待那道尖細的嗓音落下，高拱、嚴世蕃、張居正，看着眼前近在咫尺的幹清宮，心中滿是躊躇。
在那以後，只見三人邁着頗爲沉重的步伐，踏上了幹清宮的臺階。
在進入幹清宮後，三人近乎是同時跪伏於地，看向坐於龍椅之上的那道身影，沉聲道。
“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嘉靖聞言，並沒有着急讓他們起身，而是在上下打量了他們一番後，方纔不緊不慢地吩咐道。
“嗯，都起來吧！”
“謝陛下！”
在得到嘉靖的允許後，三人方纔從地上緩緩起身。
此刻，三人的心中無比忐忑，因爲他們不知道皇帝接下來打算如何處置他們，而未知，往往是最令人恐懼的！
在這之後，只見嘉靖清了清嗓子，然後將目光轉向三人，出言詢問道。
“想必你們應該都知道，朕今天找你們過來，究竟是所爲何事吧？”
嘉靖的話音剛落，高拱便站了出來，其臉上滿是羞愧之色，向嘉靖請罪道。
“陛下，微臣身爲海貿大臣，卻沒有盡到應有的責任，微臣實在是愧對陛下您的信任，還請陛下責罰！”
高拱說完，便‘撲通’一聲跪伏於地，低下頭，一言不發。
嘉靖聞言，將目光從高拱的身上收回，開口道。
“高拱，你當然有責任，而且還是最主要的責任，朕把海貿司交給你管，卻成了現在這個樣子！”
嘉靖說到這裡的時候，順勢將楊宗泰的那封公文攥在手中，沉聲道。
“你看看這上面寫的是什麼，海貿司的官員跋扈異常，對於海貿的諸多事務一點也不上心，不僅如此，還巧立名目，從那些商人的手中撈銀子！”
嘉靖在說到這裡的時候，猛地一拍桌子，沉聲道。
“這羣蟲豸，朕要一個一個殺了他們！”
在場的衆人，都被皇帝語氣中所顯露出來的殺意所震懾，尤其是嚴世蕃，此刻的他，面色蒼白，渾身戰慄，連站都站不穩了。
嘉靖在說到這裡的時候，將目光轉向一旁的嚴世蕃，轉而斥責道。
“還有你，嚴世蕃，朕當初任命你爲海貿右督事，把人事、升遷、考覈等等權力都一併交給了你，你看看，你用的都是些什麼人！”
“你所任用的這羣蟲豸，能夠管好海貿的諸多事宜嗎？”
突然遭此訓斥，嚴世蕃頓時嚇了一大跳，大腦一片空白，就這麼直挺挺地跪了下去。
片刻後，只見嚴世蕃回過神來，羞愧道。
“陛下，微臣對於這些海貿司的官員實在是失察，還請陛下處罰微臣！”
嘉靖在聽完嚴世蕃的解釋後，將目光收回，又繼續道。
“嚴世蕃，你當然失察，朕都不知道你這個吏部尚書是怎麼當的？”
遭此質問，嚴世蕃不敢爲自己辯解半句，只是默默地低下頭，一言不發。
此刻的嚴世蕃，對於那些害得自己落到這般田地的海貿司官員，心中滿是怨恨。
“媽的，這羣該死的蟲豸，害得老子在這裡被陛下罵了個狗血淋頭！”
“都給老子等着，看老子怎麼收拾你們，不把你們一個個玩死，老子就不姓嚴！”
就在這時，一旁的張居正見此情形，張了張嘴：“陛下，微臣覺得……”
只不過，張居正的話還沒說完，便被嘉靖冷冷打斷了：“還有你，張居正，你以爲自己就能夠逃脫干係嗎？”
張居正剛想辯解，便看見了嘉靖那冰冷的目光向自己掃視過來。
旋即，張居正當即將嘴閉上，與高拱、嚴世蕃一同跪伏於地，等待着皇帝的最終判決。
一時間，幹清宮內的氣氛僵住了，一邊是餘怒未消的皇帝，另外一邊則是滿臉羞愧的朝中重臣。
就在這時，一直侍候在嘉靖身旁的呂芳站了出來，向嘉靖勸誡道。
“陛下，奴婢覺得，不妨聽聽他們打算如何處理此事，聽完以後，再做決定也不遲！”
