在擔憂、愧疚和滿懷期盼中，朱厚輝度日如年。只是兩天的時間，原本鬱鬱蔥蔥的頭頂，都開始有些稀疏了......
終於在第三天，一隊捕快來到了清流王府。
對於這些下九流行當的傢伙，朱佑棌是見都懶得見的。可朱厚輝卻預感到了什麼，勸說道：“父王，還是去見一見吧。說不定，是有了大哥的消息......”
“哼，那個喪門星，死了最好！”
嘴上這樣說，畢竟還有父子的名分，朱佑棌最終勉爲其難地讓捕頭進來。
“王爺，世子失蹤一事......”捕頭神情怯懦，眼神兒躲閃，猶豫了一會兒才道：“世，世子恐怕遭遇不幸了。”
“簡直胡說八道！”朱佑棌當即一拍桌案，喝道：“你可有證據！......”
捕頭先是被嚇得一哆嗦，可聽到後面的話就有些傻眼了：兒子死了，不是傷心痛苦，而是要證據？
當即狐疑地看了朱佑棌一眼，才道：“聞聽世子遇刺後，小人遵奉知府大人之命，四處打探。終於在昨日於漳河邊上，發現了這柄象牙扇......”
雖然那扇子已被水泡得面目全非，但朱佑棌父子還是一眼就認出，那是朱厚煜向來不離手的心愛之物。
“單憑這扇子，不足以證明吾兒已遇害！”
“還有一戶漁家的供詞。”捕頭已覺出氣氛的詭異，趕緊繼續說道：“那漁家說三日前的晚上，隱約看到一些人擡着一個麻袋沉入了河裡。這柄象牙扇，就是在漁家所說方位附近尋到的......”
朱佑棌聽完，神色很是陰沉，揮手道：“知道了，你下去吧......”
待那捕頭離去，他猛然一拍案桌，對着朱厚輝喝道：“混賬，老實招來，這是不是你乾的！......”
朱厚輝嚇得一下跪在了地上，嘴上也胡言亂語起來：“父王，不是孩兒......孩兒也不想這樣的。”
可隨後壯着膽子一擡頭，卻發現朱佑棌面上並未太多的憤怒，反而還隱隱地鬆了一口氣：“不管是不是你乾的，都不重要了。”
“重要的是，那個剋死他母妃、不男不女的喪門星，總算是做了一件讓孤心輕的事兒......哼，若這清流王的爵位，傳給了那等窩囊陰柔的傢伙，豈非讓天下人恥笑！”
“父，父王？......”
“你不用多說，其實孤也猜出來了。正所謂量小非君子，無毒不丈夫。自古成大事者，便當如此絕情無義，孤有你這樣的兒子，心懷甚慰。”
說到這裡，朱佑棌面色早已沒有憤怒，竟全是滿意：“你替孤做了此事，世子的位子自然就是你的。”
“不過，你也要耐得住寂寞。這事兒還需上報宗人府，經由禮部奏告陛下後，你才能襲得世子之位。”
終於得償所願，朱厚輝頓覺精神煥發，叩謝道：“孩兒謝過父王！”
接下來的幾日，朱厚輝吃得好、睡得香，明顯感覺稀疏的頭頂，又開始漸漸茂盛起來。
捕頭敘述的情況，與自己派去殺手交代的，幾乎完全一致。這下朱厚煜身死的事實，是確定無疑了。
至於世子之位一事，他更是不擔憂。
一般這種狀況，就算打撈不到屍首，也會讓自己承襲的。
宗法禮教講究的，其實就是一個蘿蔔一個坑。人人都要有自己的社會角色，王朝秩序纔會穩定。
一個失蹤的世子，那也不配是世子了。
更不要說，這當中還會有朱佑棌，大力舉薦和強烈要求。
可就在朱厚輝滿心歡喜的時日，沒等到禮部的宣旨官員，卻等到了孟文達率領的一旗錦衣衛。
“奉陛下旨意，擒拿意圖謀害兄長的不肖宗親！”面色冷厲的孟文達一揮手，錦衣衛當即團團將朱厚輝圍住：“朱厚輝，你的案子發了！”
