在小組賽第三場打科威特前的新聞發佈會上，記者們就問霍頓對郝海西和高風有什麼看法了。
霍頓並沒有迴避這個問題。
他說：“我認爲黃見翔說得有些過了，沒有人想輸掉比賽不是？我們必須用最小的代價獲取勝利，大比分領先之後，確實沒有必要繼續窮追猛打。”
“當我們去到淘汰賽時，我們就要小心了。”
“至於他說的國內國外的態度？我沒有看出來，我不知道他是如何看出來的。每個球員都想贏得勝利，也懂得如何保護自己，保護勝利。”
“我不想因爲一些不着實際的言論影響到球隊的團結。我們現在很好，球隊的目標就是走到最後的決賽，並且贏得冠軍。”
霍頓想到的是球隊的團結。他擔心一些言論影響到更衣室。
爾後記者又問了鄭志。
“鄭志，你怎麼看？”
鄭志早就關注到了這些，他說：“可以接受批評嘛，如果我們表現不好，沒有問題。但如果誰不努力，表現不好，請說出名字……”
“反正我沒看到誰不努力了，現在隊內的競爭氣氛特別濃烈，誰要是表現不好，那麼就會失去首發的位置，所以大家都卯這勁兒在踢，大家都很團結，爲國家作貢獻，之所以踢得比較放鬆，那是因爲教練的戰術需要，他說我們要注意保護自己。所以無端瞎解讀我們是不對的。”
“當然，我認爲黃見翔不是故意的，他也擔心我們，爲我們着急而已，出發點沒錯，這就是一場誤會。”
鄭志和黃見翔是有交情的，說話還是很有分寸的。
然後他又聊到了高風。
“至於風哥說的話，也沒什麼問題啊。他是個將義氣的人，人很好，和隊裡很多大佬的關係都很不錯。說話直嘛，自然聽起來有點讓人不舒服。”
“其實吧，不管是黃見翔，還是高風，都是想爲國足好，出發點都是對的，是吧。當然，我們不能總是處於風口浪尖上嘛，正因爲我們每天都在全中國球迷的注視下踢球，所以我們作爲球員，就確實要做好自己。”
……
……
這第三場比賽，鄭志依舊沒能成爲首發球員。贏下前兩場後，中國隊已經拿到了小組第一，就算輸掉最後一場，韓國隊連贏兩場也沒有用，因爲雙方之間的戰績是中國隊贏了，所以中國隊肯定是小組第一。
所以，把鄭志放在替補席上，就是暴殄天物啊，至少對於國際米蘭來說是如此。週末國際米蘭因爲缺少鄭志，在維羅納贏得十分艱難。2:1的結果相當危險，當時媒體就認爲鄭志不在，皮爾洛的位置後移是失敗的，球隊缺少了足夠的創造力，要不是法國門將弗雷發揮出色，國際米蘭可能拿不到這場勝利。
現在巧了，中國隊VS科威特的比賽，正好和卡利亞里VS國際米蘭的意大利盃賽在同一時間進行。
意大利天空體育的直播間內，嘉賓貝爾戈米收到了鄭志又一次成爲替補的消息，當場就炸了。
“混蛋啊，”
“太混蛋了，英國人如果不想讓鄭志在小組賽中打首發，爲什麼要這麼急着把他召回國家隊中？完全可以打完小組賽後再把鄭志招回去啊，現在倒好，鄭志幹坐在替補席上，而國際米蘭卻痛苦的缺少核心。怎麼看都是一個相當愚蠢的錯誤決定啊！”
因爲有了上週打維羅納的痛苦，這場意大利杯的第二回合比賽，哪怕打的是乙級的卡利亞里，穆里尼奧都不敢大意，陣容還是以主力爲主，只是鋒線搭檔換成了雷科巴和維埃裡。
這確實和霍頓派出的中國隊陣容截然相反，中國隊的陣容比第二輪更弱，守門員仍是前兩場比賽中表現出色的江軍，四名後衛從左到右是吳成英、章恩華、許雲龍、陳崗，中場四名隊員從左到右依次是申斯、馬明玉、齊宏、肇軍哲，鋒線上是謝暉和曲勝卿。
