劉繇北上時，或許是因爲卸下了州牧重擔，徹底熄滅了割據一方的心思，劉繇的身體倒是漸漸的穩定了下來。
雖然沒有什麼大的好轉，但至少不再繼續惡化了。
因此，劉繇一行人北上的速度也就放慢了下來了，劉繇甚至都願意接受當地士族官吏的宴請。
此時廣陵太守乃是陳羣之父陳紀，陳紀本來就在這幾年裡去世的，但結果到了徐州之後，經過了華佗的調養，又被劉備給拜爲廣陵太守，身體居然還挺好的。
其實這也能理解，現在的潁川是個什麼情況，而且老年人本來就容易胡思亂想，天天看着荒無人煙的家鄉，這沒事也得折騰出事情來。
現在到了徐州，兒子出任地方，自己又是劉備的半個舉主，偏偏劉備還相當重視這份恩情，這讓陳紀心情大好，本來就沒太大毛病的身體自然也就變得康健了起來。
陳紀和劉繇也是舊識，只是關係並不深厚。
聽說劉繇路過廣陵，陳紀親自出城二十餘里地，來到江都迎接劉繇。
這份尊重和情分，讓劉繇十分感動，於是棄船乘車，跟着陳紀到了廣陵城。
這一次重逢，自己可謂是失意而歸，卻偏偏剛離開江東，就受到了陳紀的禮重。況且陳紀本人也是謙遜謹退的性格，學識又淵博，能被孔融推崇備至，自然是有其長處的。
劉繇和孔融的關係還真不錯，這一來二去，劉、陳之間的交情居然好了起來。
東漢其實是一個表面上沒有明顯的階級劃分，可實際上階級劃分無所不在的朝代。
就如同之前提到過，士族之間的地域歧視，這種歧視甚至細化到了一州內部都是很有層次感的。
就比如在荊州，荊南四郡中，就以長沙爲首，長沙的士族在荊南的地位最高。
豫州是士族勢力最爲龐大的幾個州之一，但豫州內，卻又以汝南爲首，潁川次之。
徐州內部也是如此，廣陵因爲地理環境的緣故，他的大部分上縣以及郡治其實反而是緊靠着揚州的。
所以廣陵在徐州境內，都是最底層的存在。
徐州士人本來就已經是在二等末尾了，廣陵的地位可想而知。
而劉繇除了揚州牧以外，他還是青州的大名士，是能和袁紹平等論交的存在。
這樣的名士路過廣陵，還被太守給請來做客，而現在的廣陵太守，同樣是名滿天下的豫州大名士陳紀。
這種文士界的盛會，廣陵郡這種偏遠地區何曾有過？
這還不引得整個廣陵地區士族、豪強們的蜂擁追捧啊。
劉繇本來是個剛強性子，遇到這些看不上的人自然不屑一顧。
不過或許是有感於陳紀的禮重和投契，劉繇也給了對方很大的面子，參與了幾次廣陵當地舉辦的文會。
也因此，劉繇在廣陵待了下來，遲遲沒有繼續動身北上。
這一日，劉繇正在陳紀府上看書，他自入廣陵後，就一直暫住在陳紀的郡守府中。
突然，府外傳來騷動的聲音，似乎是人聲鼎沸。
劉繇皺眉不滿，對着一旁服侍自己的劉基道：“去，問問是何事喧譁。”
劉基應命，趕忙離去。
這喧譁聲不但沒有減小，反而越來越大了，而且範圍擴大到了四面八方，似乎全城的人都加入進去了似的。
劉繇心中一驚，他本能的懷疑是不是起了兵變。
也只有兵變纔會有這樣的情況，可問題是，他入城時，廣陵士紳、豪強，平民對陳紀的擁戴並不像是假的。
就在劉繇想着該怎麼辦的時候，劉基一路小跑回來了，白皙的鼻尖上還滲着晶瑩剔透的汗珠，顯得很是可愛。
“父、父親。”
劉繇臉色一正，訓斥道：“慌什麼，且勻氣了再說話。”
劉基一聽，趕忙深吸了兩口氣，平息了一下之後說道：“是笮公，笮公掛在城頭上了。”
