孫紹祖一聽“茶莊”兩個字，眼神一縮，轉身馬上隨着小丫頭到了院門口。只見厚朴正立在院門外，孫紹祖皺起眉頭，“怎麼了？”
厚朴見孫紹祖出來，忙施禮：“茶莊裡有老爺定的茶，茶莊捎來消息讓老爺快去看看。”
孫紹祖馬上轉身就往府門走去，走到半路上，孫紹祖見到一個婆子，孫紹祖對婆子說：“你去夫人的院子裡，告訴夫人晚上我不在府裡用飯了。”
婆子應了一聲，孫紹祖就走了。
婆子見孫紹祖走了，就朝迎春的院子方向來。
“什麼？老爺不回來用晚飯了？”迎春有些吃驚的問，“老爺不是去二姑娘那裡了麼？難道老爺要在二姑娘那裡用飯麼？”
婆子忙回道：“老爺出府去了。”
迎春挑了一下眉，打發婆子下去了。
是什麼事這樣急？聽司竹說孫紹祖問司竹的話了，孫紹祖該去勸孫惠瑩了，難道衙門上出了什麼事麼？竟然剛進來，又走了，都不在家裡吃飯了呢？迎春叫過來司竹，聲音低了起來：“你去二姑娘的院子裡打聽打聽，老爺是爲了什麼事出去的？”
司竹應了一聲，就退下去了。
迎春站起身，望了眼天邊的幾朵淡紅色的火燒雲，右眼皮忽的一跳。迎春心頭不由得一悸，孫紹祖不會出什麼事罷？
孫紹祖騎着馬到了城北的一家茶莊門前，茶莊的門上掛着一塊匾，上面寫幾三個金字——茗香閣。孫紹祖跳下馬，厚朴接過孫紹祖的馬繮繩，孫紹祖大步邁進茗香閣的屋內。一個四十多歲的男子忙走過來，笑容漾滿了整張有些發福的臉上，對着孫紹祖就是一揖手，“孫大人來了，孫大人一向可好？”
孫紹祖淡淡的點了下頭，“於掌櫃，我聽說我訂的鐵觀音到了？”
於掌櫃連連點頭：“到了，不過，是今日早上剛到的，車還沒御完，茶現在正在後院呢，孫大人是急不急，如果急的話，我就帶着孫大人去後院看茶。”
孫紹祖望着於掌櫃臉上有些卑躬的笑，點了點頭，於掌櫃笑着引着孫紹祖向茶莊的後院走去。到了後院，於掌櫃將孫紹祖領到一間房門前，於掌櫃推門就進去了。孫紹祖也緊隨着於掌櫃進去，然後關上了房門。
這個房間很大，房間裡別無它物，一排排的放着許多的桌子，桌子上面有很多玻璃罐子，玻璃罐子裡裝着各種茶葉。於掌櫃在房裡的窗口處朝外張望了一陣子，確信沒人注意這邊，轉回身，斂起了笑，慢慢的對孫紹祖說：“請孫大人自選茶吧。”
孫紹祖沒說話，於掌櫃自顧自的打開門，然後輕輕把門關上，就走出去了。
孫紹祖走到西面牆旁邊，把手放在南牆桌子上最後的一個玻璃罐子上，慢慢用力，原本極普通的玻璃罐子竟然轉動起來，隨後西面牆中裂開了一條一人寬的縫隙。孫紹祖忙走進裂縫裡，裂縫又自動關上了。裂縫這邊，有一條青石砌成的臺階，臺階一直延伸到地下，臺階兩邊隔一段距離，牆上就有一個小石燈，十幾盞小石燈把這條蜿蜒的通道照得昏黃而詭異。孫紹祖沿着臺階，向下走去。
走了有半盞茶的時間，孫紹祖走到了一堵牆邊，前面再無路可走了。孫紹祖擡頭看着牆左上角處，擡手用力的按着最邊處的一塊磚。磚慢慢的陷了進去，整個牆打開了，孫紹祖走進去。牆這邊是一間屋子，雖處地下，卻並不潮溼陰暗，很多盞燈把整個房間照得如白晝。房間的牆上掛着名人字畫，西面擺着一張書案和筆墨，正對着面的是則是一個氣勢磅礴的屏風，屏風上畫着一條飛騰起來的巨龍，世龍兀傲的俯視着大地，龍睛閃動着寒光，讓人望而生畏。
孫紹祖馬上跪倒在，對着屏風就叩起頭來：“奴才來遲，讓主子久等了。”
依稀從巨龍屏風的淺紋處，可見屏風後面有一把椅子，一個男人正背對着屏風，坐在椅子上。
此時，椅子上的人聽到孫紹祖的話，一動不動，半晌，低沉而平淡的聲音才幽幽的傳過來：“起來罷。”
那聲音不高，是極平常的。但是隻此一句話裡面，卻含着說不清道不明的涼意，讓人聽着有種不寒而慄的感覺。孫紹祖站起身，恭恭敬敬的垂首立在一邊。屏風那邊，有茶杯輕輕揭蓋的聲音，隨着輕微的吹茶聲，可以想像，椅子上的人正在品茶。
