“卻聽那火車轟隆隆轟隆隆開走了……”麻三說書講究聲情並茂，他不喜歡循規蹈矩站在說書案臺後，而是喜歡把着摺扇比比劃劃在堂中茶客間遊走，只是這段書他唾液星子橫飛，卻吸引不到茶客，客人們飲茶聊天，自個兒聊自個兒的，現今之世沒有“魔幻”評書，大夥也不感興趣。若不是麻三倒貼了茶樓幾錢銀子，加之又是以前的紅嘴先生，怕是掌櫃的早就把他趕走了。
坐在靠窗一桌，葉昭也不由得打了個哈欠，原來自己寫的東西是挺無聊的，自個兒聽着都沒什麼意思。
昨個兒聖旨已經到了親王府，葉昭算是坐實了廣州滿洲副都統的身份，至於五口通商協辦大臣，卻是有些欽差的味道，非常制，是以副都統也算是正八兒經給了葉昭個二品實缺。
離京前，葉昭又來到了天橋，聽了麻三一段書說下來，不由得搖頭，這叫人聽了真泄氣，意興闌珊。
方桌左側坐的是阿爾哈圖，鐵塔的身子，一身彪悍之氣，卻挨着半邊屁股坐下，那姿勢說不出的彆扭。
右側坐的是如意，和阿爾哈圖一般，都換了布衫，藍布碎花小襖，倒一般清秀可人，這等市井茶樓裡不會進出良家女子，偶爾幾個暗娼來賣弄風騷又哪有這等韻味姿色？加之茶客大多是底層粗人，是以頻頻的看過來，許多漢子的目光幾乎是肆無忌憚，倒令如意臉微微發熱，可能跟主子出來伺候主子是何等榮耀？小小的尷尬又算得了什麼？
葉昭沒有帶瑞四兒實在是因爲瑞四兒不管到了哪裡都咋咋呼呼，這裡粗人又多，對自己稍有不敬瑞四兒怕就上去抽人嘴巴子，出來本是散心，不是求氣，更不是來欺負人的。
本來以爲叫阿爾哈圖和如意聽聽自己寫的“評書新段”給點意見，可現下也不必問了，阿爾哈圖跟個木頭人一樣，而如意從進了這茶館，就忙着擦桌椅板凳擦茶壺茶碗，手帕都髒的油膩膩的了，看自己端着缺了口兒的茶碗喝高沫，更嚇得大驚小怪的，就差搶過來消毒了。
“爺！您吉祥！”麻三訕訕的過來打千，書說得彆扭，好像人就矮了三分，他就是靠這本事吃飯的不是。
葉昭收起摺扇，點了點桌子，意思叫麻三在對面坐，麻三早就見到有女眷，本就知這位小爺非尋常人物，猜得到女眷定爲小爺的奴婢之類的角色，儘管如此麻三卻也不敢坐下，陪着笑道：“爺，麻三丟了手藝，對不住爺，麻三沒臉坐，也不敢坐。”
葉昭笑道：“這也怨不着你，咱早說了試試不是？要說怪，那得怪我，是我強逼着你，你丟了手藝，我也沒了顏面。”
又道：“坐吧，如意，給麻三爺倒碗高沫。”
麻山小心翼翼挨着半邊屁股坐下，見如意倒茶，又火燒火燎般站起，雙手接過茶碗謝茶，卻是看都不敢看如意。
要說世界就是這般不公，麻三長這麼大，女人的手都沒碰過，他這二十多年最大的奢望就是能娶上一房媳婦兒，哪怕是滿臉麻子呢？
當然，麻三可沒什麼不公的念頭，就算羨慕的心思都沒有，他現在唯一的念想兒就是怎麼把面前小爺交代的差事辦得漂漂亮亮的。
葉昭搖着摺扇，蹙眉頭沉吟了一會兒，說道：“你這樣，你呀，加些英雄豪傑的戲進去，我這快離京了，今兒明兒的抽空寫寫，但也寫不了多少，你拿去參詳，其他的就自己想輒吧，得，你看了我開的頭就知道了。”葉昭現在心思也淡了，但現時茶館是人數衆多的下層民人大衆接受教育、獲取知識的主要場所，給他們講講外面的事兒總沒有壞處。
琢磨着倒是可以把七俠五義之類的故事加進來，至於西方諸國情形，只能作爲小背景在評書裡一點點的引出，這樣纔不令市井大衆如聞天書，又可以潛移默化的接受。
從葉昭一開聲，麻三就放下了茶碗正襟危坐的聽着，這時陪笑道：“爺的新點子定然高明，麻三都聽您的！”
葉昭笑了笑，琢磨一下就從袖裡摸出幾張銀票，挑了張大額的一百兩推到了麻三面前，說道：“我這趟離京，也沒個準日子兒回來，說不得就一年半載，這銀子你收着。”見麻三惶恐的連連擺手想說什麼，葉昭就笑道：“我這人不說客氣話，叫你拿就拿，等我回來，你這段子要傳遍四九城，重重有賞。”
“是，是，那麻三謝爺的賞！”麻三忙起座離席，恭恭敬敬謝賞。
……
