一個奴才再牛，如果主子不待見他了，那他也就算完了。馬升對此深有體會，毛豆的今天，應該就是他的明天，這就是奴才的命運。
聽說是盛唐的內訌，馬林的八卦之心便立即沸騰起來，呵呵笑道：“原來也是人物，我看這位爺怒氣衝衝的，你可是招他了？”
“就我，還敢招他。”捱打的那個守門人苦着臉道：“我就是過去問候了一聲，便沒來由得捱了頓打，早知道我就不去犯那個賤了。”
“你拉倒吧。”另外那個守門人笑道：“你要是不上前打招呼，挨的更厲害。到這會子你還看不出來嗎？高爺這是窩着火，存心找人撒氣呢。”
“高爺火什麼？”馬林好奇地問道。
“誰知道呢。”另外那個守門人嘟囔着道：“聽說是要來結算銀子的，具體就不太清楚了，反正來了好幾天了，前幾天脾氣還小的，今兒可能是在裡面沒得了好臉色吧。”
“結什麼銀子，各處結算不是都得到年底嗎？”捱打的那個守門人道：“這位高爺也是橫慣了，也不看看現在是什麼行市，還以爲是他做總管那個年月嗎，自己想怎樣就怎樣？今天正好尚爺回來了，不挨冷臉纔怪。”
“尚爺回來了嗎？”馬升精神一震，再也無心去感嘆毛豆的命運起伏了，急急地問道。
“是的，上午纔到的，進府不到一個時辰。”
“這位高爺原來是總管嗎？”馬林刨根問底的勁頭，一看就是衝着毛豆家的祖墳去的。
“我們這位高爺啊......”另外那個守門人正說着，忽然聽到背後傳來了兩聲乾咳，扭頭看去，見是帶隊的揹着手走過來，立即收了聲，低下頭去。
“都做什麼呢，沒有事做了是吧？”帶隊的黑着臉，冷冷地看着兩個守門人道。兩個人也不敢回嘴，急忙退進門房裡，手忙腳亂地裝着找什麼東西。那個帶隊的這才換了副笑臉，拱了拱手，給馬家主僕行了禮，道：“少爺快快回府歇息吧，這兒陰涼，着了穿堂風可不是玩的。”
“這位兄弟說的沒錯。”馬升又問那個帶隊的道：“尚爺現在在哪兒？”
“剛纔去書房見鄧大掌櫃的了，這會子應該是回自己的屋。”
“那我們就不打擾了。”馬升朝着領隊拱了拱手，轉頭勸馬林道：“少爺，咱們還是走吧，辦正事要緊。”說着，拉起馬林的胳膊便往裡走去。馬林剛纔的酒沒喝盡興，現在打聽點小道消息，又讓人給攪了局，一肚子的惱火跟着馬升進了院子。
“馬少來得正好。”尚誠見馬林主僕二人進來，笑着行了個禮道：“我正要過去打擾少爺，沒有想，爺屈尊過來了。”
馬升急忙給尚誠還了禮，沒等開口，馬林便大大咧咧地問道：“你去見張衝了吧，他什麼意思？”
“回少爺的話。”尚誠陪着笑臉道：“我們家老爺已經知道了，老爺的意思是這買賣做的，只是這分成要改一下。”
馬林忍不住皺了皺眉頭，不耐煩地道：“怎麼個改法？”
“我家老爺的意思，三七開是可以的，但我們要佔七，不知少爺是什麼看法？”
“這不大合適吧。”馬升搶着開口道。
尚誠乾笑了兩聲道：“我家老爺說，若是做這河運的生意，少不得要買船，如果少爺可以提供船隻，那麼我們只要四成便可。”
“想什麼呢？”馬林怒道：“要是我有船，這生意還輪得到你們嗎？你去告訴張衝，三七開，已經是極限了。”
尚誠沒有接話，滿臉尷尬地笑着呵呵了兩聲。馬升的心裡是極希望做成這筆生意的，強壓住內心的不滿，慢慢道：“尚爺再去回張老爺一聲吧，你家老爺的條件太高了些，咱們再商議商議。”
“商議個屁。”馬林不耐煩地道：“你告訴張衝，他願做不做，想做的人的事，我是看來與他有些瓜葛，才賞他這個撈錢的機會，別不識好歹。”
尚誠看着馬林一臉盛氣凌人的樣子，心裡也不爽起來，別過頭去，沉下了臉色。馬升見場面僵住了，急忙打圓場道：“這件事可能張老爺沒有聽明白，勞煩尚爺再去和你家老爺說一說。”
“我已經把馬少爺的話原原本本地稟告我家老爺了。”尚誠冷言道：“我們家老爺已經說得很清楚了，再說只是個下人，這樣的事也由不得我插嘴，我去說了也沒用，還望升爺體諒。”尚誠說完，伸了伸手，作了個送客的姿勢，馬升見談得不投機，知繼續談下去，只會讓事情越來越糟，便急忙拉着馬林離開了尚誠的住處。
