龍歷5585年6月17日。
對於影焰大公國的民衆來說，是一個重大的日子，紅堡增發了新一期的邸報，宣佈了影焰巨龍與元老會的一致決定——迎接雷焰伯爵羅素·熒光蕈登基爲大公。
登基時間選擇在7月8日。
而在今天，所有紅堡的飛龍騎士，都將啓程前往雲夢澤小綠洲，前往黑火大地，前往雪茄堡，迎接新大公羅素。
大清早。
紅堡直屬的飛龍騎士，便在鏡湖上空集結。
丹泉石龍騎士-內務總管昆貝勳爵、腳印龍騎士-火山大臣韋爾奇勳爵、紅寶石龍騎士-財政大臣傑拉德勳爵、白銀龍騎士-首席法官桑德拉勳爵、黃金龍騎士-掌璽大臣勞伯勳爵、鋼精龍騎士-外交大臣克羅亞勳爵。
以及黑煤龍騎士漢考克勳爵，和綠水晶龍騎士德雷拉勳爵，一共八位飛龍騎士，列成一隊。
長橋馳道上，紅堡的使團馬車隊，也已經集結完畢。
由龍血騎士團的一支五十名騎士組成的分隊護衛，在東昇的朝陽照耀下，緩緩駛過長橋馳道。
越過馳道盡頭的南拱門之後，隊伍開始加速。
南拱門小鎮已經集結了無數早早就得到消息的人羣，看到迎接使團的車隊駛過，立刻瘋狂的歡呼。
“迎接羅素大人！”
“迎接新大公！”
“巨龍注視，耀光庇佑！”
“大公登基，影焰新生！”
吶喊聲中，車隊迅速馳離，八名飛龍騎士也在上空盤旋兩圈之後，跟着車隊飛走。
“羅素大人終於要登基爲大公了。”歡呼吶喊的人羣之中，一名公國勳爵站在一間酒館的三樓窗戶邊，目送使團離去，欣然感慨，“可惜邸報上並未講明，羅素大人與巨龍是否契約。”
“肯定已經契約了，否則，羅素大人怎能當上大公？”另一名公國勳爵，信誓旦旦的說道。
“以後稱呼羅素大人，要改口爲殿下了。”
“即便羅素大人沒有登基，我們也得改口了，邸報上明確表示幻龍騎士與巨龍騎士平級，都是屬於龍炎階。所以我們早就得稱呼羅素殿下、寶莉殿下。”
“真是難以想象，龍域領主竟然還能晉升，這是爲我們廣大的普通騎士，找到了一條全新的通往龍炎階的道路！”
“哈哈，說是這麼說，但也沒你想象中那麼簡單。”另一名公國勳爵搖頭，“這世間有幾名龍域領主？恐怕比巨龍騎士都要稀少，而龍域領主想要晉升幻龍騎士，又得多難？”
“再難，也是一條可行的路，心存希望，終會有騎士到達。”
“這倒也是，總而言之，這條路不是爲你我準備的，而是爲那些天賦異稟但是運氣不好，沒有巨龍注視的騎士而準備。”
巨龍畢竟稀少。
而新誕生的無主巨龍就更少了，所以理論上巨龍騎士都是一個蘿蔔一個坑，老的巨龍騎士不死，新的巨龍騎士就沒法晉升，再怎麼天才的騎士都得等。
可惜。
巨龍騎士的壽命很長，影焰大公國三位巨龍騎士中，長壽者如昆汀二世·影焰，活了一百九十五歲。而熾熱洪流王國的巨龍騎士，最長壽者活了二百四十六歲。
可以說，一名巨龍騎士，足可熬死幾代的天才騎士了。
“其實仔細想想，幻龍騎士這條路，未必真能有人走得通。沒有騎士的巨龍並不少，咱們大公國的巨龍且不說，熾熱洪流王國便有一頭洪流巨龍，也沒見哪位天才騎士能騎上去。”
“管它呢，離我們太遠。”
“也對。”
“我們還是想一想，等羅素大人登基後，該如何向羅素大人立誓效忠吧。”
“這不勞煩我們操心，元老會肯定會理清楚章程，而且新大公也會組建內閣，騎士禮儀這一塊，新大公想怎麼折騰，我們就怎麼配合。”公國勳爵感慨，“這可不是昆斯坦大公時期……”