跪伏在地上的高拱、嚴世蕃、張居正三人聽聞此話，看向呂芳的眼神之中滿是感激。
此刻，他們三人心中的想法竟然出奇的一致，那便是等這件事情結束以後，一定要找個機會，好好報答一下呂芳的救命之恩。
嘉靖在聽完呂芳的勸誡後，將目光收回，在思籌片刻後，點了點頭。
旋即，只見嘉靖將目光，重新轉向跪伏於地的高拱等人，朗聲道。
“也罷，既然呂公公出面爲你們求情，那朕就網開一面，說吧，你們打算如何處理此事！”
聽聞此話，三人如蒙大赦，旋即爭先恐後地向嘉靖敘述着自己的想法。
第一個發言的是嚴世蕃，仍然保持着跪伏於地的姿勢，擡起頭來向嘉靖請求道。
“陛下，微臣覺得，這羣蟲豸的行徑實在是太過於惡劣，眼下，海貿乃是國策，他們這樣做，明擺着沒有把朝廷的國策放在眼裡！”
“這羣蟲豸乃是最爲卑劣的那種蟲豸，他們的心中，永遠只有自己的利益！”
“而爲了讓自己的利益不受侵害，他們甚至不惜出賣國家，置我大明朝億萬百姓於水深火熱之中，像這種蟲豸，又怎麼能夠輕而易舉地放過呢？”
嚴世蕃在說到這裡的時候，臉上滿是肅穆之色，一字一句道。
“因此，微臣認爲，應該將他們全部處死，以儆效尤！”
嘉靖對於嚴世蕃的這番話未作置評，而是將目光轉向一旁的高拱，出言詢問道。
“高拱，你覺得呢？”
高拱聞言，旋即不假思索地給出了迴應：“啓稟陛下，微臣覺得小閣老的這番話十分有道理，對於這種蟲豸，就應該施以最酷烈的刑罰！”
高拱在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道：“因而，微臣贊同小閣老的提議，請陛下將那羣蟲豸盡數處死！”
嘉靖在分別聽完嚴世蕃以及高拱的話後，將目光轉向張居正，挑了挑眉，出言詢問道。
“張居正，你呢，你打算如何處理此事？”
“難道你要跟高拱和嚴世蕃一樣，將他們盡數處死嗎？”
張居正眼見嘉靖的目光落到了自己的身上，在思襯片刻後，頗爲堅定地說道。
“啓稟陛下，微臣覺得，方纔高閣老和小閣老說得很有道理，對於這種蟲豸，絕對不能夠手軟！”
“因此，還請陛下下令，將這羣蟲豸盡數處死，還我大明一個郎朗乾坤！”
在張居正之後，一旁的嚴世蕃和高拱也緊跟着向嘉靖請求道。
“還請陛下將這羣蟲豸處死，還我大明一個朗朗乾坤！”
嘉靖聽聞此話，將目光從三人的身上收回，不緊不慢地開口道。
“嗯，既然如此，事情就這麼定了！”
嘉靖在說到這裡的時候，將目光轉向三人，出言吩咐道。
“下來以後，就由吏部那邊下發通告，將泉州那邊的海貿司官員盡數免職，然後再將其押送至京城等候處置！”
“另外，選派一些清廉能幹的官員，到泉州那邊的海貿司去任職，要是再發生這種事情，你們就提頭來見朕吧！”
三人對此不敢有任何的怠慢，連聲應道。
“遵命，陛下！”
正當嚴世蕃以爲這件事情到此就告一段落的時候，一旁的高拱站了出來，向嘉靖請求道。
“陛下，微臣實在是愧對您的信任，您若是不處罰微臣，微臣將寢食難安啊！”
一旁的張居正以及嚴世蕃見此情形，也下定決心，異口同聲地向嘉靖請求道。
“還請陛下責罰！”
嘉靖聽聞此話，眉頭微蹙，在沉吟片刻後，旋即開口道。
“既然如此，那就罰俸半年，以示懲戒！”
三人聽聞此話，臉上頓時浮現出感激涕零的神色，異口同聲地應道。
“多謝陛下恩典！”
眼見事情已經告一段落，嘉靖臉上浮現出不耐煩的神色，擺了擺手，下了逐客令。
“行了，你們幾個該幹嘛，幹嘛去吧！”
“遵命，陛下，臣等告退！”
