索性蛇神之死對敵人士氣打擊也很大。在臨近晌午時，雙方默契收隊。
楊柯一回來，餘媖、劉勝等人就圍上來。
“行了，知道你們要問什麼，這事我也是第一次得知。”楊柯詢問餘媖：“對於詛咒，靈宮比我們更清楚。這個世界上，真存在沒有破解方式的咒術？”
“這……”餘媖和巫岷搖頭：“不曉得。”
夏國百年曆史，研究的那些巫術面對龐大數量的異域文明不過滄海一粟。誰知道，是不是某些文明的確存在這種技術？
餘媖：“但我認爲，既然存在，就肯定有破解的方式。”
“那又何必擔心姬樂？明日我們殺入南宇山，自知結果。如果能解除，我夏國自然無憂。如果破不了，你們在這裡再着急又有什麼用？繼續自己的任務！”
楊柯穩住軍心，拉着劉勝和餘媖躲起來嘀咕。
“你們倆暫時幫我看着這邊，我回去一趟。”
別看楊柯說得好聽，可心中也在打鼓，需要回去跟姬樂商量。
離開後，劉勝派人打掃戰場。最重要的一處戰利品就是蛇神留下的屍體。修煉數百年的靈蛇，它的血肉皮鱗皮都是上等材料。
劉勝親自率領孫迪等斥候，將這頭大蛇的屍體搬回羅安國內。只是在搬運時，幾滴暗色血水沒入土壤，沉入陰影中消失。
……
永樂殿，姬樂正襟危坐，等待楊柯迴歸。
蛇神那段話，姬樂自己也聽到了，心中暗罵蛇神多事：這話除了動搖人心外，根本沒有半點用。
“姬樂，到底怎麼回事？”楊柯匆匆進來，他身上的鎧甲還沾着血水。一路飛行，根本顧不得清洗。
“那蛇神說的，難道是真的？”
“不論真假，南宇山必須滅，你全當是假的就成。”姬樂提起茶壺，在面前倒滿兩杯清茶。
“假的，南宇山散佈這等誅心之論，該死。真的，爲我報仇，更要弄死南宇山。”
姬樂將茶盞推到楊柯跟前。
“聽起來，的確有這回事？”楊柯席地而坐，蘇芷等巫女過來解甲，被他揮揮手遣退：“你既然知道，怎麼不早說？”
“早說有什麼用？我正尋找破解之策，早早傳出去，只會動搖人心。放心吧，我有辦法將損失降到最小。”
姬樂把自己在靈山的佈置說了：“不論如何，九宮城不會亡。我們的文明仍能存於異世諸國之林。”
“但你自己呢？另起一國，你怎麼辦？”楊柯皺眉道：“你的意思，莫不是要跟瘟?槍同歸於盡？”
“我爲國家，承負文明興衰，首要爲你們考慮。”姬樂語氣平和，全然不把自己利益看在眼中。
望着他，楊柯微微愣神，不由自主地想起自己已逝的父親。
“我等掌國祚興衰，當以天下事爲重。些許兒女私情，不過笑談。我兒，你切記，不論外人如何言論，你務必將國家擺在首位。如果國家不存，我等小家如何安樂？”
“大丈夫扛鼎立世，要擔負我輩責任！”
又是一個跟阿翁一樣的人。
小時候，楊柯很不理解自己父親的選擇。或者說，他不明白爲什麼自己這一脈肩負這種責任。
可長大以後，血淋淋的教訓告訴楊柯。如果沒有人挑頭，整個國家一片混亂。那他們這個從異域降臨的文明，根本不可能在大地安穩太平。
犧牲，只不過是文明延續的代價。
“行了，這種事情你自己安撫人心。你是國君，難道如何安撫人心，還需要我教你嗎？”
“羅安國那頭軍心不穩啊。”楊柯無奈道：“我能如何？不過暫作壓制罷了。”
“這等小事都做不好？要你何用！”姬樂站起來，俯視盤坐的楊柯：“哪怕明天世界末日，我家子民也當活出自己的精彩。”
“你回去問他們‘明朝末日，爾等願回家痛哭哀嚎，飲黃湯醉夢。還是要豪飲仇人血，在最後一刻作頂天立地的偉丈夫？’”
