六年前，太孫出海三年，帶回來了超過兩千萬兩白銀的財貨。
三年前，皇帝御駕親征，消滅了中亞強國帖木兒，將整個西北納入大明範圍。
如今的大明，要比盛唐之時疆域還要大的多，真正達到了強盛之極。
也就蒙元西征之時的疆域，能比大明更大，但是蒙元只是掠奪，並沒有管理的能力，那些地盤並不能直接算是蒙元的疆域。
何況，大明現在將南洋變成內海，東瀛變成屬國，這可都是蒙元都沒有做到的。
環顧天下，竟然再也沒有一個國家能給大明造成威脅。那些原本草原的惡狼，現在一個個都變成了大明的看家狗。
永樂十二年，北征將瓦剌打敗，韃靼歸心。
永樂十四年，太孫瞻基將東瀛征服。
永樂十五年，太孫出海，勘明天下地輿圖。
永樂十八年，陛下御駕西征，消滅西方強國。
到了今年永樂二十年，這十年間，大明不論在經濟上，還是在軍事上，都真正站在了世界的巔峰。
皇帝陛下御駕親征，大勝歸來，從三月間，應天府就開始準備了起來，迎接皇帝歸國。
這個時代的朱棣，遠遠要比原本的時代開心的多。
在原本的時代，朱棣五徵漠北，除了前兩次有些成效，後面三次都只能說是無功而返。
因爲敵人永遠不跟他正面對陣，你來我就跑，你走我又來。
但是這個時代，第二次北征之後，朱瞻基就用一座北明山銅礦，將韃靼和瓦剌殘部給籠絡住。
火槍的改進，讓大明的武力直接升了一個臺階，可靠的熱兵器對戰冷兵器，即便對方的馬再快，也快不過子彈。
少了三次北征，讓大明老百姓的負擔減輕了不少。如果不是因爲西征耗費人力物力巨大，如今的大明，可以算得上國泰民安。
即便是西征耗費巨大，但是別忘了，朱瞻基這些年已經從經濟結構和資源上，爲大明提供了源源不斷的動力。
大力發展海上貿易，征服東瀛，與歐洲貿易，這些都給大明的經濟增強了不少實力。
從南洋運糧，相應地解放了不少生產力，即便是朝廷徵了百萬勞役給西北運糧，大明依舊不虞糧食短缺。
還有工業的發展，別的不說，只是軸承的出現，就能讓板車裝的更多，需要的勞力更少。
所以哪怕朱棣發動了西征，如今的大明依舊比原本的歷史上更強盛。
還不說因爲朱瞻基的先見之明，讓大明少了一次農民起義。
特別是東南一帶，因爲工業的發展，如今的百姓生活遠遠超過了歷史上。
工業發展帶來的人力需求，相應地減輕了不少土地兼併。
老百姓不需要一直在田地裡辛苦勞作，只要肯下力氣，不管是工廠，還是運輸環節，還是商業環節，都能找到謀生的渠道。
南洋的糧食源源不斷地運來，糧價低廉，一個人做工賺的銀子，能輕鬆養活一個五口之家。
也因爲南洋的銀子源源不斷地運來，糧價低廉，東南的地主們現在日子並不好過，也沒有兼併土地的慾望。
糧價低廉，土地不值錢啊。
當然，還有大移民帶來的影響。如今的人口太少，總共不到六千萬人口，大明還又佔據了無數肥沃的土地，免費發放給百姓，三年以後纔開始收稅。
在家鄉活不下去，我也可以到其他地方生活。
就在戰爭進行進行的最激烈的永樂十九年，擱在以往，戰爭會嚴重影響到百姓的生活。
可是這一年，大明似乎並沒有受到太大的影響。除了糧食產量略微下降，這一年朝廷的稅賦增加了三成，各級政府的財政支出相應有所增加。
