1856年10月，《廣州條約》簽訂。
增開營口、天津等五處通商口岸；廣東全境開放，外籍傳教士可以入廣東境內自由傳教，諸國商人可以入廣東遊歷、行商；各國領事館駐廣州，中國政府在廣州設總理各國事務衙門，與各國平等交往等等。
而在附粘條款中，則有中國政府以五十萬兩銀子購買艾維公爵號；中國政府同諸國商人合資修建鐵路、電報線路、黃埔港等等條目。
在廣州設立總理各國事務衙門，京城方面自然毫無異議，將各國夷人打發去南疆，再不來京城叨擾，實在是絕妙之策。而對西洋諸國來說，雖然以前同中國政府交涉也是在廣州，但那時候交涉的對象爲兩廣總督，雖然掛了“五口通商大臣”的名號，總令人感覺是地方官員。現在中國政府成立“外交部”，明顯將各國平等對待，能不能上京，倒也在其次了。
總理衙門自然暫時由葉昭署理，當然，同前世不同，今世的總理衙門可並沒有兼管海防、關稅、路礦、郵電、軍工等等諸多事務而成爲權柄第一的實權衙門，今世之總理衙門，實則更像是理藩院在廣州設了分部，葉昭的職權同五口通商大臣並無不同。
只是諸國夷人不懂其中玄機而已。
而最終在鐵路、電報、港口等等談判中，確定的權益比例爲廣東政府投資百分之四十，擁有百分之五十一的股權，但各個合資企業的第一經理人要由西洋諸國股東投票產生。
將合資公司的建設經營管理權暫時交給西人也是沒有辦法，畢竟中國尚無這等人才，只能慢慢學習慢慢來，若不然搞成洋務運動中那種官場習氣的企業架構可就貽笑大方了。
萬事俱備，只欠東風，三四百萬兩銀子的款項，葉昭卻是整日琢磨去哪裡化緣了。
10月20日，英法聯軍正式撤出廣州城，滿城立時張燈結綵，鞭炮齊鳴，各界代表齊聚北城門，歡慶國公景祥光復廣州。
一整天，廣州城鞭炮聲不斷，而洋商大多龜縮在西關不敢踏出商行一步，雖然聽聞中國統帥在談判中一再保證各國商人的安全，但今日中國民衆正處於狂熱中，誰知道會幹出甚麼事？
兩廣總督衙門，成了葉昭這個廣州將軍的行轅，而葉昭的第一要務自然是重新建立廣東政治架構，恢復廣東一地的統治秩序。
花廳之外，翠竹沙沙作響。
坐在紅羅椅上，葉昭慢慢品着茶，以主人的身份坐在這兒，令葉昭隱隱有些恍惚，前世自己幾經努力，雖也說得上成績斐然，但比起現今可說微不足道了。今世自己剛剛二十二歲，毛頭小子一個，卻儼然成爲一方封疆大吏，手握數千精兵，更隱隱懷有了氣吞山河改朝換代之野心，細細思量，卻不由得倏然而驚，一步步走來，自己可變得太多了。
六叔肅順，也是這樣以爲的吧。在六叔走之前，自己和他聊了一夜，爲了談判順利，自己曾經同他說了許多重話，許多話都不像自己應該說的，可不知道六叔心裡會怎麼想。
不過不管怎麼說，六叔會希望自己能在廣東站穩腳跟，而京城的非議，必也會替自己遮擋。
自己對他，又有沒有感情呢？
葉昭搖了搖頭，有時候，自己都不清楚自己心底真正的想法。
轉頭，看到了垂手伺立一旁的瑞四，葉昭慢慢放下了茶杯。
