春天的腳步越來越近，新化城也漸漸的陷入了一種奇妙的氛圍中。
賈金旺就是在這樣的微妙時刻來到的新化城。
他是在一個月前，帶着七八個小弟，乘上隆慮候訂購的那艘捕鯨船從廣陵出發，進入大海，然後沿着海岸線，直趨的新化城。
與他一起來到此地的，還有三百多名隆慮候招募的江都水手和民間的豪傑。
只是，這一入新化城，賈金旺就有些目瞪口呆。
“這新化的物價還真是……”
賈金旺看着城裡面那一個個車水馬龍的店鋪，砸了砸舌頭。
一石粟米，在這裡能標價一百錢！！！！
一斤鹽直接喊道了二十錢！！！！
而且，全部只要五銖錢。
四銖錢跟三銖錢，有多遠滾多遠。
當然，黃金人家也是要的。
沙金一斤，折錢一萬！
但這還不是最讓賈金旺驚訝的。
真正讓他目瞪口呆的是那些穿搜於市井之中的車馬。
每一輛的車馬身上，都滿載了一件件美輪美奐的藝術品。
有木雕的，也有石刻的，這些器皿，基本都是鳳鳥或者烈日之輪的模樣。
許多鳳鳥的眼睛，甚至用上了美玉乃至於珍珠作爲點綴。
沿街的許多店鋪中，更是堆滿了木屑和石粉。
看樣子，這些器皿與藝術品，都是這些店鋪裡的工人，一刀一刀雕刻而成的。
而在街道之上，遊蕩着一些蓑衣褐服的遊俠兒。
這些人舉着一塊塊木牌，沿街吆喝着：“某某工坊招工，能善木匠或石刻者，日薪三百錢，日結，某地某某具保，童叟無欺！”
“這是怎麼回事？”賈金旺看着疑惑無比，於是，悄悄的找到了帶自己來到這新化城的同族，一位在隆慮候陳嬌手下擔任隊率的賈嗣
“還不是滄海君鬧出來的名堂！”賈嗣聞言，嗤笑一聲，解釋道：“滄海君金信在去歲秋九月上書天子，請求歸祭曲阜雲陽山，以祀先祖！”
“那東邊的真番也跟着湊熱鬧，也附會自己乃是青陽氏之後……”
“亂彈琴！”
賈嗣沉聲說道：“這滄海君說自己乃青陽氏之後，先祖爲少皋帝之子……還情有可原，畢竟人家乃是當今陛下首肯和承認的窮桑之後，青陽氏之嗣，但這真番卻是……”
“禮樂崩壞啊！”賈嗣學着文人士大夫的模樣感慨一聲。
誰說不是呢？
青陽氏之先爲窮桑氏。
窮桑氏乃諸夏先王。
至今被供奉在雍縣的五帝廟之中，作爲五方天帝之一的東方少皋帝，受天下香火祭祀。
哪怕當今天子也要執禮而拜，再拜而頓，恭拜一聲：帝君。
如此高貴和崇高的血脈，如今卻被這些東夷的夷狄，競相附會。
但是……
賈嗣看着那些滿載着各種藝術品的馬車，長嘆一聲。
誰叫這些狗大戶有錢呢！
滄海君金信就不要說了。
單單是去年一年，他就得到了天子三次賞賜和嘉勉，前後所賜的黃金有一千金，錢五百萬！
但這還只是小頭。
真正的大頭收入來自黑水河跟附近山陵。
僅僅只是保守估計，這位滄海君去歲，通過派遣奴工幫樓船衙門曬魚，給護濊都尉衙門打雜，修路，入山獵殺野獸和拾取人蔘。
就入賬差不多四千多金。
而且，全部是真金白銀，錢貨兩清的買賣！
就更別提滄海君本身固定的租稅收入了。
而那真番，雖然可能沒有滄海君這麼壕。
但也是出了名的狗大戶了。
真番王，現在可是這安東境內最大的‘勞務派遣’業主。
這位國王，去年一年，向懷化郡提供了足足三萬人的‘勞務派遣’奴工。
單單是抽水和僱傭費用，就是數千萬錢！
更別提他們本身也有人蔘和各種皮毛的出產了。
現在，這兩位壕商量着一起去雲陽山祭祖。
於是，就開始攀比起來了。
滄海君金信用純金打造了一隻棲息梧桐樹的鳳鳥，獻給先祖，作爲祭禮。
那真番王就驅使自己的奴隸，下到江海之中，取來海中的珍珠，點綴出一隻五德鳳凰。
滄海君命人用白銀鑄造一輪烈日。