“孟鎮撫，你一定是弄錯了吧？”
朱厚輝笑得很是尷尬，遮掩道：“兄長遇害，在下悲痛不已。可若說是在下謀害了兄長，乃天大的冤枉。”
“遇害？”孟文達冷哼一聲，道：“誰告訴你世子遇害了？......正是世子的一封密奏，才讓陛下知曉了宗親當中，竟有你這等狼子野心之徒！”
“胡說八道！”朱佑棌此時也出來了，喝罵道：“我兒遇害一事，府衙捕快已來告知。爾等信口雌黃，孤必然好生參奏你們一本不可！”
“此事我等已覈實過，世子不過在河邊丟失了一柄扇子，至於漁家的供詞，也是說隱約看到夜晚河邊有一些人而已。”
“如今世子正活生生地在京城當中，揭露你父子悖逆祖宗禮法，買兇謀害皇室宗親之事。陛下原本還不願相信清流王你也參與其中，可你隨後一封上報，言辭乖張，廢嫡立庶之心昭然若揭，竟是急不可待！”
朱佑棌聞言，面色不由輪番閃過震驚、羞惱、驚恐之相，一時間竟幾度變幻，簡直精彩無比。
可就在孟文達已沒耐心的時候，忽然見朱佑棌氣急敗壞，一巴掌拍在朱厚輝的臉上，喝罵道：“你這無父無兄的狗雜種，想不到竟做出這等豬狗不如的惡事！還不速速向孟鎮撫認罪！......”
朱厚輝都被扇傻了，可反應過來，面色一下變得猙獰而乖戾！
從九天之上一下跌落深淵的落差，還有前些時日受朱佑棌非打即罵的痛恨，在這夢想破滅的一刻，徹底爆發了出來：“又是這一套，又是溜兒肩膀，找人背鍋！”
“以前是張聲，現在你連我都不放過！......謀害兄長一事，說到底，還不是你挑唆暗示的！什麼無毒不丈夫，成大事者絕情無義，這些話難道不是你親口說的！”
朱佑棌愣愣地看着瘋癲的朱厚輝，忽然面色有些慘然，也有些明悟：自己，的確沒看錯這個兒子啊，果然心性都隨自己，一樣極度的自私無恥！
但越是這樣，他越是氣恨，繼續拳打腳踢起來：“你這個狗雜種，沒老子哪來的你！無君無父，你罪該萬死！......”
然而，朱厚輝已然神智有些癲狂了，什麼君臣父子、禮教綱常，在拳腳下的毆打，和滿心的仇怒中徹底失去了控制。
他猛地一把揪住朱佑棌的鬍子，咆哮道：“你這條老狗，有什麼臉說我！......今日我已受夠了，我跟你拼了！”
言罷，父子倆就跟街頭混混打架一樣，又捶又咬，連踢帶罵。
一旁孟文達看着這一幕，簡直哭笑不得。
他面色雖然仍舊冷漠，但內心已止不住開始吐槽：行了，拜託你倆父子別再‘狗雜種’、‘老狗’的罵了，狗招你們惹你們了？
都還是皇室宗親，成何體統！
想到這裡，他不由再度一揮手，下令道：“都帶走，押回京城！”
......
十天後的一個黃昏，臨近宵禁之前，京城中已開始陷入一片沉寂。
可正南的永定門，卻在此時緩緩開啓，押解着朱佑棌父子的錦衣衛，悄然無聲地進入。
畢竟是皇室宗親，極注重顏面的弘治皇帝，當然不想將此事搞得天下皆知。故而此番緝拿審理一事，全都交由了較爲私密的錦衣衛處置，而非三法司。
知情識趣的孟文達，便選在了這個時候悄悄入城。
沿着中軸大道走了沒多久，便看到何瑾光明正大地等在一旁。
看到朱佑棌父子後，他還笑眯眯地招了招手，道：“二位，此時見到我，是不是很驚喜、很意外？......”
這一下，父子兩人不由對視了一眼。
出乎何瑾意料的是，兩人非但沒有暴怒，反而竟露出瞭然的神色：意外個屁啊！......早覺得這事兒很詭異，現在看到你，一下全明白了！