張衝很想說兩句硬氣的話,給大家鼓鼓勁,提提神,但想了半天,心裡還是沒有底氣。從魏晉所提供的情況來看,只都人擅長造船,他們的三桅戰船,是當下行進速度最快的船。還有隻都人的航海技術,聽魏晉那意思,只都人的船上是沒有配備司南之類的儀器的,在茫茫的大海上航行,他們白天看太陽,夜間看月星,啥都看不到時靠瞎蒙,而且基本上沒有迷路的時候,隨便拉出個水手來,綁在甲板就能當GPS使。這些還不重要,最要命的是人家當海盜是祖傳的手藝。在惡靈島誰要是不會殺人放火,都不好意思跟別人打招呼。
反觀盛唐商行,別說戰船,就算是貨船也沒幾艘,而且還沒有獨立產權。最讓張衝感到驕傲的那些經過嚴格的準軍事訓練的夥計,論起戰力來,似虎不敢說,如狼可差不多,不過那隻限於在陸地上,真要是到了水裡連條癩皮狗都比不上,狗至少還會兩下狗刨。可盛唐的夥計,除了水師出來的和海邊的漁民,都是旱鴨子,跳水裡就沉底,什麼時候泡膚了,才能漂上來。就算是水師,也不過是在風平浪靜的內河裡玩過,大多數沒出過海。沿海的漁民倒真出過海,但手搖的小撥船盡着跑能劃出多遠去,估計抓個梭子蟹,皮皮蝦啥的還湊合,真要打起仗來,可就白搭了。
“能不能把這幫海盜引到陸地上?”甄信是個經過真正戰爭洗禮的老戰士,無論仇恨的怒火燒得多旺,都不能遮蔽他的雙眼,不計後果的死打硬衝意味着什麼,他比誰都清楚,他提出的這個想法顯然是經過深思熟慮的。
“很難。”魏晉搖了搖頭,“只都人從來都是來去如風,除非咱們在沿海有足夠的人手,否則很難捉住他們。”盛唐商行目前絕對沒有這種實力,要是真有那麼多人,這次也不會吃這麼大的虧。
“直接去惡靈島剿滅他們更不現實。”魏晉接着道:“一來路途太遠,從這兒到惡靈島少說也得一個多月,咱們沒有跑那遠的海船。就算是船也沒有用,據說,惡靈島上的只都人能打仗的就有二三千人,而且全都住在巨石砌成的堡壘裡,咱們沒有一萬人過去也是搭,別說是咱們商行,就是南漢國的水師全體出動,怕是也難成功。”
魏晉的話無疑給大家兜頭澆了一盆冷水。張衝終於理解了那些受了委屈的大媽們,爲什麼喜歡坐在地上,撒潑打滾的嚎淘大哭了,打又打不過,除了喊一嗓子“這日子沒法過了”,還能做點什麼呢?
甄信的手不自覺地越攥越緊,原本看不出什麼表情變化的面孔因絕望而顯得格外猙獰。
張衝掃了一眼,心裡更加難受,強打起精神,道:“不管只都人多麼厲害,就算他是天王老子,只要動了我盛唐的人,老子就一定得弄死他。”說着,突然一拍桌子,站起身來叫道:“對了,我差點兒忘了,二位可都跟這隻都人有着血海深仇,如今有個機會,能不能報仇我不敢說,但出口氣應該不成問題。”
“什麼機會?”甄信和魏晉眼睛一亮,不約而同地齊聲問道。
“那幫孫子今天晚上很可能再回霍家臺,二位有沒有興趣去一趟啊?”
“必須有啊。”魏晉興奮地叫起來,轉身就往跑,“幸虧我這次過來把傢伙事也帶過來了,我這就取去,咱們什麼時候走?”
甄信依舊坐在椅子上一動沒動,只是盯着張衝看了一會,很認真地問道:“員外,請恕我直言,昨天夜裡海盜已經將霍家臺燒成了平地,不知員外說今晚海盜還會來霍家臺,是憑何判斷的?”
“很簡單。”張衝輕輕一笑道:“強盜的貪心。”張衝雖然沒有當過海盜,但畢竟也在山匪窩了混過一段時間,對於山匪的心理摸得還是比較清楚的。
無利不起早,人類的這個共性,在強盜這個羣體中表現得尤爲明顯。大家呼呼拉拉的下山來,可不是爲了送溫暖的,不搶點什麼東西,那就太沒職業道德了。山匪和海盜除了一個在山上,一個在海里這點不同外,其他的還真沒有什麼區別。
張衝之所以將他們最初的落腳點放在黑泉鎮,主要是考慮到這兒沒有匪患,比較太平。黑泉鎮沒有匪患,倒真不是件什麼好事,究其原因是因爲這兒太窮了,連土匪不願意來,這其實挺讓鎮上的人傷自尊的。而霍家臺這個小村子,比黑泉鎮還窮。只都海盜飄洋過海,劃了一個多月的船,肩膀都累腫了,難道就是爲了跑到這麼個兔子不拉屎的地方放一把火,殺幾個人,他們不是有病嗎?