“可有頭緒了？”半晌，屏風那邊才又說話了。
孫紹祖馬上躬身回道：“主子……奴才無能，還沒有什麼頭緒。”
屏風那邊再沒有一絲聲響，忽的，屏風那邊傳來了極輕的笑聲，只一聲，像嘆惜，又似不屑。“最近你也累了罷？”
孫紹祖聽着這一句話，頭上頓時冒出了一層細細的冷汗，他馬上跪倒在地：“奴才無能，讓主子着惱了。”
屏風那邊有茶杯放下的聲音，“我也是以爲你是累了的，沒了查着的心氣了。”聲音極輕慢，卻無處不含着冰冷。
孫紹祖叩了一個頭，口稱“不敢”。
“也難爲你了，聽得說，你那夫人是個極厲害的。”屏風那邊的人話說得很是體恤，但是聲音卻冷若寒冰。
孫紹祖臉上一僵，不敢細品味着這句話，卻也不敢輕易回答。他呆了一呆，小心的斟詞酌句道：“賈氏確實是個很不同的女子。”
“自古以來，英雄難過美人關，我只當你在溫柔鄉里尋不到路了，醉在那裡了。”本是一句打趣的話，出自那人之口，卻全無玩笑之意。孫紹祖的臉上白了白，又叩起頭來，“主子，我定會想法子，一定要查出些頭緒來，請主子放心。”
“別的也不消我去說了，只是，孫大人別忘了自己的身份就好，你，回去罷。”
“是。”孫紹祖慢慢的站起身，偷眼看向屏風後面的人，只見那人微微用手指撐着頭，紋絲不動，像一尊塑像。孫紹祖轉回身，手觸到房門的機關時，屏風後面又有輕悠的話傳過來：“聽說你全家都搬來都中了？”
孫紹祖按着機關的手猛然一抖，他馬上轉回身，又重新跪在地上，“回主子的話，是前段時間的事。”
孫紹祖跪在地上等着屏風那邊說話，良久，屏風那邊才又道：“沒事了，給孫老夫人代個，好。”那個“好”字，說得極慢，像是深思熟慮後才吐出來的。
孫紹祖的冷汗終於滴了下來，落在面前的青石地上。孫紹祖叩了個頭，纔敢站起身告退下去。
孫紹祖按着原路走回到進來的那間儲茶室裡，他見四下無人，輕輕的拭了拭頭上的汗，深深的吸了幾口氣後，然後才擡腳走出房子，直奔前廳來。進入茶莊的前廳時，孫紹祖的臉色已經恢復如常了。
於掌櫃正在前廳裡招呼客人，見孫紹祖從裡面出來了，馬上迎上去，笑着躬身說：“孫大人可選好茶了？”
孫紹祖淡淡的應了一聲，“嗯，把新來的鐵觀音稱半斤，分兩包包起來罷。”
於掌櫃用商家慣用的長腔調門應了聲“好嘞……”，然後就吩咐夥計給孫紹祖稱茶包茶。孫紹祖等在一邊。不多時，於掌櫃提着兩包茶葉，送到孫紹祖面前，“孫大人您拿好了。”
孫紹祖對於掌櫃說：“我這就叫小廝給於掌櫃銀子。”於掌櫃連忙說：“不急不急，孫大人是老主顧了。”孫紹祖把門外的厚朴叫進來，把一包茶遞給厚朴，讓厚朴帶回府裡，然後告訴厚朴把銀子給於掌櫃，孫紹祖則對於掌櫃揖了揖手，道了句“告辭”。
於掌櫃笑着送孫紹祖到茗香閣的門口：“孫大人慢走啊。”
孫紹祖笑了笑，出了門。此時，暮色已深重起來，孫紹祖看了看微暗的天宇，提着另一包茶，上了馬就走了。
迎春在府里正聽司竹說話。“夫人，二姑娘院子裡的丫頭說，老爺去那裡勸了二姑娘幾句，二姑娘只是閉門不見。後來厚朴來找老爺了，好像是說老爺訂的茶到了，茶莊讓老爺去看茶，然後老爺就走了。”
只是看茶去了？迎春蹙起了眉來。看茶也不用這麼急罷，居然還不回來吃晚飯。
迎春望了一眼司竹：“吩咐下去，如果老爺和厚朴一同回來，就罷了。如果是厚朴獨自一人回來，就讓他來見我。”
司竹應了一聲，退下去了。
迎春向小炕裡面坐了坐，一眼看到放在小炕角上孫惠瑩剪破了的那雙繡鞋。迎春的眉又皺緊了些。有一件事迎春始終沒明白，孫惠瑩比孫惠雁小了有幾歲了，爲什麼孫老太太就一直不急着孫惠雁的親事呢？迎春心中隱隱覺得，其中可能有什麼事是她不知道的，她也不好向孫老太太發問。
小翠挑簾子進來，笑着對迎春說：“夫人，有喜事了，繡橘姐姐有身孕了。”
迎春聽見這話，心上一喜，馬上對小翠說：“快去，把繡橘叫到這來。”