“春來畫舫”船樓寬闊，巍峨壯觀，船內房間皆民居架構，雕樑畫棟，彩繪裝飾，華美璀璨。
夜幕降臨，珠江水彷彿也被燈火耀的紅霞一片。
春來畫舫二層繡琴閣，錦帳流蘇，奇香陣陣，美人出浴花式屏風、亮晶晶西洋鏡，綺旎中又有幾分清雅。
葉昭和官文正飲酒作樂，兩人都是平民打扮，而跟官文在一起胡混，葉昭也粘了鬍子，免得被人認出，倒是令官文詫異了好久。
沒辦法，廣州花花世界，官文定要見識一番，要說這廝也實在不像話，竟然跟大將軍王明目張膽的提起要來珠江畫舫，可顯然，沒將葉昭當外人。
後世有形容鐵子間特殊關係的順口溜，是爲“一起同過窗，一起扛過槍，一起坐過牢，一起嫖過娼”。
雖後世諺語，放在這個世界卻也極爲恰當，葉昭也不好推卻官文情面，而且這一起逛畫舫，確實也能拉近自己和官文的關係。
想想葉昭也有些哭笑不得，看看現在站在自己對立面的人，曾國藩、左宗棠、沈葆楨等等，俱是一時名臣，而自己呢，卻是與官文之流爲伍，可歷史就是如此奇妙莫測，想要自己的影響和勢力在東南半壁更進一步，把官文拉攏過來不失爲一個捷徑。
此時官文身邊，坐一妖嬈女子，身段窈窕，紅裙綠襖，粉嫩瓜子臉尚算俏麗，和官文膩歪在一起，不時發出令人面紅耳赤的咯咯媚笑，此乃是粵報評選的三十二名花之一，喚作繡琴，粵報介紹她的篇幅稱之爲“年十七,失身於人，故流落風塵，無所歸著”又有文人贈詩，說她是“瘦損腰支力不勝，多愁多恨有誰明，悔教攀折他人手，狼藉東風太薄情。”
葉昭同官文穿得都很樸素，手上玉扳指都去了，穿着不起眼的綢袍，看起來就是家境中資之人，這也是官文的主意，講的就是這情調，可在這繡琴閣一坐，官文就要這要那，什麼特等佳釀，特品酒餞果子，比那一品花酒還要奢侈，一看便是財大氣粗，令葉昭莫可奈何，還以爲遇到古代溝女癮君子呢，說到底，還不是用錢砸人，既然如此，又何必穿的這般寒酸？
而本來對官文頗冷淡的繡琴立馬變得熱情起來，可不是，別看這位爺衣着不起眼，可這行家一出手就知有沒有，畫舫花酒成桌爲四品，也可單點，而這位爺要的酒水點心，可比五個銀洋一桌的“一品花酒”貴多了，繡琴又哪裡不又疼又愛，立時就把葉昭給冷落了。
可官文不敢怠慢大將軍王啊，叫了老鴇，吩咐給王先生選一名清倌人陪酒。
就在官文和繡琴膩膩歪歪的時候，老鴇領了個清秀小女孩兒進來，看起來比蓉兒大一些，瘦瘦小小的，穿着嫩綠裙子，加之臉上彷彿猶有淚痕，倒是挺討人疼。
老鴇賠笑問葉昭：“王先生，您看，滿意嗎？”要說清倌人，春來畫舫不少，可老鴇自己心裡清楚，所謂清倌人有幾個清的？就說蘇州來的那幾位，十九早被人開了苞，換個地兒，又成了清倌人。
而老鴇唯一有把握的就是昨天剛剛進春來畫舫的這小丫頭，叫做明霞，念過幾天書，名字還是自己起的呢，老鴇一聽這名字還挺好聽的，是以這小丫頭的花牌名也就叫明霞了。
老鴇見多識廣，這兩位客人，看起來不起眼，可都帶着貴氣呢，說不定就大有來頭，就說隔壁屋那幾位青袍漢子，十九就是這兩位跟班，剛纔還聽姑娘說，那幾個漢子有病，神經不正常，點了這麼貴的酒菜，可話都不許大聲說，爲什麼？老鴇琢磨着，估計是聽着這屋動靜呢，怕出事兒。
這麼兩位爺，老鴇可不敢糊弄，是以將最最有把握的清倌人明霞給帶來了。
