伊予的松山城廢墟。
殺生柱所引起的事端結束了快一個星期，時間不算太長，但松山城廢墟這裡的變化卻非常大。
首先是活魚旅館吸收走了這裡留存的所有魔王小槌能量，廢墟里的那些模糊建築輪廓因此消失，這裡變成了裸露的荒地。
然後大概在三天前，廢墟遺址這裡又有了新的情況——
以懸浮的大明月爲中心，這裡生長出了一片竹林。
竹子的生長速度本來就非常快，而伊予廢墟里的這片竹林則更是快的超乎常理。
短短三天時間，這裡的竹子就茂密瘋長，枝葉彼此交錯如蓋，遮蔽住了天穹。
而且，這些竹子在外觀上也很特殊。
通體墨綠，帶有玉石的質感，敲擊還會發出清脆的玉石聲響，比起自然生長的植物更像是被精心雕琢出來的玉雕。
在垂於天際線的那輪巨月的映照之下，整片竹林晶瑩剔透，反射翠綠暗光。且依舊還在以極快的生長速度，彼此交錯，延伸向天穹。
“怎麼樣，能感受到什麼嗎？”
走進竹林深處腹地，來到大明月的前方，神谷川對着八百八狸這樣問話道。
“神谷大人……空中那輪巨大的月亮，應該是月宮。”
在伊予待了這一陣子，老狸貓的喘息聲愈發粗重。
雖然神谷對此沒有特別的感覺，但浸潤了蒼白月光的空氣，對八百八狸而言就好像是蒙了濃重的水霧。
還有，八百八狸圓滾滾的腹部，有兩處的毛色較淺。這兩處毛髮大概呈現出“勾玉”的形狀，好像是它們松山狸族崇拜月宮的象徵，類似於圖騰之類的。
進入竹林後，其腹部的這處圖騰圖案開始微微發亮。
八百八狸能夠感受到，這是月宮對它的召喚。
先前被殺生柱算計的時候，因爲受到殺生石的侵襲，無暇顧及太多。
但現在重返伊予，八百八狸可以確認——
空中的那輪巨大的月亮，一定就是它們松山狸族所崇拜的月宮。
“你所說的月宮，是指月讀命的神居，對吧？”
“沒錯。”
八百八狸給出了肯定的答覆。
那看來沒錯了。
空中那輪巨大的月亮，就是月讀命的神居，也就是“夜之食原”所在。
之前殺生柱大概主要是想借助月宮的信仰，晉升爲空狐神明。
大明月被他所激活，“夜之食原”受到了感召，在伊予地方顯現出來，並且潑灑下月光的力量。
這份力量又被殺生柱結合殺生石所利用。
而現在，那隻狐狸成神失敗身死，可夜之食原卻依舊留存在伊予的天空中。
也不知道是他的儀式原本就會引起這樣的後果；還是神谷川打斷了他的儀式進程，才導致了這樣的事情發生。
神谷思索片刻，旋即追問：“那這裡突然出現的竹林呢？”
“神谷大人，這些好像是，是……萬年竹。很早以前，在松山狸狐之間流傳過這種傳說——萬年竹會朝着月宮所在肆意生長，直至連接出一條通往月宮的橋樑來。這些竹子，會將月宮的信徒送去神居。”
八百八狸這樣回答道，語氣並非完全確信。
畢竟有關“萬年竹”的事情，只是狸狐族羣內部的信仰傳說而已。
八百八狸此前從未見過。
甚至就連出現在空中的月宮，它也是第一次見到。
完全搞不懂殺生柱到底是怎麼讓月宮在伊予地方顯現出來的。
說起來有些慚愧，八百八狸雖然長期以“月宮信仰”的真實領袖自居。但就目前的實際狀況而言，殺生柱那隻外來的狐狸，對於聖物大明月的運用要遠強於它。
“你說萬年竹啊……”
神谷倒是聽說過一種名爲“萬年竹”的妖怪。
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據說這種妖怪會讓來到竹林裡的人迷路。
當有人滯留於萬年竹所控制的竹林時，這種妖怪會利用竹枝施行法術，吸取人的精氣。
但這和八百八狸所說的，好像不是一回事。
