“爲什麼？”史林特與艾裡沙震驚大叫。
“陛下，你可不能干涉守夜人正常選舉啊！自守夜人誕生，近萬年來，從沒任何君主能隨意指定守夜人總司令。”老伊蒙面有憂色地勸道。
“我明白，”丹妮給了老人一個安撫的微笑，環視廳內面色或凝重，或迷茫，或不滿的衆守夜人，朗聲道：“我認爲史林特與艾裡沙不適合成爲總司令並非出於私心。
事實上，與老鐵匠唐納初見我時的粗魯、警惕相比，他們兩位對我更恭敬有禮。”
“但他們身上的派系痕跡太重，今天上午剛到黑城堡，就以很勉強的理由綁了瓊恩雪諾——伊蒙學士與唐納代理城主早已揭過此事，而史林特伯爵作爲新人，身上其實沒有守夜人官職。
他之前甚至沒見過瓊恩雪諾。
爲什麼會那麼做？
只一個原因！
史林特屬於蘭尼斯特，蘭尼斯特與史塔克仇深似海，伯爵大人即便被流放到長城，依舊沒有熄滅繼續爲蘭尼斯特服務的決心。
唔，大家都知道坦格利安與史塔克的爛事兒，我不可能因爲瓊恩·雪諾有個史塔克父親就幫他說話。
我的想法很單純，守夜人只屬於守夜人，屬於北境長城。之前的身份、經歷任何政治勢力誰都不得追究，也沒資格追究，但披上黑衣，你就得嚴守中立。”
老伊蒙若有所思，輕輕點頭。
波文·馬爾錫眉頭簇起，作爲代理總司令，他其實並沒去掉“代理”二字的野心。
首先，他出身不夠，與女王同桌的守夜人高層，幾乎人人都有個‘爵士’的頭銜，就他一個平民出身。
也因爲平民出身，沒受過系統軍事教育，他纔會被曼斯·雷德戲耍，在頭骨橋打了一場不該發生的慘勝之戰，本就人手緊缺的守夜人又損失了一百精銳。
他作戰勇猛，不懼犧牲，雖胖得像顆紅石榴，依舊衝殺在黑衣兄弟之前，但總司令不止需要勇氣，智慧、軍事經驗、心性同樣不可或缺。
其次，他很責任感，是真正的守夜人漢子，並以守夜人這一職業爲終生信仰。
在明白自己缺陷之後，他直接掐滅心中最後一點成爲總司令的希望，決心用餘生去輔佐一位英明神武的總司令。
史林特就是他選中的“真命天子”，他勇武善戰，軍事素質過硬——不然也沒資格晉升守備軍統領了，他身份高貴——如今是有封地的實權伯爵，他朝廷有關係——瑟曦與泰溫的心腹，他年輕有爲——不到四十，他......
可無論史林特有多少優點，他是蘭尼斯特死忠這點沒法洗，龍女王出現之前，‘蘭尼斯特心腹’可以成爲加分項，但現在......
“守夜人嚴守中立，絕不參與維斯特洛權利鬥爭！”波文馬爾錫神色堅定道。
廳內守夜人默默點頭，恪守中立是守夜人最重要的誓言之一，誰也不能反駁。
對臉色難看史林特與艾裡沙，丹妮連瞥都沒瞥一眼，只盯着凝眉苦思的影子塔統領道：“顯然，史林特與艾裡沙兩位大人沒法做到這點，他們屬於蘭尼斯特，而鐵王座上坐着蘭尼斯特。
只要異鬼被證實爲真，七國貴族絕不會再對長城不理不睬。
那時，各方勢力到來，先不提一個擁有私心的司令官如何服衆，萬一守夜人倒向蘭尼斯特，作爲蘭尼斯特的敵人，坦格利安又該如何處置你們？
不如把話說開，我來帶頭作表率——”
丹妮舉起右手，神色鄭重，聲音洪亮：“以坦格利安先祖的名義發誓，以我龍之母的身份發誓，無論我對守夜人投資多少，守夜人只屬於長城，我永遠不會要求守夜人爲我個人的利益服務。”
“好！”波文馬爾錫、鐵匠唐納、梅利斯特等守夜人高層一齊大聲叫好，廳內守夜人兄弟激動鼓掌，就連瓊恩，看向丹妮的眼神也敬佩中帶着些崇拜。
“這個女人......”佩雷斯坦博士眼神複雜，心緒紛亂。
如果異鬼是真的，如果異鬼如傳說中那麼強大，如果異鬼真有翻越長城的企圖，那麼七國貴族結束紛爭，北上共抗大敵的情形必然、也必須出現。
可接連篡奪者之戰、四王之亂，讓頂級大貴族間血仇深似海，他們能信任對方，安心對付共同的敵人嗎？
龍女王此時此刻的誓言無疑開了個好頭，全國力量團結在中立勢力守夜人麾下，無有私心，只爲維斯特洛服務。
這般想來，龍女王將艾裡沙與史林特排除總司令候選人的做法不僅沒錯，還十分英明果決。
守夜人必須中立，否則‘七國抵抗異鬼聯盟’的計劃永遠無法實現。
不自覺的，紅鼻子老頭也開始鼓起掌來，心中感慨萬千：除去“真實世界”與“魔法文明”的理念之爭，龍女王的才能、氣量、氣度、智慧都超出七國權遊玩家太多太多——簡直不是一個層級，實在是七國明主啊！
“陛下，我，您誤會我了......”歡呼稍歇，艾裡沙爵士那張精瘦嚴峻的臉頰憋出委屈的豬肝色，磕磕絆絆地說：“我承認自己對瓊恩、對史塔克有惡感，但並非爲了討好蘭尼斯特。
我與史林特伯爵不同，不是瑟曦與泰溫的心腹。
事實上，就是泰溫公爵逼我披上黑袍的。”
“喔，那你是爲了什麼？”丹妮好奇道。
兩滴晶瑩淚珠在眼眶打轉，艾裡沙高大結實的身子輕輕搖晃，似乎承受不住某種巨大打擊，哽咽道：“陛下，我，我，我來自王領索恩家族，我兄長和侄兒都隨雷加王子戰死在紅寶石灘，我也......”
