李沮被帶進軍營裡時，發現，營裡已經有數百人在等着他了。
其中，甚至有許多熟人。
漢家材官，一度鼎盛至極。
甚至一度撐起了帝國國防的脊樑。
尤其是呂后之後的那段灰暗歲月中，是材官們用着血肉和意志，硬抗着匈奴騎兵的馬蹄。
舉着長戟，列着密集隊形，在強弩部隊掩護下，與衝陣的匈奴騎兵廝殺。
靠着嚴密的紀律以及完整的隊形，材官部隊，在歷次匈奴騎兵入寇，發揮着邸柱作用。
但……
近年以來，材官頹勢。
軍費的七成，都是用在了騎兵身上。
無論是句注軍還是飛狐軍，或者各郡的郡守，都在***的想着擴大自己麾下的騎兵數量。
用雲中郡郡守魏尚的話說就是：多就是善，高就是美，四蹄之間，丈夫本色！
而輕車將軍李廣就說的更露骨了——淮陰將兵，多多益善，吾將騎兵，亦多多益善！
至於強弩？材官？
好吧，強弩或許還可以在那些大騎兵主義者的眼裡充當一個掩護作用，作爲一個火力輸出和dps輔助而存在。
至於材官？
吃的資源又多，耗費的軍費也多，還沒啥用處！
大家紛紛都是一臉嫌棄。
雲中的材官，連續三年撤編。
省下來的軍費和軍餉，全都被老郡守拿去給騎兵部隊加餐和充當獎賞了。
現在，整個雲中郡，除了必須的守城士卒外，老郡守的意思，一個多餘的步兵也不要，統統裁掉！
甚至有些騎兵軍官開玩笑的戲虐着說：你們材官，以後就幫忙點點烽火，然後在城頭上看着吾等君子殺敵就好了。
正所謂士可殺，不可辱。
正是如此，許多的材官，紛紛轉行。
或是如同李沮一樣，棄武從文，寄希望於考舉。
也有人咬着牙齒，在家裡學習騎射。
材官曾經的輝煌和強盛，彷彿逝去的時光，似乎再也無法追尋。
但李沮，從來不曾忘記。
當年，當他還很小的時候。
匈奴人如同潮水一般涌來。
他的父祖們，穿着堅實的鎧甲，舉着長戟或者巨盾，列成一個大陣。
任憑匈奴人如何的肆虐和挑釁。
他們，如同泰山一般，巍然不動，只是沉默的面對着匈奴人。
最終，匈奴騎兵不得不退卻。
家鄉保住了，桑梓得到了安全。
百姓和官吏，都用着崇拜的眼神，看着那些滿身傷痕，從前線退回來的材官勇士。
但現在呢？
人民的崇拜目標，已經轉向了那些騎着高頭大馬，鞍馬齊備，將長弓拉成一個滿月的騎士。
材官們，已經變成了一個可有可無，甚至，沒有了，似乎也沒有什麼不對的累贅和負擔。
那些曾經可靠的子弟兵，也紛紛用腳投票，離開了世代帶領他們與匈奴奮戰的李氏，轉而投向了另外一個靠着戰功崛起的騎士。
材官……
還有希望嗎？
李沮在心裡問着自己。
……………
已是大漢東成候、車騎將軍的義縱，至今都沒有卸任其羽林衛都尉，駙馬都尉的職務。
這有點像歷史上的冠軍侯霍去病。
即使已是大司馬，但其驃騎將軍的職銜，卻跟隨了他的一生。
大司馬，反而只是個點綴。
“看樣子，材官這些年，日子確實不好過……”義縱站在兵營的高樓上看着營地裡擠滿的材官們說道：“不過，很快，材官就將引來屬於他們的輝煌了！”
“大兄說的極是……”剛剛從朝鮮的羽林衛屯墾團歸來的曾經的義縱的大佬，現在的小弟張次公笑着道：“陌刀一出，天下皆服也！”
“而河套與河西的特殊地理，又給了陌刀兵足夠的發揮空間！”
義縱點點頭。
一旦天子下令，發起河套戰役。
那麼，屬於陌刀兵的時代就將來臨。
尤其是，當漢軍打開通向河西的道路後，陌刀兵，就將成爲騎兵並駕齊驅的一直重要力量。
甚至，在很多時候，他們的作用，比胸甲騎兵的效果還大！
因爲，騎兵，是進攻兵種。
將騎兵用來防禦，不僅僅是對騎兵的侮辱，也是對資源的浪費。
漢家騎兵必須將他們寶貴的戰馬和力量，放到追殺和圍剿匈奴騎兵的主力和有生力量上。
那，打下來的土地怎麼辦？新徵服的疆域誰來防守和固守。
陌刀部隊，成了最佳選擇。
而且，河套和河西地區的地形與地理，也使得陌刀兵在那樣的開闊地域有了足夠的發揮空間。
更重要的是，這些地方，都是可以屯墾的。
這就意味着，陌刀兵不需要太高的維持費用。
他們甚至可以自給自足，不需要從中國千里轉運糧草。
這使得漢室的國力，能得到最大限度的保存。
當然，最重要的是——陌刀兵降價了。
因爲南陽的冶鐵基地已經投入了量產。
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一斤精鐵的價格，因此跳水一半。
在過去，一柄陌刀，價值數萬錢。
但現在，一柄陌刀，只需要一萬五千錢。
雖然依舊很貴。
但，卻還沒有貴到讓人絕望。
更何況，陌刀的價格，必然會隨着南陽的精鐵產量的不斷提高而不斷下降，未來，可能會出現造價不過一萬錢的陌刀。
那樣的話，一個胸甲騎兵的花費，就能武裝五十個陌刀兵了。
而在御前軍事會議上，將軍列侯們曾經推演過。
三百個陌刀兵，配合五百強弩以及兩百弓手，就能控制住方圓百里，能在一萬匈奴騎兵的圍攻下堅守半年。
若是在河西走廊某些地區，甚至，只需要一支這樣的軍隊放到某個險要位置，那匈奴人除非困死住守軍，不然就無法攻克該地。
這樣的配置，將使得，漢室對河套和河西的經營費用，下降一半。
更關鍵的是，在會戰中，陌刀兵能作爲騎兵的側翼掩護部隊，起到戰略性的作用。
正是這樣的結論和推演結果，使得天子決定，重新考量陌刀兵和陌刀的作用。
並且下令，在羽林衛，組建一支三千人的陌刀部隊。
可惜，等到要組建部隊時，大家才發現。
合格的材官，已經都快成吉祥物了。
蒐羅了整個漢軍的各個主力部隊，也才湊來了兩百多材官，其中，還有一半，是不合格的——不是年紀太大，就是身高、體重和文化知識不符合羽林衛的逼格。
沒辦法，義縱纔不得不下令在長安徵兵。(。)