許母自己的這點心思自然不會告訴許棠，她現在最主要的顧慮在於，一怕別人說閒話，二怕自己閨女這性子壓不住周險，跟着他今後會受委屈。
她表面上仍是不動聲色，帶着兩姐弟該拜年的拜年，該走親戚的走親戚，忙到初八，一切消停下來，打算與許棠好好談一談這事兒——許棠倒也沉得住氣，這些天沒提一句和周險有關的任何。
麪包車停在一家超市門口，三人從麪包車上下來，許母帶着姐弟兩人進去買了晚飯要吃的小菜，出來時，發現門前不知何時停了輛大奔。
車窗降下來，副駕駛上竟是坐着渡河鎮鎮長。
許母這人最怕跟當官的打交道，拉着許棠就要走，誰知鎮長開口笑道：“許夫人，來買菜啊。”
許母嚇得手一抖。
鎮長便似沒覺察一般，笑看了許棠一眼，“聽說您家要辦喜事兒了，到時候喜帖可別忘了發我一份。”
許母勉強笑了笑，“您是聽誰說的？”
“還能有誰，您家女婿周險唄！要我說，真是後生可畏。渡河鎮正在招商引資，您知道吧？周險正在接洽，這要真能談妥，可是造福渡河鎮的大事兒。”
許母聽得一愣一愣的，她自然不知道什麼招商引資，但唯有一點還是十分清楚的，就是鎮長現在跟周險是合作關係，聽語氣對他還頗爲激賞。
許母笑了笑，“那……那挺好的。”
鎮上擺了擺手，“那行，就不耽誤您時間了。”
許母莫名其妙，怎麼短短几天時間，周險就成了鎮長的座上賓。許棠也心有疑惑，朝着駕駛座上看了一眼，頓時一愣——扶着方向盤那人笑容狡黠，除了方舉還能有誰？
她便又看了看這車，的的確確就是方舉日常開的那輛奔馳。
許棠仔細一想，便也明白過來了。敢情是周險專門請了鎮長過來，就許母這心病對症下藥——她怕人說許棠閒話，周險就讓人再不敢說一句閒話。
回去路上，許母仍在嘀咕這事兒，“許棠，我問你，周險真有這麼大本事？”
“您不信？”許棠看她一眼，“他在枝川開酒店，過來剪綵的人可比鎮長派頭大多了。”
許母目光轉向許楊，許楊也趕緊點了點頭，“媽，險哥這幾年生意做得大，渡河鎮果蔬收購幾乎被他一人壟斷了。去年貓子山不是挖出了石膏嗎，我聽說今年就要在鎮上建石膏廠。”
“意思是，周險投資了？”
“嗯，具體我也不清楚，還得問險哥。”
許母咂摸片刻，忽然反應過來許楊對周險的稱呼，立即繃着臉道：“什麼鹹哥甜哥！”
許楊嘻嘻一笑，“那該喊什麼？姐夫？”
“……許楊你要上房揭瓦了是不是？”
姐弟倆自小跟許母鬥智鬥勇，哪能不清楚許母心裡已經有所鬆動，只要許棠和周險表現良好，再過些時日，恐怕離鬆口也不遠了。
許棠越想越覺得前途光明，臉上笑容一時沒繃住，立即被許母狠狠剜了一眼，“你姑娘家家的，矜持一點！”
當晚，許棠吃過晚飯去洗手間正要洗澡，外面忽傳來蔣禾花的聲音：“許棠姐！”
自回到鎮上，這還是許棠第一次見到蔣禾花，她趕緊披上外套出去。
兩人聊了會兒天，蔣禾花道明來意：“許棠姐……其實我過來是想借那個……”
“哪個？”話音剛落，許棠便反應過來。
蔣禾花笑了笑，“剛剛來的，這麼晚超市已經關門了。”
“我這裡沒有，”許棠衝着臥室裡的許母喊了一聲，“媽！家裡有沒有衛生巾？”
“我更年期都過了，哪來什麼衛生巾！”
許棠笑說，“要不你先拿紙墊着？”
蔣禾花無奈笑了笑，“只能這樣了。”
許棠將她送到門口，“你明天要是沒事兒就過來玩。”
“好，”蔣禾花點頭，“那許棠姐你早點休息。”
許棠望着蔣禾花進了旁邊屋裡，轉身回到客廳，許母恰從臥室出來，“你這個月還沒來？我記得你一向蠻準時的啊。”
許棠一怔，忙說，“這段時間休息不好，可能延遲了。”
許母“哦”了一聲，也沒在意。
許棠生怕許母起疑心，平日一直格外小心，晨起孕吐反應嚴重，她都是鎖好了門，開着水龍頭，蓋住自己的聲音。吃飯時也細嚼慢嚥，只挑清淡的小菜，就怕在飯桌上沒忍住。
許棠洗完澡，正坐在臥室牀上吹頭髮，一個沒留心，許母忽幽幽閃了進來。許棠嚇了一跳，“媽，你進來幹什麼？”