劉繇愣愣的看着兒子，他怎麼聽不懂自己兒子在說什麼？
“笮融何時來的廣陵？他怎麼敢來廣陵？”
對於笮融在徐州乾的事情，劉繇也是多少有些耳聞的，自然感到詫異。
劉基小臉一白，知道自己說錯話了，硬着頭皮解釋道：“父親，並非是笮公來了廣陵，是笮公的腦袋來了廣陵。”
“腦……腦袋？”
劉繇愣了愣，猛的反應過來：“笮融死了！？”
劉基不敢怠慢，趕忙一口氣把話說全了：“回父親，據說笮公在句容設下酒宴，串通薛公想要伏殺劉徵南，卻爲劉徵南識破，故而斬之。”
劉繇聽的目瞪口呆，笮融和薛禮就這麼輕而易舉的被劉封給解決了？
“那笮融和薛禮的部衆何在？”
“據說已經被劉徵南盡數整編，現充爲徵南軍輔兵。”
難怪劉基剛纔去了不少時間，這事情問的還是挺清楚的，只是剛開始時沒說清楚開頭。
一股濃到化不開的挫敗感襲上了心頭，其實劉繇本心裡還是對劉封有氣的，想着最好對方在薛禮和笮融這兩個王八蛋身上能吃點虧。
結果自己視爲頑疾的兩人竟然就這麼輕而易舉的被劉封給除掉了，就連部衆部曲都沒能跑掉。
一想到笮融、薛禮兩人囤積的物資財貨，錢糧軍械都便宜了劉封，劉繇心裡就對他們更爲惱恨了。
我好聲好氣的和你們商量，給你們好處，讓你們出力的時候，一個個跟我玩心眼。
現在來個更兇的，你們倒是連命都送出去了啊。
想到這裡，劉繇心裡又忍不住嘚瑟了起來，就差大喊一聲死的好了。
“笮公在廣陵的名聲還真是壞的很呢。”
劉基看了眼父親，隨即繼續說道：“劉徵南下令將笮公的腦袋傳首徐州五郡。今日午時剛送到廣陵，如今已經全城鼎沸了，廣陵人對其恨之入骨，劉徵南之名望，於廣陵滿矣。”
劉繇沉默片刻，最終還是點了點頭。
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“好！玄德真忠厚者也！”
與此同時，北邊的曹操也在猛誇劉備。
他之前將袁紹的奏呈轉送去了壽春，此刻劉備的回覆也已經送來。
劉備的回覆有兩份，一份是奏摺，上呈天子的。
另外一份則是書信，寫給曹操的。
在奏摺上，劉備力勸天子切不可輕易遷都，洛陽乃是天下之中，大漢帝都，如今雖有殘破，卻仍不失天下人心所向。
若是移蹕冀州，名分何在？
同時，劉備還勸說大司馬可加大進貢力度，捐糧捐物，爲天子重塑宮宇，這纔是人臣之道。並表示明年秋收，願在去歲上貢之外，再多上貢一成財貨錢糧，以供天子修繕宮豫。
天子看了之後，大爲感動，環視左右，狠狠的誇獎了一番劉備的忠心。
至於劉備私下裡給曹操的書信就更直接了，當面駁斥了大司馬的狼子野心，並且乾脆利落的表示，如果大司馬當真目無天子，膽敢起兵威脅朝廷，他一定提兵北上，與大將軍一起共舉國事。
曹操得到這個保證，也是十分欣喜。
他之所以把袁紹的奏摺送去給劉備看，打的不就是這個主意嗎？
劉備的反應比他原先預想的最好結果還要好上三分，曹操原本覺得劉備肯堅定的站在自己這一邊幫忙吆喝幾句，增加自己和袁紹之間的話語權就已經很滿足了。
誰想得到劉備居然這麼仗義，還肯出兵。
劉備這可是落於書信上的承諾，要是日後沒有一個合理的理由失信了，那隻要曹操拿出這封書信，對劉備名望的打擊可是實打實的。