因此,他們到霍家臺肯定是另有原因。外聯組突出來的那個兄弟說得很清楚,海盜們的意圖很明顯,直衝着盛唐的人去了,而且一上來就下了死手,張衝就是用腳趾頭也能想到,這幫傢伙就是衝着盛唐商行而來的。
盛唐商行一向與只都人無冤無仇,張衝以前甚至都不知道這個世界上還有隻都人的存在。這次只都人突然殺了過來,只要命不求財,那只有一個原因,就是有人出錢僱他們來的。
不管是不是崔應順乾的,張衝推斷僱主應該對自己比較瞭解,霍家臺一出事,他肯定會到,就算不留在那裡,也會安排商行裡舉足輕重的人來善後,所以殺一個回馬槍是很值得的,如果能幹掉自己,那麼就賺大發了,甚至可以說是一勞永逸地徹底解決了問題。就算殺不了,砍了商行重要人物的腦袋,也能給盛唐以沉重打擊。當然要這麼做,肯定風險很大,不過只要出的價足夠高,海盜們也是很樂意鋌而走險的。
聽了張衝的分析,甄信點了點頭,招呼了一聲站在門口的魏晉,道:“那什麼等什麼,兄弟,抄傢伙上吧。”
張衝又攔下他們道:“等一下,霍家臺現在咱們大概有二百多個人過去了,加上驍騎衛的五十個兄弟,人手不是很足,最多能保證和海盜一對一,勝算不大。這樣,林場外面還能抽出三十多個車馬行的兄弟,那些都是你的人,用起來也順手。另外,從我的親衛隊中再調二十個,湊五十個人,一起跟着你過去。”
甄信急忙擺手道:“那可不行,員外您的親衛隊絕對不能動,您的安全才是最重要的。”
“你多慮了。”張衝笑了笑道:“劉家寨不敢說是固若金湯,沒有重武器要想攻下來,那也是癡人說夢。我就在山莊裡待着,安全的很,你就不用管了。”說着向前一步,低聲道:“我把強子也派過去,讓他跟着老尚,今天晚上老尚可是誘餌,我實在是放心不下。另外,魏晉是第一次上戰場,你多看顧點他,這孩子也是苦命的,千萬不要有什麼閃失。”
甄信見張衝主意已定,知道多說無益,便點了點頭道:“員外放心,我心裡有數。”
張衝這才閃開,高聲叫道:“那我就祝二位旗開得勝了。”甄信和魏晉一起拱手道:“謝員外吉言,我等這就去了。”剛剛走出門口,張衝又追了出來,囑咐道:“二位別隻顧着殺,必須給我帶回來個活口。”
夜已經深了,霍家臺沉浸在一片悲痛的氣息之中,大家聚在村中的打穀場上,點起了火堆,坐在一起爲鄉親們守靈。
尚誠已經從烽火臺上撤了下來,將大帳紮在了甄義戰死的那個大宅子的廢墟上。營帳外面有幾十個守衛來回巡邏。“員外有令,能打則打,不能打便撤。”光頭強站在尚誠的身邊,低聲說道:“員外的意思是,儘量減少人員傷亡。”
“談何容易!這幫海盜可是慣匪,兇悍無比,只要纏鬥起來,傷亡不會小的。”尚誠嘆了口氣,擡頭看了看光頭強,微微一笑,道:“強子,你怕不怕死?”
“誰不怕死?”光頭強搔了搔光禿禿的腦袋,笑道:“霍家臺這麼多鄉親都死了,我的命難道比他們的值錢?我現在只想多殺幾個海盜,爲甄義大哥,還有鄉親們報仇。”
尚誠點了點頭,道:“好樣的,兄弟,你身手好,一會打起來,別管我,只要能抓住個活的,就算我死了也值了。”
光頭強冷冷一笑,道:“先生說哪裡話,只要有我在,那幫海盜絕對動不了你一根寒毛,你說坐在大帳裡喝茶好了。”
驍騎衛的五十個騎兵全部退到了莊外,悄悄的埋伏起來,只等裡面動起手來再全體衝過去。外圍的明崗已經全部撤了,暗哨也全部換上了外勤組的人,甄信和魏晉帶過來的人則全部上了烽火臺,萬事俱備,就等只都海盜往口袋裡鑽了。
子時,霍家臺的海面上終於出現了幾艘小舢板船,如同離弦之箭,飛快地向岸邊駛來。