“後來爸媽來了，他們罵我是喪門星，說我只會花家裡的錢，卻不懂得出去找個事情做，我知道他們爲什麼這麼說我，因爲每到過年回家，他都會很爸媽講一些我和琳兒要用多少多少錢之類的話，他出去賭的事卻從來不講。內出血，他沒能下得了手術檯，留下了我和琳兒這對孤兒寡母。後來我才知道，她把我借來的學費都拿去賭了，本着翻本的心，卻欠下了更多的債，人死了，追債的也再不敢來，租得房子到期了，我和琳兒只得搬到爸媽的家裡，雖說是農村吧，但好歹有幾畝薄田可以養家餬口，我那時還沒想過改嫁，想着至少等琳兒大一些再說。”
這個時候，我情不自禁地問道：“那後來呢？”
劉蘭擦乾眼淚，平靜心情說：“爸媽把氣撒到我和琳兒身上，不光打我，還打琳兒，我真的搞不懂，琳兒是她們的親孫女，他們爲什麼要折磨她。那個時候，家裡唯一對我們母女好的，也就是琳兒的姑姑了，她嫁進了城裡，嫁給一個有錢的男人，至少吃穿住行不用愁，我悄悄帶着琳兒去投奔她。”
我搭在腿邊的雙手不自覺握緊，爲琳兒和她的遭遇不平，但歸根結底，他們的悲劇，還是來自於舊社會的法制不完善以及部分人的落後思想。
“姑姑收留了我們，可琳兒的姑父看我的眼神不太正，我就私下和姑姑商量，把琳兒交給她，我出去打工，琳兒上學總得用錢，姑姑墊付了第一年學費，琳兒入了學堂，也算了卻了我的一樁心願。後來聽一塊打工人說，美國的錢好掙，我讀書不多就動了心，再加上姑姑沒孩子，姑父也不反感琳兒，我就跟着潮流去了美國打工，那裡的錢也不好掙，刷了兩年盤子，定期給姑姑匯錢，當作琳兒的生活費用，刷盤子看不到半點希望，就回了國，卻收到琳兒失蹤很久的消息，我的天，從此塌了。”
劉蘭徹底失聲痛哭，我靜靜地坐在牀邊：“那琳兒的姑姑怎麼說？”
“她懷了孩子，做不了家裡的主，有了孩子後
姑父就厭惡起琳兒來，各種打罵之下，琳兒就自己跑了，一去無影蹤。她有好多次都能跟我說的，但害怕我責怪她，就瞞着沒說，所以錯過了尋找琳兒的最佳時機。其實，我也明白姑父最初留下琳兒的心思，他害怕人嘲笑他不留種，就對外宣稱琳兒是他閨女，真當有了孩子，琳兒對他也就沒有任何用處了。”
聽明白事情的原委後，我對劉蘭的敬意又多幾分，在曼哈頓下城時，她說她不忍生活重負所以丟下琳兒外出打工，那時我不瞭解內情，覺得再怎麼她都不能丟下孩子，現在看來，她這個“拋棄”並非出於本意。她就是想賺更多的錢，給琳兒一個更好的未來，她讀書不成，不想女兒也步上她的後塵。
劉蘭帶着憧憬問：“小羅，你問我這些，是琳兒有消息了嗎？”
“可能吧！”現在一切都講明，照片上的女娃是白琳，是劉蘭的女兒，可又有什麼證據能證明，小姨就是白琳呢？我不能僅憑半篇殘記，或者是兩張一樣的照片，就說小姨是白琳吧。這些事情，小姨有知情的權利，我要找到她問清楚之後，才能給劉蘭答覆，在這之前，我恐怕什麼都做不了，“阿姨，我是有一些線索，但不能肯定，現在也找不到她本人，公司有個大項目在進行中，等忙完這個事，我會按照線索找下去，如果她真的是白琳，我們會去曼哈頓下城找您。”
“真有線索了？”劉蘭情緒激動起來，那沉寂多年的心，再次泛出了一絲期望。
“嗯。”我認真地回答。
“謝謝你小羅。”劉蘭起身給我鞠一躬，“是你讓阿姨看到了希望。”
我過去扶着她，阻止她繼續鞠躬的行爲，說：“無功不受祿，等確定是琳兒再說吧。”
劉蘭不再鞠躬，但還是表達了濃濃的謝意。
離開房間之前，我站在門口，問了一個既想問又忐忑
該不該問的問題，“阿姨，正常算得話，琳兒現在該有多大？”
“三十週歲。”
“週歲？”我再次問：“虛歲三十一嗎？”
“對啊，怎麼了？”
“沒什麼。”我表面看不出什麼來，但心緒已經波動起來，按小姨身份證的日期來算，她現在應該是週二十九歲，虛歲三十纔對，這中間差了一年，那白琳到底是不是她呢？
我迷茫了，這個要找到小姨才能弄清楚吧。
休假兩天，劉蘭在最後一天回了H市，她想嗅一嗅家鄉的空氣。她說，只有真的出去了，纔會知道家裡的土多珍貴。
轉眼就是年關，吳玉鳳要回H市，湯貝貝想跟着回去，但知道我回不去後，又想留下來陪我，她說家裡有林兒，可我身邊卻沒人陪。
和安德魯定的日子迫在眉睫，我恐怕無法分心跟她過這個年，就勸她回去，和吳玉鳳湯林一起過個團圓年。
她說：“沒有你，哪算團圓年呢？淑貞呢，她到底去了哪裡？”
“在我心裡，她，你，都在陪我過團圓年，回去吧，科技這麼發達，我們可以到時候視頻見。”
湯貝貝抱着我，有點不捨。
我最終還是把她們送走，包括婉兒，她這個時候需要母親，無論是生理上還是心靈上，都需要。
吳玉鳳和湯貝貝一走，我給員工放了假，留下來的只有葉洋君和艾米，艾米聖誕節和新年期間休了假，對她而言，一年中和家人團聚的時刻已經過去，對於安德魯和加比也是如此。
我這邊的成員有四個，我，冷月，葉洋君和艾米，吉隆坡那邊有兩個，王偉加“專員”，紐約那邊也是兩個，安德魯跟加比。而我們，直接把陣地從集團挪到了楓橋。
臘月二十八，我接到一個陌生電話，接起來卻是個有幾分熟悉的聲音。
（本章完）