諸葛均大婚熱鬧的場面，和張承妻、子雙亡的悽慘形成了鮮明的對比。深深地刺激着他已經脆弱的神經。而且，他沒有生有能力和妻子有外遇的事情，把柄握在諸葛均手裡，也像一把刀，時時地割着他的心。他恨不的諸葛均死了，他的心纔會平靜下來。
當他聽到諸葛均要前往西涼的消息，頭腦發熱，派了一個親信，到雍州和西涼，散佈說有商隊攜帶大量名貴的玻璃製品，和大量的黃金前往西涼的消息。想借土匪和馬賊之手，除掉諸葛均。
沒料到，第二天他聽說孫尚香也去了西涼，這才意識到，自己的事情做得有些過了。也開始後怕，萬一孫尚香出了事，一切都完了。
他想派人追回前去散佈消息的人，可是那個親信已經走了一天多了，而且騎的是快馬！已經來不及了。就算派人去追，也不知道他到底去了哪裡，這麼大的雍州和西涼，到哪裡去找他呢？”
他心裡十分矛盾，既盼着諸葛均出事，又怕孫尚香出事，拿不定主意。就這樣又耽擱了一天。
他心裡後怕，最後終於想明白了，這纔來找張昭。
張昭聽到這個消息，第一想法就是趕緊通知孫權，讓他派人去保護孫尚香，可是自己要去提醒孫權，不等於暴露了張承嗎？孫權一定會問消息是從哪來的，自己怎麼回答？
考慮再三，張昭還是決定保持沉默。心道：“郡主夫婦，你們就自求多福吧。”
在成都玩了三天，諸葛均他們又要出發了。劉循要跟着他們去西涼，說是繼續學習商業運作技巧。劉璋對這個兒子也不抱太大的希望，而且也不希望他涉政，將來與長子爭位。他要經商，正合劉璋以及長子劉範之意，通快地答應了他的請求。
臨行之前，諸葛均與劉循商量，在成都百花潭附近，複製一個金雞湖模式的度假別墅區。諸葛均留下了部分工匠，由劉循安排人進行徵地開發。
在大隊兵馬的護送下，諸葛均等人到了雍州邊界。雍州主要部分在今天的甘肅一帶，包括“河西四郡”即武威郡、酒泉郡、敦煌郡，張掖郡。古代絲綢之路就穿越其間。
雍州是少數民族集聚地區，名義上是隸屬漢朝統治，因爲漢人的比例太少，只佔其中一成不到，因此官府的統治權僅能在城池中行使。周圍基本上是歸少數民族自治。
少數民族主要是羌人和匈奴，羌人佔據東南大部，匈奴在西北面，再往西才涼州馬騰的地盤。因爲匈奴與西涼接壤，馬氏與他們的關係較好，此去西涼的路途，最爲艱險的就是羌人的地盤了。
在敦煌一帶活動着一股馬匪，大約3600人左右，其中約有3000人的騎兵，人員組成複雜，有在漢朝獲罪的囚徒，城鎮的地痞，各種無業遊民，還有匈奴人，羌人，大月氏人等。頭領卻是一個漢人，原來是漢軍騎兵中的軍官，因得罪了上司，一怒之下殺官造反，拉起了這隻隊伍。
馬匪頭目名叫樑成，善使一條方天畫戢，學着呂布的做派，騎一匹紅色的汗血寶馬，穿着打扮都模仿呂布。因此人送外號小呂布。武藝高強，戰陣上頗有呂布勇武之風，心計上卻要比呂布更勝一籌。
這天，一個牧民送來一封信，信上說有一支來自東吳的商隊，攜帶着大量的黃金，還有兩車名貴的玻璃。要前往西涼。
樑成問了牧民，他只是說有人僱他來的，其他的不清楚。樑成召集手下商量了此事，決定派人觀察，如果不是圈套，就截了這個商隊。
接下來的幾天裡，羌人和匈奴都接到了同樣的消息。他們也半信半疑的派出了探哨。
馬超對於雍州的情況很瞭解，決定繞道武威方向避開馬匪。此時益州與雍州名義上都屬於大漢朝，歸曹操管轄，劉循就帶來了一隊200人的騎兵進入雍州護送。
沒過多久，一條消息通過各自的探哨，分別傳到了羌人、匈奴和馬匪的頭領那裡：的確有個商隊，500人左右，其中有200名官兵。有馬車二十多輛，還有女眷。看來消息不假。
幾家各自盤算着自己的主意。
與江南水鄉相比，西北的山水真是沒什麼可看的，越走越覺得荒涼。
孫尚香初時帶着遊山玩水的興致，還騎騎馬，漸漸地對於西北的荒涼、單調就沒了興趣，而且隔壁灘上的風沙，更是讓她難以適應。於是，大部分時間就鑽進馬車不出來了。
白天她的伴當是泠兒，她對於泠兒嫁到這樣荒涼的地方，感到惋惜。泠兒說她們居住的地方是個綠州，氣候要好得多。她這才心裡好受了些。
諸葛均此時也沒有了騎馬的興致，也貓馬車裡與馬超和劉循玩牌。馬超的興致仍然很大，尤其喜歡炸牌的感覺，每當出炸或雙王的時候，都要大聲說出來：“炸！”然後大笑，弄得二人十分鬱悶。
護衛隊伍的排列是，韓強在前面開路，馬岱護衛中央，王奔在隊尾。
韓強和王奔現在都發現，遠處有可疑的遊騎，連忙派人報告馬超，因爲他們商定的，路上由馬超爲最高統領。
馬超聞訊扔下手中的牌，跳下馬車，騎馬來到了韓強身邊。他觀察片刻，果斷下令停止前進，搶佔了一個高地。
這個小高地地形還可以，兩面是斷崖。其餘是亂石嶙峋的緩坡，可供騎兵通過的只有不到三十米的寬度。
沒過過久，遠處的遊騎已經變成了大隊人馬，緩緩向這裡逼來。
這時，後面的遊騎處，也出現了大隊騎兵，包圍上來。
他們緩緩向前移動着，這是騎兵的慣用戰術，爲了保存馬的體力，先慢慢到較近距離，然後列陣，最後衝刺。
馬超久經戰陣，立即指揮指揮部隊排成半圓陣，將馬車和女眷護在中央，韓強、王奔和馬岱呈三角站位，負責指揮。自己帶着幾十名護衛向馬匪迎了上去。