這一瞬間的熱還是穿不透皮肉的。戌甲看着掌心，心中又生疑慮，便燃起掌火。然後比照着指根的噴發力道，加速將靈氣匯聚於掌心，果不其然，漸漸感到燙手。只是爲何潘蜀椒之前也未曾就此提醒過，想來怕是覺着戌甲會一直就按着大致的那個大小來控火。呆在藥房的時候，戌甲就從未變過。
既然會燙手，那就只有兩個法子，要麼靈氣噴發得快些，要麼靈氣燃燒得小些。噴發得快了，戌甲自忖一時難以掌握，便只能外鬆五指，讓靈火燒得小些。拾起地上的棋子重新放在氣墊上，然後小心地激發靈氣，在氣墊中間燃起火苗。火苗漸漸變大，幷包裹住棋子。火燒之下，棋子表面開始熔化，石液順着棋子淌下時逐漸填平了凹處，並彙集到最下而成圓底。看一面燒得差不多了，戌甲不敢託大，直接用那先撤再接的法子，而是用另一手做出氣墊，然後將棋子小心倒在其上。待棋子退了熱，戌甲看了看被灼燒過的那一面。其形仍說不上規整，不過表面還算得光潤，若是不拿近了細看，倒是真與尋常棋子相差不多。燒完了一面，再去燒另一面。這次有了經驗，動作便快了。接着又正反燒了幾枚棋子，自覺靈氣已有些匱乏了，便停了下來。
將燒好了的棋子一把抓起並走到榻尾，將棋子放在先前切削好的那塊棋盤上。戌甲朝榻上一坐，頭靠着牆面，眼望向上沿。一手攤在榻上，一手搭在棋盤，獨自默然良久。夕陽透過窗斜射進來，照到臉上。戌甲直了直身子，轉頭看向棋盤，捻起一枚棋子，擡手啪的一下點在了天元之上。孤身一人在此，也只能獨自琢磨黑白之變化，聊以消遣寂寞了。