在這之後，高拱、張居正、嚴世蕃三人便先後離開了幹清宮。
三人離開幹清宮以後，臉上滿是劫後餘生的表情，待回過神來時，方纔後知後覺地意識到，自己身上的衣服，早已被冷汗給浸溼。
待高拱、張居正、嚴世蕃三人回到內閣以後，嚴世蕃沒有絲毫猶豫，立刻開始了清算，他打算按照嘉靖的吩咐，以吏部的名義，先將這羣人盡數革職，然後再慢慢料理。
一想到那羣人接下來可能會有的下場，嚴世蕃的心裡就頗爲暢快，臉上也浮現出名爲殘忍的笑容。
待嚴世蕃將通告擬定完畢後，看着上面的一個個人名，無聲自語道。
“你們這羣該死的蟲豸，這一切的下場，都是你們咎由自取，你們還是趕緊洗乾淨脖子，準備受死吧！”
“我嚴世蕃一定會讓你們後悔來到這個世界上！”
待嚴世蕃回過神來，當即喚來胥吏，出言吩咐道。
“馬上把這份通告以吏部的名義通知下去，那上面涉及到的人，一個也不要放過！”
那名胥吏聞言，當即畢恭畢敬地從嚴世蕃的手中將通告接過，應聲道。
“是，小閣老！”
……
自從福建那邊，運來第一船糧食開始，後續的糧食也在接下來的幾天之內，盡數送到，並且被分別運送至糧倉內儲存。
待糧食存儲完畢後，官府那邊，最終定下來了一個確切的日期，而今天，就是爲那些桑農發放救濟糧的日子。
一大早，胡宗憲便將衆人都召集至總督府議事大廳，一同商議接下來的策略，以及應該如何分配救濟糧。
胡宗憲坐於上首，在環視一圈後，將目光轉向鄭泌昌，出言詢問道。
“目前糧倉內，總共有多少糧食？”
鄭泌昌聞言，旋即不假思索地給出了迴應：“稟總督大人，從福建那邊運送過來的糧食，總共一萬八千石，再加上糧倉內原本剩餘的五千石糧食，總共兩萬三千石！”
聽聞此話，胡宗憲微不可查地點了點頭，眼中滿是欣慰：“好，好啊，有了這兩萬三千石糧食，就不必再爲糧食發愁了。
“等再過兩個月，桑苗成熟，一切就都不是問題了！”
胡宗憲的這番話，令在場的所有人都爲之歡呼雀躍，高翰文更是如此。
自從高翰文被嚴世蕃派到浙江來協助改稻爲桑，在這個過程中，所遇到的困難更是不計其數，而現在總算是能夠見到結果了！
“等改稻爲桑完成以後，也不知道我是不是還在浙江任職，亦或者是被調回京城？”
只見高翰文用一隻手支撐起下巴，如此想到。
就在這時，只見胡宗憲將目光收回，緊接着叮囑道：“儘管眼下有了足夠的糧食作爲支撐，但咱們還是不能夠掉以輕心，對於這些糧食的安全，一定要多加註意！”
胡宗憲的話音剛落，一旁的馬寧遠便站了出來，向胡宗憲保證道。
“放心吧，老師，那些糧食已經被學生分開儲存，並且每個糧倉都派有重兵把守，沒有任何人能夠靠近！”
胡宗憲在聽完馬寧遠的保證後，點了點頭，旋即吩咐道。
“行了，今天暫時就先這樣吧，本官接下來還有事情需要處理，替桑農發放救濟糧一事，就交給你們了！”
胡宗憲的話音剛落，在場的衆人便緊跟着應聲道。
“是，總督大人！”
在這之後，衆人陸續離開議事大廳，胡宗憲也順勢來到書房，他要將這個消息告訴嚴嵩。
只見胡宗憲鋪開紙筆，寫起了信。
“老師，學生胡宗憲，眼下浙江這邊已經有了足夠的糧食用以支撐改稻爲桑，您不必擔憂，另外……”
待最後一個字落下，胡宗憲方纔將手中的毛筆放回原位，在仔細檢查了幾遍，確認其中無錯漏之處後，在等到墨跡乾透以後，胡宗憲方纔將其裝入信封。
旋即，只見胡宗憲喚來下屬，出言吩咐道。
“儘快把這封信，送到老師那裡！”
“是，總督大人！”
那名下屬聞言，頗爲鄭重地將信封從胡宗憲的手中接過，沉聲應道。