盯着滿臉恭敬的瑞四看了幾眼，葉昭懶洋洋道：“四兒啊，你做的很好，回頭把我跟你說的仔細思量思量，人員編額報上來，每年要多少花度也報上來，有一點，截留你給我悠着點，被我知道了，打斷你的狗腿！”要瑞四牽頭秘密成立內務局，刺探各界情報，是葉昭考慮很久的一步棋。
葉昭話說的平淡，瑞四可知道主子辦事情從來舉重若輕，叮囑自己截留一項，自己若當耳旁風，早晚要栽個大跟頭。
甩袖子打千：“主子的話奴才定銘記在心！”
葉昭微微點頭。
廳外，管事常順垂手而入，稟道：“主子，柏貴求見。”常順二十多歲，高高瘦瘦，人透着一股子機靈勁兒，不似瑞四，三角眼瘦瓜臉，長得就邪性。
葉昭對瑞四努努嘴：“走後門。”內務局自然屬於秘密機構，瑞四越少出現在公衆視野中越佳。
瑞四閃出去不久，常順就引着一名青綢緞袍子、兩鬢有些花白的男人走進來，葉昭不動聲色的打量着這位中國歷史上第一個傀儡政權的話事人，說起來，英法官員對其評價不低，說其“行動舉止和談吐都習慣於宮廷中的禮儀規範，爲人精明強幹，外貌堅強果斷”。
“罪民柏貴請國公爺安！”柏貴撩袍子雙膝跪倒，心下，可不知道是什麼滋味，被英法聯軍囚於觀音山，後爲了保命也好，想作些事也好，不得不出面幫之維持秩序，不管怎麼說，也玷污了祖宗，現今國公光復廣州，自己這顆人頭怕是保不住了。早知今日，何必當初？如果膝蓋再硬一些，也斷不會出面幫英法夷人辦事。只盼別禍及妻兒，則於願足矣。
葉昭打量了他一會兒，微微一笑，道：“你現今可還不是民呢。”
柏貴臉上一熱，羞愧無地的俯下身，自是以爲國公爺在譏刺他。“公爺，罪民有一不情之請！罪民萬死難贖其罪，只求公爺高擡貴手，放過罪民妻兒，罪民九泉之下，也感念公爺的大恩大德！”
葉昭笑道：“柏貴啊，你這是什麼話，大概你還不知道吧？我上了摺子，保你戴罪立功，署理巡撫衙門，怎麼？你想撂挑子不幹？”
啊？柏貴大大一怔，猶疑的擡起頭看着葉昭。
葉昭道：“雖然上諭未到，但官署不可一日無主，你現今尚是朝廷明典的廣東巡撫，自要兢兢業業，恪盡職守！”
柏貴愣了好一會兒，這才確信國公爺不是誑他，雖說上諭未下，但現今廣東局勢，國公爺的摺子，朝廷斷無駁回之理，只是，國公爺怎麼可能會重新啓用自己，還上摺子爲自己說話？
“這，這……”柏貴一時不知道說什麼好。
葉昭又伸手虛扶，說道：“你起來吧，我問你幾句話。”
柏貴怔怔起身，突然又跪下，俯首道：“國公爺大恩！柏貴沒齒難忘！永銘於心！”這條命本就保不住了，沒有自縊而死只不過抱着一線希望，能爲妻兒免罪。可此刻猶如夢境般的峰迴路轉，令柏貴心神激盪，嗓子一甜，險些吐出血來。這段日子，他無時無刻不在鬱郁之中。
坐在椅子上，看着這個年近花甲的老人跪在地上感涕模樣，葉昭微微有些不習慣，笑道：“快起來吧，坐！”
柏貴這才慢悠悠起身，倒退到一旁，卻垂手而立。
葉昭能猜到他此刻心情，倒也不勉強他，就道：“和約條款你盡知了吧？”
柏貴微微點頭。
葉昭又道：“我現今遇到一難題，你可知？”
柏貴猶豫了一下，問道：“莫非，莫非國公爺爲了銀子煩憂？”
葉昭就笑了：“你說說，這銀子何出？”
柏貴蹙眉琢磨了一會兒，道：“這卻要下官細細思量。”