而賺的最多的還是內監，如今國庫豐裕，內庫的金子更是堆成山。
還沒有抵達應天府，看到這些報表，朱棣臉上的笑意就一直沒有停下過。
這個孫子，乾的比自己想的還要好。
這當然不是因爲朱瞻基收了更多的稅，而是因爲現在朝廷內外，文臣武將，全部都被這個孫子收服。
有時候，朱棣也不免有些失落，因爲這樣看起來，大明有沒有自己，一點影響也沒有。
但是，他更多的是後繼有人的開心。
畢竟，他今年已經六十二歲，而不是四十二歲。
船到寧波，一艘五層的大型樓船替換了朱棣的旗艦。
這艘五層的大型樓船並不比海船小多少，吃水比海船略淺，但是裝飾的份外奢華。
船頭和船尾各有一座大型的蒸汽機，四個滾輪經過了特殊設計，有深淺兩種前進方式，不僅能在河道，也能在大海中航行。
朱棣登上這艘龍舟，都忍不住有一種大開眼界的驚訝。
被朱瞻基按照後世二十萬噸豪華遊輪內侍設計出來的這艘船，超出了這個時代整整五百年。
坐在這艘船上三層的雅間，看着二層平臺上戲班唱戲，朱棣甚至有一種不想下船的感覺。
前來迎接朱棣的王彥和張貴妃說了朱瞻基不少好話，實際上，不用他們說，朱棣出征的這幾年間，朱瞻基的行爲也無可挑剔。
從寧波返回應天府，艦隊全部換裝上了蒸汽帆船，因爲要從長江逆流而上，普通的海船，需要好幾天才能抵達應天府。
但是換了蒸汽帆船，一日夜的時間，就能從入海口抵達應天府。
六月二十六日一早，朱棣的龍舟抵達了應天府閱江樓碼頭。
以太孫瞻基爲首，應天府所有六品以上官員，全部到碼頭跪迎。
但是這些都沒有吸引住朱棣的眼光，他的眼睛，盯在了一輛停在碼頭上的火車上。
閱江樓碼頭開始並沒有通火車，爲了迎接朱棣的歸來，特意延長了一段鐵路，讓火車能直接開上碼頭。
看着這個鋼鐵怪物，朱棣楞了半晌，才問道：“這就是火車？一次能載人上千的火車？”
王彥恭敬回答：“如今的火車力量不足，現在能載人五百，一個時辰還能跑出一百六十里。”
關於火車的資料，朱棣早就已經熟知，想到修好了道路，這火車一日就能行駛一千九百里，依舊讓他震撼不已。
有了蒸汽機的反作用力，如今的船隻靠岸不需要像以前那樣硬着陸了。
艦船隻是輕輕一頓，就靠在了碼頭上。幾個水手連忙用四根粗繩，前後交叉，將旗艦固定了起來。
岸上響起了劇烈的炮聲，朱棣知道這是禮炮，並沒有驚訝，但是跟着朱棣一起來大明的西域各國的代表們，卻被這炮聲嚇了一跳。
九聲禮炮響畢，岸上的樂師們奏響了禮樂。碼頭上，以朱瞻基爲首，文武百官分列兩邊，齊聲高呼：“恭迎陛下凱旋！”
一聲一叩拜，三聲完畢，一座鋪着紅毯的扶梯才被推到了艦船旁邊。
朱棣心潮澎湃，一馬當先登上了扶梯，從船上走了下來。
碼頭上，朱瞻基再次跪下高呼：“孫瞻基恭迎皇祖歸國。”
而其他文武大臣，包括碼頭外圍的百姓也都紛紛跪下，齊聲高呼：“恭迎陛下歸國。”
走下了扶梯，朱棣快走了兩步，來到朱瞻基的面前。六月的應天府氣候炎熱，雖然是一大早，朱瞻基的臉上被太陽曬出了一層油汗。
朱棣親自用袖子替他擦了擦臉，扶着他的臂膀讓他起身。“好孫兒，你做的很好。”
