秦爺留下四個藝術生和茨威格爵士討論僱傭任務的事宜，他自己跟着夏洛克會長進了辦公室。
因爲特蘭西亞的異邦英靈加入探險者公會的事是走的蒸汽領主的路子，因此所有流程都是準備好的，唯一的問題是，這一次申請入會的人數有那麼“億點點”多。
“哈？您要一次性準備一萬人的名額？”
帶着半身人眼鏡的老夏洛克會長是個講究人，還專門拿出了自己從新大陸搞來的菸草與老秦分享，但在老秦說出入會人數時，老夏洛克手裡的菸斗都差點掉在地上。
他推了推眼鏡，疑惑的說：
“實不相瞞，在雙方有所接觸之後，我的很多族人都在猜測你們這些異邦人的數量，按照我們之前根據你們所需的軍事物資分析後得出的結論，你們的人數應該在5000-7000之間。
但沒想到伱們居然比多方運算後的預料還要更多一些。
看來，你們和特蘭西亞之間的聯繫比我們想象的要複雜的多。
不過我這裡只准備了七千人的大名單，就這還需要把你們的信息單獨列一份交給專人保管呢，又多了三千人現在趕製會員卡也來不及了。”
“沒關係的，會長，我的同胞們可以等，耐心是我們最大的美德。”
秦爺品嚐着老半身人那品質極好的菸草，舒舒服服的吐着菸圈，攤開雙手說：
“我們這個羣體自有一套內部體系，我們也不會立刻就把正式冒險者的身份卡交給每一個同伴，按照墨菲總督和特蘭西亞軍務部的計劃，在我的同伴們完成黑鐵試煉之前，成爲一名滿大陸亂跑，參與到各種離奇事件中的傭兵對於他們而言還是過於危險了。
另外，我今天過來還要傳達米莉安執政官的邀請。
我們希望探險者公會能在猩紅堡建立一個分會，由特蘭西亞人管理並且與總部這邊保持信息交互，老飛輪閣下願意出任探險者公會在特蘭西亞的代表者，他不行的話，泰勒夫人也願意代勞。”
“泰勒？泰勒·伊爾莎？搞黑市生意的那個‘黑寡婦’？”
精力顯然很充沛的老半身人探險家夏洛克挑了挑眉頭，他嘖嘖稱奇的說：
“我之前從卡斯蒂亞精靈的廢墟中考察歸來時就聽說泰勒夫人在城裡神秘消失了，我還以爲是她洗手不幹了，卻沒想到那位女士居然把自己的黑市生意轉去了特蘭西亞。
不愧是崛起的奇蹟之地啊，能讓泰勒夫人那樣傑出又心狠手辣的商人另眼相看，看起來我真的有必要親自去你們那裡轉一圈了。
但如果是泰勒願意拋頭露面的擔任分會長的話，那麼我這邊沒意見。
她那般穩妥又狡詐的人既然主動提出了這個請求，想來私下裡肯定已經做好了籌備分會的準備，如果我貿然派其他人過去，恐怕半路上就要在某個本該很安全的地方遭遇莫名其妙的‘山賊劫掠’了。
所以，我乾脆把諸位的會員卡直接運到特蘭西亞，再由你們自己負責發放就行，我會從總部派出一些精幹的老員工前去幫助你們建立當地的體系。”
“那再好不過了，閣下。”
秦爺笑了笑。
他看着眼前這個總是笑眯眯，而且很有親和力的老半身人。
雖然名義上是探險者公會的終身名譽會長，而且也確實做出過探索新大陸並完成環球旅行這種級別的大事，但老夏洛克閣下真正重要的身份是蒸汽領主議會的事務顧問。
