天色陰沉，肉眼難見的雪花飄落，還沒落到地上便隨風融化，土地一片溼潤卻無泥濘。
一雙布鞋穩穩的停在了城門一里外的茶攤，尋了個無人的位子，張口想來一杯清茶，但隨即想到這裡不是李村，也不是那間酒樓，轉而要了一碗白水。
清茶一文一碗，白水不要錢，這是越州大多數城外茶攤的規矩，雖無人看管，但都是行內默認的。
真要追溯起來，那得說到百年前，那時候離朝在西線芒碭山牽制住了無名騎主力，又在海碗口伏擊了剛剛由船上岸，直屬武殿指揮使的端朝武衛。
三十萬離朝鐵旅迂迴入山道，直撲越州崎領郡，試圖打開一個缺口。
越州是端朝最東邊的一州，境內多山，於騎兵不利，但只要出了越州便是一馬平川。
武衛奔赴前線，長安空虛，三十萬鐵騎志在必得兵臨長安城，至於途中守軍和藩王根本不用放在眼中。
時任武殿後將軍的宇文化臨危受命，自宛州起十萬步旅趕至越州，擡棺而行。
宛州乃安逸之地，端朝近半賦稅出自於此，宛州之兵自然可想而知。
當時一天夜裡，大軍行進至城外，城內水源被盡數破壞，宇文化口渴難耐，見一茶攤有茶水相贈，便喝了一碗。
等到離開後，副將藉着火光提醒宇文化嘴角帶血，宇文化大驚，趕回茶攤後卻只見到了一具溫熱的屍體。
從那天起，趕至越州的宇文化面對三倍於己方的敵人，身先士卒衝鋒陷陣，整個越州血流三月不止，硬生生撐到了回撤的武衛增援。
當時宛州十萬步卒只剩千人守孤城，等到戰事平穩後，只要是越州境內，城外茶攤一律白水不收一文錢。
也正是從那時起，宇文化升任武殿前將軍，他的兒子也同樣如此。
到了現在的孫子宇文源，一門三代金戈鐵馬連任了端朝百年的武殿指揮使以下第一人。
尤其是宇文源，更是從指揮使手中搶到了不敗之軍，無名騎的虎符。
想着這段帶着溫熱血腥味，越州人口口相傳的歷史，李清河吹了吹碗，初春微涼，白水也是熱的。
山地漢子性子直烈，女子也是如此，比不得宛州江南的柔儂軟語，但心裡卻也是熱枕的厲害。
李清河藉着兩碗冒着熱氣的白水，吃完了隨身攜帶的乾糧，朝着郡城走去。
如今已是二月中旬，三月上旬就會開始春考，他要加快腳步，要不然報名都趕不上。
他這次出來除了躲避荔枝的心意，試一試考考科舉，還有就是長安曾經說過：總待在一個地方人會變傻，尤其是你這種只知道刨地睡覺的，如果你想修道，那更是要讀千卷經，行萬里路。
鬱悶的舒了口氣，李清河心中想着：以前長安說過那麼多屁話，怎麼到頭來一句句越來越合適，難道我傻了？
“看一下包裹！”
衛兵的喝聲將他驚醒，隨手打開了包裹，幾袋乾糧，兩三本書，一柄拂塵，兩個牌位。
還有一枚手指大小，刻畫着莫名紋路的鐵牌，那是朝廷送恤銀時一起送來的，戰死沙場的士卒都會有這麼一塊鐵牌來證明他的身份。
李清河看不懂鐵牌上的紋路是什麼意思，但值守城門的衛兵清楚，視線輕輕一掃，眼睛陡然睜大，揮了揮手，神色肅然起敬：“請！”
李清河點頭進了城，那衛兵卻還回頭看了一眼，那是無名騎的鐵牌，端朝三百載的不敗之軍。
其實這塊鐵牌除了象徵死去士卒的身份，什麼作用也沒有，但同爲行伍之人，如何能不叫他心生敬畏。
崎領郡的郡城背靠大山而建，只可惜前面沒有水，但這裡依舊繁華不已，雖是正當午，但城內熱鬧的氣氛和天氣相沖，反倒讓人心情舒暢。
但李清河現在街道一邊，躲過了行來的馬車，心中一愣一愣的，這得花多少銀子啊。
父親的恤銀加上李長安這麼多年的救濟，滿打滿算九十七兩三文錢。
站在街邊思慮了一下，李清河決定先去官署報名春考，詢問着街邊的攤販，他左拐右拐，穿街而過，來到了主學官署。