真番王就用黃金澆築出一株扶桑木。
上面，兩位壕比富，比誰對先祖更虔誠。
下面的大小貴族，也不甘落後。
他們雖然不可能如滄海君跟真番王一般用黃金與珍珠來拼壕。
但這木製的，石刻、銅製的各種祭品，卻萬萬不能少。
更可怕的是，連下面的平民都被影響。
許多濊人家庭，甚至是砸鍋賣鐵，也要弄一個祭品，託滄海君帶去雲陽山，獻祭於先祖之前。
彷彿不這麼幹，他們就不算認祖歸宗。
青陽氏爲少皋帝之後，崇拜鳳鳥與烈日。
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於是，這新化城裡的遊俠和商人們，頓時迎來了一個極大的商機。
稍微會點木匠和石匠活的，都被高價拉走了。
哪怕是剩下的人，也統統被拉走去打下手。
如今，新化城的店鋪，除了少數還在買賣糧食布帛，兌換黃金外。
其他的全部臨時轉型，成爲了專門服務真番與濊人內部貴族的作坊。
反正壕們很有錢。
即使沒錢也不要緊！
拿人蔘、魚乾、皮毛抵賬就可以了。
這些東西，哪怕是最窮的濊人家庭，也有那麼些存貨。
賈金旺聽完，目瞪口呆。
再看着這座年輕的城市，以及隱藏在遠方街道中的那些濊人貴族的宅邸，他搖了搖頭。
“兄長啊，慢慢來吧，慢慢的你就會適應此地了……”賈嗣對賈金旺說道：“這裡是財富之源，也是機遇之地！”
“我當初兩手空空，只拿着一件粗衣，爬上樓船衙門的艦船，來此之時，不過是一個朝不保夕的難民……”賈嗣鼓勵着說道：“如今，我已是西北都尉麾下隊率，握有一地之權，更娶了三房小妾，具是韓國淑女……”
“兄長才能勝我良多，來日未必不能出入公侯門！”
賈金旺聽得也是熱血沸騰。
若非是因爲賈嗣的成功經驗，他纔不會放着故鄉穩穩當當的包工頭不幹，變賣家產，遠涉數千裡，來到這與家鄉隔海相望的異鄉。
“對了……”賈嗣忽然想起一件事情，說道：“兄長，隆慮候自長安申請了一批文吏下來，其中一人，將來將與兄長共事，一同在捕鯨船上合作……據說還是一位太學學生呢！”
“太學學生？”賈金旺一聽，頓時就有了興致了。
那可是天之驕子啊！
怎麼會流落到這安東之地，甚至還要被髮配到捕鯨船上爲吏呢？
“據說此人是得罪了某個了不得的大人物，算是發配吧……”賈嗣聳聳肩膀，無所謂的說道：“反正，兄長將他當成一般人就得了，不要刻意結交，也不需要刻意打壓，合則爲友，不合則去！”
“這個省得！”賈金旺點點頭，他混了這麼久江湖，當然明白，上層那些破事，他是沒有資格參與的。
貿然想要摻一腳，無論結果如何，都是禍害。
倒不如裝作不知道這個事情，如同對待常人一般對待，反而沒有危險。
…………
第二天，賈金旺在安東都護府衙門的一個偏房見到了那位據說是太學學生，將與自己合作的傢伙。
“看上去還算俊朗……”賈金旺在心裡評判：“只是好像有些太過年輕了……”
“某家賈金旺，拜見足下……”賈金旺裝作不知道對方的身份，微微一禮，說道：“未知足下尊姓？”
“康凱……”那位據說是太學學生的傢伙有氣無力的答應了一句。
賈金旺也識趣的沒有再問話。
過了一會，有人敲響房門，進來說道：“兩位，請隨吾來，仁川都尉徐公已在等候……”
“諾！”賈金旺與康凱連忙起身。
他們兩個都清楚，在嚴格意義上來說，他們其實是樓船將軍衙門的一員了。
譬如賈金旺的身份，此時在官府的記錄裡，就是：樓船衙門仁川都尉捕鯨使者。
而康凱的身份則是：樓船衙門仁川都尉監鯨御史。
這所謂的捕鯨使者和監鯨御史，其實也就是名堂好聽而已。