“還是昆斯坦大公在位期間，我們過得舒服，可惜，就那麼一年時間。”
“嘖嘖。”
……
“爲了慶祝羅素大人即將登基爲大公，本店所有酒水一律打九五折銷售！”
怒風城一間破舊但是興旺的酒館中，吧檯上的告示一經貼出，便引得逗留於此的酒徒們吐槽。
“才九五折！”
“我要是羅素大人，直接將老闆拖出去砍了！”
“不少嘍，一杯黑啤酒，能省下半個銅板，兩杯黑啤酒就能省下一個銅板，一個銅板能買一大塊黑麪包，足夠吃一天！”也有酒徒十分知足，精打細算。
“來，讓我們爲新大公幹杯！”一名獨眼騎士，舉起手中的黑啤酒，大口悶掉。
“乾杯！”
“飲勝！”
“羅素大人登基，我們的好日子就來了！”前來喝酒的大部分都是些閒散的騎士。
說是騎士，其實用“傭兵”來形容更合適。
天賦普普通通，一輩子也就止步於具裝騎士級別，又不願意在莊園裡踏實工作，總想着去雪原上撈外快。
於是一些騎士人手不夠的勳爵領主，便會短期僱傭他們。
在雪原上衝殺一陣，領主拿走冰霰珠去兌換功勳，這些傭兵騎士則拿着金幣回來揮霍。
“怎麼就好日子到來了？”
“新大公登基後，肯定要對外清掃雪魔，咱們的機會不就來了！而且兩次隕落之役絕對不會再發生了，自從羅素大人崛起，雪魔根本就成不了氣候！”
“說得好！”騎士們紛紛叫喊。
“羅素大人就像戲裡面的素羅一樣，遲早蕩平雪原！”
“廢話，素羅就是以羅素大人爲原型創造出來的，羅素大人的志向早就通過素羅，告訴全天下了！”
“敬羅素大人……不，敬羅素殿下！”之前的獨眼騎士，再度舉起手中的黑啤酒，大口狂悶。
“敬羅素殿下！”
“敬羅素殿下！”
酒徒們在熱烈氣氛的烘托下，紛紛跟着獨眼騎士，大口大口的狂悶黑啤酒。
等到氣氛漸漸平淡下去。
獨眼騎士悄悄來到了後臺，找到老闆：“我帶動酒鬼們，喝了至少四輪黑啤酒，你得給我一枚銀幣！”
“當然，我不會讓你白白做事。”老闆拿出一枚銀幣，但很快又收回去，換成了八十個銅板，“但你也喝了我至少五杯黑啤酒，我給你折上折打骨折，算你二十個銅板好了！”
“這是爲了幫你做事！”
“但伱也用不着大口悶，十個銅板一杯的黑啤酒，你喝了五大杯，肚子不脹嗎！”
“草，黑心！”
“喝了黑啤酒，還賺了錢，你知足吧！”老闆得意的說道，在他的精明算計下，酒館的生意遠比別家興隆，“還是老規矩，泄露消息，以後就別想從我這接活了。”
獨眼騎士將八十個銅板掃進口袋裡，衝着老闆豎起中指，然後頭也不回的離開。
他尿急了。
……
“阿德伯爵一家，都安頓好了？”獨立小城堡中，梅林伯爵看着自己的孫子梅爾。
梅爾點點頭：“我的選公子小城堡，紅堡沒有收回，正好暫時用於安頓阿德伯爵一家。”
“你跟安妮的婚禮推遲，阿德伯爵沒有生氣吧？”
“沒有，祖父。”梅爾笑道，“能夠見證羅素登基，阿德伯爵十分高興，包括安妮她們也是一樣。羅素與霜達的戰鬥，征服了所有人，羅素能夠登基，大家都爲之驕傲。”
雪原遇襲之後，衆人也算是與羅素並肩作戰了，這份榮耀，與有榮焉。
“你自己又是什麼想法？”
“我。”梅爾一愣，隨即真誠的笑道，“祖父，我是發自內心的爲羅素感到高興。我不是當大公的料，而且，三位選公子，我的勝算也不比昆斯萊高，所以，大公之位交給羅素是最好的結果。”
“唉。”梅林伯爵重重一嘆。
隨後又搖了搖頭，釋然道：“是啊，羅素繼承大公之位，這是最好的結果。”