由此可見，劉備這個表態的含金量之高，這也是曹操會這麼高興的根本原因。
另外，劉備還在書信中表示，有一份神秘禮物要送來雒中，獻給曹操。
曹操這人性格爛漫，本身好奇心就頗重，被劉備賣了個關子之後，登時就有些貓抓心了，甚至不惜送了書信去詢問劉備。
對於劉備的反應，曹操這方面的謀士都覺得是個好現象，甚至包括了荀彧和程昱。
畢竟荀彧和程昱只是天才，並不是鬼神。
同時也是劉備形象塑造的好，確實容易得人信任。
你要是讓袁術說同樣的話看看，曹操本能的第一反應就是冢中枯骨欲使我與本初相耗也。
劉備積累至今的人格魅力和政治信譽，纔是曹操以及荀彧等人相信他的根本。
這一點，就是劉封也代替不了。
畢竟和曹操是好友的人是劉備，不是他劉封。
曹操瞭解劉備的性情個性，卻不瞭解他劉封的。
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笮融、薛禮被劉封斬首示衆，部衆盡數編組的消息傳了開去。
首當其衝的自然是曲阿的守將吳攀了。
吳攀是吳景部下校尉，算是左膀右臂的將領了，之前就分了他三千部曲鎮守曲阿一線，屢次擊敗笮融試探性的侵擾，沒給對方留半點機會。
如今，孫策軍還留在曲阿一線的軍隊已經相當少了，也就只有這三千人，其中五百人分駐在丹徒。
之所以會有這樣的狀況，因爲孫策、吳景、徐琨等孫家軍的高級將領們都一致認爲曲阿守不住，而且也不值得固守。
如果對面的是劉繇，那孫策軍在曲阿、丹徒一線放着三千人就足夠了。
劉繇本人已經在香草河一戰裡被打掉了威信和自信，這一年都沒能緩過來，再發動一次像樣的攻擊。
至於笮融、薛禮這些鬣狗，小打小鬧，想佔便宜試探性的發動攻擊，那很常見。
可要是讓他們拿出老本大幹一場，那這兩個人會比耗子退縮的還要快。
與之相對應的，如果面對是劉封的話，孫策等人覺得除非在曲阿擺上一萬五千，甚至是兩萬人，否則根本守不住。
而且要想固守曲阿，勢必還得在丹徒放上一支偏師，這偏師至少得是三千人以上，否則根本守不住。
還有一個更爲很麻煩的地方，曲阿雖然是吳郡的縣邑，可在東漢時代，他和丹徒北部的縣邑聯繫更密切。
這不僅僅是因爲這個年代還沒有京杭大運河，同時也是因爲曲阿到毗陵之間有着大量的沼澤，小河、小湖等地形。
如果不是舟船的話，來往其實是相當麻煩的，而即便是舟船，又不能達成點對點，沒法直接從毗陵抵達曲阿，效率也不算高。
這個問題日後江東就有過整頓，開挖了一條運河，疏通了沼水，但此時的麻煩確實是客觀存在的。
這樣一來，如果在曲阿一線駐紮兩萬人的大軍，顯然是無法靠曲阿和丹徒兩個縣邑的糧食養活得了的。
這勢必要從吳縣轉運，無疑又是一個沉重的負擔。
既然如此，那不如拿曲阿和丹徒一線作爲警戒線，放置少量兵力作爲境界。
來犯的敵人少，就打退之，來犯的敵人多，就索性棄了曲阿，退回毗陵、無錫，甚至是吳縣。
這也是爲什麼曲阿作爲第一線，卻駐兵僅僅只有兩千五人，連帶丹徒五百人，總數不過三千的根本原因。
吳攀在句容，湖熟，甚至是秣陵都有細作探子，只是劉封的手段實在太過霹靂。
薛禮、笮融，哪一個都是擁衆數萬，部曲數千的大豪，就連正牌子的揚州牧劉繇也只能忍氣吞聲，對他們還是選擇極盡拉攏。