葉昭本就不是來喝花酒的，自無異議，對老鴇點點頭，笑道：“挺好。”
老鴇立時媚笑，胖臉上厚厚的脂粉撲撲的落，令人一陣惡寒。
“快，陪好王先生。”老鴇就將明霞按在了葉昭身旁，又諂笑對葉昭道：“先生若覺得順暢，可留下過夜，價錢咱再談。”
明霞清秀的小臉蛋煞白一片，眼裡又有淚水，可不敢哭。
葉昭見狀心裡嘆口氣，知道，這小姑娘定然身不由己。
雖然廣州嚴令逼良爲娼，可現時娼妓不似後世，後世風塵大多自願，那逼良爲娼的都是非法囚禁。可現在的女子成爲娼妓，就算不是自願，也絕不是堂子妓院所逼，而是爲了生計，不得已進了堂子。而大多，會拿堂子給的一筆錢，簽訂死契，這筆錢或是救命錢，或是給家裡用，你說堂子逼良爲娼吧，還真談不上。
現在堂子不籤賣身契了，多和這些女子籤十年二十年契約，實則不過是變相的賣身契，想離開堂子，就要付一大筆贖金。
葉昭知道，要根絕這種現象不是自己嚴令能辦到的，你一定要裁定這種契約違法，那隻會造成堂子妓院以更隱蔽的形式同這些女子交易，而爲了拿到救命錢，這些女人是甚麼都肯做的，到時候她們的權益反而更不容易得到保障。想根絕這種現象，只有令城鄉民衆生活越來越好，甚麼時候連鄉下都解決了溫飽問題，這種良家女子不得不進堂子的現象也就會慢慢消失。
看着這個叫明霞的小女孩兒，可不知道她家裡爲什麼急等着用錢，竟然不得不把女兒送如火坑。
葉昭心裡一憐，拿起桌上一塊雪白的西洋糕遞過去，笑道：“給！”
明霞卻嚇得一哆嗦，小綿羊一般向後縮。
繡琴嬌笑道：“傻丫頭，大官人疼你呢，快接着。”別看繡琴嫌貧愛富，可這是窯姐兒必然養成的性格，可她心地不錯，怕明霞得罪了兩位豪客，回頭吃老鴇的苦頭。
明霞卻是小臉蒼白，只是搖頭。
葉昭笑道：“算了。”將糕點放了回來。
繡琴嫣然一笑：“王先生脾氣可真好。”
葉昭笑笑沒吱聲。
官文終於放開了繡琴，道：“彈一曲給老爺助興！所謂綺琴繡遐能分外,報不如儀獨不慚。繡琴姑娘定是秀外慧中了！”
葉昭訝然，不想這不學無術的滿洲竟然也會吟詩？但想來都是風花雪月，這就叫術業有專攻。
繡琴嫵媚一笑：“老爺可擡舉繡琴了！”輕盈盈起身，坐到了對面鳳尾琴後，輕輕調試。
葉昭飲了口茶，對官文道：“聽聞湖南有捻匪出沒，老弟可有對策？”
官文一怔，心說湖南什麼時候鬧捻匪了？但他心思靈敏，立時眼睛一亮，但猶豫着，沒說話。
葉昭微微一笑：“等鬧得兇時再說吧。“官文隨即鬆口氣，忙道：“是，是，到時還要請王爺指點。”
王爺身後坐着那小女孩兒，一來看着傻呆呆的，再一個這王爺，就算她聽到，怕也以爲是王老爺呢，是以官文對她全不在意。
葉昭則回頭看了她一眼，說：“想吃什麼就吃。餓不餓？”
明霞其實小肚子很有些咕嚕嚕，但雖見王老爺和藹，終究不敢說話。
葉昭道：“不要怕，你年紀這麼小，怎麼進了堂子？可有人逼你？”
明霞眼圈一下就紅了，慢慢低下了頭，她雖然年紀小，可也知道以後要面臨的殘酷命運。
葉昭輕輕嘆口氣，揉了揉她的小腦袋。
明霞身子一僵，隨即就感覺到這大手暖暖的，滿是疼愛，心下突然難過的無以復加，眼淚也流了出來，她伸着小手拭淚，而另一邊，美妙的琴聲漸起。繡琴倒端得是好手藝。
