第757章 圖窮匕見的嘉靖
一夜的時間眨眼便過,清晨,天剛泛起魚肚白的時候,只見張居正迷迷糊糊地從睡夢中醒來。
醒來以後,張居正下意識地環視一圈,周圍的一切對於他來說,似乎有些陌生。
直到張居正的目光,從仍舊趴在桌上,呼呼大睡的高拱身上掃視而過後,他才猛地想起來,昨天晚上輪到他和高拱當值。
“看來今天也沒有什麼太過緊要的戰報送過來!”
張居正說完,從座椅上起身,緊接着活動了一下四肢。
就在這時,從內閣外傳來一陣輕微的腳步聲,隨後,只見一名御膳房太監身後,跟着許多名小太監。
此時,那些小太監手中,拿着許多食盒。
那名御膳房太監在告了一聲叨擾後,便邁步進入了內閣。
眼見張居正已經醒來,那名御膳房太監整個人都鬆了一口氣。
旋即,只見其看向張居正所在的方向,俯下身體,畢恭畢敬道:“張閣老,陛下讓咱們給您和高閣老,送朝食來了!”
張居正聞言,臉上滿是感激之色,當即向那名御膳房太監拱了拱手,表明了謝意:“嗯,勞煩公公了!”
在這之後,只見張居正來到不遠處,還在呼呼大睡的高拱面前,將其叫醒:“高閣老,公公來給咱們送朝食了!”
高拱醒來後,整個人有些睡眼惺忪,不過其很快便回過神來,向那名御膳房太監恭敬行禮道:“勞煩公公一大早特意跑一趟了!”
“哪裡,高閣老言重了,這都是咱家的分內之事!”
那名御膳房太監說完,便轉過身來,對着身後的那些小太監使了個眼色。
身後的那些手提食盒的小太監見此情形,當即上前,有條不紊地將還冒着熱氣的飯菜從食盒中取出。
很快,各式各樣,色香味俱全的飯菜便擺了一桌子,散發着誘人的香味。
或許是爲了身體着想,桌上那些菜餚口味都比較清淡,除了菜餚以外,還有幾顆雞蛋。
在做完這些以後,只見那名御膳房太監,看向高拱以及張居正所在的方向,躬身行禮道。
“二位閣老慢用,用完朝食以後,只需吩咐一聲便是,會有人將這些飯菜撤走的!”
高拱、張居正聞言,臉上浮現出感激之色,拱了拱手,緊跟着開口道:“勞煩公公了!”
那名御膳房太監聞言,只是應了一聲,然後便邁着悄無聲息的步伐,離開了內閣。
待那名御膳房太監離開以後,高拱看着滿桌的美味佳餚,出言感慨道:“陛下真是有心啊,居然還特意讓御膳房來給咱們送朝食!”
張居正聽聞高拱此話,點了點頭,出言應和道:“是啊!”
此時,張居正不由得回想起先前的場景,在商議出結果後,衆人便在嚴嵩這位內閣首輔的帶領之下,去往了幹清宮。
並將事情的經過,如實告知了皇帝。
皇帝在得知這一消息後,頓時生出了許多感慨,未作絲毫猶豫,便同意了衆人的請求。
不僅如此,皇帝還特意囑咐御膳房那邊,讓其每天早上,都爲值夜的內閣閣臣,送來朝食。
當張居正回過神來的時候,高拱已經在一旁的座位上坐下,並自己以及張居正各自盛了一碗稠粥。
“吃點東西吧!”
“嗯。”
張居正在應聲後,從高拱的手中接過稠粥,然後用筷子夾起一塊六心居醬菜,放入嘴中細細品味。
等到高拱、張居正用完朝食以後,很快便有小太監上前,將那些剩餘的飯菜收入食盒。
……
在這之後,只見二人坐於椅子上,你一言,我一語地聊起了閒話。
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只見張居正端起桌上的茶杯,在輕啜一口後,率先挑起了話題。
“高閣老,我聽說今年絲綢的價格,相較於去年,降了不少啊!”
“是啊,去年絲綢價格最高的時候,一匹絲綢能夠賣到十五兩銀子的高價,而今年同樣的一匹絲綢,卻只能賣到九兩銀子!”
高拱在說到這裡的時候,停頓了片刻,又緊跟着補充道:“還好去年朝廷,跟那些番邦商人談的五十萬匹絲綢的生意,順利完成了!”
“不然的話,照今年這個行情,朝廷恐怕賺不到多少銀子啊!”
張居正在聽完高拱的這番話後,也是深有同感,點了點頭,出言應和道:“是啊,到時候說不定還得讓朝廷出面,收購那些桑農手中多餘的生絲!”
