埃裡克一愣，不明所以羅素爲何喊到自己的名字，但身爲追隨者，他本能的站起來，走到羅素的面前。
“大人。”
“埃裡克，我們相識很多年了。”羅素淡然說道，“從你成爲我的騎士課老師開始，到如今我們一起在新的領地上開荒，貫穿我們之間的，是騎士的榮光。”
羅素開口說話，所有人都安安靜靜聽着。
埃裡克心中似乎有所感應，但很快他就把這一絲感應給掐斷，對他來說，這一絲感應所代表的事情，難以想象。
他只是安安靜靜的聆聽着。
羅素則充滿了表演慾，踱步，演講：“而今天，就在今夜，我，雷焰男爵羅素·熒光蕈，要向我的追隨者埃裡克，分享我的榮耀，這是領主對騎士的承諾！”
嗡！
這一刻，衆多騎士已經明白了羅素的話中含義。
羨慕、嫉妒、興奮、忐忑，各種情緒在每一位騎士的心頭升騰、縈繞併發酵。
而身爲焦點的埃裡克。
哪怕再怎麼極力斬斷那一絲感應，但羅素的話語已經明確給出答案，這一絲感應成真。
這讓他不可抑止的開始顫動起來，雙腿微微顫動，運轉元息也無法撫平。
這一刻。
他想到了太多太多。
小時候，得知自己孕育出鬥氣之種的開懷；少年時，鬥氣之種綻放後的興奮；畢業後，每日苦練但卻無人賞識的苦悶；加入騎士團，修成大騎士後的期待。
被指定爲羅素的騎士課老師，內心無比憤懣與糾結。
與金銀狼犬凱文契約，第一次感受到了人生出現了重大的轉機。
往後一步一個腳印，追隨着羅素前進……二次隕落之役後，羅素拿着黑油龍蛋，承諾將來封他爲勳爵……而後羅素晉升飛龍騎士、龍域領主，成功冊封爲雷焰男爵。
他就知道，自己的勳爵頭銜，已經穩了。
但何時會真正落下，他不知道，而一刻沒有落下，他的內心就一刻無法坦然。
因爲他知道，自己的領主羅素，已經飛得太高太遠了，以至於自己難以望其項背。黑火大地也涌入了一批批騎士，有些騎士十分天才，都是爲了同一個目的。
埃裡克真的有過擔心，自己會不會泯然衆人，然後徹底離開了羅素的視野。
好在。
這一刻他徹底的安心下來，他知道自己並未追隨錯過領主，他知道羅素遲早會向他分享榮耀。
“大人！”埃裡克眼含淚水，聲音哽咽。
然後啪嗒一聲，跪倒在地上，匍匐在羅素的腳尖。
羅素低下頭，看向自己的騎士長，溫言說道：“埃裡克，從今日起，我將授予你勳爵頭銜，你將成爲我雷焰男爵的第一位勳爵，賜予你莊園、幻獸和領主的權力。”
轟！
埃裡克腦子彷彿炸開，臉上一片通紅的血色。
多少年的夢想，幾代人的希冀，在這一刻希望成真，他成爲了影焰大公國的一名貴族。
勳爵領主！
雖然只是終身制的爵位，而非世襲罔替的大貴族，但這是一個身份的華麗蛻變，是血脈地位上的質的躍遷。
嗡嗡嗡……
腦子裡好似眩暈一般嗡嗡作響，埃裡克以極大的毅力克復了這種難以抑制的感受。
然後張開嘴巴，好似啞巴開口一般的艱難迴應，聲音都快失真：“埃裡克……誓、死、效、忠……大人！”
儘管聲音有些滑稽。
但在場衆人，沒有任何一名騎士，會嘲笑埃裡克的失態。
相反，人人心頭浮現的想法，都是恨不得以身代替埃裡克，來經歷這樣一場滑稽的表演。
日夜勤修、雪原奮戰、遠離故鄉、生死搏殺，爲了什麼，爲的就是貴族身份！
爲的就是走在路上，平民們喊一聲“勳爵老爺”。