“這......”丹妮又震驚，又尷尬，mmp，這位是龍家忠臣啊！
她誤傷友軍了！
伊蒙學士小聲提醒道：“索恩家族是王族直屬封臣，爲坦格利安奮戰到最後一刻。
君臨失陷後，泰溫公爵逼迫艾裡沙爵士在披上黑衣與砍頭間選擇，爵士便來到這兒了。“
丹妮越發尷尬，人家來到長城還不忘舊主，一心坑殺龍家死對頭的兒子，這種精神......
其實她早該想到的，守夜人來自七國各地，肯定會有派系。
比如她初來時，對她充滿戒備的獨臂鐵匠唐納，來自風息堡，看着拜拉席恩三兄弟長大的絕對“雄鹿”。
而長城守夜人一個重要來源就是罪犯，犯罪的平民，在權利遊戲中站錯隊的貴族。
篡奪者之戰就在16年前，應該有一大批忠於龍家的騎士發配到此。
唉，來維斯特洛這麼久，碰到的唯一一位大忠臣卻被她傷透心，這太不應該了。
好在丹妮當了幾年女王，胸不大，城府卻夠深，只神色淡淡地瞥了伊蒙老學士一眼，就大聲道：“我當然知道王領索恩，也知道艾裡沙爵士對坦格利安的忠誠。
來維斯特洛之前，巴利斯坦爵士已經對我介紹無數七國舊人舊事，其中就有滿門忠烈的索恩家族。”
有嗎？我咋不記得了？
巴利斯坦心中茫然，面上卻堅定地點點頭。一定是自己年紀大了，記憶力衰退，曾經說過的話也有些遺忘了。
正直誠實、品行高潔、剛正不阿的傳奇白騎士能說謊？
大家都信了。
“但就像我之前說的，守夜人總司令不能有私心，必須恪守中立。坦格利安無論爲守夜人付出多少，都不會爲一己之利，影響守夜人的純粹。”
丹妮大義凜然，義正言辭，神色鄭重，語句鏗鏘：“坦格利安，言出必行，行之必堅，堅之必果！”
“陛下......”伊蒙學士語聲梗咽。
“陛下......”波文馬爾錫感動得雙眼通紅。
“陛下......”艾裡沙爵士終於落下淚來。
“陛下......“
......
幸好本王夠機靈，化尷尬爲感動，感動得衆黑衣人淚眼朦朧，也爲他們樹立了‘守夜人絕不參與七國政治’的好榜樣......也不知未來某個背誓的司令官會不會被自己黑衣兄弟捅個稀巴爛。
半小時後，喧鬧熱烈的晚宴結束，丹妮在巴利斯坦、老伊蒙、瓊恩的陪伴下離開主堡大廳，向國王塔走去。
“陛下，今天下午的審判......”瓊恩灰色眸子閃爍感激、敬佩與憂心的複雜情感，“多謝您了。”
“不用謝我。一個組織強大與否，關鍵在於賞罰制度，有功則賞，無過不罰。如果失去公正，人心就容易散，榮譽自然也會跟着消失。
塞外本就苦寒難熬，再沒了凝聚力與榮譽之心，守夜人組織還能有什麼戰鬥力？”丹妮搖頭道。
瓊恩怔了怔，猶豫着問：“陛下，等冬季過去，夏天來臨，您奪回鐵王座之後，打算如何處置......臨冬城史塔克？”
“呵呵，現在臨冬城屬於拉姆斯·雪諾吧？”丹妮笑得意味深長。
“北境人不會忘記史塔克！”瓊恩肯定道。
“嘶嘎——”走上石階，趴在門口的小白伸長脖子，向丹妮叫喚一聲。
丹妮拍拍他的前顎，嘴裡問道：“你跑哪去了？一整天沒見到人影。”
“寒冬將至，林子裡的野獸都藏起來了，不好找。”伊蒙學士提起油燈，打量小白身前焦黑野獸殘屍，“有根長角，難道是一隻鹿？可體型這麼高大健壯，更像一匹野馬？奇怪，我竟不認識......”
“啊，獨角獸！”老人突然驚呼出聲，“我記起來了，這是獨角獸。七神在上，白龍殺了一隻獨角獸！”