夏之語萬般不願磨磨蹭蹭起牀, 林和清扔給她一個袋子，打開一看竟是一套新衣服。
“我在商場隨便挑的。”林和清有些不自在地說，“你要是不喜歡我再陪你去買。”
“我……喜歡, 謝謝。”
洗完澡換上新衣服, 雖然身上某個地方還傳來陣陣痛感, 但夏之語精神多了。看到林和清給她的午餐只有煎蛋和紅米粥, 不禁腹誹：讓老孃受了一晚上罪, 居然只給我吃這個？！
林和清遞筷子給她，見她撅着嘴不肯接，便說：“先吃點墊補墊補, 你媽媽在家準備了一大桌好吃的爲你壓驚。”她這才接過筷子。
略微猶豫，他開口問她何時認識那個蔣英羽的。
她心有餘悸, 筷子晃了兩下, 說：“他是我以前的老闆……”嚼着煎蛋, 口齒有些含糊地講起她如何進的雜誌社，如何被羅雲刁難。講到蔣英羽對她毛手毛腳時, 她瞧見他握緊了拳頭。“我抱起一疊資料砸到他臉上，他痛得齜牙咧嘴直叫喚。然後我就怒氣衝衝辭職，羅雲說服我再幹一個月，一個月後跟我一塊辭職。那時我才知道她也受過他騷擾，而且手中握有一枚炸彈。”
羅雲上班沒幾天就被蔣英羽這個色狼瞄上了, 幾番明躲暗躲, 她決定出招。一個春風沉醉的晚上, 她把蔣英羽約到一家賓館, 笑吟吟看着他脫光衣服, 然後一拍手，潛伏已久的哥們兒拿着攝像機怡怡然走出來……
“據說當時蔣英羽嚇癱了, 像哈巴狗跪在她腳邊。這種人通常色厲內荏，羅雲和他談條件，他大氣不敢出全都答應了，只求羅雲不要把那些照片曝光。所以，這兩年多，她在公司無人敢動。辭職的時候她舊事重提，敲詐了蔣英羽一筆鉅款，那就是我們創業的資本。”
提起羅雲，夏之語由衷敬佩，林和清也不禁側目，想起秦可卿稱讚王熙鳳“脂粉堆裡的英雄”，原來脂粉堆裡竟真有英雄。想發表意見，手機卻響了。看看來電人，他面色霎時凝重起來。
“我知道了。”掛上電話，他說，“蔣英羽不禁嚇，全招了。”
老李挪用公款包養情婦的事被人捅到了上頭，紀委派人查。老李坐臥不安，想盡招數籠絡老夏，奈何老夏油鹽不進。那天碰巧見到夏之語，他起了邪念，便讓蔣英羽在夏之語身上動動腦筋。於是便有了昨晚驚魂一幕。
“他想把你……然後拿照片要挾夏叔叔，迫使他力保老李。”
“喪心病狂！這羣畜生，好想親手宰了他們！”
她的怒氣直到回到家中也沒消。老夏同志見她回來，只問吃飯沒有，沒吃快去吃，絲毫沒有傳說中的擔驚受怕。夏之語倍感失望。當媽的就完全不同，一把抓住她拉到臥室，事無鉅細問東問西。終於問完了，才拍着胸口長舒一氣，“幸好有和清，不然……”話未說完，她忽然又想起另外一件事，敏銳地問女兒，“有沒有吃藥？”
“吃什麼藥？”夏之語迷瞪着眼。
媽媽恨鐵不成鋼，戳戳她腦門，“你們這些孩子真是一個比一個糊塗，想讓我外孫在爹媽未名正言順之前就來到人間？你們答應我還不答應呢！”
夏之語滿臉黑線，你不用這隻白好不好！
“趕緊吃飯去，吃完飯我陪你買藥！”
她們進廚房時兩位先生已經開動了，夏之語心裡抱怨，居然敢不等我！
見她陰了臉，林和清忙起身爲她拉開凳子，小心陪着笑，“我們吃的都是素菜，雞呀魚呀你不來我們都沒敢動。”
這還差不多。
飯吃到一半，老夏朝老伴使了眼色，兩人有預謀般，一前一後出去。
“這算什麼？地下黨接頭？”夏之語扒拉着飯，擡腳踢踢林和清。
“唔？噢，交換情報。”
“什麼情報？”夏之語好奇，“老夏幹嘛不親自問我？”
“呃……”林和清思考半天，說，“有些事情……比如昨晚我救了你之後，發生了什麼……這種事情，做父親的好像不方便親自問。剛纔我已經被審問過了，當然，問的是蔣英羽。至於之後的事情，當然要問阿姨了。”
飯碗要是再大上那麼一點點，夏之語一定把臉埋進去。
飯後，夏之語費勁口舌說服媽媽不要跟她一起去買某種藥，她保證自己會買的。上了車，她紅着臉聲如蚊吶告訴林和清，他把耳朵貼她嘴邊才聽清楚。呆愣片刻，他認命地戴上墨鏡下車。
十分鐘後他回來了，從口袋掏出一盒藥塞給她，又擰開車上的保溫杯。看她彆彆扭扭吃藥，他移開視線直視前方，“下次我一定採取措施。”