爲的就是有一座自己的莊園，所有農奴都要向自己跪地磕頭，然後爲自己服務。
“我也會有這一天嗎？”
“追隨羅素大人，一定可以實現！”
“埃裡克能成，我也能成！”
“勳爵啊……”
“耀光庇佑，巨龍注視，我會成爲下一位勳爵！”騎士們心潮澎湃，充滿希望。當羅素攙扶起埃裡克之後，不知道是哪位騎士帶頭，呼喊起來：“埃裡克勳爵！”
“埃裡克勳爵！”
“埃裡克勳爵！”
聲音響徹整個雪茄堡，連準備燒烤晚宴的僕人們，都停下手中的工作，豔羨的跟着呼喊：“埃裡克勳爵！”
這一刻。
埃裡克感覺自己走上了人生巔峰，他沒有喝酒，事實上肚子還有點餓。
但他感覺自己醉了，醉的不省人事，搖搖欲墜又飄飄欲仙。
“我！”
“埃裡克！”
“是勳爵了！”
聽着周圍的呼喊聲，他雙眼有些失焦，整個人變得呆滯，但是嘴角的笑容卻怎麼都停不下來。
羅素將他交給了邊上的凱蒂攙扶。
對於這種情況羅素共情不了，他一路走過來順風順水，穿越就是勳爵領主，而且早早就註定了開創自己的國度。所以不懂埃裡克被封爲勳爵之後，怎麼忽然就傻掉了。
這讓他想到了范進中舉。
好在埃裡克只是咧着嘴傻笑，沒有作出額外的瘋癲動作，否則說不得他也得學習范進的老丈人，扇埃裡克兩個大嘴巴子了。
等到呼喊“埃裡克勳爵”的聲音小下去。
埃裡克也從癡笑中回過神來，紅着臉向羅素致歉：“很抱歉，大人，我……我失態了。”
“無妨。”羅素微微一笑，“來人，給埃裡克勳爵搬一把椅子。”
成爲了貴族，埃裡克有資格跟羅素一樣，坐在椅子上了，而不是席地而坐。
等到埃裡克半邊屁股坐上椅子。
羅素掃視一眼騎士們，最後目光落在了有些悶悶不樂的查爾斯臉上，查爾斯低着頭，看得出來他心情複雜。
同爲羅素的老師。
而且查爾斯祖上還是一名勳爵領主，只是家道中落，才淪落爲一名破落戶。僥倖靠着一點文化知識，得到熒光堡的認可，成爲了男爵次子的家庭老師。
本來，他和埃裡克的身份半斤八兩，屬於羅素身邊的一文一武兩位心腹之臣。
奈何。
埃裡克契約了幻獸，成爲幻獸騎士，而他，別說契約幻獸了，就連鬥氣都漸漸萎靡。
成不了騎士，上不了雪原，這輩子也別想立下功勳，博得勳爵頭銜。
尤其是看着埃裡克被衆人歡呼，一聲聲“勳爵”刺得查爾斯耳朵疼，心中更疼。
從此之後，他和埃裡克的身份，將成爲一道不可逾越的天塹。
“認命吧，查爾斯，反正你也習慣了喊埃裡克爲閣下……好好培養兒子，大人不會忘記你的功勞。”查爾斯低着頭，在心中默默安慰自己，通常這能很好的緩解情緒。
但今晚，似乎不怎麼管用。
一股氣梗在胸口，悶得慌，讓他喘息都感覺到難受，腦子也跟着渾渾噩噩起來。
恍恍惚惚之中，他彷彿聽到有人在喊他。
“查爾斯！”
查爾斯沒反應過來，直到有人從背後推了一把，他才豁然驚喜，然後不可思議的擡起頭。
看到了一張英俊帥氣的臉蛋。
這是他的領主羅素·熒光蕈的臉，每次在舞會上，不知道多少名媛淑女忍不住偷看。
“大人，您，在喊我？”查爾斯瞪大眼睛。
羅素輕輕頷首：“到我面前來。”
“啊！”查爾斯彷彿身上過了一陣電流，然後跌跌撞撞的起身來到了羅素身前。
侷促不安，激動顫慄，雙手都不知道往哪放。
騎士們的目光轉移，也從坐在椅子上的埃裡克，轉移到了身材發福的查爾斯身上。