張居正在說到這裡的時候,彷彿像是突然想起來什麼似的,又緊跟着補充道:“去年我大明與西班牙王國之間談成的貿易協定,正好可以派上用場。”
“按照協定,我大明每年需要向西班牙王國,運送不少於十六船的絲綢、茶葉、瓷器等等奢侈品。”
“倘若到時候由朝廷出面,以市場價,收購那些桑農手中多餘的生絲的話,如此一來,桑農既能夠收回成本,朝廷也能夠賺更多的銀子。”
正當高拱、張居正就此事閒聊之際,從內閣外傳來一陣急促的腳步聲。
不多時,只見一名胥吏邁着急切的步伐,快步進入了內閣。
進入內閣以後,那名胥吏不敢有絲毫的怠慢,當即看向高拱、張居正所在的方向,俯下身體,沉聲稟報道:“稟閣老,這是前線八百里加急送來的戰報!”
那名胥吏說完,便小心翼翼地從袖中將戰報取出,並將其高高舉過頭頂。
在得知這一消息後,張居正的臉上滿是掩飾不住的急切之色。
旋即,只見其猛地從座椅上起身,看向那名胥吏所在的方向,沉聲吩咐道:“快,拿過來!”
“是,張閣老!”
那名胥吏在應聲後,當即上前,將手上的戰報,恭敬遞交到了張居正這位兵部尚書的手中。
在從那名胥吏的手中接過戰報以後,只見張居正擺了擺手,出言吩咐道:“行了,這沒你什麼事了,你可以下去了!”
眼見自己此行的任務順利完成,那名胥吏的臉上滿是如釋重負的表情,在分別向高拱、張居正躬身行禮後,那名胥吏便邁步離開了內閣。
等到那名胥吏離開以後,只見張居正迫不及待地將其拆開,然後分外專注地瀏覽起了上面的內容,只見上面寫着。
“啓稟陛下,在不久前與俺答汗的戰鬥中,我軍大勝,共殲敵三萬一千六百九十二人,繳獲戰馬八千六百五十三匹,各式刀劍、盔甲,不計其數!”
“另俘獲三千六百三十二名敵軍,除此之外,還殺死了敵方一位名叫布仁的高級將領!”
“此戰我軍各類傷亡,總計五千三百二十六人,在這一仗中,昭毅將軍戚繼光、懷遠將軍俞大猷,以及成國公朱希忠都立下了赫赫功勞……”
待張居正將這封戰報中的內容瀏覽完畢後,呼吸陡然間變得急促了起來。
一旁的高拱見此情形,按捺不住心中的好奇,看向張居正所在的方向,一臉急切地詢問道:“怎麼,是勝了還是敗了?”
張居正聞言,點了點頭,在將手上的戰報遞交到高拱手中的面前,出言應和道:“勝了,而且還是大勝!”
高拱在得知這一消息後,臉上滿是掩飾不住的激動之色,旋即,只見其從張居正的手中接過戰報,逐字逐句地瀏覽起了上面的內容。
“殲敵三萬一千六百九十二人,繳獲戰馬……好,好啊,哈哈!”
“看來這麼多天,咱們沒白等!”
在將戰報中的內容瀏覽完畢後,只見高拱輕撫鬍鬚,轉過身來面向張居正,如此感慨道。
張居正對此也是頗爲感慨,隨後,其彷彿像是突然想起來什麼似的,猛地一拍大腿,緊跟着提議道:“高閣老,事不宜遲,咱們得趕緊把這個消息,告知陛下那邊!”
高拱聞言,也是猛地反應過來,連聲應和道:“說得沒錯,咱們這就去幹清宮面見陛下!”
高拱的心裡十分清楚,自己和張居正可以藉着這個機會,好好刷一刷皇帝的好感度。
在這之後,高拱、張居正未作絲毫猶豫,當即馬不停蹄地趕往了幹清宮。
高拱和張居正離開內閣後不久,嚴嵩、嚴世蕃父子方纔姍姍來遲。
看着眼前空無一人的內閣,嚴世蕃的臉上不禁浮現出疑惑之色,環視一圈後,自顧自地說道:“咦,高拱、張居正他們呢?”
……
另一邊,紫禁城,幹清宮外。
此時,看着眼前近在咫尺的幹清宮,高拱和張居正的臉上滿是期盼之色。
就在這時,只見先前進去通報的導引太監邁着悄無聲息的步伐,來到高拱和張居正的面前,低下頭,畢恭畢敬道:“張閣老,高閣老,伱們可以進去了,陛下在裡面等你們!”
高拱張居正聞言,連忙看向導引太監所在的方向,拱了拱手,表明了自己的謝意:“嗯,勞煩公公了!”
導引太監聞言,臉上滿是和煦的笑意,擺了擺手,出言應和道:“二位閣老不必客氣,這都是咱家分內的事,快點進去吧,別讓陛下那邊等急了!”