就跟那些在農村裡到處奔波，調查和督促百姓修葺渠道的‘護農使者’‘護粟都尉’一般，聽上去高大上。
其實只是臨時工，編外人員。
隨時都可以無條件的清退。
拿的薪水也是按出勤率而非年薪計算。
在民間，他們這樣的官吏叫斗食。
而在樓船，則稱爲‘遣官’。
什麼叫遣官？
這是樓船衙門發明的一個新詞彙。
既他們的名字雖然掛在樓船那邊，但薪水卻由隆慮候這樣的租船者自費自理。
這是出於規避法律風險和法律義務的一種權益之計。
康凱則相對好一些。
他屬於樓船衙門派駐在隆慮候的捕鯨艦隊裡的監軍。
要監督捕鯨船隊的動向，同時記錄捕鯨船隊的捕獲和航海記錄。
算是屬於官吏的一員，而且每年還能拿到一百石的俸祿。
只是一百石粟米，也不過折錢五千而已。
在過去，還不及康凱一個月的零花。
只是……
他因爲自己的一時無知，而被髮配來此。
他很清楚，假如他不能在這邊做出成績，而且是持續的可見的成績。
那麼，長安那邊，會有很多人，對他家的產業感興趣。
一個得罪了當朝九卿的商賈之家，哪怕九卿本人都忘記了那個事情，其他人也都會打着這個招牌來找他家的麻煩。
唯一能保住家族富貴和安全的辦法，就是他在這邊做出成績，震懾住那些蠢蠢欲動的官吏。
此事，是他的父母和兄弟們跪着告訴他的。
“吾兒啊，汝若不能儘快做出一番事業，吾家上下，都將因此而破滅啊……”想着父親含淚的模樣，康凱就長嘆了一聲。
自兩個月前，那次莽撞的行爲後。
他已經成長了許多了。
尤其是，當他目睹了自己被自己老師驅逐出門戶，過往的同學們紛紛避之不及，就連鄰居和往日的玩伴，也都對他敬而遠之。
他就明白了一個血的教訓：人，必須爲自己的行爲付出代價！
……………
徐季端坐在安東都護府的一處偏衙之上，低頭看着自己案几上的文案。
“陳嬌這二世祖，居然玩出花樣來了……”
徐季感慨一聲。
他也沒有想到，這陳嬌這樣的紈絝子，居然能在安東做出一番事業。
現在，這位過去讓長安頭疼，讓士民惶恐的二世祖，如今隱隱已經成爲了這東北疆域的擎天一柱。
先是開發了倭奴這樣的圈錢買賣，賺的盤滿鉢滿，更因此得到了天子的的讚譽和嘉勉。
在去年，他甚至率軍逼降了鮮卑王。
如今，這位大漢西北都尉隆慮候甚至有打算要將自己的治所向西遷五百里，一直遷到饒樂水附近的計劃了。
甚至於，他還有錢租下了第一艘專業捕鯨船。
徐季不清楚，這隆慮候到底是怎麼說動天子同意這樣的計劃的。
“用三千金爲抵押，再以千金一年的租稅……”徐季感慨一聲：“真是好大的手筆！”
徐季自慮換了自己，估計沒有這樣的膽略。
傾家蕩產，甚至舉貸，只爲一艘捕鯨船和一張捕鯨許可詔書。
這隆慮的決斷，不可謂不果斷！
不過……
誰叫人家有個好母親跟好妹妹呢！
即使虧了，再不濟，也有個兜底的。
難道天子和皇后還能眼睜睜的看着自己的兄長、小舅子被人追債甚至過着吃糠咽菜的悲催生活？
當然，他徐季也在陳嬌崛起的過程裡，撈了不少好處。
如今，他雖然依然是仁川都尉，都卻已經悄悄的在自己職位之前，加了一個遣官。
他現在的官職全稱是樓船將軍駐仁川港都尉領安東都護府樓船校尉。
整個安東的全部艦船，無論軍用還是民用，都得歸他管。
隆慮候的捕鯨船隊，自然也不例外。
低頭看了看案几上自己最近半年，冥思苦想，還跟自己的叔父等許多人商討了許久後，最終上報天子，得以批准的全新政策。
“陳嬌啊陳嬌……”徐季嘴角露出一絲笑容：“此番，任你如何狡詐，怕也要是爲我做嫁衣裳了！”(。)