在高拱看來，眼下裕王雖然已經沒有了，爭奪儲君之位的可能。
但單憑陛下，能夠將接待外國使節的這件事情，交由裕王來辦，便可以看出，在陛下的心中，還是有裕王這麼一個兒子的。
因此，無論如何，裕王也不可能落得個跟景王一樣的下場——灰溜溜地跑去封地就藩。
在高興之餘，高拱的心中又不免生出許多擔憂：“倘若裕王繼續留在京城的話，免不了被徐階這個小人所利用，到時候萬一不小心惹得陛下震怒，恐怕……”
就在高拱爲朱載坖接下來的命運，感到無比憂慮之際，早先由張居正所提出的那個建議，又重新在他的腦海中浮現。
“要不，讓裕王殿下離開京城，去往封地就藩？”
只不過在這個想法出現的一瞬間，高拱就將其果斷掐滅，無論如何，他還是過不了自己那一關。
“唉，再怎麼說，我也是裕王殿下的老師，接下來只需要多加留意徐階這個小人，提醒裕王殿下小心就行了！”
高拱在心中如此勸慰自己，旋即眼觀鼻鼻觀心，漫不經心地看向地面。
而除了徐階、高拱以外，幹清宮內剩餘的幾個人，臉上都出現了一絲不自然的神色，尤其是嚴嵩。
嚴嵩心裡十分清楚，自己已經與景王徹底捆綁，再也無法脫身。
因此，他將所有的希望，都放在了自己的兒子，嚴世蕃的身上。
在嚴嵩看來，只要嚴世蕃接下來能夠成功站隊，那麼他嚴家的富貴，就能夠一直延續下去。
既然眼下，景王已經就藩，徹底失去了爭奪儲君之位的資格，那麼明面上，有希望接替儲君之位的，只剩下了裕王一個人！
而在這之前，自己身爲景王的人，曾經大肆打壓裕王一派的勢力，裕王早就恨自己恨得牙癢癢，一旦裕王繼承大統，那麼等待自己的，便是無情的清算！
迫於無奈，嚴嵩方纔將所有的籌碼，都押到了皇貴妃肚子裡，那個尚未出世的孩子身上！
隨着裕王被嘉靖所不喜，嚴嵩心中的僥倖也日漸增加。
他甚至覺得，只要皇貴妃肚子裡的孩子是個男孩，那麼他就一定會順理成章地成爲大明的儲君，他嚴嵩願意爲此付出一切代價！
而眼下，嘉靖的安排卻打了嚴嵩一個措手不及，他一直以來所堅定的決心，也有了些許動搖。
“難不成，陛下真的打算立裕王爲儲君？”
“該死的，這到底是怎麼回事，難不成是因爲幾天前，裕王的兒子生病，陛下前去探望，並因爲這件事產生了惻隱之心嗎？”
嚴嵩如此想着，臉上的神色無比陰沉，就連一直以來藏在袖中的手，都有些不受控制地略微顫抖。
就在這時，嘉靖眼見朱載坖遲遲沒有迴應，不由得挑了挑眉，出言詢問道。
“怎麼，你不願意嗎？”
朱載坖聽聞嘉靖此話，猛地回過神來，由於太過於激動，他的舌頭開始不受控制地打結，說出來的話，也是斷斷續續的。
“父……父皇，孩……孩兒不是這個意思，孩兒只不過是太過於驚訝……”
嘉靖聽聞朱載坖此話，頗爲隨意地擺了擺手，出言吩咐道。
“行了，不必再說了，朕明白你的意思，這件事情就這麼定了，你們下去準備吧！”
“遵命，陛下！”
眼見嘉靖已經下了逐客令，衆人也只得點頭稱是。
旋即，衆人在向嘉靖躬身行禮後，陸續離開了幹清宮，而徐階則是一副眉飛色舞的模樣，只見其在不着痕跡地瞥了一眼身旁的嚴嵩後，無聲自語道。
“哼，嚴嵩，等着吧，等裕王殿下成爲儲君後，伱很快就要倒大黴了！”
“我徐階在這裡發誓，到時候，我一定會將嚴黨徹底從朝廷驅逐出去，一個不留，我要讓你們的罪行，大白於天下，爲世人所唾棄！”
……
待衆人陸續離開幹清宮以後，偌大的幹清宮只剩下了嘉靖和呂芳兩個人。此刻，侍候在嘉靖身旁的呂芳，臉上滿是忐忑不安的神色，其在腦海中思襯許久後，方纔看向嘉靖，小心翼翼地開口道。
“陛……陛下，奴婢覺得……”
呂芳還沒來得及把話說完，卻看見嘉靖臉上的表情驟然冷了下來，隨後只見其猛地一拍桌子，沉聲道。
“在朕的面前，耍這些小手段，混賬東西，他們以爲朕看不出來嗎？”
呂芳見此情形，連忙將剩下的那些，還未來得及沒說出口的話，統統咽回到肚子裡，旋即‘撲通’一聲跪伏於地，出言勸慰道。
“還請陛下息怒！”
在呂芳的視角內，此時的嘉靖十分可怕，尤其是從他身上所散發出來的那股，似有似無的氣息，更是令呂芳感到膽戰心驚。
這股氣息遠遠超出了一般的範疇，呂芳只感覺，此刻的自己，在嘉靖面前就如同螻蟻一般，是隨手就能夠踩死的存在！
正當呂芳爲嘉靖身上流露出來的些許氣息，感到惶恐不安之際，嘉靖的那不含一絲情緒的聲音，在他的耳旁響起。
“呂芳，今天晚上的宴會，你派人給朕好好盯着，有什麼風吹草動，立刻給朕彙報！”
“遵……遵命，陛下，奴婢一定將這件事情辦好！”
呂芳聽聞嘉靖此話，旋即擡起頭來，戰戰兢兢地出言應聲道。
嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，語氣也重新變得平和下來。
“嗯，呂芳，事不宜遲，你趕緊把燧發槍，送到兵器司那邊去吧！”
嘉靖的話音落下，旋即從一旁，將燧發槍取出，遞交到了呂芳的面前。
呂芳見狀，雙手從嘉靖的手中接過那把燧發槍，恭敬應聲道。
“是，陛下，奴婢這就去兵器司那邊！”
“嗯。”
嘉靖聞言，微不可查地應了一聲，旋即拿起桌上的茶壺，給自己倒上了一杯熱茶。
待呂芳離開幹清宮後，偌大的幹清宮，只剩下了嘉靖一個人，只見其用手輕輕摩挲着，龍椅上所雕刻的龍頭，無聲自語道。
“徐階啊徐階，在這之前，朕已經給過你機會了，是你自己不珍惜。”
“等該辦的事情都辦得差不多以後，朕會風風光光送你上路的！”
……
紫禁城，內閣。
在衆人從幹清宮返回內閣以後，沒有一個人說話，衆人都在分外專注地處理着眼前的奏疏。
而此刻的張居正，雖然明面上表現地十分平靜，但內心早已是心亂如麻。
“陛下該不會真的打算，立裕王爲儲君吧？”
“早知道這樣，當初我就不應該在高拱的面前，提及讓裕王前往封地就藩一事，要是到時候高拱將這件事情告訴了裕王……”
張居正在想到這裡的時候，還不動聲色地瞥了高拱一眼。
一想到日後裕王繼承大統以後，自己可能會有的下場，此刻，縱使是張居正，也不免感到一絲慌張。