葉昭微微點頭，端起茶杯，說道：“也不急，你想個章程呈上來，衆人計長，咱們慢慢參詳。”
“是，是！”柏貴忙躬身告辭：“下官告退！”
葉昭嗯了一聲，看着他倒退出廳，心裡一曬，記得歷史課本上這可是一名大大的賣國賊呢，卻不想有朝一日會被自己所用。
柏貴確實脊樑骨軟了些，但現今自己推舉他繼續留任廣東巡撫一職，可謂一舉數得。第一，他死裡逃生，皆拜自己所賜，又如何不效死命？如此自己麾下文官中最重要的一個位置被自己牢牢抓在手中。其二，柏貴確實很有些才具，思想開明，早年就大力主張購買洋槍洋炮，更親自從洋人手裡買洋炮裝備水師，加之能在英法聯軍佔領期間被佔領委員會賞識，自有其獨到之處。自己即將在廣東推行新政，他必然會是一名好幫手，比之僅僅只有氣節的官員，卻是更能領會自己的意圖，更知道如何實施新政，用起來必然得心應手。
只希望，他莫令自己失望。
琢磨了一會兒，葉昭喊道：“常順，備馬車！”卻是要去拜訪另一位清奸了。
……馬車蹄聲噠噠，走得極爲平穩。
車廂內，香氣襲人，綺旎無邊。
錦二奶奶華麗錦裙使得車廂內好似泛起紅霞昭昭，紅裙刺繡暗花，金絲鑲邊，加之她胸前墜着金燦燦的項圈，秀麗髮髻上那金光耀目的鳳冠，映的二奶奶欺霜賽雪的俏臉端莊無比，那高貴不可褻瀆的貴婦風情，實則更令男人心癢難搔。
葉昭錦繡馬褂，翩翩貴公子打扮坐在一旁。四駒之車，車廂內也極爲寬敞，葉昭閉目閒坐，摺扇輕敲，臉露思索之狀。
李小村，同李明翰、王道崇並列的三奸之一，卻想不到乃是錦二奶奶表哥，而觀其言行，思想開明，在英法聯軍佔領期間所作所爲多乃維繫秩序，避免城內百姓同聯軍衝突，當然，同柏貴一般，骨頭軟是免不了的。
這些信息，都是從瑞四情報中分析得來。
這次去拜訪李小村，就是要見見這個人，考量一下，能不能收入自己幕府爲用。自己麾下猛將如雲，但治世之才，用寥若晨星都是誇張，實則一個也無。當然，在現今國人中想找到能與自己思路一致的人才未免要求太高，如柏貴李小村之流，倒勉強可用，雖人格不見得怎麼高明，但用人之際卻也顧不得了。
只是同柏貴不同，李小村在廣州人眼中可是不折不扣的賣國賊，若想用他，只能低調的用，悄悄的用。
何況只要過幾日砍了李明翰的腦袋，國人的這份憤懣狂熱該能得到宣泄。
若是凌遲了李明翰，只怕效果更好。不過葉昭心裡知道，自己心還不夠狠，就算用最輕的八刀刑，也覺得太過殘忍，只需梟首示衆就是。將李明翰的頭顱也掛幾天，雖然血腥，但卻是令民衆宣泄的最佳途徑，這種種梟首凌遲等等殘酷血腥的刑罰，總要慢慢來改變。
說起李明翰，曾經因爲他同巴夏禮爭論好久，但等富良將軍在印度絕食而死的消息傳來後，巴夏禮就再不談此事，徹底的將其拋棄。
葉昭思緒如潮，錦二奶奶勾魂鳳目流波，偷偷在他臉上轉了個圈，每次在這個男人面前，總覺得低了一頭，今日特地戴了黃金鳳冠出來，卻仍找不回往昔的自信。
說起來錦二奶奶一介布衣戴鳳冠未免出格，但今時不同往昔，這些年民間服飾車馬等等規制漸漸自行其道，廣州這個通商口岸就更爲寬鬆，加之錦二奶奶的鳳冠雖名鳳冠，實則是一種改良的彩冠而已。
