思凱沃城的冬天，並沒有大雪的紛飛，有的只是微微刺骨的寒風，將梧桐木上最後的幾許枯葉給悄然帶走。
正如蘇牧記憶中的南北差異，大陸南方的冬天雖然冷得並不是那麼顯眼，卻總能在某些細微的地方浸入骨髓。
不過與屋外的凜風呼嘯不同的是，今日的公主府邸之內，卻一片溫馨且歡愉的氛圍。
隨着艾德里安登門闡述出那番計劃後，聯邦對蘇牧的禁足令便也終於解除。
而此後的這些日子，蘇牧除了潛心研究腦海中的知識外，也就是繼續拉攏着自己麾下的鍊金師們，並不斷弄出些同樣大賣的日常鍊金品。
至於身處殘破世界中姜瀾和毛妮兒，兩人更是各自於蘇牧所期待的方面，都已然有着極爲不錯的成長。
在姜瀾的左右制衡之下，明明已經幾乎要被抹去的花鬢部族，竟然再度從殘破世界中驟然崛起，並已經有了和水鳧部落分庭抗禮的趨勢。
而被禁止使用狂怒沸騰的毛妮兒，也終究在不斷的以一當百之間，將那發自本能的戰鬥技巧給淬鍊到了極致，已然成爲了令人聞風喪膽的戰場武神。
於是也就在他們二人各自收穫頗豐的同時，蘇牧也乾脆爲花鬢部族帶去了一些相對精良的裝備，讓他們自身也擁有一定抵禦之力後。
然後便把姜瀾和毛妮兒，全都給接回了雲上區中。
一者，是爲了讓姜瀾兩人在稍事修養之後，也同樣併入出使龍拓的學院交流團隊。
其次，也是爲了獎勵蘇牧一系所有人的努力，讓大家在辛苦這數月的時光以後，全都來參與眼前的這場“蘇系”年終聚會。
……
散發着溫暖的壁爐裡，噼啪的火星正在歡呼雀躍。
而曾經由姜瀾所創造的鍊金留聲機，如今也再度被蘇牧給復刻了出來，並悠揚的在一旁播放着動聽的演奏。
毫無疑問，這種曾經讓姜瀾受盡嘲弄的鍊金造物，而今卻已經一躍成爲了上層社會相聚的一種標配。
當時桎梏留聲機的最大問題，其實正是隻有鍊金師才能完成聲音的收錄。
但如今這個問題對於蘇牧而言，卻反而成爲了一項優勢。
畢竟任何鍊金產品的買賣，似乎都是一種單次的交易，而鍊金器本身的使用壽命又極爲的綿長。
所以從長遠來說，隨着鍊金器的普及徹底完成，鍊金品市場便也將急劇萎縮。
而鍊金留聲機的普及，則反而給了蘇牧不斷刻錄並銷售唱片的可能。
以至於如今的蘇牧，更是早已惡趣味的在鍊金工坊之中，特別分離出了一個專門刻錄唱片的部門，並冠以着“環球唱片”這樣的名字。
不過雖說今日是蘇牧一系的年終聚會，但其實除了明顯擁有派系印記的那些人以外，卻就連來自黑暗吟遊者的特依敖·烏，以及本就是聯邦間諜的斯坦利，他們也都同樣受到了蘇牧的邀請。
並且更爲奇怪的是，比起聯邦內常見的那些宴會而言，這場由蘇牧他親自籌劃的聚會，卻是處處充滿着讓人不解的元素。
蘇牧不但極爲奇怪的，直接將一口大鍋給擺在了桌面中央，甚至還以鍊金爐不斷在其下加熱，讓鍋中那滾燙的湯底不斷翻騰。
至於一旁那一盤盤精緻的菜餚，更是全都只是經過精心的切片或分割，然後便被全生的直接被呈上了餐桌。
這場聚會的宴餐方式……赫然便是蘇牧曾經最愛吃的火鍋！