“他孃的，什麼東西。”馬林回到房中，一伸手將桌上的茶壺茶杯統統掃到了地上，跳着腳罵起來，“張衝這孫子究竟是幾個意思？不就是張家的一個野種嗎，牛什麼，真拿自己當張家家主了。要不是我老嶽賞他口飯吃，他不得窩在山溝裡吃糠菜餅子。剛有了幾錢，就得瑟起來了不是，真是小人！咱們明天就走，有我老嶽在，還愁找不到合適的人？”
馬升也沒料到張衝會一點面子不給，但馬林說的另外打合作夥伴，顯然也不靠譜。無論是馬仲興還是馬林，認識的人除了劉尚書之外，沒有一個上得檯面的。要籌個三五百兩銀子，找他們倒是沒有什麼問題，可開船行，沒有三五萬兩銀子，壓根想都不要想。馬升一時也沒了主意，只能先將馬林安撫下，才滿懷心事地出了門。
走出跨院的門，馬升似乎一下子沒了力氣，兩條腿軟軟地再也邁不開步子。無意間一擡頭，卻看見剛纔門口那兩個守門的下了值，正從自己眼前走過，心裡突然一動，便伸手打招呼道：“二位兄弟，這是要到哪裡去啊？”
那兩個人聽到有人叫，停了腳步，齊扭頭看去，見是馬升，便笑道：“原來是升爺，我們下了值，只商量着哪裡去耍一會呢，”
馬升笑道：“我屋裡還有包好茶，我正好也閒着沒事，二位若是沒事，賞臉陪我喝杯茶如何？”
“升爺說笑了，您請我們喝茶，那是給我們面子，我們哪擔得起這賞臉兩個字啊？”二人笑着給馬升作了揖，跟着馬升後面進了屋。
“二位我是天天見，可還不知道兩位該怎麼稱呼呢？”馬升邊讓坐邊笑着問道。
“我叫劉平來。”剛纔捱打的那個守門人開口先介紹了自己，又指着另外一個人道：“他叫劉平復。”
“平來，平復？你們倆個是兄弟啊？”
“那倒不是，我們兩家以前都是尚書老爺家的莊客，投身後才改的姓。不過我哥倆從小一起長大，比親兄弟也差不到哪裡去。”劉平復笑着回道。
“原來是尚書老爺的莊客，那我們可是至親的人了。”馬升笑了起來，道：“那以後我們可要多多親近。”
劉平來笑道：“升爺是有身份的人，我們哪高攀的起。以後，我們哥倆全靠升爺看顧呢。”
“那絕對沒有問題。對了，剛纔那位高爺住在哪兒，你們說他過來幾天了，我怎麼沒發現客房那邊多人呢？”馬升一邊沏茶一邊裝着漫不經心的樣子問道。
“他纔不會住在那裡。”劉平復撇了撇嘴道：“他嫌客房條件差，從來都不在府裡住的，一般都去城裡的客棧落腳，按以往的慣例，他應該住在逸安居。”
“不對。”劉平來打斷道：“這次他應該是住在清風樓，他來的時候，坐的是清風樓的車。”
“清風樓？”馬升咂舌道：“在那地方住，可不偏宜啊。”馬升雖然在勻州時間不長，但象這些高檔消費場所還是比較清楚的，這座清風樓可是勻州最豪華的客棧，請他們吃飯的人這麼多，但在清風樓設宴的攏共也才兩家而已，可見住在這兒的花費肯定是不菲的。
“那是。”劉平來有些羨慕嫉妒恨地道：“這地方連大掌櫃、大總管都捨不得去呢。我也是奇了怪了，憑什麼高掌櫃就能這麼大手大腳的揮霍。”
“人家可是咱們盛唐的元老。”劉平復壓低的聲音道：“我聽說，咱們盛唐大半的產業，都是高掌櫃的掙下來的。”
“聽那些人胡唚。”劉平來不屑一顧地道：“若真是那樣，他還能被趕到易安城那種地方混吃等死？”
“你懂什麼？”劉不復冷笑一聲，道：“這叫狡兔死，走狗烹。外面都說，老高是因爲手腳不乾淨，才被貶到易安的。要真是這樣，任誰出了這種事，都得把頭插到地上，夾起尾巴做人，可你看老高，什麼時候低過頭，怕過人，心裡若是有鬼，敢這麼狂傲嗎？”
劉平來楞了楞，道：“這裡面怕是有故事吧？”
“那是。”劉平復笑道：“但是什麼故事，可就不是咱們這等人能知道的了。但這次老高緊上緊的過來要錢，只怕是有什麼事，或許他準備捲了錢跑路也未可知。”
馬升在一邊聽了，心中暗暗道:“聽這兩人的意思，這老高當是個有能耐的人。受了委屈，想另擇棲身之地，倒也不是沒有可能，若真是這樣，那這個老高倒是可以一用。”