葉昭輕輕遞給明霞一方手帕，柔聲道：“不要怕，我不是壞人。”
明霞抹着淚水，用力點頭。
葉昭這才遞過去點心，明霞猶豫了一下，接過，小口小口的吃起來，可一來還是有些怕，二來餓壞了有些急，吃沒幾口，就被嗆到，咳嗽起來。
葉昭就笑，輕輕拍着她瘦骨嶙峋的小脊樑，說：“慢點吃，又沒人跟你搶。”
明霞能感覺到葉昭的善意，終於對葉昭展顏一笑。
旁側官文瞥着，心說王爺纔是風流聖手啊，這麼一個怯怯的小綿羊，三下五除二，就服帖的很了。不過這小丫頭瘦得沒有二兩肉，就白送我也不要，王爺還真是有怪癖呢。
“是家裡賣你來的堂子麼？”葉昭問。
明霞剛剛有了些生氣的眸子立時又黯淡下去，低聲說：“我，我弟弟生大病，看不起醫生，爹爹，爹爹……”
葉昭點點頭，心裡也嘆口氣，這個年代，這一幕，怕是萬千次的上演，自己今日趕上了，能救她出火坑，可自己見不到的呢？只希望能早日國泰民安吧！
琴絃響了三響，換了曲譜，樂聲逐漸飄揚，官文正眯着眼，搖頭晃腦準備接着享受，突然外面傳來吵鬧聲，接着門啪得被踢開，衝進來幾個人，葉昭一怔，轉頭看去，就更怔住。
熟人，最前面的青布旗袍女子，正是郭自強，而她身後，是一名黑色警服的少女，生得俊俏極了，柳眉杏眼，皮膚嬌嫩，穿上警服皮鞋英姿颯爽，繫着皮帶可以看出她挺拔飽滿的酥胸，柔軟纖細的蠻腰和豐盈婀娜的臀部。
而兩名女子身後，又衝進來幾名大漢，看來是畫舫的護院，老鴇也追進來了，大聲道：“喂喂，你們幹甚麼？幹甚麼帶硬闖的。”
而房外，很快又進來幾名青袍漢子，自然是王府侍衛。
郭自強目光一下就盯在了小女孩身上，喊了聲：“明霞！”
“郭老師。”明霞怯怯的站起身。
郭自強就想衝過來，卻被畫舫護院攔住。
老鴇叫起了撞天屈：“我說你們是幹甚麼的？這還有王法嗎，天哪！”拍腿捶胸，實則要不是看有女巡捕在場，怕早就叫打手將她們趕出去了。
郭自強大聲對老鴇道：“她是我們學堂的學員！我要帶她走！”
老鴇馬上不哭喊了，那臉色變得才叫快呢，一伸手，說道：“好啊，拿錢，一百個銀洋！”
郭自強一滯，她又哪裡有這許多錢，卻不服氣的大聲道：“你逼良爲娼，犯了法知道不？”
老鴇嗤的一聲冷笑：“你這話可就莫名其妙了，啥子逼良爲娼，我這有正經契書，你問問她，我逼她了嗎？”回頭對着明霞喊：“丫頭，你跟她說，我逼你甚麼了？”
郭自強鼓勵的對明霞道：“不要怕，你大聲說，老師會幫你的。”
明霞年紀不大，懂事可早，窮人的孩子早當家。想起爹爹的囑託，弟弟的病，她咬着嘴脣，緩緩的搖頭。
老鴇一下就來了精神，“看看，看看，我咋個逼她了嗎？”轉頭對那秀美女警道：“官太太，您說，我犯了啥子個法呦？”她也不知道該怎麼稱呼女巡警，既然有官老爺，索性就喊官太太。
秀美女警冷冷看了她一眼，就問明霞，“明霞，你多大了？”
葉昭這時可就屏住氣了，按照廣府的律法，早入行的不算，這新入行的女孩必須年滿十六，當然，是虛歲，如果女妓不滿十六歲，不但堂子受處罰，這恩客也要拘留。
如果自己被帶去警署，怕身份會曝露，總不能真被他們拘留吧？而身份曝露，大將軍王知法犯法，踐踏自己制定的法律，這影響可就惡劣了，必然會被人拿來作文章，對於新政可是個致命的打擊。
