翊坤宮，次殿。
牌局已經散了。
宜妃歪在炕上，手中拿着一副骰子，在那裡扔着玩。
等到總管太監進來傳話，宜妃才坐起身。
聽了以後，她點點頭，對佩蘭吩咐道：“去後頭問一聲，貴人跟庶妃要不要炭，要的話，打發人明天一道領了……”
佩蘭應了，道：“那正殿這邊？”
宜妃道：“自然也要，這不是老九發話了麼？我這額娘怎麼也要給打個樣兒……”
少一時，佩蘭傳完話回來，道：“貴人跟庶妃都說了要，配殿確實更陰涼了些。”
正殿跟後殿還罷了，坐北朝南，冬暖夏涼。
東西配殿，冬不暖、夏不涼，很遭罪。
尤其是每年地龍開始之前，屋子裡陰冷陰冷的。
“九爺仔細，旁人也想不到這個……”
佩蘭讚道。
宜妃輕哼道：“誰曉得又鬧什麼妖？壓根就不是那仔細的人，就算疼媳婦，也不必這樣張羅的滿宮驚動，指定憋着什麼壞水兒。”
要沒有其他原由，舒舒也會攔着，本不是張揚的性子。
乾清宮裡，是最後得到消息的。
因爲內務府的供應，是按例。
從的是後宮的例，從太后一直到尋常宮女子。
乾清宮的炭是沒有例的。
暖閣裡冬天會放着兩個四尺多高的薰爐，日夜不熄，使得屋子裡溫暖如春。
康熙知曉此事，也沒有說什麼。
畢竟內務府的總賬沒有變化，每年木炭採購的總數不變。
只是那份例內餘炭剩下的折銀……
“胡鬧！不知人間疾苦！”
正好馬齊這個皇子師在，康熙忍不住抱怨道：“他自己手頭寬裕，就以爲旁人都是富的？也不多想想……”
這個規矩施行，肯定又有日子窘迫的後宮小主要生抗了。
可是庶妃們年輕體弱的，到時候爲了省幾斤木炭生病了，反而得不償失。
馬齊躬身道：“九爺心善，只是年歲小，思量得不夠周全。”
康熙雖不滿這一條，可是也沒有想着叫九阿哥修改。
九阿哥這一年在內務府，雖鬧騰了好幾回，做了不少事，可是並沒有修改過內務府原有的規矩。
這是第一次，也是立威的時候。
雖有不足，可是也不必全盤否定。
朝令夕改，會折損他這個內務府總管的威嚴。
只是有時候，好心未必就能辦好事。
除了馬齊，禮部滿尚書佛倫跟漢尚書張英也在。
大臣病故，雖無輟朝之例，可阿蘭泰畢竟是在任上薨的，且辦事敬謹，今日特停辦事一日。
康熙看着兩位禮部尚書道：“着馬武同內大臣一員、侍衛十員，往奠茶酒；賜鞍馬四匹，銀兩千兩；至發引時，直郡王胤褆、七貝勒胤右，乾清宮侍衛十員、並五班侍衛往送……”
一條一條，都是恩典。
尤其是馬武同內大臣奠茶酒，這是代聖駕親臨。
最後，康熙道：“禮部擬諡號呈上來。”
兩人躬身應了。
康熙也沒有心思再說其他，擺擺手，叫人跪安了。
生老病死，都是不可阻擋之事。
康熙初年的大臣還罷，都年高體邁，到了終老之時；可像阿蘭泰這樣康熙十幾年才提拔起來的臣子，也開始謝世。
康熙心中嘆了口氣。
好像時間過得越來越快。
還清楚記得過年的情形，結果這就又到年底。
他想到了寧壽宮的太后，今年已經五十九，又想起了公主別院的大長公主，已經六十八。
大長公主在宮裡歇這幾日，康熙曾打發太醫去請了脈。
脈象並不好。
大長公主老了。
五臟六腑都是毛病。
尤其是氣疾，很是嚴重。
這會使得她時常夜不安枕。
這是宿疾，不好調理，太醫下了潤肺跟安眠的方子，不過效果微弱。
既是不想處理國政，康熙就吩咐魏珠翻出了巴林部太福晉的摺子。
罷了。
早日敲定此事，也讓大長公主寬懷。
康熙就提筆，在太福晉的摺子上寫了幾筆。
隨即，他讓魏珠拿了兩張新的聖旨，提筆寫了賜婚旨意，只是在底下落款的時候撂下筆。
既是說今日特停辦事一例，那還是明天派人傳旨……
*
次日，魏珠拿着聖旨去了大長公主所在的別院。
大長公主與榮憲公主代巴林郡王的同母弟三臺吉接了指婚的旨意。
等到聽完，祖孫倆都有些蒙。
兩人當然曉得阿靈阿長女是誰，那是鈕祜祿家的嫡支嫡格格，是德妃娘娘的外甥女。
大長公主還在沉吟，榮憲公主已經接了旨。
她認出魏珠，雖是個年歲不大的小太監，卻是御前得用的人。
前幾日，聖駕到寧壽宮，魏珠也隨侍左右。
榮憲公主示意管家送了茶水錢，笑着說道：“萬萬沒想到還有這樣大喜之事，謝汗阿瑪體恤，我們太福晉心願得償，‘親上加親’……”
那銀封薄薄的，裡面不是金銀，而是莊票。
這位二公主的行事跟胞弟截然不同。
魏珠就也樂意賣好，眼見大長公主臉上還有些混沌，就解釋一句道：“皇上覺得阿靈阿家的格格出身更體面，更適合做大長公主的孫媳婦……”
其他的，他就不肯多說了，告辭離開。