而他之所以只是個顧問，是因爲在過去三百年裡，這老傢伙已經擔任過兩屆正式領主了，用他自己的話說，他已經厭惡了政治而且履行了對族人的義務，現在只想把後半生投入到無限的探險生涯中。
這位老先生是夏爾多港真正的傳奇大人物，他在這座城市和這座半島上的人脈之廣甚至要比明克斯大師更恐怖，更難得的是他見識極廣，基本去過大陸上的每一處有點名氣的地方。
用稍微肅穆一點的形容就是，在夏爾多港這水池子裡，老夏洛克·雷斯是隱藏於水底的真正“巨鱷”。
正因如此，今日這場“入會儀式”纔會由秦爺代表玩家們親自過來，除了提交異邦人的入會申請之外，秦爺還有第二件事要和老夏洛克談。
“時間不早了，閣下，所以，我們來討論一下我肩負的第二個使命吧。”
秦爺站起身，從懷裡取出一張很特殊的卡片放在了老夏洛克的桌上，後者掃了一眼便點頭說：
“小巴赫的探險大師會員卡，能拿到這東西說明你們取得了她的信任，說吧，我那位遠房侄女需要我爲她做什麼？”
“關於探險者公會內部可能存在的黃昏分子！”
老秦又拿出一枚特製的運算寶珠放在老夏洛克面前，語氣嚴肅的說：
“小巴赫大師希望能由您親自主抓這件事，而她的原話是，這個體系裡的每一個身居高位的都有嫌疑，因此在執行內部清查時不要使用您麾下的任何一個人。
特蘭西亞英靈中最冷酷最專業最無情的一羣追獵者將暫時成爲您可以調用的資源，在您需要幫助或者需要清理掉一些危險時，使用這枚明克斯大師親自加密的運算寶珠就可以向我的同伴們下達指令。”
“唉，其實我也感覺到了問題。”
老夏洛克靠在自己的椅子上。
他拿起菸斗叼在嘴邊，看着窗外正在重建的城市，這位頭髮花白的老半身人探險者有些落寞的說：
“最初我和老巴赫一起加入這個組織的時候，我們還是什麼都不懂的年輕人。
那時的探險者們都很純粹，大家就是爲了探索這個世界上留存的各種秘密，然而在一次偶爾的探索中當我們確認‘史前時代’和‘黃金紀元’存在時，探險者公會似乎就變了味，在消息傳開後，多得是心懷鬼胎的傢伙試圖混進我們之中。
各國的官方探子、文物販子、邪教徒以及力量追求者，似乎披上‘冒險者’這層皮就可以心安理得的幹壞事。
我們一直在嘗試維持內部的清澈，但這根本做不到。
秦大校，您知道爲什麼在我和茨威格爵士於六十多年前完成新大陸探索與世界環遊之後，在之後的多年裡就一直希望封鎖新大陸航線的原因嗎？”
面對這個問題，秦爺思索片刻，說：
“是因爲‘白魔鬼’？”
“對！就是那些沿着我們的冒險航線前往新大陸然後胡作非爲的‘拓荒者’們。”
老夏洛克嘆了口氣，說：
“我已經六十年沒有踏上新大陸了，但對於那裡發生的一切我有所耳聞也表示遺憾，我曾將發現新大陸視做我這一生最驕傲的成就，但現在看來，榮耀也只有那一刻，緊隨其後的就是無盡的屠戮與鮮血還有死亡。
白魔鬼們在新大陸的每一次胡作非爲都有我的一份責任，如果你們已經認定那些屠殺與死亡背後是‘黃昏分子’在搞事，那麼老頭子我竭盡全力也會幫助你們挖出那些混球！
那些玷污了‘探險’之名的混球！
不過，我還是很好奇.”