“此乃孫兒分內之事，當不得皇祖誇。”
“當得！該誇！”朱棣扶起了朱瞻基，這才面對羣臣高呼：“平身！”
衆臣平身，朱棣將視線又轉回到英姿勃發的朱瞻基身上。他不像文人一樣留着長鬚，而是留着武將一樣的短髭。
對於外形，朱瞻基一直是非常在乎的，他像前世一樣，將鬍子流出了一副對稱的幾何圖形，給他的臉上增添了幾分威嚴。
因爲他留了這樣的鬍子，如今的大明，留大鬍子的人少了許多，許多人都以能跟太孫一樣的鬍子爲榮。
在朱瞻基的眼裡，自己的祖父確實老了，皺紋已經刻在了他的臉上，原本一直挺直的脊背，現在也不自覺地彎了下去。
但是他身上的氣勢，卻越發強勢。顯然，征服帖木兒國，讓他的自信又強了幾分。
朱瞻基扶着他的手臂，輕聲笑道：“皇祖當日離京，競技場還未動工，但是如今競技場卻已經召開了兩屆蹴鞠大賽。今日皇祖凱旋而歸，正當在競技場召開凱旋大會，獎賞衆將士！”
朱棣笑着說道：“朕前些時日看了你讓王彥遞來的帖子，對你的安排非常滿意。今日，朕就聽你的安排。”
朱瞻基躬身退後一步，來到朱棣的左側，扶着他的左臂笑道：“皇祖，請登車。”
今日凱旋而歸的將士衆多，只是下船，然後全部安排到競技場去，就要兩個時辰，朱棣這個皇帝當然不可能一直等着。
所以，朱瞻基會先帶着朱棣坐火車遊覽一下應天府，而後前往夾江工業區，等所有人就位以後，朱棣纔會駕臨競技場。
帶着朱棣登上了火車的最後一節，這節車廂被改裝成了一個大包廂，富麗堂皇，還有明亮的玻璃窗戶。
只有張貴妃，王彥，蹇義等有數的十幾人，隨着他們一起進了車廂。
這個時候，朱棣也不用再端着架子，好奇地觀賞着火車車廂裡面的一切。
參觀完了這節車廂，他還忍不住好奇心，沿着火車中間的通道，一直走到了最前面。
除了那一節車廂，其他的車廂依舊是原來的佈置，一排六座，一共十二排，可坐七十人。
朱棣問道：“什麼時候能讓一截車廂坐百人以上？”
朱瞻基道：“車廂加大很容易，但是車頭的馬力就不夠了。如今安裝六節車廂，能坐四百二十人，加上站着的，最多也就六七百人。再多，蒸汽機的馬力就不夠了。”
朱棣又問：“難道不能加大蒸汽機嗎？”
朱瞻基搖了搖頭笑道：“皇祖，蒸汽機的馬力大小，不是取決於蒸汽壓力罐，而是取決於汽缸。這個問題等皇祖去蒸汽機工廠參觀的時候，孫兒再跟你細說。”
朱棣嘆道：“多想有一天，我大明的鐵路修到每個邊關，那個時候，我朱家的江山將會穩如泰山。”
“會有那麼一天的，這件事急不來。到現在爲止，孫兒只是修了一段到當塗馬鞍山的鐵路，就再也無力修路了。”
朱棣奇道：“可是銀兩不足？”
朱瞻基搖了搖頭道：“實乃鐵料不足，另架橋技術不合需求。”
大明修鐵路，人工便宜的很，但是耗費的鐵料相比現在的產量，那是天文數字。
還有一個關鍵的原因就是修橋的技術不過關，不要說在長江上架橋了，就是一條普通的大河，想要讓火車通行，承重力都不夠。
朱瞻基已經要求卡爾索利和吳中他們用心研究，來解決這個問題，但是在水泥標號不夠的時候，很難解決。
修不了鐵路橋，修鐵路就還只是一個夢。