還有，在日本有句俗語：“當地震來臨時，逃向竹林”。
民間都說竹子的地下莖很結實，遇到地震只要躲在竹林裡就會平安無事。
而眼前這片萬年竹林，地下根莖結實是肯定的，不然也不會支撐一根根玉竹直戳天穹。
總之，伊予這裡現在的情況是——
空中的夜之食原雖然在視覺上清晰可見，壓迫感十足。
但其真實存在的位置，又顯得虛無縹緲。
神谷此前有讓烏天狗儘可能靠近空中的那輪巨大月亮。
但不管身爲神明的天狗飛多高，都無法真的抵達那看似觸手可及的月宮。
而地上瘋長起來的這片玉雕萬年竹林，它們很特殊。
那一根根晶瑩光滑的墨綠色竹子朝着空中生長，彼此交錯。給神谷川的感覺和八百八狸所說的傳說一樣，只要假以時日，這些玉竹應該會勾連出一條連通伊予與夜之食原的道路來。
考慮到高天原與海之國這兩處神居，都帶有“隱裡”的特性，用尋常的方法無法抵達。
同爲神居的夜之食原，就算真的存在特定通路倒也不算多奇怪。
關於伊予這邊的情況，八百八狸也無法再給出更多信息了。
之後具體會怎樣，或許要等到萬年竹林真的連通夜之食原後才能知曉。
此外，關於月宮很可能會連接上伊予的事情，老狸貓似乎並不是非常期待。
畢竟，月宮光是垂掛在伊予的上空，就會導致它們這些崇拜月亮的狸狐發狂，導致現在有家不能回。
如果夜之食原真的降臨，指不定還會再出什麼亂子呢。
早就沒了銳氣的刑部狸，只想以後都安安穩穩的。
要確認的事情都已經確認完畢，神谷川吩咐小小老頭的身外身再多盯緊伊予這邊的情況，而後就帶着八百八狸返程。
走出萬年竹林之際，神谷又凝起眼瞳回頭望了一眼。
蒼白的月光如細絲般穿過竹葉的縫隙，垂落到地面形成一片銀色的光海，又把高處的玉雕竹林映照成一片流動的綠影。
“月亮……竹林……輝夜姬嗎？”
如此的景象，讓神話知識頗爲完備的神谷很自然聯想到了輝夜姬的傳說。
據說輝夜姬原本是月亮上的神女，因未知的罪名而被流放到了凡間，降生於一片竹林之中。
繼而被一位善良的伐竹翁發現，並且帶回家養育成人。
在人間經歷了一系列事情之後，輝夜姬最終被從月亮之中降臨的神使們強硬接引，迴歸了神居。
“如果能進入夜之食原，會在那裡見到輝夜姬嗎？也不知道第三處神居那裡，現在到底是什麼光景……”
這個問題神谷暫時無從知曉答案。
只能等到萬年竹林真的連通上月宮，再看情況了。
……
隨着萬年竹的生長，月宮會和伊予相連。
到時候，神谷川很可能要去探索最後一處三貴子神居“夜之食原”。
而在這一事件真正發生之前，神谷所做的事情，無非就是再盯緊一些伊予的情況，然後繼續去做一直以來都在做的那些事——
不斷增強自身與神谷集團的實力。
之前戰勝了暗淤加美神，得益於東渡者的協助，他獲得了詛咒龍神的神骸骨。
暗淤加美骸骨所攜帶的詛咒權柄，放在神明裡面也是頂級的存在。
這樣的好東西，神谷川打算用在般若的身上。
此外，當初龍神骸骨於青柳血肉之間顯現出來的時候，還有大量屬於龍神的金色血肉翻涌進現實戰場。
那些龍神血肉是一點都沒浪費，到頭來全都進了犬神的肚子裡。
而現在，暗淤加美的給養終於是被狗子消化乾淨了。
常世的花鈴詭校。
“犬神。”
隨着神谷一聲令下，原本森冷的詭校溫度驟升，無形的熱浪翻滾，燒灼空氣，蒸騰出迷濛的白煙霧氣。
繚繞的煙霧之中，一雙明晃晃的赤紅眼瞳晃動而出。
犬神響應主人的召喚現身。
黑色巨獸的輪廓於煙霧之中逐漸清晰，龐大，猙獰，又威風凜凜。