這老頭子吐了口很神奇的船型菸圈，他說：
“你們就不懷疑，我也是其中一員嗎？”
“不，我們不懷疑。”
秦爺笑着說：
“在您沒發現的時候，我們的總督就曾與您在蒸汽領主議會的官邸中有過一面之緣，相信我，如果您是黃昏的成員的話，您就沒辦法以生者的姿態與我在這裡談笑風生了。”
“這種檢測方法也太落後了吧？你知道，秦大校，我的身體沒有混沌污染不代表我的心靈也是乾淨的，我覺得你們特蘭西亞人檢測黃昏的流程應該更嚴謹一些。”
“唔，那可真是巧了，我們的總督大人對於窺視心靈也有一些心得，他親口評價過，您是一個活在他人帶來的痛苦中的榮耀探險家。您對黃昏分子的恨意之濃烈，已經足夠讓您成爲一名合格的‘榮譽特蘭西亞人’了。”
——
“這是我們對馬丁克貿易公司的調查結果，過去一個月裡，我們的成員計劃跑遍了大陸每一個與馬丁克公司有關係的區域，並完成了追查總結。”
猩紅堡的血鷲迴廊中，赫爾姆斯遊騎兵的首領，颯氣的獵手艾菲女士依然是那副簡潔的獵裝加上一頂酷酷的綠色貝雷帽，她將一個封裝的牛皮袋遞給了墨菲。
後者打開掃了一眼，立刻就被其中裝着的那一厚沓資料震驚了。
這是怎麼回事？ 我就是隨口說了句“馬丁克貿易公司有問題”，結果你們一個月內就給我弄出了這套“調研報告”？連其中新入職的員工的籍貫和家庭背景都有？
靠！
你們這些赫爾姆斯遊騎兵除了獵殺黃昏之外，指定還有點副業！
“我就不問具體過程了。”
墨菲將那信息放在桌上，他看着眼前雙目冷酷的艾菲女士，問到：
“殺了多少？查出多少？源頭在哪？”
“沒殺人，因爲這個公司的員工們都是清白的，最少明面上的員工們是清白的，他們的物流體系沒有任何問題，只是數百個掛靠在探險者公會下的半身人貿易公司之一。”
艾菲搖頭說：
“但它確實不太正常，因爲其在過去三十五年裡從事運輸的貨物有一半來自新大陸，然而，新大陸航線在十八年前就因爲魚人掀起的風暴和騷擾而停運了。
因此我們可以判定這家公司從事着某些危險的走私生意。
是新大陸那個沐猴而冠的新聯邦合衆國與舊大陸勢力聯繫的其中一環，這個公司的賬目流水相當驚人，我們動用了一點點‘拷問技巧’，從幾名公司會計那裡瞭解到了真相。
在過去三十五年裡，這個相當低調實則能量很大的公司一直在悄悄的蒐羅舊大陸的破落戶，並以冒險者公會的名義將他們作爲‘拓荒者’運往新大陸。
不必多說，這其中肯定混着黃昏成員。
至於那一批在熱那亞戰爭中，由黃昏承諾援助給豺狼人的武器和護具，則是僞裝成一批走私品被藏在那座小島上的。
連經手人自己都完全不知道內幕。
要麼就是那傢伙嘴硬到被拔了九根手指還能繼續說謊，要麼就是他確實是無辜的.哦，對了，別擔心那傢伙和他的手指，我們用自然神術幫他接上了斷肢，還給了一筆足夠讓他閉嘴的豐厚賠償。”
“嘖，從你這語氣溫和但血腥味拉滿的描述裡，我大概知道赫爾姆斯遊騎兵的行動風格了，你們和我們這些野蠻的特蘭西亞人還真是天打雷劈一般的合拍。”
墨菲帶着古怪的表情點了點頭，又說道：
“所以，馬丁克貿易公司這條線其實已經被黃昏放棄了，對吧？”
“差不多吧，目前公司的老闆已經一個多月沒有接到上峰的命令了，實際上在我們查到他的時候，那傢伙已經死了五天，死因是心臟病突發，但我懷疑是被滅了口，畢竟那個半身人富豪之前一直很健康。”
艾菲以軍人的姿態站在那裡，聳了聳肩，說：
“但值得注意的是，馬丁克貿易公司用於穿越迷霧海的加固船隻少了七艘，消息已經被送去了血懼海盜那裡，他們會接手接下來在海洋上的追蹤，但我並不對此抱太大希望，這條線已經挖不出什麼有價值的消息了。
