“我是不是人？”
“是。”
“我是不是你的朋友？”
“是。”
“那你怕連累別人，連累朋友，卻由得我陪你在此地活受罪。”唐寶牛這次已不用演戲，他是真的火了，“難道你自己不是人？！難道我不是你的朋友？”
張炭垂下了頭，低聲道：“你並不是陪我。他們要抓我，也要抓你。”
唐寶牛火冒三千丈，“既然我們能逃，爲啥不逃？！”
張炭幾乎哀求地道：“你別那麼大聲好不好！”
唐寶牛的聲量雖大，但語音卻十分含混，此際居然向張炭眨了眨眼睛，濁聲道：“蠢蛋加十級！我們越罵得響，他們越是不加註意；越是小聲說話，別人就越思疑。”唐寶牛聲音時大時小、嗓門忽高忽低，縱是在他面前三步之遠的張炭，也聽得頗爲費事，“你不相信？我就算罵他們是龜孫子、王八蛋、驢屁股、蝨碴兒，他們都一樣充耳不聞。”
張炭嘆了一聲：“我現在真的有些佩服起你來了。”
唐寶牛咧嘴笑道：“我一向都很值得佩服，所以我這種人實在不該喪在這裡，而且，要是我死了，誰來保護溫柔？”
張炭喃喃地道：“對，誰來保護雷純？”
唐寶牛趁機勸道：“‘六分半堂’和‘金風細雨樓’後天就要決一死戰，你要是在，可以護住雷純，我要是在，決不讓人加害溫柔，要是我們都不在那兒，誰知道雷純、溫柔會怎樣？”
張炭猛擡頭，對！”這時候，他全身的傷都作痛起來，痛得冷汗直冒，哼嘿有聲：“我們一定得要離開這兒！”
“這纔是了，”唐寶牛一副孺子可教的神情，道，“朋友是交來互相利用的，趕快給機會你的朋友有可用之處吧！”
張炭猶豫地道：“可是，我又聽人說道，朋友是交來互相幫助，而不是利用的。”
唐寶牛沒好氣地道：“其實幫助和利用，到頭來還不是一樣？只不過，一個好聽點兒，一個直接點兒。”
“可是我又聽一位前輩說過，如果以交朋友對自己有什麼利益的態度去交朋友，那就永遠交不到真正的朋友……”
“我說你讀書，只讀懂一半，聽話，只聽懂一截！那位前輩話裡真義，你懂個屁！”唐寶牛懊惱了，“朋友在埋頭苦幹、岌岌可危，你卻逍遙自在，書中自有顏如玉、黃金屋，這算什麼朋友？交根木頭還可以拿來當柺杖哩！朋友在水深火熱，急需援手，你卻百般藉口，萬般推搪；熱鬧必至，共事免談，富貴照享，患難割席，這算勞什子朋友？交個屁還有點氣！朋友當然不應也不是爲利用而交，但真正的朋友，遇有禍患，自動出現，不須你三催四請，便冒死共進退，遇事不前，推三阻四的，這不叫朋友，叫豬朋狗友，酒肉朋友！”然後唐寶牛問：“你現在可以告訴我你的朋友幾時纔可以把我們救走了吧？”
“不可以。”張炭老實不客氣地道，“因爲連我自己也不知道。”
唐寶牛幾乎想立即扼死張炭，幸好張炭已及時說了下去：“只有他們知道。”
唐寶牛強忍怒氣問：“他們是誰？”
“就是要救我們的人。”
“他們會不會救我們？”
“這連他們也不知道。”
這一次，唐寶牛就真的撲了過去，跟張炭扭打在一起，俟獄卒過來打砸踢踹地把他們分了開來之際，當然，誰都不知道唐寶牛頭、腕上的重枷，已被張炭妙手開啓。
──要不是他的手指受刑在先，就連唐寶牛腳踝上的鎖鏈，他也可以將之卸下。
唐寶牛終於安靜了下來。
他在等。
因爲張炭已趁亂在他耳畔說了一句：“明晚。”
──既然是明晚，今天就得要儘量使自己恢復精力，以應付明晚的逃亡。
唐寶牛隻有等。
其實人生大部分的時候，都是在等。除了做就是等。做，不一定做得成功；等，不一定等得到。但不能因此不做、因而不等。
天色將明。
破曉。
──再一個晝夜，就是京師裡兩大幫派決一存亡的時刻。
王小石在“金風細雨樓”的紅樓前練功。
王小石每天早上，都要練功。
一個人武功要好，沒有其他的方法，只有勤練。
不過，不是勤就可以練成絕世武功，這一定要悟。
可是並非人人能悟。
人人能悟的，也許那就不是悟了。
人要能悟，必須要有天分。
天分是與生俱來，不能強求的。
所以歷來習武者不絕，但高手、大宗師萬中無一。
勤能補拙，但只能成爲高手，不能因而成爲宗師，可是，一個聰明的人既能勤又能妙悟，那就易有超凡卓越的成就了。
王小石就是這種人。
他每天都練刀、練劍、練氣、練功、練神。
由於人每天都會遇到許多事情，往往身不由己，不一定能夠抽得出時間來專心練武，王小石便要自己在每天起來後，都得練武。
不管發生什麼事情，都風雨不改。
不過這天清晨，無風無雨。
昨夜一晚悽風苦雨，地上殘紅如赭。
王小石望着將升未升的旭陽，心中有很多感觸，像他的劍意一般，將發未發，也似他的刀勢一般，將殺未殺。
──是不是一刀殺下去較好呢？