大長公主與榮憲公主面面相覷，皇上是什麼意思？
這個更體面，那前頭那個就是不體面？
這叫什麼話……
雖說大長公主對這門親事並不大喜歡，可也沒有懷疑過太福晉的眼光。
畢竟那是她最疼愛的幼子，還能找個不合適的兒媳婦？
榮憲公主道：“還是叫人打聽打聽，怕是有什麼不妥當之處，京城這邊瞞着……”
巴林距離京城千里之遙，兩人對前頭的那位格格，印象就是嫡房旁支之女……
*
從大長公主別院出來，魏珠就去了一等公阿靈阿家。
鈕祜祿家也算是聚族而居，前後街都是各房人口。
等到魏珠離開，公夫人差點哭死過去，摟着長女捨不得撒手。
阿靈阿臉上也有些陰鬱，吩咐管事的道：“去國公府，請國公夫人回來！”
巴林部的那位長姐性子孤僻，跟他年歲相差的又遠，姐弟之間沒有什麼情分，這些年往來書信也少。
倒是國公夫人那邊，跟巴林部有信件往來。
不到半個時辰，國公夫人就回來了。
阿靈阿看着胞妹，陰沉着臉，指着聖旨道：“怎麼回事，怎麼會將金珠牽扯進去？”
金珠就是他長女乳名，取掌上之珠的意思。
國公夫人稀里湖塗地上前，拿了香桉上的聖旨看了，大驚道：“太福晉請指婚，不是提的正蘭麼？怎麼會是金珠？”
原來聖旨上寫着應太福晉之請，特許婚事，骨肉團聚，以慰太福晉思鄉之情。
烏雅氏在旁，已經忍不住，放下女兒，撲到小姑子身上廝打起來，恨聲道：“你到底是怎麼跟大姑奶奶說的？大姑奶奶怎麼就改了主意，上摺子請指金珠？”
一邊說，她一邊拍打着國公夫人。
國公夫人躲閃不及，挨着好幾下，一把推開她，也帶了不痛快道：“關我什麼事？我好好的，跟她提金珠做什麼？”
烏雅氏咬牙切齒道：“你是故意的，故意要壞金珠的婚事，去年你給你那繼子提親，我沒應，你記仇了！”
國公夫人不由急了，看着胞兄也是帶了狐疑神情打量自己，忙道：“嫂子也知道那是我的繼子！是繼子親，還是侄女親？我又不是傻子，不曉得遠近？”
烏雅氏冷笑道：“侄女親？！后街那個也叫你姑母，也沒見你怎麼親！壞了她的親事，張羅着將她送到蒙古去，不都是你這親姑姑經手的麼？”
國公夫人也惱了，不忿道：“我是爲了誰？正蘭要是低嫁也就罷了，離大家遠遠地，打不上交道，也就沒有人提她父母的事；可是她要跟九阿哥的司儀長說親，難道要讓皇家的阿哥們將她父母的事情再拿出來說嘴麼？”
烏雅氏嗤笑道：“爲了誰？別開口閉口爲了我們爺，打秋風就打秋風，偏生費勁巴力的，想要軟飯硬吃，什麼事情都張羅，連吃帶拿的養着你，倒是養出仇來了！”
國公夫人氣得不行，可也曉得孃家得罪不得，“騰”地起身，道：“我去後街問問，小崽子到底做了什麼手腳？”
說罷，她就怒氣衝衝的從公府出來，去了后街尹德宅。
大門砸的“砰砰”響。
等到門房推開門來問，國公夫人就衝了進去。
尹德今日休沐，夫妻倆正在上房裡口角。
聖旨下來，沒多久就傳遍了鈕祜祿氏一族。
公府的長女，指婚巴林部臺吉桑迪達。
大家都傻眼了。
巴林部，那不是大姑奶奶嫁的地方！
只是尹德家，夫妻倆一個老實，一個潑辣，可都不是能交際的性子。
尹德是木訥，董氏則是兒女成行，離不開人，夫妻倆都沒得到消息。
尹德這裡，當初接了侄兒、侄女的時候，就在族人的見證下，封存了嫂子的嫁妝，還有四房大部分家產。
他想要將佟氏的那份嫁妝交給侄女，還打算自己再添一份。
董氏不肯，道：“家裡的大頭都是我這些年緊緊巴巴攢下的，爲的是以後兒女都要花錢，老爺想要體面，外頭借去吧，回頭用老爺的俸銀還，別惦記家裡這些！”
尹德帶了討好道：“總不能什麼也不添吧，那看着也不像，到底養了一場。”
董氏卻不動如山，道：“老爺如果抹不開臉，那就去典當，前院書房裡的東西劃拉劃拉，也能換些銀子回來！只是老爺可看好了，東西到底是老爺的，還是我的，我的陪嫁物件，只傳給我的骨肉，要是老爺覺得我這條規矩錯了，就打發人回董家，讓我兄弟們過來給老爺講講道理……”
夫妻還在掰扯，國公夫人盛怒而來。
“正蘭那個死丫頭呢，還有正泰那死小子，你們趕緊的，都給我叫來！”
國公夫人在公府唯唯諾諾，可對着尹德夫婦卻是氣勢高昂。
董氏沉着臉道：“姑奶奶跟誰‘你’呀‘我’的？我們是你的奴才，這樣呼來喝去做什麼？”
尹德則是皺眉道：“正泰在上學，不在家裡，你找兩個孩子做什麼？”
國公夫人呵罵道：“什麼孩子，這是討債的，也不知跟哪個混賬王八蛋學的，會使陰的了……”
*