因此，接下來我們要去一趟卡斯蒂亞精靈王國，和您麾下的夏妮大公與龍焰莉娜女士匯合，展開對魔女教的最終絞殺。
我得提前確認一下，您和您的精兵強將會出現在那個戰場嗎？”
“當然，在給黃昏找麻煩和替他們準備棺材這種事上，我們從不缺席。”
墨菲站起身，對艾菲說：
“感謝您和您的下屬在過去一段時間內的幫助，希望我們雙方之後還能保持良好的合作關係，另外我有個消息送給您，關於金雀花王國的灰色地帶。
狼毒氏族的黑鬃派系即將對佔據了格林尼島的狼鷲派系發起戰爭，血鷲氏族也會參與其中，如果赫爾姆斯人有興趣的話”
“用您的話說，我們對一切能給路易王找麻煩並且爲他準備棺材的事都很有興趣，閣下。”
艾菲那冷漠臉上露出一絲讓墨菲都感覺到害怕的喜悅笑容，她說：
“掌握格林尼島的灰色地帶對於我們來說也至關重要，我們希望讓那輪該死的太陽墜落，要做到這一點，就必須潛伏進太陽之下的陰影裡。
我知道您告訴我這件事的目的。
請放心吧，在您需要的時候，赫爾姆斯人一定會在格林尼島與您並肩作戰，我和黑鬃派系的勞拉伯爵之前也打過交道，接下來的事，我會和她勾兌的。”
“其實吧，不一定非要採取刺殺這種極端的辦法，尤其在敵人是一個國家的時候，路易王死於你們手中不會讓金雀花王國分崩離析，反而會讓他麾下的臣民更加團結。
靠刺殺是成不了大事的。”
墨菲搖頭說：
“我覺得你們應該抓住主要矛盾可惜我個人對政治不是很瞭解，不過我可以爲你們介紹一些來自異界的‘專業人士’，他們中的每一個人都對於如何在敵國的控制下解放自己的國家都很有心得。”
“哦？那我們還真是很需要了。”
艾菲眼前一亮，說：
“我什麼時候能和他們見面？”
“現在！”
墨菲看了看時間。
下一秒，敲門聲響起。
一臉懵逼的忠誠哥還穿着沾着油漬的機械師制服，他用自己酷炫的機械手推開門看着辦公室裡的兩個人，有些搞不懂墨菲大人專門給他一個名爲“太陽隕落”的隱藏任務是打算幹什麼？
不過很快他就從艾菲女士知道了這個任務的內容，忠誠哥一秒進入狀態，以質樸的工人姿態用一種“內行人”的遺憾語氣，搖頭說：
“不行的，刺殺不能解決你們的復國問題，因爲路易王已經有了明確的王儲，而且支持他的王黨勢力非常強大，在金雀花王國的政治體系裡處於絕對的優勢。
因此，路易王即便死於你們手中也無法讓金雀花王國分裂，更不可能借助這種粗魯的方式恢復伊莎王國的古老法統。
想要分裂一個如日中天的國家，只能採取激化內部矛盾的方法，任何外力的蠻橫干涉只會讓民族主義擡頭並變向幫助國民團結，恐懼可以擊潰個人卻無法擊潰一個有完整體系的組織。
更何況，路易王現在宣揚的軍國主義和擴張主義在國民心目中非常對味兒。
嗯，你們這個事有點麻煩。
我本人並非這一行的專業人士，需要請兄弟部門的專家們幫忙參謀參謀，給我點時間，艾菲女士，一個月！我們會拿出一個可行方案的。”
艾菲對於這件事顯然興趣很大。
她和忠誠哥走出辦公室找了個地方繼續聊這些，墨菲則站在辦公室裡打開了那牛皮袋打算看看赫爾姆斯找到的蛛絲馬跡，但很快，阿黛爾就推門進來。
忠誠的情報官對墨菲彙報到：
“主人，前往夏爾多港的飛艇已經準備好了，執政官正在將祝壽禮物送入飛艇，我們要在夏爾多港乘坐巴布羅大公的艦隊橫跨卡斯蒂亞海峽。距離出發時間還有三個小時，您還可以進行最後的調整。”
“我沒什麼需要調整的了。”
墨菲搖頭說：
“非要說的話，就是對於新版本的各項內容的預熱，我打算在我們踏上起源之地的那一刻更新3.0劇情。這一次要進行線上更新，而我們還有七天時間檢查文案和各項安排。
做好準備，阿黛爾。
這將會是很忙碌的一週。”