錦二奶奶心中嘆息，同這男人同坐一車，就覺周身難受，可不知道這日子何時是盡頭。
……此刻的李小村李府，雞飛狗跳，李小村更是滿心鬱悶焦頭爛額。
李小村住東城，兩進的院落，青松翠柏，環境雅緻。
此刻前院，卻亂糟糟一團，幾名差役，正挨屋搜索，踹門而入，翻箱倒櫃，誰叫李小村是二鬼子呢？咱大清國官差重新掌了權，那還有二話？不來抄你的財物抄誰的？
帶頭的是差頭九叔，四十多歲的人，乾瘦乾瘦的，一臉的煙氣，滿嘴黃牙，聯軍佔領廣州時他躲了起來，將官衣燒了，門都不敢出，現在大清國光復廣州，他也不知道從哪踅摸來的差官行頭，又寬又大，掛在他竹竿兒似的身子上空蕩蕩的極爲滑稽。
此刻他卻兇惡的緊，正大喊：“兄弟們，去抄內宅！二鬼子的東西，咱不必客氣！”
衆差官如狼似虎，鬨然叫好，齊奔後院，李小村家境富裕，後宅肯定嬌妻美婢，平常咱粗人哪有機會見識這等美嬌娘？今天卻說不得能調笑幾句，進她的香閨賞玩，想想都令這些粗魯漢子淫心大動，一個個充了血般跟在九叔身後涌向後院。
李小村大驚，忙攔着九叔求告：“張大哥，你我也是舊識，低頭不見擡頭見的鄉親，給我留幾分顏面可好？”心下大是後悔，今日他早褪去了燕尾裝，換了青袍馬褂，前幾日妻子曾勸他舉家去香港，但李小村總感覺故土難離，何況自己又沒做什麼傷天害理的勾當，何必去異邦作個客死之鬼？現今卻是悔之晚矣。
“滾！”一年前見面還同李小村稱兄道弟巴結奉承的九叔此刻卻滿臉猙獰，一腳正中李小村小腹，罵道：“給臉不要！老子前次酒喝多了和你家婢子調笑幾句被你一通數落，今日老子就去摸你家婆娘的小手小臉，叫她知道知道你李小村多窩囊！”
可不知道是什麼時候的事，他還一直懷恨在心。
李小村身子單薄，被這狠狠一腳踢得險些閉過氣去，聽到九叔的話更眼前一黑，若妻子被這般羞辱，自己還真不如死了乾淨！
“哈！嫂夫人出來了！可真會心疼人兒呢！”九叔突然眼前一亮，卻見內院偏門處，澹澹衫兒薄薄羅一位極美少婦嫋嫋婷婷行出，鳳冠霞帔，高貴豔冶，一汪如水鳳目，在你身上這麼一掃，直令人丟了魂兒。
幾名差役盯着美貌貴少婦，嗓子都有些發乾，想調笑幾句，卻都有些自慚形穢，不敢褻瀆了美人兒。
九叔卻是不管不顧，大步走上，嘿嘿笑道：“嫂夫人，可是心疼小官人了？”
李小村見到錦二奶奶從後院出來就是一驚，一邊勉力爬起一邊大聲道：“九叔，這是西關陶家夫人，不得無禮。”
“我呸！什麼陶家李家！在我眼裡就是個屁！”九叔在地上吐了口唾液，趁亂他可是闖了幾家同洋人打過交道的富戶了，見到那些以前眼高於頂的士紳唯唯諾諾的模樣，他越發亢奮，只覺得廣州城我就是老大。
同李小村有勾連的富戶人家，又豈會不同番鬼來往？可這小娘子，也太勾人了吧？盯着迎風妖嬈酥骨入髓的錦二奶奶，九叔這個眼饞啊，媽的，老子若能睡她一睡，死也甘心啊！這要是我家娘子，我他媽什麼也不幹，就死在她身上。
再忍不住，正想湊過去調笑，卻猛地見小娘子身前，閃過了一位錦繡衣袍的漂亮少年，九叔臉就一沉，定是這小娘子的相公了，狗日的娘娘腔一個，家裡有倆糟錢兒，就能整日摟着這個大美人兒快活，真他媽好福氣！