一進門就看到不少同樣的學子正在排隊，李清河身上穿的是荔枝親手做的儒衫，雖然比不得真正的大戶人家，但看上去也非寒門。
有人看他嗤之以鼻，有人露出了想要交好的神色，但都被他無視，靜靜的站在了隊伍的最末尾。
纔剛剛站定，身後傳來一聲懶洋洋，聽似着急實則毫不在意的呼喊。
“哎呀呀，來晚了來晚了，再晚一步就趕不上春考了。”
聲音由遠及近，停在了李清河的身後，他和衆人一樣向後望了一眼，就見一位散着頭髮，模樣俊俏的弱冠學子正笑眯眯的看着他。
身上雖然穿着大氅，但只剩下一層布料，還滿是補丁，像極了打腫臉充胖子的虛榮之人。
用李長安的話說就是：狗屁，僞君子！
“這位仁兄……有何指教？”男子笑着問道。
李清河搖了搖頭：“沒事，有陣風吹過來了。”
年輕男子眼睛一亮：“仁兄真是個妙人。”
報名的速度很快，檢查了是哪裡學塾結業的，是否有結業文書，認哪位先生爲師就夠了。
李清河從包裹的書中抽出陳先生的‘介紹信’，心裡有些忐忑，按道理講，他沒上過學塾，所以沒有結業文書，是沒辦法參加春考的。
這時身後又傳來一陣笑聲：“諷刺，天大的諷刺，百年之前文英大學士以命相抵，爲天下寒門學子造了一座門，數十年前又有大儒入朝爲官，說是寒門也能出貴子。”
“可看看到頭來有什麼用呢？真正的寒門沒有銀子進學塾，這仕途又是給誰開的呢？”
男子並未壓低聲線，引來了不少人的再次注視，就連前面的學官也投來目光，神色冷了一下。
如此大放厥詞的言論也激起了不少人或是鄙視，或是同情的目光，可年輕男子並不在意。
“何方人士？結業文書。”學官看着李清河的臉問道。
李清河搖了搖頭，執弟子禮：“先生，學生並未進過學塾，但有學塾先生的信函。”
這一生‘先生’叫的學官很是受用，帶着笑意頷首打開了信函，不一會就將報考文書發給了李清河。
期間特意撇了一眼身後的年輕男子，故意扯開了嗓子：“我端朝重文雄武，乃自古罕有的文武雙治，自己學識不精，就不要怪朝廷如何，這樣的人又怎麼能讓陛下放心當做臣子呢？”
李清河面色不變，轉身朝外走去，身後的年輕男子則一臉嗤笑的走了上來。
具體是什麼情況，李清河沒有去理會，自己就是寒門中的寒門，和自己沒關係，就儘量不要去招惹。
也許連他自己都不知道，他正在被李長安曾經的屁話慢慢的給帶了進去，就比如現在，行走江湖情義爲先，若是自己都吃不飽，那還是各掃門前雪吧。
站在街上等了一會，李清河正準備尋個便宜的客棧暫且住下，可剛剛擡腳，一隻手就落在了肩膀上。
“仁兄哪裡去啊，認識一下，陸澤。”
“李清河。”
“清河兄是要去尋個客棧？跟我來陸某人熟。”
說着，陸澤大大咧咧的拉住了李清河的胳膊：“清河兄，你我可真是一見如故啊。”
……
……
“掌櫃的，住店多少？”
“一晚一兩，兩位先生，我這酒樓可是郡城最便宜的了，圖的就是一個好名聲。”
李清河嘆了口氣，他早就知道會是如此結果，扣扣索索的從包裹掏出一兩銀子。
“先住一晚。”
掌櫃的見多了這些寒門學子，對於李清河的摳門並不在意，給個笑臉，留個名聲，何樂而不爲呢？
要知道這些讀書人嘴皮子最是厲害，口口相傳除了街邊婆子，說的不正是他們麼？
“呃……那這位先生？”掌櫃的看向了陸澤。
“掌櫃的等我一會，清河兄不必爲我付賬，陸某沒這個習慣。”
說着從背後的大氅裡掏出了一柄鏽跡斑駁的鐵劍，轉身不顧形象的蹲在了客棧門口。
“等我買了長劍，既能打尖，也能住店。”