第267章 舊日主從
很快，就有騎兵飛馳而來，然後在地面上仔細探勘，最後朝着劉備所在的這邊舉起了手中的旗子。
這騎士左手舉起的是綠色旗子，右手舉起的是藍色旗子，分別表示中一環和中二環。
其中一環最大，是以整個土坡爲中心，半徑高達三十米所圈出來的圓圈。二環則要小一些，仍舊以土坡爲中心，但半徑卻縮小到了二十五米。
別看這距離彷彿很大，但如果將土坡堪稱高三五米的城牆時，只要拋石落入一環圈中，基本上就已經能夠碰到城牆了，而二環的話，基本就能夠正面擊中城牆了。
“你這炮手練的很不錯啊。”
劉備雖然神情自若，可眼中卻是閃過驚喜之色。
這投石機僅僅一次試射，居然兩發全中，這在戰時已經是極其出色的表現了。
劉封自然不會告訴劉備這裡面牽涉到了簡單的仰角拋射計算，即便說了劉備也聽不懂。
於是，他回答道：“無他，唯手熟爾。”
劉備一聽，頓時點了點頭，稱讚道：“不錯，正該如此。”
緊跟着，馬車進場，然後衆人合力將兩塊巨石運走。
可別小看這些巨石，打磨起來還是挺麻煩的，戰時沒有辦法也就算了，可訓練的時候，基本上是要求回收所有石彈的。
哪怕巨石破碎甚至裂開了，那也是上好的石料，可以派上許多用場。
等第一波石彈清理完畢之後，劉封朝着身邊的令旗官點了點頭，示意開始第二輪試射。
這一次試射的效果更加喜人，兩發石彈竟然同時命中了三環。
隨着時間的推移，兩個炮組已經投射了七八次，幾乎全部落在了一環內，最好的成績高達四環，砸在了土坡之上。
對於這個成績，別說劉備了，就是劉封都相當滿意。
有這命中率，基本上攻擊城牆是沒有問題了，甚至可以試一試直接攻破城門。
這一次南下，不同於以往，袁術乃是一個擁兵近十萬的大軍閥。
別看袁術此時只有六萬人，但他是防守方，坐擁堅固城池，而且還有城池內的人口，可以隨時補充消耗，增加兵員。
而劉備則要勞師動衆，披堅執銳的攻克堅城。
一個運氣不好，很可能頓兵堅城之下，姑且不算那海里去的開銷，萬一被袁術找到破綻反敗爲勝，那局面可就真太難看了。
雖然劉封在戰略上看不起袁術，但在戰術上卻不敢輕視對方。
尤其袁術這個人，戰略眼光其實是不差的，戰績之所以那麼差，其中一個很大的原因是不接地氣。
因此，該出兵的時候，袁術依舊是敢於出兵的，畢竟劉備可不是曹操，沒把袁術給打破膽。
劉備父子若是因此而敢小看袁術，說不定會因此而吃個虧。
現在有了配重投石機，還有配套的炮組，這大大提升了劉備軍攻擊堅城的攻堅能力，同時還能減少傷亡。
在這個時代，雖然有着井闌，衝車、土攻等多種攻城手段，但最基本的還是離不開蟻附攻城，而這恰恰是傷亡最大的部分。
配重投石機卻能大大的降低蟻附傷亡，不但具有開通道路的能力，同時還是最強的壓制火力。
如此攻城神器入手，劉備自然是喜不自禁。
畢竟他這一路過去，汝陰、慎縣和壽春那可都是堅城。
當天晚上，劉備大爲高興，宣佈給所有炮組加餐，每人賞肉食兩斤，粟米管飽，每十人一罈酒。
“父親，如今萬事俱備，您可預先準備一下給天子上書奏表了。”
晚飯過後，劉備拉着劉封閒聊，劉封倒是提起了一件正事。
這次南下討伐袁術，於情於理，都是佔了法理和道義，而且必然會得到天子、袁紹和曹操三方的一致支持。
