“潤德，這些傳言你都是從哪裡聽來的，是不是有些危言聳聽了？”沉默了許久的弘治皇帝，聲音有些動搖地向何瑾問道。
這時候朱厚照也開口了，驚慌不已地問道：“沒錯啊，海外番邦蠻夷火器那麼厲害，要是殺入我大明疆境，我等當如何應對？”
然後弘治皇帝和何瑾都瞟了他一眼，給了他一個‘你現在才反應過來’的眼神兒。
隨即，何瑾拿出捕風捉影的本事兒，胡謅道：“不瞞陛下，臣到淮安後接觸了一些市舶司的人，這些消息都是從他們那裡聽來的。”
話說到這裡，弘治皇帝就望了望身後的蕭敬。
派去採購鳥銃的人，就是蕭敬的手下。此時他便躬身言道：“回陛下，奴婢那些手下的確打探了些消息。”
“不過消息都千奇百怪，有說在海外見過麒麟玄武的；還有一種祥瑞作物，畝產可達三十石。另外海上有妖物詛咒，不可久呆，否則便會全身高熱出血而死......”
絮絮叨叨一大堆，有了這樣的鋪墊後，蕭敬隨後才說道：“至於火器的說法，消息更是龐雜難以判斷。”
“何同知說的那些線膛槍和後膛槍，還算是有邊影的。至於沒邊沒影的，竟說有一種神器可連發不斷，只要子彈足夠，無堅不摧、殺人無算......”
聽着這些消息，低垂着腦袋的何瑾，不由露出了‘果然如此’的表情。
其實仔細分析這些消息，便可知有真有假。有意思的是，大部分都還是真的：麒麟其實就是長頸鹿，朱厚照當皇帝的時候，就有人特意進貢了過來；玄武龜應該是加拉帕戈斯象龜，那龜老大的個兒，真跟玄武有些相似。
至於畝產三十石的祥瑞作物，不是土豆就是紅薯。還有久在海上航行死掉的，應該是得了敗血症，全身發熱黏膜出血......
但這些就算是真的，也已被傳的神乎其神。究其原因......是人類的八卦屬性啊！
作爲大明與海外的唯一窗口，市舶司那裡的傢伙免不了吹些牛，聽的人再添油加醋一番，消息可不就變得神奇甚至荒誕。
一般情況下，百姓們聽個樂子也就算了。
可何瑾卻將鳥銃改良成了燧發槍，相當於在現實和荒誕之間，架起了一道橋樑。
弘治皇帝和朱厚照難免就會聯想：不錯，大明火銃纔是那衰樣子，可這鳥銃已十分先進了。並且這鳥銃還是海外的淘汰貨，那人家的火器更厲害，不是理所應當的嗎？
到了這個時候，弘治皇帝的心其實已經亂了，但總算還能沉住氣。
朱厚照就不行了，咋咋呼呼地慌了起來：“這樣聽來，海外火器比咱厲害是真的了......現在他們的船還沒劃到咱大明，可等他們來了之後，發現咱大明物華天寶、富庶繁華，拿着那等先進的火器來搶怎麼辦？”
然後他就看向弘治皇帝，幽怨無比地說道：“父皇老說我以後會是個亡國之君，我以爲是我說貪玩把江山給玩沒的。”
“可想不到，根子卻出在父皇這裡。他這會兒就打不過人家海外番邦蠻夷了，到時候一遜位讓我頂上去，我可不就留下了千古罵名？......”
一聽這個，弘治皇帝這個氣啊：朕，怎麼就生了你這麼個小畜生！
朕是那樣的人嗎？
假如真到了那一刻......呃，好像也只能學宋徽宗了吧？
“殿下，你想多了......”好在這個時候，何瑾就擺手了，道：“事情應該沒那麼嚴重。”
弘治皇帝一聽，心中不由升起了希望，道：“不錯，海外茫茫無窮無盡。說不得百年之後，那些番邦蠻夷也尋不到我大明.......”