……
見衆人看着眼前沸騰的湯鍋，卻是各自陷入了手足無措的茫然，蘇牧自然也就率先做出了表率。
只見蘇牧已靈動的舉起了公筷，飛快的夾起了一片薄如紙張般的牛肉，僅僅是在鍋中一蕩、一攬，便已經將其化爲了可口的美食。
接着更是置入早已備好的蘸碟中輕輕一轉，然後便用私筷夾起而大快朵頤。
在這方腦洞世界裡，雖然火鍋是的確沒有的東西。
但承襲了東方文化的龍拓帝國，自然同樣也擁有使用木筷的傳統。
故而見到蘇牧的示範後，對使用筷子最爲熟悉的蘇潼和蘇燦姐弟，便也依葫蘆畫瓢的同樣涮起了牛肉。
繼而一片片充斥着熱辣和鮮香的肉片，便也同樣在蘇氏姐弟的口中綻放。
並且此時單單從姐弟二人的表情，旁人也同樣能看出此物的美味。
於是此情此景之下，在場的其餘也終於還是坐不住了，大家也都紛紛憑藉着自身不俗的學習能力，同樣開始像模像樣的涮起了各色菜品。
而唯一手忙腳亂間，半天也無法用木筷將肉片夾起的，無疑也就只有最不習慣使用餐具的毛妮兒了。
所幸心思最爲細膩的蘇潼，本來也就將毛妮兒給安排在了自己身旁。
此刻見毛妮兒陷入了慌亂的無助，蘇潼更是早已代她涮好了菜品，並直接夾入了毛妮兒面前的蘸碟之中。
讓“笨手笨腳”的毛妮兒，也終於享受起了這份美食。
一時之間，一羣盛裝出席於這場冬日聚會的人們，卻是各自撩起了拖拖拉拉的流蘇袖口，木筷紛飛間吃起了最接地氣的滾燙火鍋。
弄得公主府中侍從們，也是久久無法忘記這幅分外凌亂的畫面。
……
“路晰、你別和我搶，最後一塊小肥牛是屬於我的！”
本來就最是跳脫和不受束縛的艾維娜，在圍爐火鍋的熱烈氣氛之下，果然也露出她本來的那番面目。
然而像是斯坦利這樣的真流氓，無疑也根本就不知道什麼是謙讓和含蓄，竟然果斷在艾維娜的叫囂聲中，已然偷偷將最後的小肥牛給納入自己筷間。
所幸比流氓更加強橫的生物，自然就是懵懂無知的毛妮兒。
有道是“橫的也怕楞的”，終於在一次次嘗試中學會了使用公筷的毛妮兒，眼中顯然只有最後的那片小肥牛。
根本就不想知道，這片小肥牛它究竟有沒有主人。
於是也就在無恥獲利的斯坦利，纔剛剛將最後的肥牛給燙好，甚至都還尚未來得及夾入自己蘸碟之前。
一道凌空飛過的筷影，卻已經將這片肥美的肉片直接奪過。
甚至也就在斯坦利都還沒有回過神來的瞬間，毛妮兒更是憑藉着“搶到就是賺到”的人生信條，連蘸碟也都沒有使用，直接便將小肥牛給塞入了口中。
然後也才愜意的抹了抹嘴角，尋找起了下一個需要進攻的目標。
“加菜、加菜，我還要吃小肥牛，也還要吃涮羊肉，蘇牧你請客連菜都不備齊，你是不是誠心請客啊你？”
艾維娜情急之下，突然轉移了鬥爭的矛頭。
“老闆，那個叫做鴨腸的東西可以再來一點兒！”
無恥的斯坦利，也同樣加入了聲討的行列。
“姐、姐夫，我覺得你提議用蝦肉做成的叫做蝦滑的糰子，的確還可以叫廚娘們在多做幾分送來。”
就連最爲靦腆的天真皇子蘇燦，也同樣意猶未盡的出聲提議着。