此時天下，名義上仍然是袁術和袁紹的爭霸，因爲他們倆依舊佔着天下兩大陣營盟主的位置。
劉備主動南下攻擊袁術，至少對天子和袁紹來說，是一個巨大的驚喜。
曹操或許有點小心思，但在天子和袁紹的支持下，他也只能選擇支持。
所以大義名分是捏在劉備手裡的。
因此，劉封早就算好了時間，讓劉備在出兵前一個月上奏朝廷，參奏袁術不軌和跋扈之舉。
別的不說，至少三條罪狀他洗都洗不掉。
第一，派兵攻擊廬江太守陸康，且逼死陸康。
第二，扣留朝廷太傅馬日磾，且強奪太傅使節，胡亂分封官吏，形同叛逆。
第三，暗藏傳國玉璽。
就這三條，足以讓朝廷名正言順的剝奪袁術左將軍的名爵，並將其打爲叛逆反賊。
可別小看這一點，這對於瓦解袁術集團的人心是有着不可估量的巨大作用的，關鍵時刻甚至能頂得上數萬兵馬之力。
劉備緩緩頷首，對於袁術，他也久有不滿。
不論是出身，資歷還是交情，他都是袁術看不上的一類。
袁術也會拉攏人的，可他拉攏的不是名士，就是捧他臭腳的盜匪山賊，像劉備這樣有底線的小軍閥，是從來進不了袁公路的眼界的，自然也不配讓袁術拉攏。
可袁術這個人之所以人憎狗厭，就是因爲他做事跟瘋狗一樣，喜歡到處得罪人。
哪怕心胸算是比較寬闊的劉備都受不了袁術這德性，也的確想按死對方。
劉備對劉封的意見很是信任，立刻表示道：“爲父這就修表一份，上奏朝廷，細數袁術各大罪狀。”
沒想到劉封卻阻止道：“父親，此時上表太早，孩兒只是想讓您早做準備。”
劉備愣了下，疑惑道：“那該何時上奏？”
“遇袁術阻擋之時最爲合適。”
劉封回答道：“父親此番南下，乃是名正言順的接管汝南郡縣，袁術竟派兵阻撓，負隅頑抗，如此父親上奏朝廷，懲戒袁術更爲理所當然。”
“善！”
劉備恍然道：“爲父知曉了。”
接下來的日子裡，劉備軍加快了各項物資的轉運速度，在項縣、城父囤積了大量的糧草軍械，隨時都會舉兵南下。
恰好在這時候，南邊袁術的使節到了。
聽聞袁術的使節居然是袁渙，劉備和劉封俱是一愣，隨即笑了起來。
這袁術還挺會用人的？
要是換了其他人，說不定劉備見都不會見他。
可袁渙這人不但是劉備舉薦的茂才，更是陳郡袁氏的嫡脈子弟，而且他可不是一個人，他還有好幾個兄弟和從兄弟，都有不錯的能力。
如果不是他們因爲躲避亂世而逃亡，劉備和劉封早已會派人前往扶樂徵辟了。
因此，劉備不論如何都得給袁渙一個面子。
劉備當即決定出城迎接袁渙，然後讓縣衙中準備酒宴，爲袁渙接風洗塵。
劉備剛一出城，就迎面撞上了袁渙的使節團。
袁渙根本不敢託大，不論是劉備舉主的身份，還是劉備如今的地位，都不是他陳郡袁氏所能輕慢的了。
他們家固然是名士，可劉備現在也是驃騎大將軍，更都督徐、豫、揚三州事的方面大員，比之曹操的大將軍可是一點不差。
袁渙剛一得到通報，立刻下令停車，然後主動下車，迎着劉備走了過來。
隔了十餘步的距離時，袁渙就大禮下拜，口中喊道：“渙參見驃騎大將軍。”
劉備樂呵呵的上前將袁渙扶起，上手就握住對方的雙手，誠摯的關切道：“曜卿遠道而來，一路辛苦。城中已經備下酒宴，爲卿洗塵，曜卿可速隨備入城。”
袁渙當即感激不已，隨後兩人一起登車，轉回城中。
回城之後，劉備早已經備下清水新衣，以供袁渙梳洗。
等到他梳洗之後，才請到正堂相見。
