阿蠻很焦燥，在屋子裡轉來轉去地等待着消息，這幾個月來，他就沒有睡過一個安生覺，草原上的亂象已經讓整個公孫部族處於極度的危險之下。
公孫族來到積石山已經兩年有餘了，自從兩年前他帶着部族遷移到了這個地方之後，就在這裡紮下根來，修建了永久性的老營。這裡是一個好地方，不僅有水源，周邊草場資源也十分茂盛，更重要的是，積石山易守難攻，這裡，實在是很適合他這樣的小部族生存發展。他將牲口等養在山下，精壯的戰士也駐紮在山下，不過老弱婦孺卻都安置在山上，一座座的石屋，木屋，就是他的部族這兩年在這裡繁衍生息的結果。
但匈奴的一場大敗，讓這美好的生活快要化成泡影了，這幾個月來，積石山已經遭受了幾次攻擊，好在前來攻擊的都是一些與自己差不多，甚至還要弱小一些的部族，自己依仗地勢，已經消滅了好幾股敵人了。
但是昨天得到消息，一股超過五百人的馬賊已經聚集在了五十里之外，他們的目標是誰不問自知。
五百騎！阿蠻痛苦地揉着腦袋，他的整個部族，算上十六歲到六十歲的所有男人，也只能湊齊五百騎，怎麼擋得住這股如狼似虎的馬匪？
“阿蠻，將部族都撤到山上來吧，依山而守，我們還有一千多奴隸，發給他們武器，也是可以幫助守衛的，我想，他們也應當知道，馬匪殺了過來，他們也是活不了的。給他們說明這個利害，多多少少也是一些力量。”阿蠻的女人，公孫部族的女主人德香開口勸道。“主動前往殺敵，我們是沒有這個實力的。”
阿蠻苦笑，“這些奴隸是不想死，但是他們對我們就很忠心麼，發給他們武器，如果反噬起來，我們死得會更快。”
德香不由沉默。這一千多奴隸是公孫部族或抓或向其它部族買來的，這兩年，利用這些奴隸在積石山下的積石湖畔開荒屯墾，公孫族擁有了不少良田。現在的公孫部族不僅放牧。也能自產糧食，這也是他們不用像其它部族那般非得隨季節遷移的原因。奴隸自然是不順服的，這些人中，大都還是戴着鐐銬在勞作。
“族長！”外間奔進來一個年輕的戰士，滿頭大汗，臉上卻是說不出的惶恐。
“公孫義，探到了什麼情況，那些該死的馬賊，已經向我們這裡出發了麼？”阿蠻一迭聲地問道。反手放在桌上的彎刀，插在腰帶上，“他們來了，是不是！”
“族長。死光了，這些馬匪，全都死光了！”公孫義喘着粗氣，大聲道。“族長，他們全部被殺光了。”
“死光了，馬匪都死光了？”阿蠻的第一聲是狂喜的歡呼。第二聲可就變成了驚疑的反問，而德香在瞬息的高興之後，也是滿面的恐懼，於他們而言，只怕是去了一隻狼，卻迎來了一隻虎。
“誰？是哪個部族下的手？”阿蠻的聲音有些顫抖。
“族長，不是我們匈奴部族，而是扶風人，我看到了他們的旗幟。他們的先鋒騎兵，在昨天那一場大雨之中突襲馬匪大營，將五百餘馬匪，幾乎斬盡殺絕，只有極少數的人逃了出來。”公孫義的面容有些扭曲，顫聲道。
“扶風人怎麼會出現在這裡？”阿蠻大叫起來，“他們有多少人？”
“他們大約有三百餘騎人馬！”公孫義的話讓阿蠻剛剛落了一點心，但隨後的一句話，卻又讓他瞬間落入了深淵，“騎兵背後，還有步卒，我遠遠地看着，怕不有數千人，帶着數百輛大車，浩浩蕩蕩，看不到頭尾。”
阿蠻只覺得渾身的力氣隨着公孫義的話被抽了一個乾乾淨淨，扶風軍大舉來襲，這方園百里之內，除了積石山，哪裡還會有第二個目標？此時此刻，他更願意面對一羣馬匪，馬匪雖然難對付，但紀律渙散，只消能撐過他們前幾輪進攻，他們或許就會因爲損失過大而退走，但扶風軍就不同了，這是一支紀律嚴明的隊伍，對上他們，自己毫無勝算。
“怎麼辦，怎麼辦？”他喃喃地道。跑是跑不了的，除了戰士，他還有公孫部族數千口子老弱婦孺，還有這兩年積蓄起來的部族財產，全都不要了麼？
“阿蠻，將所有人都撤到山上來吧。”德香亦是臉色慘白，但比起阿蠻，卻還顯得鎮定一些，“我曾聽商隊說過，扶風軍對匈奴人並不是特別敵視，那個賀蘭部不就與他們特別交好麼，前兩年，我們還通過賀蘭部的商隊買過他們的酒和其它一些貨物呢？”