“我找點東西。”
許母拉開衣櫃翻了半天，找出雙毛線襪子捏在手裡，也不出去，背對着許棠，將襪子翻開，“許棠啊，我問你個事兒。”
“什麼？”許棠關掉吹風機，擡頭看着許母。
許母將那襪子翻來覆去，扭捏半晌，終於低聲開口，“……你，你跟周險有沒有……那什麼？”
許棠耳根噌地紅了，然而她面上卻是波瀾不驚，“您說什麼呢。”
“我跟你說啊，沒結婚之前，你千萬別跟他……”
許棠一愣，“您的意思是，同意周險和我結婚了？”
許母這才意識到自己說漏了嘴，轉身瞪她一眼，“誰說同意了？我就是打個比方，不管你是要跟誰結婚，結婚之前都……知道嗎？”
許棠“嗯嗯”敷衍兩句，許母似是終於滿意，拿着那毛線襪走了，走出去兩步，又返回來，仍將襪子原樣塞回衣櫃。
許棠哭笑不得。
第二天早上，許棠去浴室洗漱，吐得昏天暗地，似乎比往日更厲害，也不知道是不是肚裡孩子正在長個兒的緣故。
正在這時，門外傳來許母的聲音：“許棠，你給周險打個電話，問問他生辰八字……”
許棠趕緊將水龍頭開到最大，強忍着噁心，“好。”
“聽見了嗎？”
“聽見了，我等會就打！”
門外腳步聲遠去了，片刻又折回來，“你把洗漱臺上頭繩給我遞出來。”
許棠雙手撐在面盆上，簡直連想死的心都有了，“我在上廁所！馬上給你！”
“你上廁所水都不關？……你門沒關啊，那我進來了。”
許棠想要阻止，然而已來不及。
許母一愣，“你怎麼了？”
許棠正要把謊圓過去，胃裡又是一陣翻江倒海。
許母走到跟前，拍着她的背。許棠將這一陣撐過，擡頭虛弱笑了笑，“我可能吃壞肚子……”話沒說完，因她瞧見許母正冷冷盯着她，眼中怒氣翻涌。
生過兩個孩子的女人，如何看不出來。
許棠立即斂了神色，“媽……”
許母打斷她，“幾個月了？”
許棠低垂着眼，不敢再說瞎話，“可能三個多月了。”
“我是說你怎麼每天都要在廁所裡待這麼半天，敢情偷偷摸摸給我懷了個外孫！”許母猛一把拽住許棠手臂，將她拉出浴室，拖到臥房許父遺照跟前。
“你自己跟你爸說，你丟不丟你許家先人的臉！”
許棠“噗通”一聲跪下。
動靜太大，還在睡覺的許楊被吵醒了，他沒敢出屋，不知道具體出了什麼事，但聽見許母發這麼火，也知道事情不妙，趕緊給周險打了個電話，讓他馬上過來。
他打開房門，走去臥室，看了看跪在地上的許棠，又看了看面罩寒霜的許母，“媽……”
“你也給我跪下！”
許楊不明所以，褲腿忽被許棠輕輕一拽，便也跟着跪下了。
“許楊，這事兒你知不知道？”
許楊莫名其妙，“什麼事？”
“什麼事？”許母冷哼一聲，“你聽話乖巧的好姐姐，給你懷了個外甥，這事兒你知不知道？”
許楊一愣。
許棠跪得筆直，“媽，許楊不知道，這事兒和他沒關係。”
“沒關係？自己姐姐做錯事往歪路上走，當弟弟的不拉一把，反而扇陰風點鬼火，這叫沒關係？”許母氣得發抖，抄起立在一旁的撐衣竿，猛砸在許楊背上。
許楊悶哼一聲，許棠眼皮也跟着一顫。
許母打了七八下，每一下都不遺餘力，自己也似乎累了，丟掉竿子，猛喘一口氣，“我算是看出來了，你倆根本就沒把我這個當媽的放在眼裡……”
許棠鼻子一酸，“媽……”
“你們自己說，就你們這幾個月乾的事，那樁不是快要鬧出人命？”許母聲音直哆嗦，“我也不求你們大富大貴，平平安安行不行？許家就剩你倆了，你們要是出一點事，我以後去地下見了你們爸爸，讓我怎麼……怎麼跟他交代……”許母別過臉，猛抽了一下鼻子。
許棠眼淚滾下來，“媽，我錯了！我今後一定不讓您操心！”
正在這時，忽傳來一陣急促的敲門聲。
許母拿手指揩着眼淚，“許楊，去開門。”
來人自然是周險，趕來匆忙，喘着粗氣。許楊急忙做了一個噤聲的動作，壓低了聲音說道：“險哥，我姐懷孕的事你怎麼瞞着不說？媽知道了，正在訓她。”
周險瞪大眼睛，“你說什麼？”
