黑暗時代。
只存在於傳說故事，以及騎士小說之中，目前而言，在影焰大公國的官方記載中，沒有任何關於黑暗時代的信息。
那個時代，持續將近四五千年。
火山還在大地之下醞釀，巨龍未曾開始騰飛，雙足飛龍和精靈同樣也沒誕生。
沒有龍和龍所帶來的溫暖，人類所面臨的是無盡的嚴寒。
“沒有任何記載，黑暗時代的人類是如何一代代繁衍下來的，但人類不可能像是野草一樣，從暖地裡莫名其妙的長出來吧。”羅素說道，“人類肯定有某種方法，在黑暗時代生存。”
“的確如此。”
“所以，可能那個時代，幻獸就已經誕生了，而人類正是依靠幻獸的庇護挺過寒冷。那些目前還殘存的冷泉點，可能就是龍域領主在黑暗時代爲人類開闢的生存據點。”
“你這個推斷，還是很合理的。”羅曼男爵點頭贊同。
“那個時代，霜巨魔應該還沒跨越異界之門，甚至只是把力量投射到了龍眠大陸。”羅素繼續腦補道，“可能先誕生了一批雪鬼，等待力量沉澱久了，才誕生雪魔，等到雪巨人登場之後，巨龍也該噴發了。”
頓了頓，他繼續說道：“如今眼看着人類即將戰勝冰雪，重新迎回溫暖的大地，霜巨魔也像流星一樣，從天際墜落而來。”
“很有意思。”
“只是我的猜測，父親。”
“真假很難說得清楚，不過，這適合寫一部戲劇，那個尼古拉斯還在黑火大地採風嗎，不如邀請他就這樣的故事，寫一部戲劇，大家肯定都愛看。”
“碰到他了，我會跟他提一提的。”羅素笑道。
父子二人在書房中聊了一會世界格局，揮斥方遒一番，這纔在管家的呼喚中，前往餐廳就餐。
除了梅麗爾夫人、大嫂葛溫、妹妹羅拉，英格麗德老夫人、羅碧姑姑還有表妹戴安娜都在。
“你們老少兩個鬼火，到底有多少政務需要躲在書房裡聊。”英格麗德老夫人調侃道，“聊得滿身酒氣，不知道的還當你們整天忙得腳不沾地，但事實上卻是羅蘭小子，整天勞累。”
“能者多勞，祖母。”羅素笑笑，“我的領地開荒，着實離不開大哥的指導。”
又對大嫂葛溫說道：“很抱歉佔用了大哥太多時間。”
“沒關係的，羅蘭很享受現在的忙碌。”葛溫笑了笑，身爲妻子，她已經瞭解了丈夫的性格，不讓丈夫做事的話，說不定就會溜去幽光集見情婦了。
還是忙點好。
“來，母親、大哥、大嫂，羅素、葛溫，還有羅拉、戴安娜，我們一起幹一杯。”
羅碧姑姑興致頗高的舉杯，等到衆人碰杯之後，她又興致勃勃的說道：“羅素，再過一陣子，姑姑的小城堡就要建成了，到時候我要舉辦一場盛大的舞會，你一定要來！”
羅碧姑姑的小城堡，就建在幽光鎮的邊上。
“當然。”羅素應道。
羅碧姑姑又說道：“等你的雪茄堡建成，姑姑也去給你湊湊熱鬧，順便見見以往的老朋友。”
“姑姑，你的舞會，不邀請熟悉的朋友們？”
“只是一座小城堡而已。”羅碧姑姑嘆息一口氣，“我已經不是男爵夫人，哪裡還能召集起那些貴夫人們，只有你的雪茄堡落成典禮，纔會賓客盈門。”
人走茶涼，不外如是。
昔年的羅碧姑姑，雖然身體不好，出不了遠門，但是每年都會在金頂堡宴請大公國的賓客。現在，只能請一請幽光河谷的貴夫人們了。
而幽光河谷，也沒有幾位貴夫人，算上隔壁黑火大地新晉的埃裡克、查爾斯勳爵，依然如此。
聊聊貴族間的八卦，一餐晚宴倒也其樂融融。
晚上羅素沒有留宿在熒光堡，而是回了自己的雪茄大院——對獨角獸寶莉來說，從熒光堡到雪茄大院，也就是走兩步的距離。
躺在舒適的大牀上。
羅素手中捧着那顆人頭大的星星晶體把玩：“這麼大個星星，該叫什麼呢……法斯特，霜巨魔，雪巨人……不如就叫霜星吧，冰霰、冰魄、霜星……”
這枚星星晶體，就被羅素定名爲霜星。
放下霜星，羅素擡起自己的左手，掌心M型印記一閃一閃，但是得不到小夢龍的迴應。
偷吃一大口雪巨人達，小夢龍又陷入酣睡之中。
這一睡，便睡到了暖季即將結束的十一月中旬，前前後後加起來足有三個月時間。
三個月時間，足夠尼古拉斯鼓搗出一部新劇——《黑暗編年史》了。
現在尼古拉斯帶着他的新劇，在羅素派騎士護送下，回返了怒風城，回返了大公國的文藝中心不夜堡。
阿諾侯爵已經與奧斯克洛伯爵溝通過，消弭了奧斯克洛伯爵對尼古拉斯的恨意——消弭的方式很簡單，把《龍域降雷霆》的鍋，都扣在羅素頭上就好。
反正兩家仇恨已深，根本無法再修補。
尼古拉斯走後，寒風吹拂向幽光河谷、黑火大地和雷澤，暖季如火如荼的開荒場面卻未曾停歇。
黑油礦場周邊豎起了一排排的煙囪，幾乎晝夜不停的冒着滾滾黑煙。
這是濃郁的大氣污染。
但是羅素每每看着這滾滾黑煙，除了生出工業革命的浪漫情懷之外，還會暢想着，這滾滾黑煙會不會在龍眠大陸引發溫室效應，造成全大陸變暖現象。
若是有效，那也算是對雪魔的一次戰術打擊了。
“黑火磚窯廠生產的渣土磚、黑火磚和普通紅磚，已經基本可以滿足領地的建設所需。”查爾斯騎在馬背上，隨行羅素巡視領地，並逐一介紹開荒成果。
很快又把磚窯廠的負責人小威廉喊過來，進一步介紹磚窯廠的情況。
“大人，磚窯廠已經在黑火博學塔的幫助下，建立了液化氣窯爐、汽油窯爐和黑玉膏窯爐三種新式窯爐。”小威廉說道，黑玉膏就是黑油混合雜質而成的特殊燃料。
黑油燃燒不穩定，混合一些固體雜質，凝固成黑玉膏，燃燒起來就跟煤炭一樣穩定了。
這種窯爐，燃料中的魔力充沛，適合燒製渣土磚。
液化氣窯爐適合燒製陶瓷，汽油窯爐則普遍燒製黑火磚和普通紅磚，效率遠超傳統的煤炭窯爐。
等小威廉介紹完畢，查爾斯補充道：“目前陶窯廠、瓷窯廠和玻璃窯廠，都已經籌備好了，負責人和技師都是從幽光河谷聘請來的，產品也和熒光堡說好了，交給熒光堡的商隊負責銷售。”
熒光蕈家族有廉價的黏土金屬，羅素有廉價的黑油燃料，強強聯合絕對能橫掃影焰大公國市場。