“怎麼回事？”看到一院狼藉，葉昭皺眉問。
同錦二奶奶從後門進院，開門的婢女淚汪汪也說不清到底出了什麼事，只知道前院來了差官，主家大禍臨頭。
“你誰啊？”九叔斜眼大咧咧打量着葉昭。
葉昭指了指勉力站起的李小村，說道：“他犯了何事？你們要拉要鎖？”心說莫非李小村在給英法暗通消息？那這人自己可就萬萬用不得了。
九叔冷哼道：“與洋夷勾結抗拒天兵，乃彌天大罪！”說着向南拱了拱手，道：“我奉國公爺號令，來查抄奸佞一黨！”瞥着葉昭道：“看你也不是什麼好鳥！跟爺們走一趟吧！“說着就一揮手，身後衙役就有兩個抖鐵鏈準備上前拿人。
李小村聽到九叔這話，心如死灰，失神落魄的道：“張大哥，他與我沒關係，你拿我就好！”
葉昭一皺眉，“叉出去！叫郭敬之來見我！”英法聯軍佔領廣州，廣州府郭超凡抑鬱早逝，朝廷追贈“太僕卿”。而原花縣縣令郭敬之被葉昭以戰事中“提調得當，數立勳功”保舉爲廣州知府。
葉昭話音未落，身側早撲出幾條人影，“乒乒乓乓”三下五除二，幾名差役就倒了一地，九叔被蘇納一腳掃到，只覺得腿都斷了，疼得鼻涕眼淚直流，卻兀自嘴硬大叫：“反了反了，你們這羣反賊……”
“啪啪啪”話未說完，就被蘇納幾個大耳瓜子抽得嘴鼻冒血，蘇納冷聲道：“大膽豬狗！國公爺在此！滾，令郭敬之來見！”
九叔幾個當時就傻眼了，迎接國公爺進城那日他們雖也去看熱鬧了，但離得遠，實在沒看清國公爺相貌體型，只是聽傳聞國公爺身高八丈如天神下凡般威武。
可，可怎麼是這麼一個漂亮文秀的主兒？九叔腦子亂成了漿糊，怎麼被公爺親衛喝令同伴將他擡出去都不知道，只是在想，自己是找棵樹上吊還是去投水，如何才能死的痛快？
……偏廳，葉昭同李小村還沒說幾句話，郭敬之就急匆匆而來，剛剛邁過門檻，就撩蟒袍跪倒磕頭：“大帥！卑職萬死！”這聲大帥，自是希望國公爺能思及昔日同仇敵愾之情。
葉昭盯着他看了幾眼，才道：“起來吧，下面人妄爲，諒也不是你的主意！”
郭敬之心裡鬆口氣，也不敢抹額頭的汗，“大帥明鑑，但卑職有失察之罪！”
葉昭淡淡道：“知道自我反省就好！下邊兒差役這麼一鬧，我倒有了個主意，官兵官兵，實則治理地方，官兵本應一分爲二，官乃文治，兵則抗拒外敵。我準備在廣州一地成立巡捕局，緝捕盜賊，維持治安。”
李小村詫異的看向葉昭。
葉昭笑道：“不錯，正是借鑑西洋之警察力量，但咱們這巡捕局，卻要比他們的警隊更進一步，偏向文治，怎麼說呢，要挑選性子溫和之團勇，更要知道咱這巡捕局並不僅僅開門緝盜，更要服務地方。舉個例子吧，有外鄉人進城不識路途，問到你巡捕頭上，你就要耐心解答，不可藉機勒索，當然，我只是粗略想法。具體巡捕局的章程，可以慢慢擬定。”
“國公爺聖明！”郭敬之自然是唯葉昭馬首是瞻，葉昭怎麼說他就怎麼辦。連升數級，他清楚得很，自己以後就是國公爺這棵參天大樹上的枝葉，若忘了根本，那就大大不妙。
李小村目光異色連連，今日一見，國公爺行事風格令他驚訝無比。