“是啊是啊，扶風人的地盤不在草原之上，他們來這裡，必然不會是爲了搶這塊地盤的，一定會有辦法的！”阿蠻一躍而起，“公孫義，先將山下所有的人，牲畜，都撤到山上來，然後，然後你帶一些人，帶上一些牲畜，去慰勞他們，搞清楚他們的來意。”
他回頭看了一眼德香，“然後再作決定吧，德香，你看如此可好？”
“這樣甚好，伸手不打笑臉人，我們好意去犒勞，他們總不會立刻便刀兵相見的。”德香點頭道。
積石山上上下下一片忙亂的時候，孫曉與賀蘭燕統率的軍隊，已經逼近了積石山，在橫刀帶回確切的消息之後，孫曉沒有絲毫遲疑，立刻便下令推進。傍晚時分，大隊抵達積石山，傍着積石湖，紮下了大營的營盤。
“好地方，真真正正好地方！”看着遠處險峻的積石山，再看看大營旁邊那清澈的，方圓數裡的積石湖，以及湖邊那一片片被開墾出來，長勢正好的莊稼，孫曉是滿意得不能再滿意了。這裡，真正是一個建立巢穴的好地方。
最妙的是，這個什麼公孫家族替他作了不少前期的工作，讓他省了不少功夫。
“這個公孫族的阿蠻是個妙人！”孫曉看着麾下將領，“居然還屯田種莊稼，教頭，這可與你們匈奴部族絕大部分都不一樣啊！”
“有什麼不一樣的？”賀蘭燕沒好氣地道：“你去過匈奴王庭麼？那裡，也形成了規模很大的集鎮，雖然比不得中原城市，但也不小了，匈奴王的麾下，除了遊牧部族之外，自然也有屯墾的奴隸的。這裡纔多大點規模，要是你去了王庭，看到了哪裡的規模，豈不是連舌頭也要吞下去？”
聽着賀蘭燕的話，孫曉不由好奇地道：“哪原來賀蘭部，怎麼從來沒有這麼做過？”
“我們部落小，一直流離失所，沒有固定的地盤，而且，即便有固定的地盤，也沒有這樣的地理條件，如何屯墾？再後來，認識了高遠，我們更多的是幹起了商隊的活兒，利用這個賺錢，然後從扶風買糧食等物品，倒也不需要種田了。”賀蘭燕道。
“原來如此！”孫曉連連點頭，“我還以爲匈奴部族只放牧，不種糧的呢？”
“你說得也不錯，但凡這種屯墾，都是由奴隸來做的，匈奴人，當真是不會種地的。”賀蘭燕淡淡地道：“看來這積石山的公孫族，手裡有不少的中原奴隸！”
孫曉嘿嘿地笑了起來，“越多越好，以後就都是我們的了。”
幾人正說着話，營前哨樓之上，突然傳來示警的號角之聲，孫曉與賀蘭燕對視了一眼，面面相覷，“這個阿蠻不會腦袋被燒糊塗了吧，居然敢來襲擊我們？”賀蘭燕喃喃地道。
兩人拔腳欲趕往前營，卻看到前頭虎頭正自健步如飛而來，“孫將軍，教頭，公孫族不知道搞什麼名堂，現在一個叫公孫義的傢伙趕了一大羣牛羊到了我們大營門口，要求見將軍，還說什麼特來犒勞我軍！”
“喲，這個阿蠻連這個也會？”孫曉大笑了起來，“牛羊收下，這個公孫義不就是要來探探我們的虛實麼，給他這個機會，大營裡準備一下，讓這個公孫義開開眼界。”
公孫義兩腿有些發虛，雖然對方並沒有爲難他，收下他送來的禮物之後，只說將軍要當面謝他，便讓人領着他入營，看着沿途按刀而立的身着青衣制服的扶風士兵，他的腿肚子就不由自主地哆嗦起來。這讓他感到有些羞愧。自己也算是匈奴勇士，怎麼能如此不堪？
他竭力地挺起胸膛，讓自己顯更更加昂揚一些，但馬上，他的眼睛就被旁邊的一羣正在忙碌的民夫給吸引了過去，天啊，他們正在組裝什麼？看着他們身邊那一臺臺已經組裝完畢的牀弩，公孫義險些昏了過去，粗粗掃了一眼，他就看到了超過二十臺的牀弩。
他的臉色發白，剛剛打起的精神，立馬便又蔫了下去。好不容易到了中軍帳前，他看到的是一片閃着寒光的刀林，兩排士兵手持着巨大的長刀，橫眉冷目地瞧着他，大帳口，兩個八尺大漢目露兇光，猶如野獸一般。其中一個臉有刀疤的傢伙，甚至還舔了舔了嘴脣，就是這個簡單的動作，讓他不由自主地打了一個寒顫。
“公孫義是吧？”另一個手裡提着一柄大刀的人向前一步，起落之間，刀上的鐵環嘩嘩作響。
“是，是，公孫族公孫義，奉族長之命前來犒營大軍！”公孫義彎下了腰，畢恭畢敬地回答道。
“犒勞？”漢子嘶嘶地笑着，“請吧，我家將軍要見你呢！”