爲了增加鐵的產量，如今的朱瞻基也顧不了太多，直接讓人到馬鞍山去勘測鐵礦，順利地在象山一帶，找到了好幾座鐵，銅，金，伴生礦。
在採石鎮，一座大型鋼鐵廠已經在建設之中，從淮北用船運煤過來，在採石鎮鍊鐵，短期之內，這座鐵礦將會成爲大明主要的鋼鐵產區。
兩人一邊閒敘，參觀了一圈，回到了車廂裡。火車發出了一聲長鳴，開始緩緩啓動。
坐在鬆軟沙發裡面的朱棣看着窗外的景色慢慢後移，忍不住說道：“這火車甚是平穩，大善。”
衆人都笑了起來，任何一個第一個坐火車的人，都會驚訝火車的平穩。
朱棣這纔有時間跟蹇義他們閒敘幾句，雖然他對這些牆頭草大臣心裡有些不滿，認爲他們倒向朱瞻基太徹底了。
但是朱瞻基畢竟是他的孫子，更主要是他已經有了退位之意，所以沒有找茬之心。
火車沿着水關橋進了應天府，沿着應天府的繁華地帶一路南行，抵達競技場的時候，併入了東西線。
朱棣從一開始就非常好奇，這好幾十米寬的道路，讓他驚訝不已。看到巍峨的競技場輪廓，更是驚訝地說不出話來。
“那裡是什麼房子？爲何建的如此高？”
蹇義他們的目光也看了過去，看向了朱瞻基。朱瞻基笑道：“皇祖，那是爲應天府普通百姓建的民居，原本一個街坊的民衆，現在一棟樓就能住下，節省了不少地皮。”
朱棣皺着眉頭問道：“不可違制啊！”
“都比奉天殿略低，並沒有違制。”
朱棣這才又點了點頭說道：“此策很好，如此一來，應天府又能多容納百萬人。”
經過了貢院，秦淮河一帶，火車很快來到了皇城區，那座已經竣工的議會大樓直接吸引住了朱棣的目光。
他盯着議會大樓看了半晌才說道：“太醜。”
衆人又笑了起來，蹇義笑道：“陛下，雖然醜，卻相當實用。”
朱棣已經在彙報裡知道了這個議會大樓，問道：“果真能容納兩千人，說話聲清晰可見？”
衆人紛紛點頭，朱棣看了看朱瞻基，笑道：“鬼主意倒是不少。”
朱瞻基笑道：“孫兒這是學以致用。”
“何處學，何處用？”
“生活處處可學，生活處處可用。”
在顯學這一塊，的確沒有人能比得上朱瞻基。他的思想沒有桎梏，在後世又見識多多。
這方面沒有人能教朱瞻基，所以他把理由推到生活中。許多生活中不起眼的小事，被他整合起來，就成了創新。
朱棣對這個答案還是相當滿意的，點了點頭，又看向了窗外。
這次離開了三年，應天府的許多地方，變的他都有些認不出來了。
火車到了下馬橋東部的理工學院，這裡的師生早就得到了通知，此刻沿着火車道兩邊組成了歡迎的隊伍，紛紛對着火車行禮。
朱棣也忍不住跟那些學子揮了揮手，扭頭問道：“這理工學院學生似乎不比國子監少。”
朱瞻基搖了搖頭道：“國子監監生上萬，理工學院如今才招了第一批學生，只有三千人。要過兩年，理工學院的學生才能超過國子監。”
朱棣又問：“國子監貢生乃是官員候補，爲何這兩年被授官之人卻少了許多？”
朱瞻基早就想好了藉口，回道：“皇祖歸國，這南洲開發也就馬上要開始了。如今國子監這一萬貢生，怕是還不夠南洲那邊需求。”
朱棣只是淡淡道：“理工學院教學生做工，務農，修路，架橋，這是好事。但是，不要忘記了，儒纔是國本。”
朱瞻基行禮道：“孫兒不敢或忘。”