“曜卿，昔日一別，至今已有三載矣，曜卿這幾年可還好嗎？”
劉備開頭就懷念起了往日。
三年前他還是陶謙表奏的豫州刺史，袁渙是他人生中第一個茂才。
當時袁渙和陳羣一樣，激烈的反對劉備前往徐州，向劉備痛陳徐州之弊，如火山之口，就差沒說你劉備把握不住了。
可當劉備決定前往徐州之後，陳羣和袁渙還是做出了不同的決定。
陳羣跟着劉備一起去了徐州，而袁渙則南下江淮，想要避難江東，躲避兵災，結果被袁術所扣留，併爲其所用。
當然這也不是說袁渙沒有陳羣忠誠，而是兩人的境遇不同。
陳羣當時已經是劉備的別駕了，而袁渙並沒有答應劉備的徵辟，所以還是白身。
兩相比較，袁渙自然可以來去自由。
因此，劉備並不怨恨袁渙離他而去，相反還頗爲重視袁渙，畢竟這是劉備平生第一個茂才，頗有些白月光的味道。
聽見劉備的話後，袁渙面露慚愧之色，尷尬的拱手道：“渙凡俗之目，不識使君英雄，不能相隨左右，半路而去，深爲慚愧。”
袁渙這話還真不是在客氣，的的確確就是他心中所想。
三年前，他覺得徐州是個大坑，誰去誰倒黴，結果劉備去了，不但沒倒黴，還在短短的三年時間裡，肅清琅琊，南復廣陵，大破袁術，北上勤王。
別離不過三載，再次見面，劉備竟然已經是天下第四人了。
百官羣臣之中，也只有大司馬袁紹、大將軍曹操兩人還算是位在劉備之上。
可這兩個人，一個是汝南袁氏，天下仲姓，門生故吏遍佈天下，剛起家就得韓馥贈於冀州。
另外一個，也是官宦之後，歷任兩千石，雒中掌兵權，起家就是一郡太守，還有宗族曹姓、夏侯舉族相從。
劉備有啥？
啥都沒有啊。
勉強有個關張趙，可這時候誰認關張趙啊。
充其量也就覺得關張趙是個不錯的武將罷了。
袁渙始終覺得當時勸說劉備別去徐州是正確的，可現在他是真的動搖了。
沒辦法，誰讓劉備拿出來的成績能這麼好。
袁氏得知劉備官拜驃騎大將軍，都督三州後，是真的懷疑起自己的眼光和智謀了。
幸好當時還有陳羣和自己是一個意見看法，可見並不是他袁渙太短視，而是劉備太英雄了，就像太祖高皇帝和光武皇帝，能爲人之所不能。
每每想到這一點時，袁渙心裡就有些激動，有些懊惱，有些悔恨。
甚至還會遐想，如果當初自己沒有離開劉備南下江淮，而是跟着去了徐州，會是如何一番景象？
聽說陳羣都已經擔任一郡之守了，要知道陳羣可是比他還小了五六歲，今年纔剛剛二十七啊。
二十六的郡守，上一個例子還是李武陵。
李進擔任武陵太守的時候，差不多也是這個年齡。
可李進因爲朝中無人，他在武陵當了整整十幾年的太守，後來也不過升遷爲交州刺史。而陳羣現在可算得上是劉備的元從功臣，股肱之臣，未來當真是不可限量。
聽着劉備真心實意的關懷，心中的感激混合着羞愧和後悔，使得袁渙起身下拜，衝着劉備感激涕零道：“渙未能與使君患難與共，實無顏再見使君。”
劉備卻是驚訝莫名，趕忙起身上前將對方攙扶起來。
“曜卿此言何意，昔日備自身都朝不保夕，如何能勉強曜卿？”
劉備卻是安慰對方道：“曜卿之才，備素來知曉。不日定當上奏朝廷，表奏曜卿入雒中任官。”
緊跟着，劉備拍着袁渙的手道：“曜卿，非是備非議汝主，袁公路非良主也。”
“使君。”
袁渙沒有想到劉備對他依舊如此真誠，還關心他的前途，一時之間，他恨不能當即轉投劉備，爲其效力。