──殺對了，是除魔；殺錯了，也只不過是弒神！
──是不是一劍刺出去會好一些呢？
──刺中了，是得手；刺不着，也只不過是失手。
刺或者不刺，殺或者不殺，都是一件事。一件事做了，就有對錯，可判是非，可論好壞，可定成敗，但將刺未刺、將殺未殺、猶豫不決、舉棋不定的時候，最是痛苦。
──也許自己不能成爲天下第一的劍手刀客，便是因爲出手不夠堅定和堅決之故！
王小石這樣想。
明兒便要跟蘇大哥、白二哥赴“六分半堂”不動瀑布，但自己卻仍無必殺必勝之心！
他發現白愁飛卻鬥志昂揚。
他們在京城半年了，很清楚地知道：“金風細雨樓”和“六分半堂”，都是黑道幫會，只不過，“金風細雨樓”盜亦有道、有所不爲。嫖、賭、盜、劫都嚴令禁絕，而且，在抗外寇侵略上，曾糾結天下義士，以盡一己之力。“六分半堂”便無原則可言，但依舊是不失大節、共除外賊的。至於“迷天七聖”，則勾結金遼、姦淫燒殺、無所不爲，尤其在關七神智失常之後，更像一匹脫轡於市的瘋馬，難以控制。
京城裡，已亂了這麼多年了，無論黑、白道，都希望有些平靜的日子過。
──要是“金風細雨樓”能夠一統京師，看來比較可以和可能達到“邪不勝正，昌大俠道”的局面。
可是要達到一統的局面，真的要通過殺戮？難道不能經過民心上的抉擇、比較，以理性與和平的手段來達成這件好事嗎？王小石這樣想的時候，越是無法釋然。
只是，正如蘇夢枕昨夜所言：“我們已經沒有退路了，非拼不能求存。”
王小石知道自己沒有選擇。
他是站在“金風細雨樓”這一邊，去對抗“六分半堂”。
無論結果怎樣，後果如何，他在情在理，都必須這樣做。
明天一役，能攻取得下“六分半堂”嗎？
攻取了之後又如何？
“金風細雨樓”一統京城，會是件好事嗎？
自己的意向呢？
去，還是留？
正在這時候，王小石驀然感到震怖。
不是殺氣。
真正的高手，出手的時候是沒有殺氣的，有殺氣的，還好防範。很多人以爲殺氣越大武功越高，其實正好相反，真正的高手殺人不帶殺氣。
這是比殺氣更可怕的感覺。
要是別人，一定感覺不出來。
幸而他是王小石。
他及時回身。
一回身，就見刀光──
絕美的刀光。
絕世的刀法。
絕情的刀！
當他看見刀芒的時候，這把刀已砍殺了他──如果不是他已及時出刀的話。
因爲沒有退路！
因爲不能閃躲！
因爲無法招架！
王小石只有反攻！
他全力出刀，全力出手。
出手一刀！
刀迎着刀，驚豔遇着風華，在晨曦的長空中，化作兩道燦耀精虹。
就在這時，一縷急風，突破並透過了刀氣和刀風，直取王小石臉門！
王小石震驚！
──單憑那一刀，已是他平生未達之高手！
──而今這一道勁風，更是平生罕遇之勁敵！
──究竟是什麼人，竟然在毫無徵兆的情形下，全都攻入了“金風細雨樓”？！
他心震神蕩，情急之下，那劍帶着三分驚豔三分瀟灑三分惆悵一分不可一世地發了出去……
三道人影倏分。
王小石急促地喘着氣。
交手僅一招，他已氣喘吁吁。
可是他沒有叫喊。
──有敵來犯，怎能不叫“金風細雨樓”的人出來應敵迎戰？
王小石臉上充滿了驚疑。
因爲來的人左右分立。
左邊的是蘇夢枕，他已收回了刀，臉色發寒。
右邊的是白愁飛，他已縮回了中指，臉色煞白。
王小石訝然道：“你們……”
蘇夢枕道：“我們來試一試你。”
王小石奇道：“試我？”
“我一直都認爲，以你的刀劍合璧，假如悉力以赴，全面發揮，威力決不在我的紅袖刀下。”
“所以你和二哥……”
“我發出了‘破煞’一指，你揮劍封殺；大哥砍出一記‘細雨黃昏’，你也橫刀封架了。”白愁飛接道，“這證明了你的武功，還大有發揮餘地，你就壞在舉棋不定、遇事猶豫，在生死相搏、悉力以赴之時，無疑自掘墳墓。”
王小石怔怔了一陣子，忽道：“多謝大哥、二哥予我啓迪。”
蘇夢枕嘴角牽了牽，實際上他並沒有笑，可是不知怎的，他的眼神忽然溫和了，使你感覺到他在微笑。“你最好記住我們的話。”他說，“因爲我們已沒多少時間。”
王小石望望初升的朝陽，“我們至少還有一天時間來部署。”
蘇夢枕道：“我們已部署好了，而且也沒有一天的時間。”他頓了頓道：“我們只剩下了一個時辰。”
王小石一驚道：“什麼？！”
蘇夢枕冷冷地道：“我們要提前發動總攻擊令！”
王小石變色道：“可是，我們不是說過，約好在明天正午才……”
蘇夢枕打斷道：“錯了，我們已接到薜西神叫人十萬火急捎回來的情報，‘六分半堂’擬提前在今晚偷襲我們。”
他頓了一頓，才一字一句地道：“既然他們不守信約在先，我就以牙還牙，攻他個措手不及！”