“大丈夫在世一場，縱使眼前唯有一死，也當豪笑前行，不落國威。”
說完，姬樂轉身回到寢室。
楊柯坐在那裡，靜靜思索姬樂的話，最後站起來，遙遙對寢室方向拱手，轉身返還羅安國。
……
寧神臺，太卜幽幽醒來。旁邊侍奉的錢正河大喜道：“老大人這一睡，牽動靈宮上下衆人心絃，如今總算醒了。”
“老夫昏迷多久？”
“只有幾日功夫。”
“幾日？”太卜心中一驚，打算爬起來。突然，他愣了一下，仔細感應體內靈力，疑惑問：“有人幫我輸送靈力？”
“不對，這股靈力不是你們這些人的。是誰？有人來過寧神臺？”
“是一位不認識的人，但可能是靈宮前輩？”錢正河將昨夜發生的情況告知太卜。
“妊女？”聽到這個名字，太卜冥冥之中有所感應，眼前浮現一道紅衣身影：“難道是她？但她不是……”
太卜將這件事暫時放下，急切道：“國靈殿下情況如何？”
“還不錯？”錢正河一直待在寧神臺，哪知道永樂殿的情況：“如今九宮城運行安穩，殿下應該沒事？”
“趕緊請殿下過——不對，應該老夫去拜見殿下！”太卜道：“速速準備，老頭子要去永樂殿！”
“您要離開寧神臺？”一聽這話，錢正河哪敢做主，一面讓人去找巫禮，一邊拖着太卜不敢讓他下地。
可等巫禮、巫丞趕來後，面對執拗的太卜也毫無辦法，只能用藤架將他擡去永樂殿。
姬樂剛走到寢室，準備換衣歇息，便聽聞太卜求見。
“咦？這位老先生不在寧神臺安養天年，怎麼跑出來了？”
西施：“那殿下見是不見？”
“既然來了，總要見一面。”姬樂重新套上深衣，又回到前殿會見太卜。
藤架類似現代的擔架，太卜躺在上面閉着眼歇息。當姬樂走出來後，他打算起身行禮。
“行了，老先生這模樣，就不要浪費力氣了。”姬樂坐下來，又讓幾個巫女過去侍奉太卜：“你來尋本殿，有事？”
太卜喘口氣，急切說：“天外魔槍墜落，此乃大凶之兆，殿下有大厄。請急召國君歸來，他手中有秘寶能助殿下脫劫。”
這也是太卜在彌留之際，看到的一個畫面。
那是一團火焰，來自文明的光輝幫助姬樂抵擋劫數。
“楊柯？”姬樂頓時無語：“他剛走，老先生如果早來一會兒，還能見到他。不過——”
姬樂打了個響指，強行用國靈權限，把楊柯拉回來。
眨眼間，扇動火翼的楊柯重回永樂殿。
“姬樂，你還有事？”楊柯剛從九宮城飛走，沒想到就被扯回來了。
“不是本殿，是太卜找你。”
“太卜？”這時，楊柯看到躺在藤架上的太卜，神色一驚：“老大人，您怎麼出來了？”
“不說這個，薪火可在你手中？”
“薪火？”姬樂靈光一閃，立刻明悟自己的生機所在。
夏國百年沉澱，有一朵屬於自己的文明火種。這朵薪火接受國民信仰，是未來的國靈種子。但自己橫空出世，帶着另一朵薪火降臨，導致原本的薪火失去力量，斷絕國民信仰源頭。可假如自己的薪火熄滅，那一朵薪火就會重新復燃，在地母的幫助下誕生全新的國靈。
“薪火！”姬樂目光閃爍異彩，看向楊柯。
看看太卜，再看看姬樂，楊柯皺眉說：“祖先創造的那朵薪火的確在我這。老大人需要這朵薪火？”
“在就好，速速拿給國靈殿下。只要這朵薪火在，國靈殿下就有辦法度過明日的危機。”
真的假的？楊柯轉頭看向姬樂。
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姬樂微微點頭：“有三成？不對，五成把握。”
如果自己擁有另一朵薪火，的確擁有操作性。再不濟，也能借助這朵薪火復生。或者將自己的記憶傳送過去，重新降生。