除了留洋暗淡的馬明玉和齊宏之外，其他人都是站在國內踢球的球員。
科威特隊的陣容則是守門員馬吉迪、後衛線上阿卜杜拉赫、阿卜杜爾拉赫曼、莎馬裡、阿塞爾，中場四名球員分別是穆塔伊裡、哈拉比耶、阿澤米和奧斯曼，前鋒線上依然是侯瓦迪和阿卜杜拉茲坐鎮。
面對對方的密集防守，中國隊的在陣地進攻上顯得辦法不多，整個上半時只有一腳射門，只至40分鐘，中國隊曲勝卿在禁區內得球后快速起動，對方後衛做了一個推人的動作，曲勝卿倒在對方禁區內，但來自馬來西亞的主裁判示意比賽繼續進行。之後，雙方都沒能再創造出得分機會，以0：0結束了上半時的比賽。
下半時，中國隊爲了增加場上的活力，並進一步鍛鍊隊伍，用邵加一替下左前衛申思，用李曉鵬替下右前衛肇軍哲。局面和上半場沒有什麼兩樣。
進攻便秘。幾乎沒有什麼射門機會。
最終雙方打成了0:0……
雖然只是平局，但中國隊三戰兩勝一平，以小組第一名晉級四分之一決賽。中國隊四分之一決賽的對手將是A組、C組小組第三中積分高者，不出意外，中國隊的下一場對手將從泰國、沙特、卡塔爾三支隊伍中產生，其中兩支西亞隊伍的可能性較大。
中國隊的比賽剛剛結束，國際米蘭的比賽也很快走到了最後，只是國際米蘭和卡利亞里打成了1:2，兩回合總比分打成了3:3，主客場淨勝球都是1球，這樣的話，他們要進入點球大戰了。
結果，國際米蘭悲劇了，在點球大戰當中，他們居然被淘汰了，達爾馬和迪比亞吉奧相繼罰丟了點球，拱手把晉級第二輪的機會送給了卡利亞里。
1:2。
悲劇的比分，國際米蘭也迎來了本賽季的首場失敗。
這場失敗，自然是意大利體育媒體最樂於看到的，大家都盼着國際米蘭失敗呢，終於等來了。
《共和報》評論員毛羅（曾和濟科、普拉蒂尼、馬拉多納做過隊友）發表評論說：
我覺得還是很客觀的，輸球不是悲劇，卻實在出人意料。他們輸給的可是乙級球隊卡利亞里。這說明國際米蘭其實太依賴中國人了。沒有他在的兩場比賽裡，國際米蘭似乎又變得不會踢球了，國際米蘭米蘭遇上了無法解釋的一天。藍黑軍團需要更成型的踢法：1：2輸給卡利亞里是一次沉痛的教訓，需要反思。穆里尼奧的想法很簡單，就是想用皮爾洛彌補鄭志離開後的位置，讓達爾馬頂替皮爾洛原先的位置，但這證明是失敗的，皮爾洛沒有擔負起這樣的重任。皮爾洛踢得很努力，但他還沒有鄭志這樣的能力。
《晚郵報》評論員斯孔切蒂也說：
在缺少了鄭志之後，穆里尼奧應該選擇變陣，不應該再拘泥於4312，而應該變陣爲442，或者352，或者433，要麼讓球隊變得更加攻守平衡，要麼讓球隊變得更加富有侵略性，現在很明顯，缺少了鄭志之後，國際米蘭不會進攻了，進攻質量直接下降3倍，防守端其實也受到了一定的影響，沒有人在後場控球，這導致球隊的防守體系有些亂。這一切都彷彿回到了上個賽季，裡皮的國際米蘭就是這樣。
《都靈體育報》主編帕多萬說：其實在客場打維羅納時，國際米蘭就表現得力不從心了。連續的客場作戰終於讓他們暴露出了所有的問題。當前鋒們不再神奇，不能利用個人能力來解決進球時，國際米蘭這輛戰車就停了下來。短時間內，我認爲在沒有鄭志的情況下，他們能夠走出困境。而可怕的是，鄭志還要在黎巴嫩呆很久很久，這中間，國際米蘭還有兩場聯賽，一場冠軍盃……
賽後的新聞發佈會上，穆里尼奧的情緒在記者的不斷提問下變得有些激動。
“我知道你們很希望國際米蘭輸掉比賽，今天你們如願了。”