擢廣州副都統，葉昭即沒有給軍機處的巨擘們遞片子，更沒有拜會六部大員，渾不似後世官員交際應酬，將小圈子越做越大。一來自雍正朝起，對於宗室權貴與京中重臣外藩大吏之間的來往就頗多警惕；二來帝權制度下，小荷才露尖尖角就給人留下熱於結黨的口實，又豈能得到重用？
而且葉昭也知道，在這個時代，真正能決定你生死榮辱的只有一人，只要他覺得你忠心可用，外面偶有些非議實在算不了什麼，滿朝交口贊好的大臣，反倒極難得到寵信，所謂庸主纔出名臣嘛！
在嘉春園東暖閣，福晉眼圈紅紅的，一直在抹淚，如果說前次去上海不過是辦欽差，估摸着兒子早晚也會回到身邊，那麼這次放出去再想和兒子見一面可就真不知道何年何月了。
福晉一邊抹淚一邊道：“若不然，若不然叫你阿瑪去說說，去那麼遠當差，他就不心疼你？南邊潮熱，蟻蟲又多，這，這可不去遭罪麼？”
福晉十九歲誕下的葉昭，現今按虛歲算也不惑之年了，但天生麗質，明媚無比，看起來最多三十出頭的麗人，雍容華貴，端莊高雅。可就是遇到葉昭出了什麼事兒，她就變成了哭哭啼啼的小女人，就好像去南邊做官是被流放一般，令葉昭又好笑又心疼。
“額娘，廣州也是花花世界，孩兒不會吃苦的。”葉昭說着話也有些無奈，要擱一百多年後，這話得多沒出息？做父母的怕聽了都心寒。可在自己這位老媽面前，卻是說的理直氣壯，你要說什麼成大器要先勞其筋骨之類的話，怕老媽會難過的閉過氣去。
旁邊趙姨娘也勸，她自然是極感激葉昭的，可府裡規矩森嚴，也不敢將這份感激流露出來，只是私下給葉昭送了一籃子新鮮果子。
要真說和葉昭走得近了，只怕王爺幾房小妾嫉恨之下，她再沒一天安生日子可過了。
葉昭見福晉淚流不止，琢磨了一下，就笑道：“額娘，若不然您就跟我一起去廣州，咱把阿瑪撇下不理他。”
“去！”果然福晉破涕爲笑，瞪了葉昭一眼，說道：“被你阿瑪聽到這混帳話，他得多傷心？”
葉昭笑道：“只要額娘開心，阿瑪也就開心，在阿瑪心裡啊，額娘最大！”
福晉白了葉昭一眼，卻被兒子逗得心情開朗起來，她不知道別人家阿哥是怎麼和爹孃相處的，可自己的兒子，總感覺不一樣，說話也新鮮，親王也好，自己也好，總是被他哄的心裡敞亮。
福晉抹着眼角，卻又想起一事，紅紅的眼睛看着葉昭，問道：“那，那你的新宅子是買現成兒的還是咱自己起。”
葉昭知道福晉不懂官場的事，要說清代官制，地域規避等等制度極爲嚴格，官員更不可在任職之地購置房產，當然，自己非省道府縣官吏，去了廣州雖說平日住衙門，但買一處宅子也不是什麼大不了的事，可大張旗鼓的起一座新宅，那就未免太扎眼了。
不過葉昭爲了寬福晉之心，只有笑道：“放心吧額娘，我會買一座大宅子，保管比雛鳳園還闊氣。”
福晉輕輕點頭，說：“別不捨得使銀子，回頭叫哈豐阿點點府庫裡還有多少銀子，都給你帶上。”哈豐阿是鄭王府排名第一的管事官，也就是俗稱的“大管事”。雖說名義上長史是王府的管家，是內務府派到王府當家的最高級的官員，但實際上長史平時從不到王府來，只在王府有婚喪大事時露一露面而已。是以親王任命的管事官纔是真正王府的大管家。
葉昭好笑的點頭，說：“好，好，都依您，額娘放心吧，您就是不說，銀子我也帶的足足的。”
福晉卻是又想起一事，問道：“蓉兒這就跟你走嗎？”
“住對月”還沒到日子呢，葉昭琢磨了一下道：“她留在您和阿瑪身邊替我盡孝吧，有她在，我也放心。”要說蓉兒這個小傢伙，葉昭倒真信她能將親王福晉照顧的無微不至，雖然在自己眼裡她是個小豆芽菜，整天裝成大人樣，卻是可愛的緊。可葉昭也不得不承認，作爲妻子，這個小傢伙卻是極能盡職盡責，用任何時代的標準都可以打滿分。
“不好，不好，你帶她在身邊纔是對我們盡孝呢！”福晉連連搖頭，
趙姨娘抿嘴偷笑。
葉昭不覺有些尷尬，乾咳一聲，沒吭聲。
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