夏之語嗆了。
第二天，在娟娟的強烈鄙視中，她搬去和林和清住。還好秋秋不住校了，搬來陪娟娟。
羅雲得知那晚的事，第二天就張羅着公司搬家。另尋了一棟繁華地段的寫字大樓。租金貴點無所謂，員工的安全才是最重要的。
“您是我見過最最有良心的資本家！”夏之語抱着她胳膊諂媚。
“之語呀，”羅雲溫和善良的笑起來，“你瞞了我們這麼久，是不是應該擺兩桌酒席賠罪？”
夏之語臉綠了。羅雲說的是她隱瞞老夏身份以及她和林和清同居兩件事。老夏身份特殊，隱瞞是理所應當的。一個小姑娘跟人同居，橫豎不是值得炫耀的事，隱瞞理所當然。可是羅雲和同事們完全不這麼理解。於是，她異常悲痛地撥通了某人電話。某人異常淡定地說：“好啊。”沒想到他這麼善良，她激動地想誇他，誰知又聽見，“反正我會連本帶利要回來的。”想到昨晚、前晚，以及好多個不分晝夜……她憤怒掛了電話。
她和林和清和好，最高興的當屬林爺爺林奶奶，週末去看他們，她能感受到他們由衷的喜悅。損友們隔三差五跑來騙吃騙喝，居心叵測如胖大海，一臉奸笑問她打算何時把他兄弟扶正。
其實她內心是恐慌的，就像年久的棉被，外面光鮮亮麗，只有拆開了才知道內裡的棉絮已經破敗了。有一天她畏畏縮縮打電話給許明，朱紫說過，如果許明繼續執迷不悔，只有她親自告訴他，那樣對他的傷害纔會最小。她感到很可笑，爲什的每一對暗戀與拒絕中，開口拒絕的人總是有罪的呢？當然許明對她沒有半句怨言，只是面對如此善良的他，她自感罪孽深重。
忐忐忑忑講完，許明並無激烈反應，只淡淡問了句，你們之間的問題解決了？
夏之語一下子被問住了，什麼都沒解決。林和清是沒有再提起讓她煩心的話題，但並不表示已經取得他認可。前天新一期雜誌出來，她抱了一本樣刊到書房給他看，他正畫圖紙，頭也不擡地說放那兒吧，我忙完了再看。
她些許失落，將雜誌輕輕放在牆角的架子上，關上門出去。第二天打掃衛生，發現雜誌仍原封不動擺在架子上，甚至連她故意放在封面上的一根頭髮也靜靜躺着。那一瞬間，她真想哭。他就這麼不屑她的生活？
自從和許明通過電話，她每天都糾結這個問題，奈何每次談到這個話題，林和清都巧妙地繞開。她恨得不行。
一個雨天，兩人齊齊請了假，在牀上賴到中午。兩盤石頭剪刀布之後，夏之語沮喪地起來做飯。飯桌上，林和清頗有閒情逸致地炫耀他在國外時的照片，講起每張照片背後的故事，如數家珍，神采奕奕。夏之語警惕起來，這不是第一次。他常常拿出好多照片給她看，看完還會沒完沒了問她喜不喜歡那些地方。一旦她說喜歡，他就會很高興，說以後一定帶她去看看。
她決定不再裝傻，將照片推到一邊，嚴肅問他:“你到底想幹嘛？”
“讓你看風景呀！”
“少來！自從我搬來，你每天都讓我看國外影片，給我講好多好多你在國外的趣事，完了又讓我看這些照片。你當我是傻子麼？”她蘊怒，“林和清，你到底在想什麼？”
“我……”短暫沉吟，他緩緩開口，“我想讓你陪我出去……讀博。”
話一說完，夏之語“譁”地推開凳子跳起來，又好笑又好氣，“你老毛病又犯了！你做決定之前可曾問問我願不願意？”
他忙解釋，“我不會逼你讀書上學，到了那邊你想做什麼都行，哪怕什麼都不做也沒關係，我只是想讓你陪我。等我拿到學位，我們立刻回來！”
“那你爲什麼不一口氣把博士讀了？”
“我、我想你，我必須回來把你挽回。而且，我不放心許明。”
他如此坦誠，說得好不避諱。夏之語不知該怒還是該喜，沉默半天，她冷靜開口，“我喜歡我現在的工作，喜歡現在的生活。可以和文字打交道，爹媽好友就在眼前，我找不到不滿意的地方。至於你……”她深呼吸，繼續道，“我會努力做好一個女朋友，呃……或許將來還要做一個好妻子。但絕不會以犧牲我的理想和自由爲代價。這就是我的答覆，如果你不滿意的話，我們最好儘早做一個了斷。”
林和清一手將筷子甩出去老遠，怒不可遏站了起來。瞧見夏之語強忍着淚意，他嘆口氣拿上外套出門，連傘都沒帶。
將停的雨忽又重新滂沱起來，夏之語的嗚咽與之相和，儼然一首悲傷奏鳴曲。