在面對顯露真身的犬神時，神谷川還沒它一個腦袋高，但狗子依舊如同一隻真正的家犬一般溫順。
“嗚——”
它匍匐下身子，發出低聲的嚶吠的同時，還用柔軟的鼻尖輕輕拱了拱主人。
神谷也順勢摸了摸狗子的鼻樑，輕輕拍打兩下它的下巴與臉頰。
不過纔剛一上手，就感覺有些不對勁。
可能是有一段時間沒有摸過狗子了，這種手感上的差異雖然不算太大，但神谷川能感受到。
他朝後撤開半步，又細細去打量狗子。
黑色長毛被熱浪鼓動飄揚，熾熱的火星畢畢剝剝從中躍動出來。和之前沒什麼不同，依舊很帥氣，但就是好像……
比以前柔順了一點？
這種變化比較細微，所以不像是消化龍神血肉所帶來的，大概只是單純經過了一些毛髮上的打理。
做出這樣的判斷後，神谷很快就明白了是怎麼回事。
話說，狗子最近和送狼走得越來越近了。
那頭小母狼的一身白毛很是柔順來着……
所以大概是它幫狗子打理的吧。
看來，平時犬神和送狼待在一起的時候，也不單單只是在進行戰鬥訓練而已。
“挺好。”
神谷慈愛微笑，並且欣慰地朝犬神的下巴又拍了拍。
不過，後者對此有些不明所以，就只是疑惑地歪了歪腦袋。
神谷川沒有進一步解釋說明什麼，重新開始了正題：“狗子，準備好了嗎？”
犬神聞言興奮甩尾點頭。
於是，神谷從【蜃氣布袋】取出了一段蜿蜒的脊骨，白慘慘的骸骨之上，能感受到明顯的龍蛇氣息。
這是屬於伊吹大明神的骨。
是酒吞童子從他的父輩那裡獲取的，不過作爲豪取大江山的戰利品，現在被神谷所用。
這樣想想，大江山那邊被神谷川拿走的東西不少。
除去伊吹的骸骨以外，茨木童子的一條手臂神谷也用得非常順手。
甚至在賣腳婆婆長期的精油調教之下，那條鬼手已經完全是神谷的形狀了。
呃，怎麼說呢……
高天原會記住大江山的奉獻的！
如今，鬼族已經變成了挺可靠的高天原勢力中堅力量，也是自己人。
合理利用鬼族的資源，屬於內部的資源優化。
當然了，神谷川也不會光從他們那邊索取。
等到勢力的神明力量再強盛一些，就可以考慮向金熊、星熊，甚至是茨木，以及尚且還是蛇形態的酒吞傾斜一部分資源。
未來高天原要是得以復興，神居上也有必定會有鬼族們的一席之地。
大江山是主動或者被動爲神谷的發展賣了不少血的，之後得給他們慢慢補起來。
至於如今的伊吹神骨，那當然是先給犬神用了。
犬神吞噬掠奪過數尊龍蛇神明的力量，尤其是針對性將暗淤加美徹底吃下後，蛇神伊吹的神骸骨肯定是可以契合於它的。
而掠奪過暗淤加美的力量與信仰，狗子現在狀態鼎盛，狀態也和神谷之前所計劃的一樣，現在正是適合進行晉升的時機。
按照之前所瞭解到的信息，伊吹大明神是八岐大蛇的後裔。
在日本，八岐大蛇可是鼎鼎有名的禍神與凶神。
在祂被須佐之男斬殺之前，那可是以神明爲食的。
當初，須佐之男被從高天原流放，來到下界遇到了奇稻田姬，也就是須佐之男後來的妻子。
當時的奇稻田姬一共有七個姐妹，而除奇稻田姬以外，其他姐妹已經全部被八岐大蛇所食。
而奇稻田姬一家可都不是普通人，都是正兒八經行走於下界的國津神。
本來奇稻田姬也會被當成祭品獻給八岐大蛇，須佐之男正是爲了拯救未來的妻子，纔會毅然決然討伐大蛇。
再看犬神，雖然出身起點很低。
一開始只是實力不值一提的犬類亡魂，還是神谷用【犬神頭骨】才使得它完成了進化，變成真正意義上的“犬神”的。
但它隨着神谷一路走到今天，靠着天生的特性，別說國津神了，天津神它都吃得下口。
吃進肚子裡的血肉，比起八岐大蛇應該也不遑多讓。
吸納大蛇子嗣的骸骨可算不上是高攀。