葉昭當下就一蹙眉，問那女警：“你是哪一區的巡捕？你們巡捕可沒單獨執法的章程吧？最少也要有兩人在場纔可執法！”
他這一說話，郭自強才注意到他，驚呼道：“是你？”
葉昭無奈的道：“不是我。”
郭自強臉上這個鄙夷啊，大聲道：“禽獸不如的東西，娶個十二歲的老婆，又來妓院糟蹋雛女，你還是人嗎？”
大夥兒眼光都唰的看過來，老鴇心說，原來王老爺喜歡小嫩羊。官文卻琢磨，她怎麼識得大將軍王？可看起來又不知道王爺身份。有葉昭在，又是廣州地頭，官文倒明白的緊，默不作聲。畢竟官員狎妓，若傳出去可大大不妙。
那秀美女警聽到郭自強的話，秀眉蹙了下，看葉昭的目光就有些冷，顯然葉昭在她眼裡就是禽獸無異。
她拿出了巡捕證，清聲說道：“我是總局培訓班的學捕，這次來，不是執法。”
葉昭纔不管別人怎麼看自己呢，問心無愧即可，笑了笑道：“原來還沒畢業，那就更沒資格查人了！”又兇巴巴威脅道：“還不快走？小心我投訴你，叫你巡捕做不成。”說着湊近幾步，裝模作樣看了看她的巡捕證，嘴裡唸叨着編號，其實又哪裡真記下了？倒是看清了女警名字，“朱絲絲”。
“你儘管去投訴好了！”朱絲絲倔強的瞪了他一眼，又去問明霞，“明霞，不許撒謊，你多大了？”按照生日，明霞還不滿十六呢。
誰知道明霞咬了咬小嘴脣，說：“我，我十七了！”知道郭老師定然生氣傷心，不敢去看她。
葉昭就笑：“好了，兩位請吧！”又對那老鴇道：“嬤嬤，我要給明霞贖身，一百個銀洋是吧。”
“是，是，先生真是好闊綽，也真疼明霞，明霞跟了先生，真是造化。”
葉昭已經從身上拿出張銀票遞過去，老鴇歡天喜地的接過，又喊人去拿契書。
眼見就在眼皮底下兩人恬不知恥的做這等交易，郭自強都快氣瘋了，大罵道：“禽獸，禽獸！”想衝過去，卻被堂子護院攔住，又哪裡有人家彪形大漢的力氣？
朱絲絲明媚的大眼睛盯着葉昭，只是冷笑。
“你放過她，我跟你走！”朱絲絲突然脆生生的說。
葉昭一怔，詫異的看過去，老鴇也呆了，心說這小美人瘋了吧？要說她肯來堂子，別說一百個銀洋，就一萬個，怕也有人搶着要。
郭自強一呆，隨即就知道朱絲絲的用意，兩人在廣州婦女會相識，雖然交往不多，但朱絲絲冷靜聰明，更是巡捕訓練班的第一名，搏鬥射擊，不讓鬚眉，自是想救下明霞再給這個禽獸點苦頭吃。
本來誰都以爲葉昭會立馬答應，誰知道他上下打量了朱絲絲幾眼，直把朱絲絲看得渾身起雞皮疙瘩，在她眼裡，葉昭的目光自然滿是淫邪。
“愚蠢如豬！”葉昭冷哼了一聲，心下卻也佩服，這個年代，真是什麼俠義之人都有，女孩子，也俠肝義膽。
“咱走吧。”葉昭看向官文。
官文有些敗興，但也知道，鬧成這樣，不走也不成了。
看着明霞待宰的羔羊般跟着那色狼離開，更一步三回頭，眼裡滿是絕望。郭自強只氣得腦子陣陣眩暈，突然眼前一黑，就暈了過去。
朱絲絲一呆，本來還想追出去看準那色狼去處，半路動手劫了他，可現在，又勢必不能將自強一個人丟在這煙花之地，急忙抱起郭自強追了出去，可就這麼一耽擱，卻哪裡還看得到那色狼蹤影？
江水滾滾，江中畫舫如墨，燈紅酒綠。
朱絲絲雪白的拳頭恨恨砸在江畔一棵柳樹上，柔美的胸脯劇烈喘息着，心裡忿恨難以言表。