每個大城都會有一個城隍廟，在趙靈臺的認知裡，城隍屬於神道體系中頗爲重要的一環。
山神、河伯、城隍，這三個在人間最爲普遍。三道龍神廟，實則上便是河伯廟，名稱不同，職能一致。
趙靈臺觀摩過龍神廟，現在則來看城隍廟。
揚州的城隍廟建立在一條清幽的街道上，佔地不大，半畝方圓，是一座三進出的建築，大門外有個小廣場，廣場中心安置一尊青銅香爐，爐中，香火鼎盛。
正值下午，但前來進香的香客絡繹不絕。
城隍廟上香的地方有多處，不管是廣場的香爐，還是偏殿的香爐，以及主殿的主爐，都是香火滿滿，從沒有斷過的時候。
香霧繚繞，凝造出一個縹緲而神秘的氛圍。人在其中，內心不禁萌生出虔誠之意來。
趙靈臺沒有入廟，而是站在廣場上觀望。
果不其然，潛心感應之下，一股高高在上、俯視衆生的意念在半空顯現，漠然而沒有絲毫情感波動。
“嗡！”
那股意念若有所覺，猛地“望”住了趙靈臺。
“不好……”
趙靈臺暗叫一聲，趕緊撤去感應，快步離開，一顆心怦怦亂跳。
好在離開之後，那種意念壓頂的感覺隨之消失。他整個人如釋重負，長出一口氣。
看來城隍比那龍神要霸道凌厲得多……
這般感覺，讓趙靈臺想到了山中的猛虎，地盤性極強。他來感應，等於是一種窺伺，對於城隍而言，將被視爲一種冒犯！
膽敢冒犯神靈，神靈自會發怒，然後給予懲戒。
不過趙靈臺當機立斷，立刻選擇離開，避開了鋒芒。
沉吟半響後，他不再停留，徑直出城，返回靈臺山。
……
三派結盟後，靈臺勢頭大盛，門中弟子士氣正旺。
阿奴的凱旋歸來，讓這股氣勢攀升到了一個高峰。
擊敗青城呂天蝦，戰勝嶗山燕山海，打傷秦嶺羅千秋……三大陽神高手，在阿奴手下，俱是一敗塗地，這使得阿奴的個人聲望直線飆升，風頭一時無兩，有人說，在他身上，看到了當年趙靈臺的影子。
不過阿奴回山後，依然住在外門的鐵鋪子內。
回來的第一天，便有四名內門弟子扛着兩大籮筐上等材料送來。
阿奴瞥了一眼，說道：“你們把東西擡回去。”
四名弟子愣住，一個小心翼翼問：“阿奴師叔，你不是要材料打鐵嗎？”
阿奴淡然回答：“從今天起，我不打鐵了。”
四名弟子不明所以，只得把東西又擡上山，然後稟告給掌門林中流知曉。
林中流聽畢，卻撫須微笑：“老四定然是境界又跨進一大步，已經不需要再打鐵。”
也在同一天，許君拿來腰牌，交還給阿奴師叔。
許君早已躋身內門，成爲了內門弟子。她得到祖師爺顯靈，傳授了一套《空名劍》，修煉進度極快，已經破境，達到了通玄境。而且她在劍派比劍會上也是大放異彩，最後名列第三。
不管哪個原因，她都有資格進入內門。
來到鐵鋪子，面對威名赫赫的阿奴師叔，許君頗有幾分拘謹。
“許君，我聽說了你被祖師爺傳授劍法的事。嗯，能否把當天的經過詳細說一遍？”
阿奴問道。
此事許君已經被很多人問過，但每一次，她的回答都自動省去趙靈臺這個環節，只說自己練劍練累了，躺在青石上，夢見祖師爺顯靈。
之所以如此，主要是考慮到不知趙靈臺會是個如何態度，他也得到了祖師爺傳授，可一直沒有說出來，更沒有在門派中表現。既然他都不說，許君便要幫他保守這個秘密。
面對阿奴師叔的詢問，許君的回答也沒有改變。
聽完，阿奴沉默了一會。
許君連忙拿出那塊腰牌，雙手奉上。
阿奴接過，忽問：“你似乎跟趙阿旺很熟？”
許君道：“比較談得來。”
“祖師爺顯靈那天，你應該和趙阿旺在一起吧。”
阿奴突然說道。
許君一怔，不知該如何回答。
阿奴又問：“你跟他練過劍？”
許君心中一驚。
阿奴似乎在詢問，又彷彿只是在自言自語：“他的劍法，一定很好。”
說罷，臉上竟有了一抹和煦的笑容。
許君見到，呆若木雞，她可是幾乎從沒有見過這位阿奴師叔笑過的，而在滿派弟子的心目中，阿奴師叔一向與“怪人”掛鉤，不苟言笑，沉默少言，酷酷的。
阿奴笑意不減：“許君，你回去練劍吧。”
許君忍不住問：“阿奴師叔，你說他還會不會回來？”
“當然會！”
阿奴的聲音非常肯定：“這裡是他的家，他不回家，能去哪裡？”
這話，跟當初趙靈臺離開時所說的，幾乎一樣。
還是在這一天，方下峰來到鐵鋪，手中拿着一方玉盒。
阿奴看見，眉頭一皺：“老二，什麼東西？”
方下峰看着他：“五百年份的龍馬膠……這不是你要我在南海找的東西嗎？”
“我要你找？”
阿奴疑問。
方下峰道：“你那學徒去到南海，找到我，說要五百年份的龍馬膠，難道這不是你的意思？”
阿奴一聽，臉上露出恍然之色，忙道：“是，是的。”
方下峰覺得他的表情有點怪：“你那學徒還沒有回來？”
阿奴道：“他有別的事做。”
方下峰不再多問，話題一轉：“老三的傷，到底有幾分把握能治？”
阿奴道：“除死無大事，放心，他會好起來的。”
方下峰不疑有他，只覺得這句話安慰性質多於別的，嘆口氣：“你還需要什麼藥物，儘管跟我，還有老大說。就算舉派之力，也要把老三治好。”
阿奴點點頭：“會的。”
頓一頓，又問：“聽說在南海郡，師尊曾經埋劍於那，那把劍，被人奪了去？”
方下峰面色一黯：“是我無能，使得師尊之劍落於人手。”
阿奴便問：“那時候，我那學徒便在南海？”
方下峰一怔，覺得老四的思維一如以往般天馬行空，很是跳脫，一時說這，一時說那：“應該在。”
阿奴又笑了。
方下峰見他笑得古怪：“你這是什麼意思？”
阿奴一擺手：“沒意思。”
方下峰便納悶地走了。
時光匆匆，秋去冬來，靈臺山已經下過好幾場雪。
阿奴不再打鐵，每日端坐在鐵鋪子內，沉默得像一塊岩石，沒有人知道他在想什麼，在很多人看來，他應該是在練某種神功，便不敢上來打擾，遠遠看着，肅然起勁。
這一天，已入夜，一個人滿身風雪地闖進了鐵鋪子，嘴裡叨叨地說道：“走了一天路，又冷又餓，想吃火鍋。”
阿奴睜開眼，瞥見那張年輕的面容，立刻跳起來：“我去弄。”
說着，上山去外門食堂，搗弄各種火鍋材料去了。