人類的身體和四肢，蛇類的鱗片，被拉長的細條身軀。它的腦袋就在巴克前方上空懸浮着。兩對白色，沒有瞳仁的眼球死死盯住巴克頭頂，一滴又一滴的口水從它那變形的嘴中落下，砸向巴克頭頂帽子的帽檐。
但滴下的暗黃色口水並沒能如願以償沾染到巴克的帽檐上，而是在距離帽子還有好幾釐米的時候就莫名其妙蒸發了。除了空中幾縷飄散的煙霧以外，什麼都沒有留下。
巴克翻了個頁，這似乎是這本書中某一段的一個結尾。在看完它以後，巴克將書籤擺好，然後把書合上。轉身離開了這個地方。
身後，長條的人蛇躺在地上，身體緩緩融化，過了大概十幾分鍾，地上就只剩下了一灘散發着惡臭的死皮和粘液。
兩個小時之後，太陽出來了。地上的痕跡也在太陽出現之後的陽光之下迅速乾枯碎裂，化爲黑色的飛屑，藉着風向天空飄散而去，消失地無影無蹤。
此時的巴克在幹嘛呢？
他坐在街邊用四個條板箱拼湊而成的桌子前，頭上戴着的大檐帽放在趴在桌子上的左手邊，屁股下坐着一個同樣的條板箱。和他一起的還有另外三個人:芙琳、瑞奇，以及卡波耶勒。
四個人正在打牌。
瑪琳聯邦的牌類遊戲有很多種，其中最受歡迎的就是他們現在四個人正在玩的。具體玩法類似前世的卡牌遊戲，融合了X戲王、X智牌等等各種卡牌遊戲的特點，上手不容易，但是玩懂了就非常上癮。即便是用最常見的牌組成的牌組也能夠有無限的可能，那種感覺就和看網絡小說時貌不驚人默默無聞的主角突然一鳴驚人桃運連連一樣，能給人以無限大的爽感。
差不多就是這樣。
這款卡牌遊戲的名字很樸素，就叫做“組合牌”，巴克他們四個人現在正在玩的就是這個。
雖然是四個人，不過玩的卻是三人的亂鬥玩法，因爲芙琳和瑞奇是兩個人按一個人算，一個牌組。
聖塔那鎮牌技並列倒數第一的巴克和卡波耶勒女士對陣不知水平的外來調查局雙子探員，結局回是如何呢？
沒啥懸念，也沒賭錢，賭的是巴克口袋裡的果子，卡波耶勒身上帶的從巴克家裡白嫖來的零食。所以……
可憐的巴克。
“鎮長大人聽說過藍卡斯特家族沒有？約希德的藍卡斯特家族。”巴克在開第二句的時候，一邊往自己的嘴裡塞果子，一邊問道。現在多吃點，等會兒就少輸點。
“不知道。”此時卡波耶勒鎮長正在做的事情和巴克是一樣的，而且比巴克還不含蓄，擺在桌子上的零食已經少了一半。“我連天上一共有多少顆星星都不知道呢，怎麼會知道這個？聯邦城市太多了，雖然比不上天上星星的數量，但對我而言也還是太多了。關於這種問題你可以去問迪拉。”
“我們“
“知道。”
坐在桌子巴克右側的姐弟說話了，說話的方式依舊一如既往。
“那是格雷西行省旁邊，”
“漢威諾行省的第二大城市。”
“藍卡斯特家族是約希德市最大的家族。”
“他們家族擁有特殊的血緣之力，”
“被稱之爲【約希德光刃】。”
“巴克治安官是想起了外面那羣傢伙裡的誰來了？”
坐在巴克對面的卡波耶勒問道，“那個小丑？還是那個從你救了他之後就一直盯着你看的漂亮男舞者？”
巴克的身子突然顫了一下，他擡起頭，看到了卡波耶勒臉上的壞笑。
шωш◆тт kΛn◆C〇 “額，鎮長大人的關注點還真是獨特……”
“可那人一直就在盯着你看，沒辦法讓我不注意啊？是不是因爲你英雄救美所以喜歡上你了？”
巴克額頭上冒出了一滴冷汗。
這可是特別稀奇的事情，因爲巴克很少會因爲情緒的變化而出現冷汗。而出現在他額頭上的這滴冷汗也被旁邊的姐弟探員注意到了。
“卡波耶勒冕下，”
“你把巴克先生嚇到了。”
卡波耶勒終於沒忍住，笑出了聲來。
“哈哈哈哈哈……太好玩兒了……”
在卡波耶勒的眼裡，巴克是一位相當有意思的人，不僅僅是平時那各種奇形怪狀、與常人截然不同的腦回路。還有他那各種各樣，十分誇張的表情，就比如現在。再搭配上他臉上的那三撇小鬍子，誰看了誰都想笑。
小鬍子是一種十分優雅的鬍子款式，能讓留這種鬍子的人看起來更成熟、穩重。但如果你是三撇的話，雖然看起來也很成熟優雅穩重，但是在搞笑的時候效果也是極爲卓越的。
“那位男舞者，他就是藍卡斯特家族的。另外，他對我並沒有那方面的意思，這是很明顯的。還請鎮長大人不要亂猜了。”
“怎麼啦？有什麼關係嘛？”這時，第二局也已經開始了，但卡波耶勒嘴裡的話仍在繼續。“那個男舞者那麼漂亮，怎麼看你都不吃虧呀？”
巴克搖了搖頭，並不打算和卡波耶勒多做爭論。他知道，只要不理她，過一會兒她就會覺得無聊然後停下了。
“那位男舞者，名字應該是叫做卡爾諾吧？卡爾諾-斯科菲爾-藍卡斯特。”
就在這時，巴克的耳邊又傳來了另一道聲音，並不屬於在場另外三人中的任何一個，而是一個新來到他們旁邊的人。
巴克轉過頭去，看向對方:
“啊，查理斯署長。”
“巡邏時間打牌，卡波耶勒鎮長，巴克治安官，還有芙琳和瑞奇探員，好雅興啊？”
身高超過兩米，頭髮花白的查理斯署長站在巴克左側的路邊，臉上掛着淡淡的笑意，看着他們。
“署長知道他嗎？”巴克絲毫不爲所動，手裡繼續忙活着抽卡。
“聽說過，四百年前約希德的著名舞者，藍卡斯特家族【約希德光刃】的稱呼就是因他而來的。”
“我就不打擾四位了，我還得去巡邏呢。”
在簡單的給巴克科普了一下之後，查理斯署長便離開了這裡。
在他轉身離開後過了一會兒，巴克擡起頭，看了一眼那邊查理斯署長的背影。隨後把目光收回，繼續放在眼前的牌局上。
只是，在將目光回移到牌局上之前，巴克和卡波耶勒還互相對視了一眼。因爲是發生在很短的一瞬間，所以旁邊的芙琳和瑞奇都沒有察覺。