只是即便是爲袁術所逼，但自己的確已經爲他效力。
背叛主君是袁渙無論如何都無法突破的底線。
歷史上他轉投呂布並非是拋棄袁術，投奔呂布，而是在袁術攻伐呂布，遭遇大敗之後。
袁術急於跑路，扔下了袁渙，導致袁渙被呂布所俘獲，這才轉投了呂布。
嚴格說起來，是袁術對不起袁渙，而並非是袁渙背叛了袁術。
劉備卻是殺氣騰騰道：“曜卿勿憂，袁公路不過是冢中枯骨，此番南下，我定然打破壽春，擒拿袁術，上解雒中，交由天子發落。”
劉備這句話一出，袁渙總算是想起了自己這次出使的使命。
只是這又是一樁進退兩難之事。
雖然明知道不現實，但袁渙還是開口道：“使君容稟，渙此來，乃是請和而來。”
“請和？”
劉備啞然失笑，片刻後嘲諷道：“袁公路今日始知我劉備是何人耶？”
袁渙臉色通紅，顯然劉備這話連他也捲了進去。
雖然劉備這話的本意還是嘲諷袁術那句‘劉備何人也’，可落在袁渙的耳朵裡，難免也有嘲笑他有眼無珠的味道。
然而袁渙對此只有羞慚，卻毫無怨憤。
一來袁渙的確是個厚道人，二來也是他自己都是這麼想的。
袁渙此時只能強行壓下心中的雜念，正色拜道：“使君，請聽我一言，我主此次確有議和之心，極爲懇切。況且我主尚存，對使君也是一件好事。”
“哦？”
劉備好奇的問道：“不知曜卿所言何意？”
袁渙即時說道：“渙試爲使君分析一下時局。”
劉備當即點頭道：“善！還請曜卿指教。”
袁渙於是開口道：“自西涼亂武以來，天下諸侯紛爭，戰事四起，然其中本質，袁家內亂爾。細數關東羣雄，無非一爲術、一爲紹也。”
“可如今天下，大司馬即將一統河北，虎視河南。大將軍掌控兗、司二州，又與大司馬多年盟友，彼此互相支援，可謂親密之極。荊州劉表，素爲大司馬盟友，雙方南北呼應多年。而左將軍之友，孫破虜陣亡與襄樊，陶恭祖讓徐州於使君，前將軍一蹶不振，困守易縣，可謂是覆滅在即。如此一來，使君莫非還看不到其中險惡嗎？”
劉備爲之一愣，漸漸回味過來，明白了袁渙在暗示自己什麼。
原本天下無非袁術、袁紹兩大陣營。
如今袁術陣營已經處於明顯的下風，眼看就要覆滅，而袁紹卻勢如烈火烹油，花團錦簇。
曹操和袁紹是發小，多年的盟友，彼此互相支援，交情肯定不是你劉備能比的吧？
劉表是袁術死敵，跟袁紹早早結盟，南北聲援多年，這情分也不是你劉備能比的吧？
況且劉表遠在荊州，劉備的徐州、豫州就在人家眼皮子底下。
哪怕是遠交近攻，袁紹也只會先選你劉備，而不會是劉表啊。
袁渙說完之後，一直觀察着劉備的神情。
看見對方沉思不語，心中頓時一喜，知道劉備是把自己的諫言給聽進去了。
否則對方大可以直接婉拒自己，而不是如此沉思。
能有這麼個好的開頭，讓袁渙對接下來的發展有了更多的信心。
“使君，您如今得封驃騎大將軍，爲天子所重，都督徐、豫、揚三州州事。”
袁渙趁熱打鐵的繼續說了下去：“眼下您就是天下第二大強藩，如今袁紹不過受困與前將軍，欲攘外而先安內。一旦前將軍身死族滅，若想大司馬放過徐州，恐使君只有望風出降一條路而已。”
“使君，可還記得韓文節乎？”
袁渙所問的韓文節，正是贈送冀州給袁紹的韓馥。
緊跟着，袁渙又問道：“若非使君寬仁，張孟卓兄弟又是何等下場？”
劉備悚然而驚，目光不由自主的轉向一旁的劉封。