五穀的大面積種植，成熟豐收，六畜的養殖成功，人們開始不再缺少食物，並且還有剩餘，有時剩餘多了吃不完又不能長期保存，無奈只得扔掉，浪費了很多。
神農在知道這個事情後，苦思良久想到了一個辦法。在和衆多部落領一番商量後，在陳都建造了一個大街，可供人們將吃不了的食物，在這裡換一些自己所需要的東西，這就是最初的交易。
這一天，神農在處理完了事情後，難得的清閒了下來。他打算到街上去轉轉看看，多瞭解人們的生活情況，可以今早知道人們生活的問題，今早解決！當即走了出去，在陳都的大街上到處轉悠，看着衆多的人族生活得都很好，神農氏不由地生出一股成就感。
然而，就在這時，他聽到了前面兩個人的談話，只聽一人道。
“哎，昨天我隔壁家的那個孩子，出去玩時看到一些很像五穀的草，以爲能吃，在太餓的時候，就吃了些那種草，沒想到剛吃沒過多久，就死掉了，哎，真不知道是怎麼回事啊！”
“不止呢，我聽說有一些人不舒服時，吃了一種草，吃了沒多久就好了。別人聽說了後，在不舒服時也去吃了些那種草，結果不但沒好，反倒死掉了。真是奇怪了。”另一個人回道。
神農氏聽到這些話後，卻是將其放在了心上。他通過調查發現，事情不止那兩位說的那樣，而是有千萬種情況，現在人族對那些花草不熟悉，誤食之後之能夠聽天命。
還有就是人族現在有很多生病者，這些人受傷生病，只能靠自己的體質痊癒，沒有別的辦法，也有如同那位說的一樣，誤食一棵草之後，病症就痊癒也有，但是更多的是，誤食花草，死亡的遠遠多餘活下來的。
神農心知這是一定要解開這個謎底，要不然他心念不通達，同樣，他有很深的預感，只要他能夠解開這個謎底，他就能夠圓滿證道！
神農想到這裡，回去後就一直冥思苦想，想找到一個好的可以解決眼前事情的辦法，在經過一番冥思苦想後，神農氏沒有找到一個好的辦法。只好前往他師傅玄都的住處，詢問一番。
“人族生老病死乃是天意，但如今許多族人卻是在青壯之時身染惡症喪命，有有一些人族誤食花草突然去世，也有一些族人誤食花草疾病得以恢復，這是爲何？”神農問玄都道。
“藥草鮮花分爲仙草靈花和毒草毒花，一種可解救體內傷勢疾病，另一種可要人性命。且人族生來體弱，沒有練武修仙更是虛弱不堪，若是受風霜雨露，容易外邪入侵內體而病，然則萬物相生相剋，洪荒之中草木之中便有這些疾病的解決方法，你可自己去尋找解決之道！” 玄都對這些很熟悉，他本身就是跟着老子煉丹，對花草樹木在熟悉不過了。不過這些不能是他來做，必須神農做這些，否則對神農有害無益。
“師傅，有沒有辨認的方法？”神農問道。
“我會的都是不等於你會，我知道的不一定適合人族，你明白嗎？”玄都說道。
“我明白了，師傅。”神農知道玄都說的是什麼意思了，這一切都只能靠他自己！
那唯一的辦法就是將那些草一種一種的全部嘗過，來看看其是否有毒，可否食用，同時體驗一下看看適合治療那種病痛。最後將之一一記下來，然後通告整個人族，免得再出現誤食而死的情況。
當下神農馬上趕回陳都，與衆位長老說明事情原因，不顧衆多臣民的反對，毅然走出了陳都，開始了嘗百草的大業。
卻說神農告別衆人，離開了陳都，之後便一路向南，開始遍嘗百草，以身試毒，神農氏爲此，特意準備了兩條袋子，左邊地裝能吃的，而右邊裝有毒地。他到現在之所以能夠嘗這麼多毒草都沒有死，完全是靠着他的水晶肚，水晶肚可以明確知道那一株草是否有毒，藥性如何，爲他帶來很大的便利！
此時，神農早已不知走了多少的路，即使他現在已修煉，也難以扛得住這麼強的壓力。神農現在腿已走腫，腳起繭了，卻還是不曾停下。可他不能停下，人族很需要他，他必須爲人族尋找一條解決疾病的辦法。
整整走了七七四十九年，神農來到一個地方，只見此地高山一峰接一峰，峽谷一條連一條，山上長滿奇花異草，於很遠之處便聞到了香氣，神農氏見如此之多的花草，大喜過望，趕忙向前走去。
片刻之後，神農氏來到一座茫茫大山腳下，這山半截插在雲彩裡，四面是刀切崖，崖上掛着瀑布，長着青苔，溜光水滑，看來沒有登天的梯子是上不走的。
正當神農氏無可奈何之際，突然，他看見幾只金絲猴，順着高懸的古藤和橫倒在崖腰的朽木，爬過來。神農靈機一動，有了！當下，他也不顧身體勞累，便開始砍木杆，割藤條，靠着山崖搭成架子，一天搭上一層。
從春天搭到夏天，從秋天搭到冬天，不管颳風下雨，還是飛雪結冰，從來不停工，整整搭了一年，搭了三百六十層，才搭到山頂，這便是後世鼎鼎大名神農架的由來。
神農氏做好雲架，也不做停留，攀着此架便朝山頂爬去，數日之後，神農終於到了山頂，見山頂卻是一派大好風光，夕陽西下，萬道光芒照向山頂之上的百草，爲其憑添了一絲光彩，耀眼至極。神農欣喜的看着這一切，本想立即開始嘗草大業，可如今天色已晚，神農只好放棄，收拾衣服，便開始休息，明日開始遍嘗百草。
第二日，神農剛醒過來，馬上起身準備，然後便開始他遍嘗百草。神農如此做爲，定然會誤食一些有毒之物，一番痛苦也是免不了的了，若不是他的水晶肚的預警，以及玄都早些時候便賜給他一些解毒丹藥，神農恐怕早已命喪黃泉。
不過，神農卻是未有一絲退縮之意，白天之時，他便嘗試百草，待到晚上之時，神農便鑽木取火，生起篝火，藉着火光，把白天所嘗之草詳細記載下來，哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能充飢，哪些能醫病，都記得清清楚楚。
慢慢的便發現了每一樣草木都有其五行屬性，相生相剋。那些草木的根、幹、枝、葉、果功用各不相同，卻是皆有妙用。有些草木與人體內某些性質相似，此種卻是可以用來入藥治病或者調理身體，有些草木與人體內某些性質剛好相反，此種卻是毒藥。