理工學院這裡是東西線的終點站，到了這裡，火車放慢了速度，繞行了一個圈，又回到主路上，接下來，就要一路向西，參觀夾江工業區了。
出了清涼門，朱棣覺得自己的眼睛就不夠用了。原本這裡是荒涼的外城，但是現在，卻似乎比城內還要繁華。
今天朱棣歸來，火車路線全部停頓，但是火車路兩邊的馬路上，來來回回的馬車絡繹不絕。
寬闊的道路兩邊，到處都是修車鋪，糧食鋪等店鋪。還有那已經有人居住的新式小區，給這邊增加了許多人氣。
工部和內監修建的居民小區已經開始了第二期，第三期，大片的單元樓小區讓朱棣目瞪口呆，連連表示改日要進去好好看看。
而夾江工業區這裡，如今更是已經大變樣。從永樂十三年開始算，這裡已經建成了七年，還是飛速發展的七年。
各式廠房除了房頂跟窗戶，其實跟後世的工廠區沒有太大的區別。
特別是特種鋼鐵廠的那四個巨大的煙囪，讓人對工業的力量有一種發自內心的震撼。許多人第一次見，生怕一陣風就會吹倒。
這個時候，朱棣也不嫌這個煙囪會違制了，問道：“爲何修建的如此高大？這怕不是有五十米！”
“皇祖英明，許多人第一次看，還以爲有百米高，實際上，這煙囪比真理塔要低一點。”
朱棣又看了看朱瞻基，卻沒有說話。這是他心中最大的心結，他建了一座報恩寺，一個報恩寺塔，結果等到建成了，朱瞻基竟然把和尚們都遷移走了，改名叫真理教。
原本的報恩寺塔，現在被他改名叫真理塔。
自己還沒有死呢，就敢如此作爲，這小子實在該教訓一番。
不過當初的怨氣已經消散了，朱棣也知道了朱瞻基高出一個真理教的目的是什麼。與其弄一個虛名的報恩寺塔，的確沒有將這裡作爲真理教的總部合適。
但是話說回來，現在不說他，是給他面子，等到沒有別人的時候，還是要好好教訓他一番才行。
讓他知道，誰是爺爺，誰是孫子。
閱江樓碼頭這裡，無數的將士從船上下來，不是所有人都有資格去競技場參加凱旋大會的。有些人值守，有些回家，有些人興致沖沖地按照安排，前往競技場。
爲了準備今天的慶典，鴻臚寺，禮部，兵部，太常寺，光祿寺，已經準備了三個月。
那些立下大功的將士名單也早已拿到，他們如果有親眷在京城，還能獲准一同參加慶典。
而在競技場的四十多個門口，御廚和光祿寺早就準備好了免費吃食，凡是要參加慶典的人，都能免費領取食物。
大明上下興致沖沖，而那些初次來到大明的使節，看到眼前的這一幕還以爲來到了異世界。有些膽戰心驚地小心翼翼觀察這個先進，文明的城市。
這個巨大的城市是他們之前從來不敢想象的，置身其中，彷彿時刻都會被吞沒。
當他們被安排上了火車，看着這個怪物一次裝下幾百人，還以駿馬奔馳的速度前進，一個個腿都是軟的。
而到了競技場，他們更是被震驚了。這一天，他們在尋找座位的時候，因爲腿軟，摔跤的人不計其數。
在主席臺那裡，朱瞻基的一幫妃妾和孩子們早就過來了。他們今日不用上課，一個個開心無比，來回跑竄，讓跟着他們的宮女膽戰心驚。
終於到了午時，負責主持慶典的禮部尚書呂震在擴音器前，大聲宣佈。
皇帝陛下，太孫殿下，還有諸位大臣來到競技場的時候，整個競技場內響起了震天動地的歡呼聲！