在這之後,高拱、張居正未作絲毫猶豫,當即拾階而上,邁步踏上了幹清宮的階梯。
待進入幹清宮以後,只見高拱、張居正‘撲通’一聲跪伏於地,看向此刻正坐於龍椅之上的嘉靖,畢恭畢敬道:“微臣叩見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“嗯,你們兩個起來吧!”
嘉靖聞言,在上下打量了高拱、張居正一番後,點了點頭,出言吩咐道。
“多謝陛下!”
在得到嘉靖的應允後,高拱和張居正方纔從地上緩緩起身。
旋即,只見嘉靖用一隻手支撐起下巴,看向高拱、張居正所在的方向,出言詢問道:“你們兩個,一大早過來,是有什麼要緊的事稟報於朕嗎?”
迎着嘉靖的目光,只見張居正強行按捺住內心的激動之色,小心翼翼地從袖中將前線送來的戰報取出,並其高高舉過頭頂,沉聲稟報道:“啓稟陛下,這裡是前方送來的八百里加急戰報,前線大勝,殲敵三萬餘!”
侍候在嘉靖身旁的呂芳聽聞張居正此話,不等嘉靖吩咐,當即上前,從張居正的手中接過戰報,並將其遞交到嘉靖的面前。
“陛下!”
“嗯。”
在應了一聲後,只見嘉靖從呂芳的手中接過戰報,瀏覽起了上面的內容,只見上面寫着。
“啓稟陛下,在不久前與俺答汗的戰鬥中,我軍大勝,共殲敵三萬一千六百九十二人,繳獲戰馬八千六百五十三匹,各式刀劍、盔甲,不計其數!”
“另俘獲三千六百三十二名敵軍,除此之外,還殺死了敵方一位名叫布仁的高級將領!”
“此戰我軍各類傷亡,總計五千三百二十六人,在這一仗中,昭毅將軍戚繼光、懷遠將軍俞大猷,以及成國公朱希忠都立下了赫赫功勞……”
當嘉靖在戰報上,看見成國公朱希忠於此戰立下大功的字眼時。
臉上滿是掩飾不住的欣慰之色,攥緊拳頭,無聲自語道:“好,好啊,成國公果然沒有辜負朕的信任!”
在嘉靖看來,自己完全憑藉這份功勞,堵住朝中那些大臣們的嘴。
然後再循序漸進,一步一步地將大明沉寂已久的宗室、勳貴,送入朝堂,用以制衡那羣文官。
旋即,只見嘉靖收斂心神,看向高拱、張居正所在的方向,臉上滿是和煦的笑容:“嗯,愛卿的付出,朕都看在眼裡,朕要好好賞賜你們兩個!”
話音落下,只見嘉靖轉過身來,看向呂芳所在的方向,出言吩咐道:“呂芳,你馬上去朕的內帑一趟,挑兩樣物件出來!”
侍候在嘉靖身旁的呂芳聽聞此話,當即低下頭,恭敬應聲道:“遵命,陛下!”
正當呂芳打算邁步離去的時候,只見高拱一副誠惶誠恐的樣子,站了出來,小心翼翼道:“陛……陛下,爲君分憂,本就是爲人臣子的本分,您不必……”
嘉靖將高拱臉上的表情盡收眼底,擺了擺手,出言打斷了高拱的話:“行了,不必再說了,話雖如此,但該賞還是要賞的!”
話音落下,只見嘉靖向呂芳點了點頭,呂芳見狀,在向嘉靖略微頷首後,便邁步離開了幹清宮。
待呂芳離開幹清宮以後,只見高拱、張居正互相對視一眼,滿是感激之色,俯下身體,異口同聲道。
“多謝陛下恩典!”
在高拱、張居正看來,這可不僅僅只是簡單的賞賜,而是代表了皇帝對他們的認可,以及恩寵。
“下來以後,得把陛下送的禮物,好好供奉起來!”
此時,這便是高拱、張居正心中共同的想法。
……
隨後,只見嘉靖用手輕輕摩挲着龍椅上所雕刻的龍頭,看向高拱、張居正所在的方向,挑了挑眉,饒有興趣地詢問道:“對了,最近由御膳房那邊送來的朝食,你們覺得如何?”
一旁的高拱聽聞嘉靖此話,在斟酌片刻後,站了出來,出言應聲道:“啓稟陛下,微臣覺得,御膳房送來的朝食頗爲豐盛,且色香味俱全,但就是味道過於清淡了,不合微臣的口味!”
嘉靖聞言,對此深有同感,點了點頭,緊跟着開口道:“是啊,御膳房那邊,一直都是這樣的!”
任誰也能夠看出來,此時的皇帝心情很好,高拱、張居正自然不會放過,這個能夠跟皇帝增進感情的機會。
很快,高拱、張居正便拉着嘉靖閒聊了起來。
聊着聊着,便在無意中提及了絲綢價格下跌的這一情況。
“去年的時候,一匹上好的絲綢能夠賣到十五兩銀子的高價,而今年卻只能賣到九兩銀子。”
“去年絲綢價格猛漲的時候,連帶着生絲的價格也一路猛漲,最高的時候,一斤生絲值三兩銀子!”