“輸球並不是什麼壞事，只有輸了，才能讓我們看清自身的實力到底在什麼位置，如果我們一直贏下去，反而讓我們飄了。”
“只是我們輸了不該輸的比賽，我們告別了意大利杯。”
記者問：“何塞，想念鄭志嗎？”
穆里尼奧聳了聳肩，然後反問道，“你在外面幾個月，想念你的妻子嗎？”
記者：……心裡頭卻想着，在外面當然不想啊，可以偷吃啊！
另一個記者又問：“他今晚在中國隊，又一分鐘沒有上場，你有什麼感想？”
穆里尼奧臉上的肌肉抽了又抽，不過還是幽默了一番，“很好，這意味着霍頓在幫國際米蘭保養鄭志，鄭志不出場，意味着他不會疲勞，不會受傷，然後還給我們一個健健康康的鄭志。”
只能這樣想了，難道還能像貝爾戈米那樣大罵一番霍頓？
他早就做好了失去鄭志的準備，只是沒想到皮爾洛沒能起到鄭志的作用，現在想念鄭志沒有任何卵用啊，只希望皮爾洛能夠儘快猛起來。
……
……
次日，第12屆亞洲盃小組賽全部結束，八強全部產生，四分之一決賽的具體對陣形勢爲：中國VS卡塔爾。
科威特VS伊拉克
韓國vs伊朗。
日本VS沙特
中國在上半區，相比於下半場區，對手弱了不少，日本、韓國、伊朗、沙特都跑到下半區了。這運氣好到什麼程度了？那四支球隊死磕出來之後，至少也要掉幾層皮了，中國隊就是坐收漁翁之利啊。
不夠卡塔爾這支球隊，可是讓中國球迷咬牙切齒的。對陣一出來，連中國球員都興奮異常，這個是昔日“仇敵”啊，一定要在8強戰中報當年的一箭之仇。
目前的中國隊中，有很多老國腳參加了1997年十強賽中與卡塔爾的兩場比賽。當時，中國隊客場1：1戰平，主場以2：3敗北。巧的是，當年率領卡塔爾屢創佳績的波黑教練哈吉，在離開卡塔爾隊一段時間後，在亞洲盃前重歸帥位，再次與中國隊相遇。
很多國腳在吃飯的時候都在討論卡塔爾。
章恩華評價說：“卡塔爾隊的實力較十強賽時有所下降，我們應該有信心戰勝它。”
範志一則說：“卡塔爾隊習慣打352，我們是打442。因此，對付卡塔爾隊的要點，就是死掐它兩個邊路。另外，卡塔爾隊怕逼搶，怕快速反擊，我們在比賽中就要打得堅決一點。”
近些年，中國隊曾幾次與卡塔爾隊交手，只是十強賽不敵對手。如今的卡塔爾隊並不強盛，相比之下，應是本屆八強最弱的球隊。在三場小組賽中，先後踢平烏茲別克斯坦、沙特、日本，給人這樣的感覺，遇比其弱的隊不強，打比其強的隊能利用對手的心理採取相應的戰術，誘使對手犯錯誤。然而，小組賽先以不輸球爲前提，戰平對手也不失爲上策，但是，進入淘汰賽後則不然了，贏不了就是輸。
打完日本隊後，卡塔爾的波黑籍教練哈吉的一番話：“我們槍膛裡的子彈幾乎用光了，如何讓我打好以後的比賽!而更糟糕的是，我們的對手居然是中國隊！”三場比賽過後，卡塔爾隊面臨傷員累累、捉襟見肘的境遇，正選門將和兩名主力後衛、一名前鋒都因傷不能登場，而能替補的球員也有兩位有傷。這或許是哈吉放出的煙幕彈，姑且不論。
看卡塔爾隊的特點、打法，個人技術不錯，整體能力不強，攻守轉換速度都不快，特別是攻擊對手的辦法不多，因此，他們多采取防守反擊的戰術，注重中場搶截和後防密集。面對這樣的對手，中國隊如果打不出應有的氣勢，缺乏敢於投入兵力和敢打必勝的信心，極有可能被對方磨倒，泡到加時或點球決勝。屆時，鹿死誰手，不可預料。
但中國球員不這麼想啊。
他們現在只想快點刷卡，報仇……