誰能想得到劉封作爲過江龍，還真就這麼強橫，一日之內殺兩豪，吞其部衆，快到周圍所有人都來不及收到消息，更別說做出反應了。
吳攀將收到的消息送往後方吳縣，傳令加緊城防戒備，同時還給丹徒下了道命令，讓丹徒的五百人放棄城池，全部撤回曲阿，顯然是做好了後續不對勁立刻跑路的想法。
吳攀的反應不能不說很快了，而且也很正確。
畢竟來的可是朝廷的徵南將軍，南征北戰，河東奉駕，橫掃潁川，奔襲壽春。
哪怕劉封今年才十三歲，吳攀卻也不認爲自己有資格輕視對方。
只可惜的是，吳攀雖然沒有輕視，卻依舊存了僥倖的心理，或者說還是貪了。
吳攀貪的並非功勞，而是時間。
他想着在曲阿多守一天，吳縣的壓力就輕了一分。
等劉封大軍真的圍攏上來了，他三千輕兵自然機動迅速，尤其這還是在江東。
北人走馬，南人駕船。
我都是輕兵，還早備好了船隻，你就算有騎兵，也奈何不了我。
這就是吳攀的想法。
但他沒想到，劉封居然這麼果決，在殺了笮融、薛禮的第二天，就已經調集精銳，直接朝着曲阿猛撲了過來。
出動的是賈逵所部，另調配潘璋所部五百鐵甲士配屬給賈逵一併行動，共計六千五百人。
大軍是凌晨出城，之後當日，劉封下令全城封閉，嚴禁進出，如有強闖者，立斬不赦。
如此一來，吳攀佈置在句容的細作根本來不及將消息外傳。
賈逵的大軍一路狂奔，同時攜帶了大量的馱馬，劉封將所部幾乎所有的馱馬都加強給了他們，這無疑讓他們的速度大爲提升。
同時，因爲句容和曲阿之間還有香草河爲阻，所以劉封等人都有共識，在抵達香草河之前，曲阿的駐軍是根本來不及做出反應的。
倒是過了香草河之後，行軍速度必須慢下來，謹防敵人半路伏擊。
雖然這一帶在後世是江蘇大平原，可謂是一望無際，最高海拔一兩百米。但在東漢末年，這裡雖然沒有山，卻有着蘆葦蕩，藏上幾千人根本不叫事。
賈逵嚴格的執行了劉封的命令，而且完成的相當好。
本來預估徵南軍在渡過香草河之後，曲阿駐軍應該會收到敵情了，卻沒想到正巧趕上曲阿的吳攀在收縮兵力準備跑路。
這一下子，等到吳攀收到消息的時候，賈斌的騎軍都已經出現在曲阿城頭的視野之中了。
到了這時候再想跑，可真是給徵南軍騎卒送人頭了。
謹慎之下，吳攀又做了一個錯誤的決定，那就是想要先固守一下，等天黑再撤退。
這一等，卻把賈逵給等來了。
賈逵作風相當狠辣，直接在曲阿城西南當道下寨。
賈逵所部六千人，加上潘璋部抽調給他的五百鐵甲士，也不過六千五百人。
曲阿怎麼說都是周長兩三裡地的上縣，就靠這六千五百人肯定是圍不死的。
因此，賈逵乾脆直接不圍城了，跑去城西南下寨，直接把吳攀的退路給封死了。
這種做法，其實是需要一定膽魄的，因爲賈逵這麼下寨，不但等於是自己斷了自己的糧道，同時還把自己陷入了援軍和守軍的夾擊之中。
只要毗陵的孫家軍一來援，那可真就是兩面夾擊了。
所以，賈逵敢在曲阿西南下寨，不但是對自己充滿了信心，也是對孫家軍的藐視。
吳攀站在曲阿縣西南的城頭上，看着數裡地外的賈逵軍士卒伐木立營，臉色難看至極。
他心裡其實也是頗爲懊悔，也是自己大意了，想着劉封剛剛斬殺笮融和薛禮，怎麼也得在句容休整個幾天吧。
誰能想得到徵南軍來勢竟然如此之快，而統兵的將領還如此狂妄，肆無忌憚的堵死了自己退卻的道路。
賈逵此時正在營地裡巡視，指揮士卒們加緊修建營壘。