“許多桑農,都靠着販賣生絲大賺了一筆,百姓見其中有利可圖,紛紛變賣家產,加入到了種植桑苗的行列當中,而今年絲綢價格下跌,那些種植桑苗的百姓多半收不回成本。”
“到時候萬一有人趁此機會囤積居奇,將導致糧價暴漲,微臣擔心,可能會因此引發動亂,要知道,桑苗可不能吃啊!”
在聽完張居正敘述的情況後,嘉靖臉上的表情也逐漸變得凝重起來。
在思襯片刻後,只見嘉靖看向張居正所在的方向,向其確認道:“愛卿的意思是,爲了避免動亂,到時候由朝廷出面,以市場價從那些桑農的手中收購生絲?”
眼見嘉靖聽出了自己的話外之意,張居正不由得鬆了一口氣。
旋即,只見其點了點頭,俯下身體,恭敬應聲道:“陛下聖明,微臣就是這個意思!”
“朝廷以市場價收購桑農手中多餘的生絲,既解了那些桑農的燃眉之急,織造局那邊,也能夠降低成本,增加利潤!”
嘉靖聞言,在沉吟片刻後,點了點頭,出言吩咐道:“嗯,朕準了!”
就在這時,只見呂芳邁着悄無聲息的步伐,進入了幹清宮,而在他的身後,還跟着兩名懷抱錦盒的小太監。
“奴婢見過陛下!”
“嗯。”
嘉靖聞言,瞥了呂芳一眼,將目光分別從高拱、張居正的身上掃視而過,緊跟着吩咐道:“看看朕給你們的賞賜吧!”
“遵命,陛下!”
高拱、張居正聞言,強行按捺住內心的激動之色,旋即上前從那兩名小太監的手中,小心翼翼地接過錦盒,並將其打開。
待張居正打開錦盒後,映入眼簾的是一支用青色玉石製成的毛筆,這支玉筆精美異常,所用的玉石也十分細密、溫潤,筆上滿是浮雕,而高拱那邊,則是玉如意。
高拱那邊的玉如意,整體的形狀爲靈芝形,柄彎曲,以金、玉、瑪瑙等材料製作,採取了浮雕、鏤空、鑲嵌等工藝,看上去頗爲華貴。
在看到玉如意的瞬間,高拱的眼中滿是驚歎之色,他當即打算,將其擺在家中最爲顯眼的地方進行供奉。
嘉靖將高拱、張居正臉上的表情盡收眼底,挑了挑眉,出言詢問道:“愛卿覺得如何?”
嘉靖的話音剛落,只見高拱搶先一步站了出來,臉上滿是感激涕零的神色,恭敬應聲道:“多謝陛下恩典,微臣願爲陛下赴湯蹈火,萬死不辭!”
一旁的張居正聞言,也緊跟着站了出來,沉聲應道:“陛下,微臣也是一樣!”
嘉靖聽聞此話,將目光從高拱、張居正的身上收回,點了點頭,緩緩道:“喜歡就好,好好收着吧!”
“多謝陛下!”
高拱、張居正聞言,當即神色一凜,沉聲應道。
隨後,只見嘉靖端起桌上的茶杯,輕啜一口後,裝作不經意似的,看向高拱、張居正所在的方向,一臉關切地說道。
“朕覺得,諸位愛卿近來實在太過於操勞了,爲了第一時間將前線送到的戰報,拿到朕這裡來,甚至不惜讓兩位閣臣在內閣值夜。”
“朕在想,要不要創設一個臨時的機構,專門負責將前線的軍情送到朕這裡來,這樣的話,也能夠減輕你們身上的擔子,你們覺得呢?”
嘉靖說完,便將目光分別從高拱、張居正的身上掃視而過,靜靜等待着他們的迴應。
高拱和張居正聽聞嘉靖此話,臉上滿是爲難之色,支支吾吾道:“陛……陛下,這……這……”
嘉靖似乎對此並不在意,只是擺了擺手,出言吩咐道:“行了,朕接下來還有事情需要處理,你們先下去好好想想吧,等想清楚了再給朕答覆!”
見皇帝把話說到了這個份上,高拱、張居正也不好意思再出言反對,只得點頭稱是。
“是,陛下,微臣這就告退!”
“嗯。”
在這之後,只見高拱和張居正向嘉靖躬身行禮,然後懷抱着錦盒,轉身離開了幹清宮。
待高拱、張居正離開幹清宮以後,只見嘉靖將目光收回,垂下眼眸,漫不經心地看向地面,無聲自語道:“軍機處啊……”