許楊一怔，“你不知道？”
周險霍地抓住他手臂，“你說你姐懷孕了？”
許楊點頭，還未來得及開口，周險已鬆開他，扭身閃進屋裡，壓根阻止不及。
周險到了門口，見許棠正垂頭跪在地上，臉色頓時一白，膝蓋一躬，“咚”一聲跪在許棠身邊，“阿姨，都是我的錯！”
許母本消退了幾分的怒氣頓又排山倒海而來，“周險，許棠父親這事兒，我很感謝你，可許棠清清白白的姑娘，就被你這麼給玷污了……”
“媽！”許棠咬了咬脣，“這事兒是我自願的。”
“你要不要臉！”許母彎腰拾起地上的撐杆，猛地砸向許棠，而周險已搶先一步，將許棠整個抱進懷裡，護得嚴嚴實實。
許母氣不打一處來，下手更加不留分寸。鐵質空心的竿子，一下一下砸在他堅實的背上，“咚咚”作響。
許棠眼淚簌簌往下落，而周險只緊緊抱着她，一聲不吭。
許久之後，許母最後一下用力過猛，竿子從手裡脫出去，“當”的一聲，彈在水泥地上。
罵也罵了，打也打了，許母胸膛劇烈起伏，盯着地上的兩人看了半晌，轉身出去，將門“砰”一下甩上。
許棠緩緩擡起頭，抽泣道：“周險，你沒事吧。”
周險勾了勾嘴角，“沒事，撓癢癢一樣。”
許棠“噗”地笑出聲，用力太狠，扯到鼻子，疼她一個哆嗦。周險伸出粗糲的手掌，在她溼乎乎的臉上抹了一把，“你真懷孕了？”
“難道還是假的？”
周險目光移到她肚子上，盯了半晌，再開口時，聲音帶了幾分顫抖，“你怎麼不告訴我。”
“我準備找個時機告訴你的。”
周險低哼一聲，“這還要找時機？是不是打算找個良成吉日，沐浴焚香，三叩九拜之後再跟我說？”
許棠被他這幾句文縐縐的話逗笑了，“現在知道，不覺得驚喜嗎？”
“驚喜，驚得很。”周險低頭看她一眼，“你站起來，別跪了。”
許棠搖頭，“我媽氣沒消呢。”
“那你蹲着，等你媽進來再跪。”
許棠瞪他，“這是作弊。”
“地上硬，你跪我衣服上。”說着就要脫掉外套。
許棠急忙阻止他，“我媽進來看見，肯定又要氣得打你一頓……真沒事，跪一跪又死不了人。”
周險總算作罷，“那好吧。”
“我昨天看見方舉了，他什麼時候來的鎮上？”
“前幾天，過來談開石膏廠的事。”
許棠驚訝，“所以鎮長說的話都是真的？你們真要投資？”
周險瞥她一眼，“我什麼時候說過假話？”
“呸，你要是匹諾曹，鼻子早將地球大氣層都戳破了。”
“……皮諾曹是誰？”
“……”
過了一會兒，許棠又問，“縣裡情況怎麼樣了？驍哥，還有唐姐……”
周險靜了數秒，“驍哥是絕症，最多還能活三年，薇薇和唐虹都在陪着他。”
許棠沒想到竟是這樣的情況，一時沉默，半晌才又開口，“那陳一鳴呢？”
周險挑眉，“許海棠，我發現你膽子越來越肥了，都這時候了，竟然還關心陳一鳴。”
“你不是說不吃他醋嗎？”
“……你現在是孕婦，我不跟你一般計較。”
許棠莞爾。
過了片刻，周險還是回答，“鄭叔這案子估計得審上大半年，現在上頭風聲緊，縣裡一把手又亟需立功，陳守河、陳一鳴，以及陳一鳴的老丈人到底會不會被牽出來，還不一定。總之，今後恐怕得夾起尾巴做人了。”
許棠垂眸，“善惡終有報。”
周險伸手在她腦袋上揉了一把，“歇一會兒，省着點力氣，還不知道得跪多久呢。”
半小時，沒人來喊他們。
一小時，仍然沒有人來喊他們。
隔壁蔣禾花家似乎在做辣椒炒肉，嗆鼻的香味順着沒有關嚴實的窗戶一陣一陣飄進來。許棠沒吃早飯，餓得肚子咕咕直叫。
周險伸出手臂，“要不先啃一口？”
許棠嫌棄推開，“我爸看着呢，嚴肅點。”
“許海棠，你媽跟你弟是不是出門去了，怎麼外面一點動靜也沒有？要不你偷偷站起來吧，反正沒人看見。”
“我爸看着呢！”
“你爸不會怪你的。”
許棠瞪他，“你又知道了？”
四周靜悄悄的，從窗戶縫裡漏進來一縷日光，金色塵埃緩緩漂浮。
不知過了多久，門猛地被推開，許楊站在門口，笑出兩排白牙，“姐，姐夫，趕緊起來，去蔣禾花家吃中飯！”