這下何瑾連嗤笑都覺得沒意思，只是搖頭嘆氣言道：“陛下，秦漢時都沒聽說過火器，現在不也有了？”
“另外唐宋時番邦蠻夷已知有華夏，這麼多年過去了，我大明只是不出海，焉知海外蠻夷其實已尋到了大明？”
然後，他又擺事實道：“若陛下仔細對照一番，便可發現以前唐宋史書中，記載的多是高鼻深目的阿拉伯......呃，也就是大食人。可到了我朝時，金髮碧眼的葡萄牙人和荷蘭人已開始增多。”
“陛下只要有心打探一番，便可知兩者根本不屬於一個番邦。而善造火器航海的，就是那些金髮碧眼的人種......”
“那，那還等什麼，趕緊下令將大明的那些人種全都殺掉！”
一聽這個，朱厚照就又叫喚了起來，道：“省得他們回去後，召來那些開着堅船大炮的國人，搶了我們大明......”
這種話何瑾都懶得答。
弘治皇帝就已氣得呵斥起來，道：“休得胡言！......若是按你這樣來，那些人原本還不會與我大明爲敵，反倒被你主動挑起了戰爭！”
“殺又不能殺，等着只有死......那，那大哥爲何還說沒那麼嚴重？”
“因爲真沒那麼嚴重......”何瑾就還是一本正經的樣子，分析道：“微臣打探過了，那些人其實就是逐利而來。真說顛覆我大明王朝，亡國滅種，他們也沒那個本事兒。”
這話弘治皇帝當然是認同的，畢竟大明疆域遼闊，且人口億兆，王朝又養士百年，恩澤總是有的。就算蠻夷火器精良，也不可能輕易顛覆大明江山。
但何瑾隨後的話，卻讓弘治皇帝又心驚肉跳起來。
“按照微臣的推算，他們應當會仗着船堅炮利，轟開我大明的沿海港口，逼迫大明同他們貿易。”
“貿易？......貿易就貿易吧，大不了做生意賠一些，沒啥大不了的。”聽到這裡，朱厚照才鬆了一口氣。
然後何瑾就笑了，道：“不會賠的，大明反而還會大賺一筆。”
“殿下也說了，我大明物華天寶，富庶繁華。絲綢、瓷器、茶葉這些，都是海外那些蠻夷見都沒見過的好玩意兒，可他們除了船堅炮利之外，能有啥東西跟我們交易？”
“那，那不挺好嗎？”聽到這裡，朱厚照就疑惑了：番邦蠻夷廢那麼大的勁，就爲做生意給咱送錢來了？
“對我們來說是挺好，對他們而言就不好了。他們光賠錢不掙錢後，自然會想些歪門邪道出來。”
“臣就聽說他們會販賣一種福壽膏，讓人吸食了上癮。然後什麼都不想做，哪怕傾家蕩產、賣兒賣女也要吸上那麼一口......”
“怎麼可能會有那種東西？”朱厚照聽着就擺起了手，大咧咧笑道：“大哥淨是會說笑，那東西聽起來，就是傳說中才有的迷魂湯嘛......”
誰知這個時候，蕭敬卻突然插嘴了，面色凝重道：“殿下，的確是有那等東西的。據老奴所知，白蓮邪教就有類似的藥物，用以迷人心智。”
“當初何同知搗毀白蓮邪教的時候，便查獲過那等藥物，喚作‘極樂丹’。只要連續不服用便會百爪撓心、生不如死......”
“沒錯，就是那玩意兒。”何瑾越發心中暗喜，感慨神助攻一個個都來全了：“其實那玩意兒吸食更容易上癮，白蓮邪教顯然還不如番邦蠻夷精通。”
“到時候蠻夷就會大肆向大明傾銷鴉片......呃，就是那等福壽膏。任憑什麼忠節烈女、無慾君子，都會拱手將家產奉送。”
“那個時候，什麼忠孝節義、父母親情、禮教綱常全都會敗壞墮落。大明亡不了國，卻會永爲蠻夷的附庸傀儡，向其輸血奉送財物......”